皇宮。
御書房。
“皇上，莊大人求見。”李公公上前稟告。
皇上自奏摺中抬起頭來，“快傳。”
“微臣參見皇上。”莊暮寒入得御書房即下跪行禮。
“莊愛卿平身。”皇上放下手中的硃批，朝莊暮寒看了一眼，“莊愛卿，朕今天召你來，有件事情想和你暫議。”
“皇上太過器重微臣了，朝中大事不是應該和丞相和六部的大員們商議嗎？怎麼輪得到微臣來商議？”在皇上面前莊暮寒保持著一貫的謙恭，他雖然年紀尚輕，卻冷靜自恃，很得皇上的賞識。
皇上微微一哂：“莊愛卿太過自謙了，這件事情，朕還非得找你商量不可。”
“請皇上示下。”
皇上黑眸閃了閃，臉上的笑意隱去，反而露出幾分憂慮之色，沉吟道：“莊愛卿，自從雲湖織造溫天成犯事抄家後，朕一直想找個合適的人選擇司雲湖織造一職，只不過到現在還沒有遇到合適人選，愛卿可否給朕推薦一些人選？”
“朝中大臣可謂人才濟濟，皇上怎麼會找不到合適人選呢？”莊暮寒自知是萌了祖上的恩德才能攀此位。織造一職雖然在官階上並不算高，卻是皇上的心腹親信才能擔任，承擔著內務府中的採買。尤其是近年來，皇上對織造一職格外的器重，連幾家官定的玉器製造也由織造直接cha手管理，不僅僅像以前那樣，只管著宮中絲綢的買辦。而且還有兼職著替皇上打探訊息情報的職責，上呈的奏摺直接交給皇上御批，官位雖然不大，實則有權有勢榮耀的很。
皇上瞟了他一眼，沉聲道：“你給朕說說，朝中什麼合適？”
莊暮寒微一思忖，上前回道：“禮部侍郎杜彥仲，工部侍郞李修文，內閣大學士蘇齊原？難道這些人的能力皇上還瞧不上嗎？”
“還有什麼合適的人選？”
“還有御史文慶亮，也是一個人選。”
皇上託著下巴，若有所思的凝視著莊暮寒，半晌才道：“你說的這些人雖然不錯，但是朕還是不夠稱心。像你所說的禮部侍郎杜
彥仲，為人太過圓滑，織造一職油水頗豐，朕不希望這樣一個人接手。”
“那麼工部侍郞李修文呢？”
“李修文做事謹慎，太過小心，遇事不能決斷，也不夠稱心。”
莊暮寒見所說的這兩個都不合皇上的心意，便又說道：“御史文慶亮如何？”
“他為人太過耿直，最易樹敵，朕怕這個職務交到他出手，不出三個月便有人上殿參他，畢竟他任御史，得罪的人太多了。”
“那麼……”莊暮寒遲疑了一下，才又試探著問：“內閣大學士蘇齊原，他論資歷，論能力，都是不二的人選，皇上為何還不滿意？”
皇上聽到這話，臉色反而微微一沉，半晌才道：“蘇齊原能力朕也非常看重，只是……”
“只是什麼？”
“只是蘇齊原和太子的關係過於親密，朕不想給他安排這麼重要的一個官職，也不想讓他手中有實權。”
莊暮寒聽到這裡豁然開朗，原來皇上最擔心的仍然是這個問題。
皇上已過不惑之年，膝下並無皇子，自從五年前“康王之亂”後，朝中大臣合議，上奏請求皇上立福王的長子龍天昊為太子；福王乃是前朝的太子，深受先皇器重，在太子之位坐了多年，在朝中勢力穩固。誰想到先皇年邁之時盛寵蕭妃，便聽信蕭妃的話，改立福王而立當今皇上為太子，福王自此心存不滿，暗自培植勢力。至到先皇駕崩，蕭妃以皇上的詔書為令，又命幼子寧王龍煜宸、及蕭氏外戚掌握兵權，迫使福王不敢謀反，當今皇上才得已順利繼位。皇上繼位後，對福王未加處置，卻也小心提防；只因朝中幾位元老還有大部分官員和福王交往甚密，福王在朝中的勢力一直很大，皇上心存忌怠，卻未敢動福王分毫。可是“康王之亂”後，福王便和朝中大臣合奏，說是唯恐朝中再生事變，要皇上從宗親中擇立太子。皇上迫於壓力，最後只得選定福王的長子龍天昊為太子；自從龍天昊被立為太子後，福王心滿意足，與皇上的敵對也有所緩解，朝中的大臣見風使舵，爭相與太子結交。雖說皇上現在掌握大權，然而太子隱
有分庭抗禮之勢，令皇上大為不悅，所以對朝中與太子親近的朝臣也頗為不喜，只是不便言明。
皇上說到這裡，若有所思的盯著莊暮寒，很久才道：“這件事情，朕想了很久，這些人朕覺得都不可靠，所以朕決定讓你擔任此職。”
莊暮寒一聽這話，趕快跪了下來，誠懇的道：“請皇上收回成命，微臣深受皇上的器重，萌祖上的功德，現在司錦江織造一職，已是心存饒幸，若是皇上再命微臣擔任雲湖織造一職，不但令朝中大臣不服，而且微臣所受的壓力也更巨。”皇上對他器重雖然是一件好事，他卻不敢把這官職給接下來。正是因為莊家一直受到皇上的恩寵，莊貴妃入宮之後也深受榮寵，莊家到了他這一代，竟已是榮寵到了極致，可是莊貴妃暗地裡卻和太子勾結，他已經勸過姐姐多次，無奈姐姐不肯聽。如果雲湖織造一職真的由他來擔當，只怕日後遇到什麼風波，首當其衝的便是他們莊家，這點莊暮寒心裡清楚的很。
“莊愛卿起來說話，不要動不動就給朕下跪。”皇上看著這位年輕的錦江織造，只見他丰神俊朗，英氣十足，容貌酷似乃父，卻較之乃父超然灑脫。而且近幾年來，辦事越來越穩妥了，年紀雖輕卻沉穩可靠，更難得的是他根本就沒有忘記過自已的本份，從來不與太子攀附，這點最得他心。
“皇上若是不答應微臣的請求，微臣不敢起來。”莊暮寒說的是實話，以他這樣的年紀，這樣的閱歷，皇上肯讓他襲錦江織造一職，已是給了他莫大的榮耀，若是再讓他身兼雲湖織造一職，必定令他在朝中樹敵無數……這些都不是他最擔心，他最擔心的反而是姐姐與太子過往甚密，皇上最忌諱的就是這點，若是被皇上發現此事，那莊家就真的岌岌可危了！
“大膽，莊愛卿現在還敢要脅朕了嗎？”皇上佯怒的拍了一記桌子。
“微臣不敢！”這可把莊暮寒嚇得臉色都變了，他不能因為自已的原因牽連到整個莊家。天意從來高難問，雖說皇上對他厚愛，但是伴君如伴虎的道理他從小就看得很清楚，這幾年在皇上身邊做事，更懂得這個道理。
（本章完）