戰爭已經持續了兩個多月。
在攻破大河鎮之後，新朝調整作戰，雖戰鬥力不見有很大提升，防禦卻顯得堅固了，近來的連續兩場戰役，雙方誰都沒有佔到便宜。鍾習禹站在草地上，望著前面遠遠的，楚都的方向。
不知道還要多長時間，他才能拿得下楚都？
他等這一刻等得太久，越是持久戰僵持不下，他就越覺得焦灼難耐。
已經歇戰兩天，他們每日部署研究戰略直至深夜，這種晦暗不明，不知最終結果何如的感覺，緊緊地揪著他的情緒。
他感覺到格外地煩躁。
在這個黃昏，望著眼前茫茫無際的原野，黑色的眸子裡有一絲迷茫。忽然，身後有響動。
他頓時握緊了手中的劍。因為想透透氣，他離軍營有小幅距離，若有刺客想在刺伏擊他，並非不可能。
附近是原野，除了幾棵樹，並沒有可以藏身的地方。鍾習禹的眼睛微微地眯起，在四周掃射著。
忽然，從一株高大的樹上齊嗖嗖飛出幾枝利箭，鍾習禹迅速掄劍格檔，不消片刻，腳邊已掉落十數枝利箭。幾個黑影猛得從樹上飛下來，朝他緊逼，速度極快，身手極為矯健。
鍾習禹從容亮劍，目光冷洌地滑過那幾名刺客。四人！
常年的鍛鍊令他的功夫有極大提高，同時應付四個人輕而易舉，正激戰間，兩抹熟悉的身影竄入眼中。
是御寬和陸洋。
鍾習禹更加心安，下劍越發凌厲，一劍穿破一個黑衣人的臂膀。
刺客見落了下風，道了聲“撤”，連連要跑。陸洋欲追，鍾習禹以臂擋住，“不必。隨他們去。”
那幾名跑掉的刺客，跑得最慢的便是受傷的那個，忽然，一枝箭沿著他的耳邊擦過去，將他的發削他落了一縷。
鍾習禹眉頭蹙起，望向射出去的方向。
在離他們約莫十來米的地方，站著個紅衣女子，手上拿一把精緻的白弓，背上揹著滿滿一桶羽箭。她朝鐘習禹擠眉弄眼，“他們人多欺負人少，不講江湖道義！幸虧跑得快，不然本姑娘剁了他們。”
鍾習禹的眼睛微微地眯了起來。
隔得不近，看她的樣子不那麼清晰。可是那身形身段，多麼似那個人。
鍾習禹冷漠地看了她一眼，回對和陸洋御寬道：“我們回營。”
他們轉身便走。
“哎？”那少女蹲下，提了身邊的一隻野兔朝他們追來，“你們怎麼這麼沒禮貌呢，我好歹幫了忙呀。”
御寬抱拳道：“多謝姑娘了。”
“就這樣？”她撇撇嘴，繼續追他們，“咱們是禮儀之邦，不能這樣對待幫助過你們的人哪。”
鍾習禹腳步攸然停下，目光落在少女的臉上，“一，我們沒有要你幫；二，你那也不算幫我們。”說完，他抬步就走。
“哎？你這人怎麼這樣啊……”她氣呼呼地追到他面前，速度之快，令他有些驚訝，她攔在鍾習禹面前，本來氣呼呼地，卻突然變成一張陽光燦爛的笑臉，一雙眼睛幾乎粘在他的臉上。
鍾習禹被她擋住去路，便也盯著她看。
唔，是個青春可人的曼妙少女，十六七歲年紀，面板白皙，吹彈可破，一雙水汪汪的大眼相當漂亮，也相當眼熟……
也許正是因為這雙眼睛，才讓鍾習禹覺得她像媛湘吧……
“讓開。”終究，她不是媛湘。鍾習禹的神情冷冷地。
“去西秦軍營怎麼走？”她突然問。
鍾習禹眼睛一眯，“你去那裡幹什麼？”
“你告訴你叫什麼名字，我就告訴你我去軍營做什麼。”她笑吟吟地。
鍾習禹乾脆不理他，抬腳就走。
少女氣呼呼地鼓起臉，隨即抓住御寬：“哥哥，你告訴我軍營往哪裡走好嗎？”
“軍營重地，不是一個外人可以進得去的，何況你還是個女子。”
“哎呀，我不是外人，”她連忙說，“我是來找我爹的，他在軍營裡。”
鍾習禹走得遠了，並沒聽清她說些什麼。這短暫的插曲暫告一段落，明天傍晚，他們又有一場硬仗要打。他要將剛剛升起的那些沮喪情緒全部抹去，換上全新的心情去進行這一場戰役。
他們必須攻破肥水鎮前面的凌峰城。凌峰城中楚地形中至關重要的一個地方，因為攻破了它，前方的障礙就能輕而易舉地各個擊破，因為凌峰城之後的軍事要地在滇河附近，攻破凌峰城，就意味著離中楚只有一步之遙了。
他想得熱血沸騰。
前幾日，他夢見了他的母后。他連她死都沒有見最後一面的母后，卻是這幾年來唯一一次入了夢鄉。母后告訴他彆著急，不論如何，母后都默默支援他。
他便當作是母后給他的託夢。她一定在冥冥中守護著他，讓他能夠一路所向披靡！
次日一早，幾名將軍到桑赫軍中商議傍晚開戰一事。鍾習禹甫一進去，便看到桑赫身邊坐著個男裝打扮的少女，那少女見到他進來，頓時擠眉弄眼，好似他們有多熟悉似的。
鍾習禹頗有些驚訝。她怎麼會在這裡？瞧她那模樣，竟與桑赫是很熟的。難道是桑赫的女兒？
但桑赫並沒有和大夥兒介紹她，但並沒有避開她談論軍中大事。除了鍾習禹之外，似乎沒有別人特意留意到她似的。
鍾習禹見大夥兒都不介意她的存在，便也逐漸地收了心思，到戰略佈署上。
正談著用兵細節，忽然外面號角聲響，大夥兒臉色驟變：吹響號角，說明動兵打戰了！
沒想到，新朝此次竟然還主動出擊了。這是交戰兩個月來第一次！
披戒戴甲地齊齊上陣，士兵的衝鋒號聲震天作響，兩軍鋒爭，一時間彷彿天地之間只剩他們的呼喊聲，戰鼓擂動聲。刀光劍影，血腥漫天。
戰爭，付出的都是血的代價。
鍾習禹坐在馬上，低伏著身體，手中彎弓搭了三隻羽箭，朝著某個方向射去。三隻羽箭才射過去，他的手中又多了三隻箭，搭在彎弓之上，瞄準著那個方向，瘋狂發射。
狂風吹起鐵甲外的連帽罩衫，只露出一雙精明冷厲的眼睛。
連續幾十箭射出之外，終於有那一箭，沒入敵方陣營一名將領的胸口。他策馬回射，眾士兵洶湧往前，似是掩護他離去。
驀然，鍾習禹前方多了大批士兵，朝著他回來的方向狂奔而去。
射人先射馬，擒賊先擒王！
敵方將領受傷一事迅速在士兵中傳開，一半以上的軍力都往這裡攻來，一時之間，敵新軍陣腳凌亂，漸漸從持平的戰勢敗下陣來。他們節節逼近，天黃昏的時候，他們已經到了凌峰城下。
當一方漸露勝利的勢頭，所有士兵便會更加團結致志，因為有了希望，所以越戰越勇！
鍾習禹的眼睛有一些紅。他騎在馬上，望著這場即將告捷的戰役。這對他有多重要！這意味著，他離楚都又近了一步了。
這一刻，他的眼眶很熱。他的血液在沸騰！
戊時，西秦軍隊攻破了城門，迅速佔領凌峰城的要地。
士兵高歌歡呼，而城內百姓莫不惶惶。那城外遍地的橫屍，場面悽慘，令人心生哀慼。
鍾習禹站在城樓之上，仍然面朝著楚都的方向。他離楚都已經越來越近，江山到手，已經指日可待了。
計劃都在如期進行，可有時卻又覺得順利地像一場夢一般。自開戰以來，雖然也遇到過不少挫折，但總體而言，順利的如有神助。他心裡有股感覺。是他的父母親眷在守護著他。這畢竟是他們鍾家的天下，他奪回來，是順應天命。
可勝利，並沒有讓他感覺喜悅，反而有種說不出的孤寂和悲愴。縱然是值得高興的事，他卻與誰分享？身邊，連一個可以分享分擔的人都沒有呵。
身後有響動，鍾習禹收回眼底的落寞，目光冷漠地回頭看著來人。
她手裡拿著一壺酒，笑嘻嘻地：“來，恭喜你，喝一杯！”
鍾習禹的目光停在她的眼睛上。這雙眼睛，真的很像媛湘。一樣地黑白分明，水汪汪的眼睛，一樣的睫毛長而濃密。
他有些出神地望著她的眼，莫名的，那股悲傷更加濃烈了。
蒙嘉被他看得不好意思，卻還是迎著他的視線，笑盈盈地，“為何盯著我看？今兒才發現本姑娘很美麼？”
一語將鍾習禹從幻想中拉回來。她不是媛湘！
他別開目光，目光與語氣都很冰冷，“你想太多了。”
蒙嘉撇撇嘴，“有什麼不好承認的？人家在西秦，可被稱為第一大美女。”
鍾習禹沒有理會她，徑直下了城樓。蒙嘉追在他身後，“喂喂，你怎麼說走就走？”
鍾習禹驀然轉身，“你知道我除了是將軍之外，還是誰嗎？”
她愣了愣，“不知道。”
鍾習禹拋下一句“若娜公主的駙馬。”然後迅速地消失了。這個階段，他無心情愛之事，他要先以國事為重。就算媛湘在他面前，他也可以做到漠然走開。何況眼前這個他從來未曾正眼看過的蒙嘉。
夜，沁涼沁涼地。他回到暫住的房間，將劍拿出來，擦了又擦。
這的習慣變成了他幾年來無事可做時最愛的動作，漫無目的地擦著劍，將它擦得鋥亮鋥亮，亮得能晃疼人的眼。總有一天，他會用這把鋥亮的劍親手解決舒定安這個逆賊！
將它整得如此鋒利，就是為了那一天啊。
門，叩叩被敲響。有規律的敲門方式，那是御寬特有的。鍾習禹去開了門。御寬閃身進來，風塵僕僕，眼睛卻亮得出奇。
“談得如何？”
御寬附到鍾習禹耳邊，耳語了半晌。手時不時地揮舞比劃兩下，眼中透出一絲喜悅神色。
鍾習禹的眸子裡也有了一絲欣喜，“很好。”他拍拍御寬，“這一路辛苦了。去歇息吧。”
御寬抱拳退下。