小小迷迷糊糊醒來的時候，天色已經大黑，天空中，無月無星，陰霾一片。海風在耳邊呼嘯，擾人心緒。
胸口，仍有鈍痛。箭矢雖然射不透“纖繡百羅”，但一定會在身上留下瘀傷，也須疼上數天才會消退。而除此之外，她只覺自己全身發燙，心跳甚快，連呼吸都有些不暢。
小小努力坐起身子，然而，只是一抬右手，她的右臂便一陣劇痛。她皺了皺眉頭，撩起自己的袖子，看見了右手臂上已包紮好的傷口。傷？她什麼時候受傷的？……
這時，她瞥到了一邊的三稜長箭。她心中一驚，難道是被箭劃傷？？？不是吧！箭上淬著“見血封喉”啊啊啊啊啊！她死定了啊啊啊啊啊！！！
她正滿眼含淚，悲哀不已的時候。卻聽有人開口，“一醒來就亂動，真是沒有半刻安分。”
小小聽到這個聲音，含淚轉頭，“師叔……我是不是快死了？”
溫宿聽到這句話，眉頭一緊，微怒道：“胡說八道！”他走到小小身邊，俯視著她，“躺下！”
小小立刻閉嘴，乖乖躺好。
溫宿蹲下身子，用手背貼上了她的額頭。
小小隻覺額上傳來一陣微涼，但如蜻蜓點水一般，他的手指很快離開，而後，他的眉頭愈發鎖緊。“我已替你逼出毒血。只是尚有些發燒罷了，沒有大礙
。”
小小總覺得，這番話不像是在對她講，倒像是，他在自言自語。
“師叔……”小小想了想，開口，笑道，“我想吃糖。”
溫宿愣了一下，道：“……這裡是孤島……”
聽到這句話，小小有些驚訝。本以為他會生氣斥責，沒想到，他只是這樣解釋，表情裡，甚至略帶困擾。她冷若冰霜的師叔會困擾？？？
小小笑了起來，若不是傷口痛楚，她就差打滾了。
溫宿見她得意忘形，這才略微生起了氣，道：“要說要笑是你的事，不過這裡沒有水，若是口渴了，我可幫不了你。”
小小聽完，笑道：“師叔還帶著刀麼？”
溫宿微微點頭。
“壘石為坑，盛水於中，引火於旁，懸刀於上。水汽漸生，遇刀而凝，以葉盛之，即可飲用。”小小笑著，道。
“你師父教你的？”溫宿問道。
“是啊！”小小略帶著自豪，道。然後，她隱隱覺得異樣。溫宿不是一向稱“大哥”的麼，為什麼現在變成“你師父”了？小小隻想了一會兒，便不再深究。傷口的灼痛，一下下劇烈起來。她皺皺眉頭，不再開口。
溫宿見狀，道：“怎麼了？”
小小搖了搖頭，“沒……”
溫宿見她依然一臉疲憊，開口道：“那再睡一會罷……”
小小點了頭，沉默了一會兒，開口道：“師叔……傷口疼得睡不著，你幫我點睡穴罷……”
溫宿有些無奈，照做。
看著她合上眼睛，他眼神中的擔憂就再不遮掩。殘毒讓她高燒不退，心跳和脈搏也沒有恢復。她睡得太淺，時不時便有微弱的呻吟。那種痛楚，竟讓他感同身受。他並不怕死，但此刻，卻不得不憂慮
。若是離不開這小島，她恐怕就……
他伸手，替她拭去額角的薄汗，不自覺地嘆氣。
這時海風之中傳來了詭異的聲響，似笛似簫，如泣如訴。然而，在這孤寂的小島之上，聽到這樣的聲音，只能讓人毛骨悚然。
溫宿拔刀起身，警戒著。
細碎的鈴聲由遠及近，幾道身影從海上飛掠而來，落在了溫宿面前。
“呀，我當是誰呢，原來是東海的溫大俠。”愉悅的女聲響起，和著那詭異的樂音，隱隱帶著危險。
溫宿冷冷一笑，“這裡果然是南海領地……”
“當然是了。”
來者，正是南海北神宮的一干女弟子，而為首的，是幾日前出現在東海之上的那名女子。
“嘖……”那女子眼帶嘲笑，道，“沒想到呀沒想到。東海多行不義，這是三歲小孩子都知道的事，只是，堂堂東海，能被朝廷走狗逼成這樣，還真是出我意料呢！最厲害的是，能把東海首席弟子逼到我南海這兒來……呵呵……”
她說完，身後的女孩子都笑了起來。
溫宿並不搭理。
那女子笑道，“你應該謝我才是，若是現在找到你的是朝廷走狗，你就只有死路一條了。”
“廢話少說。”溫宿有些不耐煩了。
“溫大俠……”那女子看了看他，“看你的樣子，是內息受損。要打贏你，都用不上我出手。”
“那又如何？”溫宿握緊了刀，靜靜聚力。
那女子皺眉嘆氣，“你們東海的人怎麼就這麼硬氣呢？服個軟、認個輸、賠個不是，姑娘一高興，說不定就饒你不死，還收你做我的首席弟子……”
溫宿瞬時起刀，斬向了那女子。
女子嬉笑著，拆了他的攻勢，抽身退開，笑道：“這樣就動氣了呀
。”
溫宿冷哼一聲，道：“我突然想到了脫身的法子，殺了你們，奪船離開……要算起來，你還真是我的救命恩人哪，洛姑娘。”
那女子依然笑得輕鬆，“呵呵，看你有沒有這個本事了！”她說完，突然縱身一躍，落在了小小身邊。
溫宿眼中殺機頓顯，一刀刺了過去。
本在一旁談笑觀望的女弟子們立刻上前，隔開了他的攻勢。
那女子笑笑，蹲下身子，道：“啊，這姑娘我倒認識。你們東海唯一一個肯老實服軟的丫頭，我喜歡。”
“少宮主，何不把她帶回去。反正上次也說了要她加入南海的。”一旁的女弟子開口，說道。
那被喚作少宮主的女子笑著點了點頭，“好主意啊，溫大俠，你不會介意吧？”
溫宿擊開幾名女弟子，縱身而上，一刀斬向那女子。
那女子瞬間抽出腰間短刀，架住了他的刀鋒。一手，扣上了小小的咽喉。
溫宿的刀勢頓收，退開了幾步。
那女子滿意地笑笑，道：“看來，她對溫大俠你來說，不是個普通弟子啊……”
“你若傷她，我要你死的難看。”溫宿開口，冷冷道。
那女子不屑，“哼，我早就說了。你們東海的這個毛病要改一改了……這樣吧，你棄刀，跪下身子，說一句‘少宮主貌美如花舉世無雙武功蓋世一統四海’，我就放過她。”
此話一出，周圍的女子們都笑得放肆起來。
溫宿的臉色愈發冷寒，眸中的怒意熾烈欲燃。
那女子輕輕撫著小小的頭髮，“呀，姑娘啊，你到了黃泉路上，要記得。不是我心狠手辣，而是溫宿大俠見死不救喲……”
溫宿沉默許久，將手中的刀擲在地上，開口道：“要談條件，就談正經的
。那些廢話省了罷。”
那女子聽到這句話，慢慢起身，“我偏不正經，我就要你先跪下來。”
溫宿看著她，暗暗咬牙。
那女子燦然一笑，道：“也罷，姑娘我就跟你正經一回。”她慢慢走了幾步，站在溫宿面前不遠處，“東、南兩海雖是對手，但也算同氣連枝。如今你們被朝廷圍剿，若是落井下石，他日我南海也無法在江湖立足。今日，我可借你小船，助你脫困，條件麼……”
溫宿的神情依然冷漠，似乎毫不在乎她說的話。
那女子並不介意他的冷淡，笑道：“條件，再簡單不過了。你只要將‘玄月心經’的上半冊交給我就行了。”
溫宿聽到這裡，才微微皺了眉頭。“玄月心經”是昔年神霄派傳於東海七十二環島的內力心法。後因，東南兩海爭端不止，在混亂中遺失了心經的下冊。一直以來，收復南海海島，還有奪回心經，就是東海的全部目標。此刻，她竟要他用心經來作交易？
“怎麼？不捨得？”那女子嘆口氣，“溫大俠，若是丟了性命，要那心經又有何用？何況……這姑娘的命，你也準備一起賠上？”
溫宿沉默，一語不發。
那女子見狀，道：“好，溫大俠果然有骨氣。我們走……”
“慢著……”溫宿開口。他看了看一旁的小小，聲音低沉，帶著不甘，“我答應你就是了……”
那女子當即微笑，“溫大俠果然重情重義。既然你答應了，現在便將那心經背與我聽罷！”
溫宿道：“洛姑娘，這樣交易不公平……”
“你想怎樣？”那女子問道。
“若我二人切實脫險，日後，溫宿自然將下冊心經雙手奉上，決不食言。”溫宿開口，說道。
“哈哈，溫大俠，這麼一來，吃虧的不就是我了？”那女子搖頭
。
“隨你。”溫宿說完，側開頭，不再理會她。
那女子略微思忖，道：“好，給你便宜就是，免得日後說我南海欺負人。”
溫宿聽罷，舉步，漠然走過那女子身邊，徑直來到了小小身前。他蹲下身子，抱起小小，走向了一邊的小船。
“溫大俠，”那女子開口，叫住他。她走到他身邊，伸出手，掌心裡，有一顆暗紅的藥丸，“我順了你的心意，你也該有些誠意吧？”
溫宿看著那顆藥丸，神情裡略有了不耐煩。
“這是我南海特製的毒藥‘七殺’，服下之後，七日之內，絕無異樣，但七日之後，每日有一個時辰，痛入肌骨，生不如死。而後，每七天便多發作一個時辰。九十一天之後……”那女子慢慢說道。
溫宿並未聽完，便騰出手，從她手上拿過毒藥，放入了口中。
那女子微驚，“……解藥只有我南海才有……”
“說完了？”溫宿冷冷詢問。
那女子無話可說，只得沉默。
溫宿不再理會她，上了一旁的小船。
那女子看著他們離去，許久，略帶著笑意，開口道：“沒想到，他這般冷情的人，也會如此待一位姑娘……”
……
海上，一片蒼茫夜色，溫宿執槳站在小船之上，忽覺心中一片空明。
船上，被點了穴的小小睡得安穩，夜色之下，更顯寧靜安詳。
溫宿的臉上不自覺地染了笑意，這般溫暖滿足，竟是他有生以來未曾經歷過的。就像是早已乾涸皸裂的泥土，突遇了一場春雨，瞬時之間，溫潤了表裡，讓原本的死寂，漸漸萌出芽來。
……
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東海之上，廉家的船陣正緩緩後退，解開了對七十二環島的包圍
。
魏啟略帶著不滿，站在廉釗房內，開口道：“廉公子現時退兵，不覺得太可惜了麼？”
廉釗看著海圖，平淡道：“不是退兵，是稍事休息，重新佈陣。”
“廉公子，以在下拙見，乘勝追擊才是上策。”
廉釗轉身，看了看他，“魏公子，海圖被盜，廉釗不敢冒險。何況……既然有人在東海七十二環島的泉水中下毒，怕是此刻已激起了民怨，日後行事就更需小心……”
“廉公子這是責怪在下了？”魏啟含笑，道。
廉釗搖頭，“我只是提醒魏公子，這次征討東海，雖是為了‘九皇神器’，但打的是朝廷的名號，依的是大宋的律法。若是有人多行不義，損的，不單是我廉家的聲威，還有當今聖上的顏面。魏公子，這個道理，你不會不知道吧……”
魏啟笑道，“廉公子所言甚是。在下是操之過急了……”
廉釗點點頭，不說什麼。
“不過，在下倒是好奇。廉家號稱百步穿楊，今日廉公子三箭，竟有兩支失了準頭……”魏啟說道，“廉家對朝廷衷心耿耿，這循私枉法，縱容匪徒之事肯定是不會做的。這麼說來，就是箭法……”
廉釗皺眉，道：“廉釗年級尚輕，學藝不精，讓魏公子看笑話了……”
“呵呵，廉公子謙虛了。好歹三箭之中，有一箭是準的……”魏啟臉上雖有笑意，但眼神卻是冰冷透骨，“天色不早了，在下就不打擾公子休息，先告辭了。”
他寒暄幾句，離開了房間。
待他一走，廉釗的臉色就冷了下來。他略有些不屑地轉身，走到了榻邊，坐了下來。手邊，放著一個五尺長的木匣。他的手指輕輕撫過匣身，略微思忖了一下，打開了木匣。
匣中，放著一把雕弓
。那弓四尺有餘，鋼鐵所制，弓身纏絲，通體純白，角飾青玉。竟不似兵器，未帶半分殺氣，仿若藝術品一般。弓身之上，還有四個小字：霜天攬月。
弓旁，還有一卷文書。黑底白文，甚是肅穆，文書封上兩個大字，奪人眼球：神霄。
廉釗伸手，拿起那捲文書，輕輕展開，上面赫然用行草寫著：
“南鬥延壽：三尸神針佐以磁石神農世家
北斗殺過：不知何物下落不明
逐暘：雙刀東海七十二環島
霜天攬月：弓神箭廉家
司辰：畫戟英雄堡
武靈：刀太平城
嵐：劍嶽嵐劍派
瀝泉：槍岳飛
斬朧：不知何物下落不明”
不錯，這便是天下人人覬覦的“九皇神器”……
廉釗看著文書，皺著眉。文書落款之處，龍飛鳳舞地寫著兩個字：韓卿。
十數年前，神霄派廣派人手，追查“九皇神器”下落。而門下弟子韓卿曾單身闖過江湖上數個名門大派。但不久之後，岳飛元帥屈死，鬼師匿跡江湖，九皇之事，便再無下文。這份神霄派的名錄，恐怕就是當時鬼師所有。如今，這上面許多兵器早已易主，下落難尋。而能確定的幾件，都在江湖大派之中，要取又談何容易？
東海尚可以藉其作惡多端，帶兵討伐。英雄堡、太平城、嶽嵐劍派……又該如何？
廉釗合上文書，輕嘆了一口氣。如今，在手中的神器，只有這“霜天攬月”和神農宗主所持的“南鬥延壽”……
他伸手輕輕拿起弓箭，託在手上。
得九皇器者，得天下
。而手中這柄弓箭並無任何神奇之處……何以集齊九件，就能一統天下？這樣的事情，恐怕是想破腦袋，也想不通的。
普天之下，唯一知道“九皇”下落和祕密的人，只有一個……鬼師韓卿。
想到這裡，廉釗的手握緊了一分。為了這些東西，就能善惡不分，殺人害命，就算得到了天下，又豈能得人心？……只是，今天，他自己所做的一切，又有什麼不同呢？事到如今，只要捲入這場是非之中，便不可能全身而退。所有的私情，在這場是非之中，都脆弱不堪……
只是……他無論如何也希望，她能遠遠避開，遠離這場紛爭。因“九皇”而生的恩怨太多，因“九皇”而傷的人也太多了，而現時的他，沒有立場，也沒有力量去保護她。唯有讓她離開，這樣的事，還能做到。
他從懷中拿出那份她隨手畫就的圖，帶著微笑凝視。就像這圖上的王八水中游一樣，相忘於江湖，才是他唯一的選擇。
這時，有人叩門。
廉釗收起那張圖，放下了弓箭，開口，“進來。”
進門的，是廉家家將，他走到廉釗身邊，開口道：“公子，方才魏公子與纖主帶著數名手下，駕小船往七十二環島去了。”
廉釗微微點頭，“隨他罷。”
“屬下擔心，他會不會又做出……”那名家將面帶不悅，說道。
“他既然私自行動，那便是門派之鬥。江湖事，我們不必插手，撇清關係就是。”廉釗說道。
那名家將聽罷，不再多言，告退了。
廉釗起身，轉頭看著書桌前的海圖。
聖上密令，廉家協助神霄派追查“九皇神器”。密令之後，還有密令。那幾句話，深深刻在廉釗腦海裡，每每想起，他便覺得冰冷寒徹，心驚不已。
尋得“九皇”後，神霄門下，凡知此事者，一個不留，殺無赦。
……