“嗯，你說什麼！”
朱燦話音一落，李元吉不由得勃然大怒，而那名宮女更是被嚇得花容失色，急忙跪倒在地。
“哈哈哈哈……”
與此同時，座上即刻傳出一陣爆笑聲來。程咬金、秦瓊、侯君集等人被朱燦的話逗到樂不可支，忍不住放聲大笑。尉遲恭自落座之後便只是沉默飲酒，此時聽背後的朱燦突然冒出這麼一句，不由得烈酒竄喉，一陣劇烈咳嗽起來。
“二郎，不可胡鬧！”
此時，李世民也忍不住笑起來，只不過一邊笑著，一邊向朱燦呵斥了一句。
朱燦當下也頗覺尷尬，不過他剛才之言並不是胡言亂語，而是另有所指。
當下，眾人只見他走到身後那位宮女面前，將後者低垂下的面孔微微抬起，隨即忍不住嘆了一口氣。
“唉……好好一個美麗女子，硬是讓這燭圍之宴毀了前程，這可如何是好？”
此刻，那宮女早已戰戰兢兢跪倒在地，她的臉龐被朱燦微微抬起，頓時便顯露出稚嫩肌膚下隱藏的一絲黑青色。原本這宮女相貌頗美，可是在大唐朝的脂粉掩蓋下又隱隱顯現出一絲中毒的跡象，也難怪朱燦說她長得醜了。
燭圍之宴，這種隋唐宮廷盛行的宴會雖然頗為別緻，不過其弊端也是極為明顯的。古人尚愚，在追求宴會效果的時候往往關閉門窗，以求得燭火輝煌之效果，孰不知，這宴會大廳雖然廣闊，但在近乎密封的條件下被上百根巨燭一起燃燒，這簡直就相當於是慢xing自殺！
大唐貴族們不過偶爾進行這種宴會，身體還不至怎樣，可是這些宮女顯然是被專門訓練來做這種差事的，久而久之，其體內的毒氣越積越多，只怕過不了三十歲就會命喪黃泉了。
“朱校尉，你到底對我府上宮女有何不滿之處！難不成，你以為是本王怠慢了你嗎！”
眼看著朱燦肆無忌憚地仔細端詳那宮女的面孔，李元吉不由得更加盛怒起來，他將手中酒杯一頓，幾乎是在向朱燦怒斥。
嚴格說來，朱燦此舉的確是十分無禮，簡直是絲毫沒有將李元吉這個主人放在眼中。不僅是李元吉，此刻就連李世民等人也都覺得朱燦此舉實在太過放肆，不過他們隱約知道朱燦並非無理取鬧之人，他此舉應該是另有用意。
李世民等人猜得不錯，朱燦心中也有苦衷啊。剛才，他實在是不忍心這些妙齡宮女深受其害，所以不由得想要解救一番，可是現在想來卻又十分麻煩，總不能對大夥兒說過多吸入一氧化碳會引發窒息，甚至中毒身亡吧？
微微沉吟片刻，朱燦先是扶起身後那宮女，繼而面向李元吉嘆息道：
“殿下恕罪，剛才二郎並非有意無禮，而是想要由衷勸殿下一句，日後這種燭圍之宴還是少有為妙，或者即便舉行也要門窗大開。否則此舉傷人性命、害人害己，實在是大損陰德啊！”
這突如其來的一段話讓眾人大惑不解，眾人心想莫非朱燦果真是看上了那名宮女，想要親自向李元吉討要？
當下，李元吉座下的大將宇文寶首先忍不住怒斥起來：
“放肆！你算什麼東西，連殿下舉行什麼宴會都要輪到你管嗎！”
這宇文寶也是一員猛將，官階不知比朱燦高過多少倍，眼下完全是沒有把朱燦當做一號人物。
然而，朱燦也沒有理他，只是目光緊緊看向李元吉。
冷靜下來，李元吉不由得冷笑道：
“哦？原來朱校尉果然是對本王的燭圍之宴頗有微詞？那好，既然如此，本王倒要領教一下，這小小宴會究竟犯了什麼大忌，居然就害人害己、大損陰德了呢？”
李元吉目光狠狠盯著朱燦，恨不得要將對方一口吞了。
他心裡已經打定主意，如果朱燦說不出個緣由來，那麼單單憑藉他今日無禮之舉，就足夠判他一個大罪名！
“二郎，你還不速速向齊王殿下低頭認罪！”
一聲低喝，卻是李世民等人也有些急了。侯君集為人最為機敏，當即就向朱燦使了個眼色。
然而，朱燦依舊不為所動。當下，他並沒有多說什麼，而是忽地微微一笑，順手從腰間將那柄隨身長刀抽了出來。
吟！
一聲輕吟，朱燦手中的長刀如蛟龍出海，在燈火輝煌之中映照得格外醒目。
見狀，在場之人無不大驚，那薛萬徹、馮立、宇文寶等人以為朱燦竟然膽大包天到想要刺殺李元吉，當下無不紛紛起身。
然而，下一刻，三員大將雙眉一抖，無不臉色通紅。
原來，剛才朱燦在拔刀瞬間並沒有其餘任何動作，而是順勢揮向身旁幾位宮女手中的巨燭。
長刀如瀑，刀藝精絕。只見勁風過處，所有巨燭無不一一熄滅。
這一下，薛萬徹三人更是不由得心中一驚，內心由衷讚歎一句。
不同於這三人，李世民一方的幾員大將見此情景，卻是不由得公然大叫起來：“好刀！好刀法！”
僅僅片刻間，大廳內多餘的上百根巨燭已經被朱燦以劇烈的刀風所滅，緊接著，他卻是微微一笑，在身旁那名宮女耳邊低聲私語了幾句。
那宮女受寵若驚，聞言後微微一愣，隨即起身將大廳的幾扇門窗全部都開啟。
門窗一開，大廳裡的空氣頓時清明瞭許多。
朱燦這才悠然一笑，看向李元吉道：
“齊王殿下，二郎並不敢對您的宴會之舉有何異議，不過現在我想反問您一句，這些宮女在你的齊王府上是否常年受訓，要演習這燭圍之宴呢？”
此時，習習夜風吹進大廳，令在座眾人無不感到一陣清爽。這種感覺平時並不會注意，但此刻經朱燦這麼一鬧，卻令許多人猛地醒悟過來。
當下，李元吉似乎已經明白了什麼，這就沉聲道：
“不錯，她們都是我府上專門演習燭圍之宴的婢女，那又如何？”
話音一頓，李元吉緊接著冷笑道：
“而且不止是我齊王府，整個大唐中，父皇的太極宮有這燭圍之宴，大哥的東宮有，諸多皇親貴族府上有，只怕就連二哥府上也有吧。”
說著，不由得冷冷看了李世民一眼。
當下，眾人無不看向朱燦，想要等待他的解釋。
朱燦心中嘆息一聲，沒有直面回答，而是換一種說法道：
“既然如此，二郎想要請問，殿下府上的這些婢女是否常常有噁心嘔吐、虛脫無力乃至於昏迷**等病痛，而且他們入府之後大多面色青紫，三五年之後甚至會陸續死去，對嗎？”
“嗯？豈有此理！”
李元吉聞言又怒，不過他這次及時控制住自己的情緒，而是馬上低頭看向那些階下的婢女，問道：
“你們自己說，入府之後，可有像他所說那樣的狀況？”
齊王動怒，那數十個婢女早已惶恐萬分，紛紛跪倒在地。
不過還好，其中有一位婢女想是生來膽大，當即有些哽咽道：“回稟殿下，這……這位公子所說的並無十分差別，奴婢等入府三年，自從兩年多前開始便一直身體不適，再加上面色青紫，藥物不能治、脂粉不能掩，至今已經困擾多時。就在上個月……奴婢等人……”
說著，這位婢女話音低落，終究是不敢再繼續說下去。
“說！”
李元吉又是一聲低喝道：“繼續說下去，本王恕你無罪！”
“是，殿下。”
那婢女惶恐回了一句，最後道：“就在上個月，同奴婢等人一起入府的兩位姐妹已經先後病故，經郎中檢查屍首，都說是中毒多日，斷無生機。不僅如此，奴婢還聽聞，比我們姐妹先一批入府的婢女們也都先後離世，至今活著的已經寥寥無幾……”
話到最後，在場數十位婢女無不低聲哽咽，啜泣聲顯得十分淒涼。
事情很明顯，這些宮女雖然表面上不敢說，但是這些年來，她們在茫然無知的情況下遭遇身體病痛，再加上有許多已經死去的姐妹作為前車之鑑，她們心中早已埋下恐懼的種子。對於這燭圍之宴的弊端，這些宮女當然不可能得知。然而，在無知而驚懼的狀態下，她們只有越加感到害怕，甚至將其當做是自己命中的一種夢魘。而這種夢魘，無疑是和燭圍之宴緊緊聯絡在一起的。
剛才朱燦已經暗中觀察過，在場這數十位宮女中個個面色青紫，有的情況稍好，應該是沒有入府多久，但有的中毒已深，只怕是沒有多少日子了。
“為什麼？這是為什麼？本王怎麼從沒聽說過這種事情……”
聽聞這些婢女的哭泣聲，齊王李元吉知道朱燦並沒有說謊。當下，只見其茫然坐倒，一時間不由得有些驚恐失神起來。
古人迷信，縱然是一些大智大慧的人物也不能免。在無法想通緣由的情況下，他們大多將一些離奇的死人事件與鬼神之說聯絡起來，因而，也難怪此時的李元吉會有些驚恐了。
不止是李元吉，此刻，在場所有人都不由得感到一陣涼意侵襲。像今日這種燭圍之宴他們可謂是見得多了，如果真像朱燦所說那樣，那豈不是人人身上都陰德大損，揹負了許多條人命嗎？
“二郎，你且說個明白，究竟此事因何而起，莫非這燭圍之宴果然是與什麼鬼神相忌嗎？”
片刻後，李世民終於向朱燦開口問道。他的秦王府雖然也有過這種宴會，但畢竟相對稀少，因而眼下也沒有像李元吉那般驚恐。
聞言，所有人的目光都看向朱燦。
朱燦苦笑一聲，無奈，只好信口胡謅起來：
“殿下說得不錯，這燭圍之宴的確是與鬼神相沖，若然在通風的情況下尚可，一旦門窗緊閉，則是真正犯了大忌。歷來，冒犯鬼神必有報應，這些婢女們就是例證，而且只怕這些報應還不止會應驗到這些婢女身上。”
說著，朱燦饒有趣味地看了主位上的李元吉一眼。
嗆啷！
就在朱燦話音剛落的那一刻，李元吉手腕一抖，手中的酒杯已然跌倒在地。
一旁的宇文寶隱約看出朱燦在聳人聽聞，當即就要厲聲呵斥。
然而，就在此時，座上的薛萬徹卻不由得大驚起來：
“對了！太子殿下這幾日也常常感到身體不適，且臉色不善，難道就印證在這裡！”
一語驚醒夢中人。要說到在整個大唐王朝對這燭圍之宴最為鍾愛的，首先就要推太子李建成，東宮之中常有宴會，而每次宴席多半都是這燭圍之宴。薛萬徹乃是太子手下大將，對這些事情當然是十分清楚的。
當下，眾人無不再度大驚，就只有朱燦一人心中偷笑起來，他心想這燭圍之宴固然會引起人體內的一氧化碳增多，繼而引發中毒，但這種狀況只會發生在那些日日舉著巨燭演習的宮女身上。
至於參加宴會的賓客們，他們縱然每隔幾日便參加一次燭圍之宴，但體內的一氧化碳很快排出，又豈會中毒？
太子李建成鍾愛燭圍之宴，這事朱燦自然也知道，不過他現在心想李建成的情況應該不會嚴重到這種程度，剛才薛萬徹之所以這樣說，只怕是因為心中驚懼，所以將李建成的身體偶有不適硬扯到此事上了。
……
（本章完）