媛湘與杜錦程牽了馬，跟隨那位村民往前走。中間幾番交談得知，他們是附近大嶼村的村民，這個村子只有十幾戶人家，都處得不錯；因為離鎮上偏遠，只有一個技術不大精湛的大夫。
邊走邊說著，不多久就到了大嶼村了。幾隻牛在外頭晃來走去，兩三隻狗閒散地賴在地上晒太陽，見有陌生人來，也不吠，只瞧了一眼又趴下了。
好些村民似乎沒見過馬似的，見杜錦程和媛湘人牽著馬，紛紛來看。一個叫樹桐的村民跑到媛湘他們跟前：“姑娘，丁旺還沒醒啊！這可怎麼辦？”
媛湘忙憑著記憶說了幾味草藥，讓他們找現成的去。然後又道：“最好找專治蛇毒的大夫，遲了可就不好了。”
那個人應聲而去。
整個村子因為丁旺被毒蛇咬了而沸騰起來，個個看起來都十分關心，鮮有不關己事將門關起的。對於見慣人情冷暖的媛湘來說，著實令她感覺到暖心。
整村的人在一起研究了會兒，有個村民道：“隔壁村有個治蛇毒的大夫，我們找他去。就是來回要花點時間。”
杜錦程道：“騎我的馬去，也快一些。”
一個漢子站出來：“我會騎馬。我去。”
媛湘他們則到丁旺的房子去，他年青的媳婦六神無主地坐在床邊默默拭淚。媛湘不知要說什麼好，不能保證丁旺性命無憂，所以給不了她安慰。
過了片刻，剛剛問媛湘要草藥方的樹桐回來了，神情焦躁：“姑娘說的藥只有三味，別的尋不著啊。”
媛湘看過了藥，便道：“一半熬湯一半搗碎敷在傷口上。”
“管用嗎？”樹桐顯然對媛湘沒什麼信心。一個看起來嬌滴滴的大姑娘，可能連蛇都沒見過，能知道治蛇毒嗎？
“這幾味藥都是常見的治蛇毒的藥，就算不起作用，也絕計不會使他的毒更重要。”
年青媳婦突然站起來道：“有藥總比沒藥好。等大夫來，還不知道要等到什麼時候。先吃一幅，能緩住毒，等大夫來就好了。”
“好，有丁旺媳婦這麼說，我就放心了。”那村民道，“我煎藥去。”
沒媛湘他們什麼事，他們便到丁旺家外頭等著。大約過了一個時辰，一個男子揹著藥箱匆匆而來，進屋去診了診，便拿了藥命人熬去。丁旺媳婦接過藥，開啟看了看，樹桐在旁邊也湊過來：“咦，這幾味藥和那個姑娘開的一樣啊。”
“哦？這裡還有會治蛇毒的人？”那大夫問道。
“就是她了。”樹桐指了指媛湘。
媛湘忙搖頭：“我不會治，只是以前聽人家講過這個方子，碰巧記得而已。”
“幸好你記得，並且認得藥，救了這小夥子一命。蛇毒這東西，發得極快，有的被蛇咬後一兩個時辰就斃命了。丁旺雖險，但因為有藥控制住了，等我針炙幾趟，清幾次血，就可望好了。”
媛湘鬆了口氣。能活著，真好。她看了杜錦程一眼，“咱們走吧？”
他點點頭。
他們沒有和村民告辭，就拉著馬離開了。倒是有人發現了他們走，連忙趕來：“二位何不在此留一宿，等明天再走？眼下天將要黑了，你們若趕路，可沒地方落腳啊。”
“前一個村子可還遠嗎？可有客棧？”
“約莫半個時辰的路。倒是有個客棧。”
“既然如此，那我們就告辭了。”杜錦程拒絕了他們的挽留，“告辭。”
杜錦程與媛湘皆上了馬，往下一個村子走去。疾馳了一段，他們的速度又慢下來，杜錦程問媛湘：“這麼急著走，是害怕丁旺有性命之虞麼？”
媛湘的眼裡透出笑意，“何以你這般瞭解我？”
“大夫已經說了他會無恙。”他笑道。
“生命總有變數。我害怕。”媛湘的臉上染了一層落寞，“瞧丁旺媳婦傷心欲絕的模樣。倘若他有事，她要怎麼活下去呢？”
“你太多愁了。凡事應當往好的那一面去想。”
媛湘低著頭半晌，揚起眸子笑了笑，“你說的對。咱們還是走快點吧，我肚子有點餓了呢，想吃一碗熱騰騰的面。”
“好。”
他們策馬狂奔，在天黑之際終於趕到客棧。這是個頗小的村落，所謂客棧，也是自家蓋的，只有兩個房間。另一間已經有客人住下了。
他們要了另一間，讓老闆再備一套被褥，老闆說：“你們小夫妻倆用得著兩套被褥麼？再說了，我們小窮小店的，也沒有多餘的被褥啊。”
媛湘便道：“沒有就沒有吧，先給我們來點吃的。”
“好嘞。”
他們的房間狹小而黑暗，還好收拾得頗為乾淨。出門在外，也無法苛求許多。
他們從楚都出來，有住客棧幾乎都同住一室。第一次住客棧就趕上沒有多餘房間，兩人只能擠一間。杜錦程怕她介意，媛湘卻說：“不要緊，兩人住一間店，還可以省點錢呢！”
杜錦程幽黑深遂的眸子裡便有了笑意，“你不怕我意圖不軌？”
媛湘的臉頰一紅，“你會嗎？”
“美人當前，我可不敢保證。”
媛湘的臉頰更紅了，“既然如此，那還是住兩間房吧。”
“我和你開玩笑的，”杜錦程忙笑。但因為確實沒有多餘房間，他們只能住在同一個屋子裡。還記得在皇宮時，偶入她的房間，她就呵斥他亂入閨房，毀人清白。所以媛湘的態度，杜錦程認為她其實已經默許了要和他成婚。她或許沒有十分愛他，非他不可，但他可以感覺到，她對他的依戀日漸加深。
往往白天遊玩，夜裡他們累了，隔著遠遠的距離各自躺下就睡，倒也相安無事。一來二去，媛湘也就習慣了。
因為杜錦程確實很君子，都沒有對她有過逾越的舉動。這讓她安心和放心。對杜錦程的信賴便又多了幾分。
老闆很快將他們要的面送到房間裡來，二人埋頭吃熱呼呼的湯麵。飯罷，媛湘道：“我們離滇河還有多遠？”
“明天應該能到了。”
媛湘從不知道原來母親的故鄉離楚都那麼遠。小的時候她也曾經隨父母去過滇河的，為何沒有感覺路途如此遙遠呢？
媛湘忽然想起什麼，便問：“若是被抄家，家產會盡數充官麼？在別的地方的屋子，也會被收走？”
“只要房契在蘇府，大約那時就被搜走了。”
“哦。”媛湘又落寞下來。
“你們家在滇河有住處？”
“我娘是滇河的人啊，我記得小的時候來，住的就是自家的房子。”媛湘說道，人“只是過去那麼多年，我不知道還記不記得那個地方呢。”
“故地重遊，很容易就能想得起來的。”
媛湘點了點頭。
騎了一天的馬，兩人都有些疲乏，杜錦程說：“你睡床，我睡地板吧。”
“現在天氣涼了，睡地板豈不是會著涼？”
“那我們一起睡？”
媛湘紅了臉，嬌嗔道：“怎麼可能啊。你瞧有張桌子，我可以蜷著睡。”
“……”杜錦程看了看桌子，哭笑不得，“哪能如此委屈了你。”
“那怎麼辦？”屋子裡的床又小，不似在別的客棧床十分寬闊，兩個人隔得遠一些，像睡在兩張**一般。這床太小了，孤男寡女地擠在一起……
不妥不妥。
“我睡地板。”杜錦程很果斷，“我身體很壯，不蓋被子也沒什麼。”
現在天涼了，連床板摸著都是涼的，何況石頭地上，涼澄澄的。媛湘心中不忍，又不能當真和他擠在如此小的**，甚是糾結。
杜錦程拿一件衣服鋪在地上，就躺下去了，兩手枕於腦後，安穩合目。媛湘老媽子床卻睡得不自在。杜錦程帶她出來遊玩，卻要他委屈睡地板，於情於理都說不過去啊。
媛湘想得面紅耳赤。
反正，他們之前也是睡一張床，只不過兩人的距離隔得遠一些。只要他……他老實規矩一些，就算睡一張床，她也不會怎麼樣吧。
再說，打從和他一起回了他家，她心裡不是已經默默做了決定麼？若他要娶她，她就嫁。如果他們是要成親的，睡在一起又有何妨？換句話說，就算他不娶她，她與他睡一起，也沒有少一塊肉，依然是清白之身。
翻來覆去地想了會兒，聽到杜錦程打了聲噴嚏，正好藉機說：“地上涼，到**來睡吧。”
“啊？”杜錦程明明聽見了，還是故意地問了聲。
媛湘卻覺得羞噪了，翻身朝著牆，“沒聽見就算了。”