戚氏的病有八成是氣惱丈夫,給她沒臉，為那賤人，全不念夫妻情分,打得她越發恨上佟氏。
她房中的一干丫鬟婆子一頓忙活，掏弄冰塊給她敷臉,消腫。
戚氏躺在**，不覺落下淚來,丈夫出手重,打得她牙齒都鬆動了。
命貼身丫鬟雨墨拿過銅鏡一照，紅腫半邊臉,樣子狼狽,昔日美貌不復存在。樣子有三分可笑。
戚氏一股火上來,飯也不吃,躺了兩天，下人趕緊去回了公子。
安仲卿歇在前院，看看自己手掌，雖掌心面板不粗糙，但習武之人，出手重，想起戚氏流血的嘴角，有幾分懊悔，又轉念，妻子著實可恨，就狠狠心，也不過後宅看她。
這時，戚氏的丫頭走來回說：“夫人兩日未進食，病得不輕。”
安仲卿將信將疑，把丫鬟打發走了。
坐在那一想，戚氏平常身子骨柔弱，捱了自己一巴掌，竟真的病了，就遲疑著走去後宅看。
早有下人報戚氏說公子來了。
戚氏命丫鬟放下清嫋細紗帳幔，安仲卿進來時，戚氏背身臉朝裡。賭氣也不轉過來。
安仲卿撩開帳子一角，看戚氏側臥，一動不動，問丫鬟道：“夫人病了，請大夫了嗎？”
趕巧戚氏房中的兩個大丫鬟沒在屋裡，床邊站著的一個才留頭的小丫頭也沒得主子吩咐，不敢說謊，如實答道：“沒請大夫。”
安仲卿心底就有數了，戚氏是和他賭氣，若真病了，早就著人去請宮裡的御醫，戚氏平常最是愛惜自己身體和容貌的。
安仲卿對跟前丫鬟道：“傳飯，勸夫人吃。”
說著，也不再看躺在**的戚氏，徑自出門走了
。
戚氏更添氣惱，丈夫看都不看自己傷處，冷漠毫不關心，氣上來，喚過那小丫頭劈手就一巴掌，打得小丫頭一個趔趄，差點摔倒，不知夫人何故打她，唬得趕緊跪下，叩頭如雞啄米，哭泣著求道：“夫人饒命。”
這時，溫家的聽上房像出了什麼事，趕緊從下處趕過上房，正趕上夫人發作丫鬟。
那小丫鬟一看溫家的進來，像得了救星，忙跪爬到溫家的身旁，扯住溫家的衣角，哀求道：“大娘給求求情，繞了奴婢吧！”
溫家的朝她使了個眼色，那小丫鬟會意，忙爬起身，連滾帶爬地出去了。
溫家的知道方才公子來了，不用說夫人一定又是和公子置氣，就走上前勸道：“公子能來說明心裡放不下夫人，小兩口才生了氣，公子一個大男人家，雖不好給夫人賠禮，這能過來，就有和好之意，夫人還需給男人臉面，不可太拂了公子。”
戚氏垂淚道：“我自嫁入安家，那一樣沒遂他的心，就是女人上頭，我束住他，他就不自在，難不成我把正室位置讓出來，他才遂意。”
戚氏這一次急火攻心，倒真的病了。
纏綿病榻五六日，下人去找安仲卿，安仲卿以為還是下人們大驚小怪，也沒在意，正為佟大爺的事心煩，也就沒把戚氏的病放在心上。
佟大爺那日從安府離開，天已黑了，他一進自家院子，徐媽媽就迎著上前，這晚月色清明，看佟大爺臉色就知道事情沒有結果，幀哥聽見院門響，從窗子裡往外看是舅舅回來，打屋子裡跑出來，急著問：“我娘怎麼樣了？”
佟大爺摸摸她的頭，慈愛地道：“你娘沒事，在安府做工，得空說回來看你。”
幀哥終究是孩子，信以為真，道：“舅舅在看見我娘告訴她，說幀哥一定好好唸書。”
佟大爺只能暫且收起愁煩，怕讓佟母知道，老人家禁受不住。
徐媽媽垂頭喪氣地帶著幀哥回去了，一路上，幀哥高興說等母親回來，他找到新學堂唸書的事告訴母親。
徐媽媽心酸，偏頭用袖子抹淚，偏幀哥看見，奇道：“嬤嬤哭了？”
徐媽媽忙掩飾地道：“嬤嬤眼睛進了灰塵
。”搪塞過去。
二天，佟大爺摸準了安仲卿回府的時辰，就提早去安府門前等，那老家人一看昨個那人又來了，好奇地問：“大爺找我家大人有事，連著兩天過來。”
佟大爺道：“有點麻煩事。”
佟大爺就勢跟他套近乎聊起來，又謊稱自己有個遠房表妹也在安府上做事，那老家人好奇地問：“是哪一個？”
佟大爺故意說：“新來的，大爺未必認識。”
那老家人吹噓道：“我在這安府呆了十幾年，還沒有我不認識的人，你說說是哪一個，是男是女？”
佟大爺道：“是個女的，新近來的，姓佟。”
那老家人尋思了一會，沒想起來，還是旁邊一個年輕小廝，道：“您老怎麼糊塗了，姓佟的不就是那個主子喚作佟姨娘的嗎？”
那老家人恍然大悟道：“大爺說的是有這麼個人，在廚房做粗使。”
佟大爺道；“煩勞大爺能不能把她叫出來，我給親戚捎個話。”
那老家人道：“這時辰不行，廚房正忙，這麼著吧，大後個府裡的夫人吃齋，上外面館子叫成桌的素菜，廚房清閒，你那時在來，我偷著把她叫出來。”
佟大爺千恩萬謝。
又是昨個時辰，安仲卿回府，一下轎子就見佟大爺朝他走來，心裡暗歎一聲。
佟大爺來至跟前，閒話不說，直看向他的臉問：“我妹子的事，安大人預備怎麼辦，是眼看著她留在你府中受苦？”
安仲卿面露難色，咳了一聲，道：“內人病了，她是刀子架在脖子上都不肯拿出賣身契的。”
佟大爺鄙夷地看著他，道：“堂堂朝廷命官，卻連內室都無法挾制，還何談國家正事
。”
安仲卿有幾分訕訕的道：“內人個性剛烈，下官無能，實在慚愧，只能瞅機會，把她那東西弄出來。”
佟大爺哈哈大笑，笑得安仲卿面上一紅一白，尷尬不自在。
佟氏每日往後角門送髒物，這日照例提著一桶髒物，踉蹌著提到後門，已累得滿臉細汗。
把桶放在地上，等張瘸子來提走，倒在門口裝髒物大桶裡，來收髒東西的車子來倒進去。
佟氏站著用袖子抹著臉上的汗，不提防張瘸子晃悠著走來，一雙賊眼直往她身上溜，看佟氏由於走熱臉色緋紅，嬌豔欲滴，止不住動了歪心思，看後花園無人，本來這后角門平素不開，也無人來此處，只留著倒髒水淨桶。
張瘸子小眼睛四處尋摸，看靜靜的，就連園子深處都無人，突然，上前一把抱住佟氏，佟氏正抹汗，被一雙枯乾的髒手攔腰箍住，唬了一跳，張瘸子那張又老又醜的臉湊近她的腮邊，一股濁氣噴到她耳邊，佟氏掙扎著厭惡地朝旁躲去，張瘸子麻子臉又湊過來，同時，身子緊貼在她身上，挨蹭擠壓她凸起的柔軟部位，髒手在她身上**，沙啞極不舒服的哼哼聲兒道：“美人，今兒我們就做成一對。”
佟氏奮力掙脫，怎奈氣力不支，不得脫身，張瘸子越發欺身上來，環著她楚腰的髒手向下摸去，佟氏大急，情急生智，使勁渾身力氣朝張瘸子的腳面跺去，那張瘸子**心正起，剛要撕捋她下褲，猛然間腳尖一陣鑽心刺痛，‘啊！’地一聲尖叫，撒開手，蹦開蹲在地上捂住腳指，呲牙咧嘴疼得直叫喚，趁這功夫，佟氏撿起地上倒著的髒水桶，快步離開。
一路疾走，慌不擇路，尚不知是往外宅去的路，快走到二門上，才醒悟過來，撫著咚咚亂跳的心，想起方才的事後怕。
這時，看二門外一個熟悉的高大清俊身影，佟氏呼吸急促起來，忙閃身躲入花牆後，她不想讓安仲卿見到她此刻的的狼狽，安仲卿卻沒進後宅，朝大門方向走了。
看他背影消失在一道高牆拐角處，佟氏身子靠在牆上，軟軟的，好久才挪動步子，驚魂未定往回走，走到廚房門口，收步，怕慌慌張張的讓人察覺，靜了一會，才邁步進去。
佟氏佯作無事像往日一樣，柳五媳婦和趙家的好像正說著什麼，似乎是談論她，看她進來，就不說了，柳五媳婦笑著道：“佟姨娘，你剛來時，我看你腰身細得怕用力便能折了，可這段日子幹這麼粗重的活，你還真不像表面恁般嬌弱，而且挺能吃苦的，還真頂下來了
。”
佟氏看地上扔著一大堆菜，便過去摘菜，手不閒著，笑著道：“人要是不逼，不知自己有多能忍，雖賤命一條，總得活著。”
管事老夏婆子不知又去那裡躲清閒了，剩下三人更自在。
趙家的平素愛閒話家常，愛打聽府裡八卦事，樂得各處去傳播，這時，接上話頭道：“我聽說你從前是做姨娘的，怎麼淪落到這種地步？”
柳五家的也好奇道：“聽說你夫家壞了事？我近日聽不知是真是假，說咱們家公子看重你，這話聽了我只是不信，若公子上心的女人怎麼會幹我們這沒能耐的粗活。”
她這一說，趙家的跑到她跟前，佟氏正低頭摘菜，趙家撩開她擋在額前的碎髮，仔仔細細端詳她的臉，嘖嘖兩聲，道：“還真是個美人坯子，細皮嫩肉，看這眉眼，沒一處不是好的。”
這佟氏自打到廚房，只知道悶頭幹活，這倆下人以為她是新賣來的使喚的人，也沒大理會她長得好賴。
大廚房離上房遠，裡面的事多不清楚，過了些日子這才知道點風聲。
趙家的拿開手，直搖頭，可惜地道：“這麼齊整的人，偏和我們一樣，做這等低賤的醃膩活。”
看來她是沒相信柳五家的話，若信了，早追著問了。
好半天，佟氏低頭沒說話，柳五家的聽似無心的話，卻紮在她心上，這些日子她受的苦，安仲卿怎麼可能一點聽不見風聲，可他為何不抻頭，坐視不理，佟氏心頭有點隱隱作痛。
一直依賴著他，以為有他在，不會讓她吃苦，不會有性命之憂，可她受戚氏的折磨，他卻袖手旁觀，且是在他府上，她這段日子勞累，回屋倒頭就睡，不願多想，怕徒惹傷心。
這時，老夏婆子進來，三人連忙不說了。
老夏婆子臉上的肉今日鬆弛下來，溝壑平坦多了，打進門就盯著佟氏身子上下打量，忍住笑說道：“這小腰恁細，難怪后角門的張瘸子打你的主意
。”
這句話，廚房裡像炸開了鍋，趙家的一聽新鮮事，忙放下手裡的活計湊過來，問：“張瘸子怎麼打她的主意？”
老夏婆子用手掩嘴吃吃笑了半天，才道：“后角門的老張瘸子聽說前兩日跟全管家要你做媳婦。”
佟氏腦子轟地一聲，下面她說的什麼都聽不清了。
只恍惚聽說全管家沒答應，還把他臭罵一頓之類的話。
一頓晌飯下來，爛菜幫，菜葉，又是一大桶汙穢物，佟氏要提到後門，她提著重重的桶，碎步邊走心裡發怵。
走到後門，看後門沒開，老張瘸子不在，就放到角門旁邊，趕緊走回來。
她不知道，她哥哥佟維國正好來到西角門前，看門關著，外面上了鎖，聽老家人說妹子常到後面角門倒髒物，就等了一會，沒有人影。
原來那張瘸子被佟氏狠狠踩了一腳，腳疼得鑽心，就跟全管家告了假。
因此，佟氏看髒物都堆在角門旁，無人管，猜想那張瘸子是讓自己那一腳踩狠了，連桶都放下，也沒提空桶回來。
暗自慶幸，沒見到那老厭物，忙回廚房去了。
佟大爺在附近等了半天，周圍連個人影都沒有，失望地走了。
又過了三五日，戚氏臉上的腫消了，一大早，丫鬟侍候戚氏梳洗，戚氏照著銅鏡，看看臉上面板還是細細白白，鬆了口氣。
素姐進來，福了福身，道：“卑妾給夫人請安。”
戚氏道：“這二日見到你家公子沒有？”
素姐束手聽問，怕夫人多心，忙拋白道：“奴婢連公子影子都沒見著。”
戚氏知道丈夫對素姐不上心，一年中只偶爾去一趟半趟的，應應景。對她也放心，只不過隨便問問。
其實，她每日讓丫鬟打探，說公子都宿在前院，從未過後面來，和佟氏自然也就見不到面
。
她把對丈夫的怨恨一古腦轉嫁到佟氏身上，想起佟氏那小蹄子，就恨得牙根疼。
，這時，溫家的在旁道：“公子是一時糊塗，被佟氏狐媚子迷惑，等過了新鮮勁，公子還是會回到夫人身邊，一個才相識年把的女人怎能和夫人相比，在說公子非無情之人，公子那日來看夫人，看樣子心裡也不好過，依老奴看，心裡還是有夫人的。”
這番話，戚氏氣稍平，方不在覺得太過委屈，細想想自己那日話說得過分，看他護著佟氏那狐媚子，亂了方寸，一時氣憤，竟口不擇言。
總之，一個巴掌拍不響，自己也有錯，說到底，都是姓佟那賤人惹的。
素姐在旁留心觀察夫人臉色，見戚氏面上陰晴不定，美麗的臉上隱有怨恨。
素姐像是無心地笑說道：“夫人，婢妾聽到個樂子，說出來，夫人聽了也好樂上一樂。”
戚氏如今對丈夫有點心灰，對什麼都提不起精神，懶懶地道：“什麼樂子，說來聽聽。”
素姐握住嘴吃吃笑著，笑了半晌，笑得戚氏本無心聽，也感興趣起來。
溫家的道：“這是什麼好笑事，素姐兒樂成這樣，快些說來，奴婢等也跟著樂樂。”
素姐方才掩了笑，道：“夫人知道西角門，有個老張瘸子，就那個一直在咱們家的做些粗活，年紀不輕，長得醜娶不上媳婦那個，聽說，他前幾日去求全管家，說把佟氏賞了她做媳婦，被全管家給罵回去了，夫人說可笑不可笑？”
溫家的聽了笑道：“就他還要娶佟姨娘，真是痴人說夢，他也配？”
說完這句話，馬上後悔，掩住嘴，偷眼看看夫人，這在夫人面前抬舉佟氏，犯了夫人的忌諱，可瞧著夫人非但沒生氣，面上表情似笑非笑，卻費思量。
溫家的那是常年跟在夫人身邊，在宅門裡摸爬打滾過來的，心裡一下子開了一條縫，偏頭朝素姐看去。