“謝謝你！金葵。”
金葵端著杯子，目光迎著高純，她的聲音，也同樣真摯，讓周欣聽得目不轉睛。
“讓你能走路，讓你能跳舞，是我的使命，不需要謝的。”
主僕之間的感謝與客氣，是正常的事，但在周欣的感覺上，今天晚上的情形，似乎不太常規。高純與金葵彼此的凝視，互予的關切，深情的語言，都不常規的。於是周欣的詢問，也就不同尋常起來。
“金葵，你的男朋友，是在老家交的？”
“是。”
“現在……還交著呢？”
“……就算是吧。”
“就算是，是什麼意思？”
“就算是就是……我還喜歡他。”
“他不喜歡你了？”
“他有別的女人了。”
“他有別的女人了，就是說，有第三者了？還是……你是第三者？”
“第三者是那個女人。”金葵回答得相當乾脆，但停頓了一下，又補充了一句：“現在是我。”
“噢，你的男朋友，讓那個女人搶走了？”周欣大致猜到了故事的梗概，“那你怎麼辦，你會把他搶回來嗎？”
金葵瞟了一眼高純，雖然只有一閃，卻被周欣的目光捉到。而高純就像一個孩子在聽驚悚的故事，脖子緊張得一動不動。
“我不搶。”金葵說：“我只能怨我自己的命不好，我只能默默地等著他。”
“要是等不到呢？要是你男朋友跟那個女人一直好下去了，結婚成家了，那你怎麼辦，你等一輩子嗎？”
金葵低了頭，她的樣子和聲音，不知是憂傷，還是氣餒：“也許我會吧，因為除了他，我不會再愛別的人。”
周欣話隨口出，不知是有意，還是無心：“我勸你放棄吧，人的一生很漫長，而且永遠在不停地變。人只有學會改弦更張，不斷調整目標和方向，善待自己，也善待別人。生活才能和諧。所以，學會放棄，是一種智慧，是一種堅強。”她轉而又問高純：“你說呢？”
高純的回答，同樣憂傷，讓他面前的兩個女人，幾乎淚盈眼眶：“愛是最美麗的。不管發生了什麼，始終在一個地方等著對方……我很感動。”
這天晚上，睡在高純臥房裡的女人，理所當然地，換成了周欣。周欣和她走前一樣，睡前照例用熱毛巾為高純擦臉擦手。也許只有高純能感覺得到，周欣擦臉擦手的動作要比金葵用力，要比金葵生疏。
和與金葵相處的情形相比，夜晚的高純變得沉默。周欣試圖撩起他的興趣，於是繼續了關於愛情的話題。愛情的話題在這對夫妻之間一向不多見的，也許是因為周欣這一趟國外走得太久了，作為一個年輕女人，她對愛情、對家庭、對男人，會積累出每個女人都有的熱愛。
“你真的嚮往那樣的愛情嗎？”她對高純做了這樣的詢問：“在一個走失的路口等候一生，等候曾經相愛的另一個人？”
高純表情警惕，他搞不清周欣又發此問，究竟意欲何為。但他如晚飯時的態度一樣，做了認真而又鄭重的應答：
“對，一個人，在一個地方，等著他的愛人，這樣的故事，我很感動。”
高純的表情倒真的讓周欣感動起來，她放下毛巾，親吻了高純。高純沒有拒絕，他做了簡單而略嫌被動的迴應。作為周欣的丈夫，在小別勝新婚的此夜，與妻子彼此相吻，是他應盡的義務。
親吻之後，周欣倚在高純胸前，像戀人一樣細語噥噥：“告訴我，你最理想的愛情，是什麼樣的愛情？”
高純沒看周欣，他在想該怎樣回答。但周欣等不及答案，她搶先公佈了自己的理想。
“我最理想的愛情，就是彼此牽掛，彼此忠誠。無論相隔多遠，都能想著對方。你呢？你最理想的……”
“我最理想的愛情，”高純忽然發聲：“是一種沒有任何交易性質的，永遠不會放棄的愛情。”
周欣沒有馬上反應，她的反應顯得遲鈍了許多：“沒有任何交易性質的愛情？”周欣從高純胸口支起身子，她忍了半天，還是把話說出口來。
“那我們呢，我們走到一起，算不算交易？”
這回，高純沒有答聲。
“你認為我們的婚姻是一場交易嗎？你用你的雙腿幫我拿到了報仇的證據，我用我的終身幫你拿回了遺產，我們的婚姻，確實像一場交易。這樣交易，算交易嗎？”
“我沒想過，”高純說：“每個對我好的人，我都應該報答他們。”
“對，我們是從彼此報答開始的，但我們既然走到一起了，就應該善待這場緣分，用心去愛對方。我就是這樣想的，你呢，你願意和我一樣嗎？”
周欣是用心說這話的，她的笑容也是發自內心的，她知道自己的心充滿真誠。她需要愛，哪怕只是單純的精神之戀，也能讓她不再孤單。但她沒有想到，高純居然哭了。
高純哭了，淚流滿面，他說：“我知道，我知道……我在幫你的時候，沒想到我會變成現在這樣。可你在幫我的時候，你什麼都能想得到的。可你還是幫了我。你對我的恩情，我一定要報的，我一定會報的。”
周欣被他的眼淚弄得心酸。高純哭的時候，純淨得像個孩子。她抱住高純，把臉貼在他的胸口，想聽到他的心聲。而高純卻望著屋頂縱橫的樑架，望著樑架間幽深的燈光。周欣聽不出他無聲的哭泣，是在表達感動，還是發洩絕望。
他們都不知道，另一個無聲的哭泣，共鳴於後院的小屋。在與高純“幸福生活”了將近三個月後，金葵今夜重新體會冷宮般的孤獨。而對於周欣來說，除了晚飯的氣氛稍嫌古怪之外，這個別後重返的院子，似乎一切如故，一切都好。
她再次親吻了高純，久久擁抱著這個屬於自己的男人。因為體會到歸宿，所以她感覺出幸福。直到入夜歇息之前，她在主臥衛生間裡洗澡的時候，才發現了一件讓她疑心頓起的事情。她在淋浴間的牆上無意看到了一根頭髮，那是女人的頭髮，又長又黑。她把那頭髮在燈下仔細分辨，堅信確鑿無疑。她回到臥室，一邊擦頭一邊故做隨意地，盤問高純。
“我不在的時候，金葵住在哪屋？”
“住……住那邊小屋。”
“她在你這兒洗澡嗎？”
“……沒有啊。”
周欣看他，看了一會兒，問：“這一陣，有別的女人來咱們家嗎？”
“沒有啊。”
周欣還是看他，但沒再問了。
第二天早上，金葵和往常一樣早早起床，到前院的廚房去做早飯。與往常不同的是，她從這一天開始，同樣的早餐要做雙份。