“嗯？什麼？你居然連這件事都已經知道了？”
聽聞朱燦的質問聲，朱老三微微吃了一驚，而屏風背後的朱老孃更傳出一陣劇烈的咳嗽聲，看來，她一直都在聽著眾人的談話。
此時，朱燦也難免有些激動，當下便繼續道：
“老爹，這麼多年來，直到今天我才知道，原來當年我大哥並非無故夭折，而是死在當今太子李建成的手中，而且連我老孃身上的苦寒之疾都和此人有關！老爹，事到如今，你還打算一直瞞著二郎嗎，二郎今日就想問您一句話，既然我們朱家和那李建成有如此不共戴天之仇，為何你還一直優柔寡斷，不願與秦王殿下聯手，您心裡到底在想什麼！”
一聲低喝，朱燦終於是問出了自己長久以來的疑問。
這下不僅是朱老三，就連一旁的鄭阿生和範仁平也都忍不住臉上變色，關於朱燦所說的事情，他們自然也知道一些，甚至比朱燦知道得還要多。可是他們現在不由得有些糊塗，心想朱燦對於這些真相究竟知道多少，這種事又是什麼人告訴他的。
此時的朱老三早已是心頭一片亂麻，他被朱燦突如其來的質問打了一個措手不及，直到現在還未回過神來。
恍惚間，朱老三似乎也回想起了當年的那一段往事，神情不由得變得猙獰起來。可是沒過片刻，他便及時回過神，忽然間沉聲道：
“二郎，這些事你是如何得知？既然不是老張，那便是宿國公他們了，是嗎！”
說罷，雙目緊緊盯著朱燦，似乎想要從他的表情中看出什麼。
朱燦神情肅穆，一字一頓道：
“老爹，你不必管二郎如何得知，二郎現在只想知道你心裡究竟在想些什麼。”
“不！不是這樣的！”
猛地轉過身去，朱老三急忙語氣慌亂道：
“二郎，你不可聽宿國公他們信口開河，他們是別有用心，所以才會對你說這些。我早已和你說過了，當年你大哥出生時先天氣弱，所以夭折，而你老孃的寒疾也和什麼太子沒有關係，你不可多想！二郎，前幾日之事無論如何老爹都不再怪你，總之從今日起，你不可再胡作非為，你明白嗎！”
此時，朱老三一改平常時候的鎮定自若，變得慌亂而心虛，甚至想要令朱燦等人儘早出去。
可是這樣的轉變實在太明顯，就連瞎子也能看出來他是在故意隱瞞了。
回想起過去的種種，一旁的鄭阿生和範仁平二人也不由得神情鄭重，他們二人不忍心朱老三再度陷入痛苦回憶，當即將張旺拉倒一邊道：
“老張，這究竟怎麼回事，二郎他怎會突然知道這些？你在幹什麼，當年我們眾兄弟不是一起答應過永遠不將此事告訴他嗎！”
今天的張旺註定要被人當做冤大頭，沒辦法，他只好再度搖頭嘆息一聲道：
“老鄭，老範，你們想錯了，此事真的不是我告訴二郎的。我今日也是被二郎逼著前來，實在是因為事情已經到了無可挽回的地步，不信的話，你們就自己去問二郎吧。”
鄭阿生二人再度聽了個一頭霧水，一時間也不知如何是好。
就在此時，朱燦終於是長嘆一聲，忽然間將話題改了過來：
“老爹，二位叔叔，我猜你們雖然對近日長安城中發生的事情有所察覺，但
是對其中的細節並不瞭解，對嗎？這樣吧，二郎便將這些日子以來發生的事情一一告訴你們。”
“嗯？你想說什麼？”
聞言，朱老三不由得大詫。
然而，朱燦沒有等朱老三等人迴應，話音一頓，他便將近幾日來的許多事情一一講了出來，從最初尉遲恭被齊王李元吉所傷，到後來李世民等人在將軍府密謀大事，直到烏城戰事訊息傳出、乃至於齊王府宴會等等，所有事情的經過細節全都被朱燦一字不落地說了出來。現如今，他早已孤注一擲要和朱老三等人攤牌，所以便也沒有什麼好隱瞞的了。
“什麼！你說最近長安城中發生這麼多事情！尉遲將軍居然曾重傷在齊王手中！”
不出所料，朱燦話音一落，朱老三三人即刻大驚失色。尉遲恭的受傷原本已經十分不可思議，可是等到他們聽聞之後李世民下定決心與太子黨抗衡，再到傳出烏城戰事的訊息，他們立刻便明白這些事情背後究竟有怎樣的意義。
近些年來，太子黨和秦王府之間的鬥爭本就已經到了白熱化的地步，而恰好在這種關鍵時候發生了這麼多事情，這無疑是火上澆油，讓彼此雙方的爭鬥趨向於最後的決裂。事關緊要，朱老三等人雖然並不徹底身在局中，但此時也不由深切感受到了一種岌岌可危的緊迫感。
“怪不得，”
當下，範仁平一字一頓道：“怪不得近些日子以來長林兵那邊再沒有向我們找過麻煩，正所謂牽一髮而動全身，太子黨和秦王府之間發生了這許多事，那兩千多長林兵和秦王府八百將士此刻應該全都嚴陣以待，隨時準備應對沖突！這種時候，長林兵當然無暇顧及我們！”
說話間，範仁平也不知應該是感到慶幸還是擔憂，額頭上兩條眉毛緊緊扭在了一起。
“不錯，應該就是這些原因，可是這也僅僅是短時間內而已，一旦等到他們緩過氣來，我們依舊逃不過，甚至於他們現在感到時間緊迫，應該還會變本加厲吧。”
鄭阿生微微嘆息一聲道。
一邊說著，他一邊扭頭看了範仁平一眼，同時又將目光轉向身旁的朱燦，其神色中的意味已經是再明顯不過。
當即，範仁平眉頭一皺，隨即也點了點頭。
片刻後，朱老三也逐漸從震驚中回過神來，不同於旁人，他所擔心的並不是這些事本身，而是朱燦。當下，只聽他猛地醒悟道：
“不對！二郎你是怎麼知道的！就算這些事情全都是宿國公告訴你，可是你怎會知道得這麼清楚！還有，二郎，你今天到底打算做什麼！”
“好，老爹你問我是如何知道這些事的，”
朱燦低頭嘆了一口氣道：
“那孩兒就告訴你，因為當日我跟隨宿國公去他府上的確是別有用心！還有，那日尉遲將軍受傷後是我親自醫好，秦王殿下等人密謀議事有我參與其中，就連昨夜齊王府宴會之上也有我的一份子！老爹，事到如今，您還不明白嗎，從一開始，孩兒就知道這件事我們早已躲不過，既然如此還不如索性放手一搏，難道您真要等到日後大禍臨頭才後悔嗎？孩兒真的不明白，您到底為什麼一直對此事猶而不決，難道你連二郎也信不過嗎？”
“放肆！胡鬧！”
一聲暴喝，朱老三急怒攻心，頓時朝朱燦大吼起來。
朱燦心中一痛，當即跪倒在地，但並沒有多說什麼。
“二郎，你……你到底為什麼……”
此時，朱老三心中既憤怒又傷痛，不由得指著跪倒在地的朱燦氣喘不已：
“為父記得你從前雖然偶爾也會胡鬧，但對於為父的教誨一向不敢違背，可是現如今到底為何，自從你失蹤一年回來後，你為何執意要參與到這件事當中，難道你當真不曉得為父之所以這樣做都是為你好嗎？”
說到這裡，朱老三心中並沒有多想什麼，可是朱燦心中卻不由得哀嘆一聲，心想因為現在跪在您面前的已經不是當年的那個二郎，也正因為如此，我能夠知道未來所發生的一切，所以不想讓老爹你日後陷入大難。說到底，這才是我最初的意願啊。
微微回過神來，朱燦強忍著心中的揪痛，還是鄭重道：
“老爹，孩兒自然知道您是為了我好，不過我還是不明白，究竟您心裡有什麼難以邁過的心結。拋開當年我們朱家與李建成的大仇不說，就以現在而論，我們也只能選擇與秦王殿下聯手，否則日後難免大禍臨頭，孩兒是當真不想要看到日後我們老朱家家破人亡的一天啊！”
說著，朱燦眼含熱淚，低頭向朱老三拜了下去。
朱老三原本還要說什麼，可是就在此時，一旁的張旺也鄭重走上前道：
“朱大哥，二郎說的不錯，事到如今，只怕我們只剩下這一條路了。”
“老張！你是果真忘記當年你們如何答應我的了嗎！”
一句話說得朱老三再度暴怒起來，聽他話裡意思，顯然是責怪張旺與朱燦串通一氣前來逼迫自己。
‘撲通’一聲，當下，張旺也單膝向朱老三跪了下來：
“朱大哥，你錯怪我張旺了！想當初，從隋末大業十三年起，我便一直追隨您四處征戰、討伐暴隋，直到日後進入唐營也一向生死不離，難道你還不相信我張旺嗎！朱大哥，當年眾兄弟答應你的事我老張從不敢忘，三年前老鄭他們自作主張的時候我沒有參與，而若是換做昨日，我也一定堅定不移地站在你這一邊，可是現如今真的今時不同往日了，剛才二郎所說的一切你還沒有聽明白嗎，事到如今，我們已經沒有別的選擇了！”
“老張，你！”
頓時，朱老三啞口無言，他自然知道張旺一向與他心意相通，不會無故背叛，所以一時間竟是無言以對。
不僅如此，僅僅這剎那間，就連原本還笑呵呵的鄭阿生、範仁平二人也向他半跪了下來。
當下，朱老三臉色一沉，驚怒道：
“怎麼？老鄭，老範，你們想要怎樣，難道你們已經忘記當年因你們二人所犯下的過錯嗎！”
鄭阿生與範仁平面帶愧疚，只見他們先是對視一眼，繼而低頭道：
“朱大哥，當年我們自作主張所犯的錯我們從未忘記，不過現在就像老張所說的那般，已經是今時不同往日了。朱大哥您細想，現在我們還有退讓的餘地嗎，就算你不為自己考慮，不為大嫂考慮，也不為我們眾兄弟考慮，可是你也得顧及二郎啊！難不成，事到如今，您竟然想讓二郎他獨自一人去面對嗎？”
一邊說著，二人齊齊注視著朱老三。
而就在這一剎那，朱老三終於猛地色變起來。
……
（本章完）