更新時間：2014-02-22
夏姬道：“謊言說多了，烏鴉都會變成白的。所謂積毀銷骨，無外乎如是！”
林琦低頭沉思，想理清楚這些國家大事的頭緒。房間中充滿了藥酒特有的刺激性氣味，綠萍見林琦的踝部面板已經泛出紅色，便不再擦酒，為她敷上了傷藥，再用綁帶結結實實地綁了起來。越光見狀便走到林琦身邊去扶她。
林琦低聲向她道謝，同時道：“我從來不知原來越光姬居然可以收集到這麼多情報，竟然讓你做我隨身侍女，實在是大材小用了。”
越光被她說得雙頰生暈，神態頗有些靦腆地道：“三王子言重了。越光不過是一介歌姬，如浮萍一般飄蕩的弱女子一個。只是這些年在五國之內遊走，頗認識了些王公貴族家的歌姬而已，蒙諸位看得起，這才能比別人提前知道些訊息。”
她原是風國最有名的歌姬，五國慣例，總有一些世代擅長歌舞的家族在賤籍之中，不得自由之身。每逢國主出行，這些歌姬的家族通常要派人隨行，歌舞以娛賓客。若是國主的貴賓看中了哪位歌姬，開口向主人討要，或者用貴重物品來換取的話，國主一時高興，將那歌姬送了出去也是可能的。不過這位越光姬才藝出眾，在風國是炙手可熱的歌女，身份還是有些不同。以她十七八歲的年紀，走了許多地方，見過許多達官貴人，也不奇怪。而歌姬之間相互交好也是極為常見的事，以越光的身份，多是與達官貴人身旁的歌姬交好，這些歌姬身份雖然微賤不為王公貴族所看重，卻能最早獲得國家大事的第一訊息，故越光想要透過自己的渠道知道些天下形勢，卻十分便利。
林琦也曾經問過她，當初是如何得罪了風國國主，又被碧霞所救
。越光說是在祭祀之時不慎釀成大禍，幸好碧霞公主求情，這才將她饒過。卻被風國國主永久不許進入風國境內，於是索性帶著姐妹們一起來了雲國。再問下去，越光就不肯多說了，神態間總有些抑鬱。林琦當時忙著瘟疫的事情，也無暇去管太多，卻不曾想越光的情報網如此驚人。再聯想起往日越光用刺繡之事向自己示警，這才覺得，面前這個看起來弱質纖纖的女子，事實上很有點深不可測，不由深深地多看了她幾眼。
夏姬看著越光將林琦扶到一張榻上，又替她除了鞋襪，這才說道：“越光姑娘確實是個蘭心蕙質的女子，琦兒，以後你可不要辜負了她。”
林琦覺得夏姬這話說得有些奇怪，便大惑不解地挑了挑眉，朝越光看去，越光忽然紅暈滿臉，夏姬忽然衝她微微一笑，十分和藹地道：“你多日來辛苦了，先回去歇息吧。明日再過來服侍琦兒。”
越光的眼中發出明亮的光彩，卻依然低著頭朝林琦施了一禮，羞得不肯抬頭望她，輕聲道：“那越光先告退了。”
她碎步退出房間，林琦望著她的背影，忽然明白過來，頓時哭笑不得地轉頭去望夏姬，夏姬似笑非笑地看了林琦一眼，用眼神示意侍女們都退下，這才坐到了林琦的床邊。
她看著林琦的臉，用很低的聲音道：“我前幾日已經下了旨意，將越光指配給你做側妃了！”
林琦本來要伸手去端身邊花梨小几上的一碗茶，聽到此話頓時手一抖，差點把那碗茶給掃到地上。她倒吸了一口長氣，這才將夏姬的話在心裡過了好幾遍，瞪大了眼睛低聲道：“母親，你這不是胡鬧麼？你又不是不知道我……”
夏姬道：“不是胡鬧。碧霞給風國國主下藥的事情，你應該都知道了吧？”
看到林琦點點頭，她又道：“你可知道把失魂花果實和藥膏交給碧霞的人是誰？”
林琦想了想，不確定地問道：“楚國的？”
夏姬冷哼了一聲道：“郎熹陰險狡詐，怎麼可能用這麼蠢的法子來讓自己露出破綻？”
林琦想了一想覺得也對，她仔細琢磨了一番，忽然驚跳起來問道：“難道……難道是越光？”
夏姬不語，林琦雙眉一軒，頓時滿臉怒意，夏姬見狀忙按住了她，皺眉道：“你最近怎麼如此沉不住氣了？”
林琦微微一愣，夏姬隨即又道：“須知要成大事者，非得能忍常人所不能忍之事
。如此沉不住氣，又如何能忍辱負重，為你父王和妹子報仇？何況此事你只知其一不知其二。失魂花的果實和藥膏是越光所給不假，但是這些東西，她卻是從楚國得到的。說起來，她也不過是受害者之一。如今她對你是全心全意，你不如將計就計，先讓她為你所用？”
夏姬提到國主和碧霞，林琦就冷靜了下來，只是心中隱隱覺得此事不太厚道。畢竟自己身為女子，如何能去欺騙另外一個女子的情意？夏姬見她不語，知道她心裡還是有些不痛快，便又道：“你父王如今不過是拖一天算一天，你我心知肚明。但是楚國指使人給你父王下藥，風國國主辱我碧霞公主，又趁著我雲國瘟疫方平，百廢待興之際出兵攻打，此等下作行徑，我雲國豈可不還以顏色？”
她說到這裡，忍不住聲音微微提高，面色也嚴峻如霜：“便是要鬥個兩敗俱傷，也不能便宜了楚國和風國！”
林琦知道夏姬是動了真怒，自己反而心平氣和下來，隨即思索了片刻，問道：“依照母親之見，如今該如何應對？”
夏姬冷笑一聲道：“自然是先要應戰，然後讓風國和楚國決裂，使楚國站到我雲國這邊來，一起攻打風國！”
林琦一驚，隨即搖頭道：“先不說風國和楚國剛剛聯合一起滅了吳國，此時正是瓜分利益、彈冠相慶的時候，要兩國決裂是何等之難。就算是讓楚國站到雲國這邊，楚國兵強馬壯，我雲國此時卻元氣大傷，與它楚國結盟，豈非是與虎謀皮？待楚國打敗了風國之後，我雲國也就只能任由他楚國宰割了！”
她回來的路上深思熟慮，說得也不是沒有道理。夏姬雙目望著空中，似乎看到了那遙不可知的未來，眼神卻甚是堅定，她輕輕咬了咬下脣，嘴邊現出兩條深深的紋路，隨即說道：“呵，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往！五國混戰，說來說去也不過是為了一個‘利’字。五國之中，越國如今自顧不暇，吳國素來積弱，以往還有我雲國依靠天險尚能安全立足，如今楚國和風國兩國做大，又聯合起來滅了吳國，只要將這利益瓜分了，四國之中，便只剩下楚國和風國這兩國可以稱霸天下了。聖賢有云：‘脣亡齒寒’，吳國一滅，受到威脅的便是越國和我雲國，雲國此時瘟疫初平，國力積弱，若是也被風國滅了，越國安能完好？所以越國不可能坐視不管我雲國被滅
！而風國新的國主，向來以‘純孝’之名為風國百姓稱揚，就連自己的髮妻被父王佔了也可以用孝順的名義來推脫，他若是知道了自己的父親實質上是死於楚國的陰謀之下，如何不對楚國生出憤恨之心？風國百姓又怎麼會不對此議論紛紛？只要能夠善加利用，未必不會和楚國決裂！而楚國幾位王子各有異心，此次出兵，領頭的大將卻不是善戰的郎旭，而是郎熹，初戰告捷，名聲大震，楚國國主對他青眼有加，賞賜黃金三千兩。你以為郎錚對此事會坐視不管？郎錚此人，乃是天縱奇才，這些年來南征北戰，軍功赫赫，又極能籠絡人心，手下死士謀士無數，無形中掌控了楚國半壁江山。只要他對郎熹生了防範之心，便可以為我雲國所利用！”
她一番話將這五國局勢剖析得清清楚楚，林琦不覺生出了些佩服，隨即又有些擔憂：“若是要使離間計將楚國和風國挑撥決裂，也不是件容易的事情。何況郎錚此人好大喜功，對自己不是特別有利的事情，他不會輕易去做，要他答應和我雲國聯手對敵，只怕要付出極大代價不可。”
二人說了半晌，都有些口乾舌燥，夏姬也端起茶來喝了一口。這茶是茉莉花茶，宮女清晨即起，摘取欲放未放的茉莉晒乾後製成，沏茶時用上好的露水來泡上，放入水晶茶壺中，茉莉花在茶水裡依次綻放，顏色微微泛出晶瑩的黃色，光是看著便賞心悅目。茶水入喉，清幽的花香自鼻端襲來，又衝進胃裡，頓時齒頰留香，端的是沁人心脾。
茶水的清香讓兩人的心緒都是一靜。默然了片刻，夏姬輕輕地道：“你放心，計謀既然是我想出來的，有幾分把握，我心裡清楚。”
林琦低著頭看白玉杯裡的花茶，沉默了半晌方用極為疲憊的語氣道：“母親的計謀城府，都遠勝孩兒，孩兒望塵莫及。”
她想起往事，不由微微一笑，笑容裡帶了幾分苦意。這些年來，她自以為將所有的事情都做得嚴密無縫，卻沒想到一切都在夏姬的掌控之中。化名任青俠，拜夏風為師，製造水晶宮，網羅國內人才……諸如此類，自以為十分能幹，原來除了將恢復女兒身份一事成功瞞過之外，其他的盡在夏姬掌控之中。
帶著一種優越感誕生在這個世界上，自以為什麼都比這些未曾完全開化的古人厲害，嘔心瀝血地發展醫學，研究藥物，又傳播了棉花的種植技術等等，每一樣說起來都讓她覺得自豪不已。但是，現實卻徹底地給林琦澆了一盆冰涼的冷水。
原來……原來自己還是有不如別人的地方。自己的一切努力，是不是終究變成一場徒勞？