霍老爺漠然一笑：“他若不死，完蛋的就是我們，是我們整個霍家！你們如此魯莽，又如此意氣用事，將來霍家交到你的手裡，我又怎能放心得下，安心閉眼而去？”
裔凡只覺得心裡空涼之至，他一直知道自己和父親的思想格格不入，卻沒想到在這種關鍵的問題上，他爹竟然成為一個可以掌控全域性的角色。不論他們如何在棋盤上落子，最終決定勝負的人，還是他的父親大人啊！
他低頭盯著地面，一時默然不語。
“怎麼不說話了？自從七年前你氣得我病倒，以後凡是遇到分歧，你便不再與我爭辯。可是，你骨子裡淌著我的血液，即便你一句話不說，我又怎能看不出你的心思？你若恨我，就儘管去恨。只有一點，‘保全霍家’，這四個字你要給我牢牢記住，刻到腦子裡去。”霍老爺緩緩地道，“好啦，這事就告一段落吧。你到書架前去，頂層有一本《周易》古籍，把它往後扳動一下。”
裔凡不知父親是何用意，還是照做了，那本古籍看似陳舊，又佈滿灰塵。他小的時候常常到父親書房找書來看，這本書他經常看到，卻因那近似甲骨文的古體字深奧難懂，因而從來提不起興趣。他伸手一摸，發現這本厚書竟是冰涼的金屬外殼，外表塗上銅綠色的漆料，所以遠看與一般書籍無異。
他輕輕向後一扳，那扇古舊的紅木書架竟然緩緩向右移動，後面是一扇不過一米來高的圓形拱門，中間懸著一把碩大的舊式銅鎖，他自是訝然不已。
霍彥辰從懷裡掏出一把雞尾形的銅鑰匙出來，“開啟它。”
裔凡躬身走了進去，發現這裡竟然是一個暗道，入口極為狹窄，只夠一人進入，往後走約了約有十米，點燃牆壁上的油燈，才發現到了一個寬敞的四方形儲藏室，四周又有兩條小道分別延伸出去。
霍彥辰搖著輪椅跟在後面，吩咐道：“凡兒，把左數第三隻鐵皮箱開啟。”
裔凡開啟箱子，揭開表面覆著的幾層厚緞，箱底被分為四個格子，每個格子裡都擺著一個半尺見方的鎏金錦盒。開啟錦盒，金黃的錦絨上竟擺著一顆渾圓璀璨的夜明珠，足有雞蛋大小，通體呈現溫潤的菸灰色，在暗淡的光映下，竟好似手捧一顆落入凡間的星辰，耀出炫目的奇異光澤。
“爹，我竟不知家裡竟藏有這樣的奇珍異寶。”裔凡不禁嘆道。
“說起來這幾樣珍寶，還跟你的親生母親有著莫大的聯絡。”霍彥辰望著那顆珠子，緩緩說道，“當年浣菽被她的生父——那個臭名昭著的儈子手軍閥——汪敬蓀強行接走，他假意與我們霍家修好，實際上卻在覬覦霍家祖傳的夜明珠。你爺爺早看出了他的心思，不僅令我休掉了你娘，還徹底和汪家劃清了界限。”
“汪敬蓀惱羞成怒，勾結當時的督軍以走私煙土的罪名，查抄了我們霍家，這四顆珠子也被他佔為己有，你爺爺因此氣得一病不起，幾個月後就過世了。你娘為了幫霍家奪回那四顆珠子，不惜以死相逼，還險些送了命，才逼得汪敬蓀交還了寶物。”
裔凡聽了不禁悵然唏噓，“也不知道我娘她，現在究竟在什麼地方。”
霍彥辰嘆了口氣，“但願，在我嚥氣之前，還能再見上她一面。”
頓了一頓，又道：“你且叫你二弟回府一趟，讓他把這夜明珠送一顆給龔局長，姓龔的見了此物，自然不會在為難咱們霍家。”看到兒子欲言又止的神情，又道：“去吧，那姓龔的早在我們霍家被查抄之時，就已對這幾顆珠子垂涎。只因當時他不過是個小隊長，只有眼饞的份兒。眼下風兒還在他手底下做事，我們霍家又遭此困境，這些乃是身外之物，該舍便舍了吧。”
裔凡只得遵命，將錦盒仔細收好，他爹又囑咐道：“記住，今晚我所告之你的一切，皆不可對旁人道出一個字來，任何人都不行。”
裔凡鄭重地點了頭，父子二人從密道出來，將一切陳設恢復了原樣。裔凡正欲離開，忽又問道：“爹，素弦在什麼地方？”
霍彥辰道：“你擅作主張，連累於她，你道她在什麼地方？”
裔凡只覺萬般滋味縈繞於心，應了一聲，便從書房退了出來。
方走到廊下，朱翠便緊趕了幾步上前來：“大少爺，三小姐在祠堂裡跪祖宗牌位呢，太太說叫您也去跪著。”
裔凡問道：“二姨娘呢？”
朱翠猶豫了一下，道：“二姨娘在柴房裡關著呢，太太交代過，好像一天一夜都沒吃東西了。”
裔凡眉毛一擰：“胡鬧。”便匆匆朝院外走去，朱翠趕忙跟在後面，邊走邊道：“大少爺，太太還叫您去回話呢！”
裔凡丟下一句：“你且告訴太太，我跟素弦一起在柴房關著，閉門思過！”
他趕到後院柴房去，幾個小廝負手在門前守著，見大少爺著急忙慌地要闖進去，只得奮力阻攔。裔凡一想到朱翠的話，就更是焦心不已，索性擋開小廝，一腳便踢掉了柴門。見幾個小廝面面相覷，便厲聲道：“你們儘管在外面守著，我們都不會出去！”
他看到她抱膝坐在窗前，似乎不曾意識到自己進來，連忙扶住她的肩膀，關切問道：“素弦，你還好嗎？”
她轉過臉來，勉強笑了一下：“你這時候回來，事情辦得怎麼樣了？”
這時冷風吹過，那扇木頭窗戶有些年頭了，窗銷也早已鏽死，直吹得窗櫺乒乒作響，他解下大衣，嚴嚴實實地裹在她身上，“咱們坐到那邊去，小心彆著涼了。”
她便站起身來，也不說話，由他牽著坐到牆角的稻草上去。他看到她似乎面色微紅，擔心她發燒，便伸手向她的額頭探去，她只是淡淡一笑，便別過頭去，說：“我哪有那麼脆弱。”
他眸光凝結在她的臉上，似乎怎麼都看不夠似的，半晌，才緩緩道：“都是我的錯，是我連累你了。”
她微微搖了搖頭：“你本來就不同意送詠荷出去，又怎麼說得上怪你呢？要怪，就怪造化吧。也許詠荷跟戴先生，本來命裡就沒有緣分。”
他的心彷彿在這一刻才完全安靜下來，回想起這幾日接二連三驚心動魄的事情，似乎冥冥之中有一條無形的鏈子，將這些事完整地串聯了起來似的。可是，這其中究竟凝結著一種怎樣的關係呢？他不由得陷入了苦苦糾結之中。
她眸光一直縹緲在空中，忽然幽幽地問道：“裔凡，你說今夜會不會有螢火蟲呢？”
他回過神來，笑道：“這個季節，怎麼會有那種小蟲呢？”
她面露悵惘，似乎在回想著什麼，夢囈般的道：“是啊，晚秋了，都到晚秋了呢。”
他自然無法領會她此刻的心思，只覺得有個沉重的包袱壓在她心頭似的，便攬了她靠在自己肩頭：“你餓不餓？我們恐怕一時半會兒，還出不去，我叫人弄點吃的來吧。”
她依偎在他的懷裡，卻沒有起身，“我不餓。今夜，我只想安穩地，睡一會兒，好嗎？”
他用力摟緊了她，“你睡吧，有我在你身邊，守著。一直守著。”
黎明降臨的時候，柴門從外面輕輕推開，進來的是霍裔風。“大哥。”他正欲說話，卻見素弦安靜地偎在大哥的胸口，他一隻手牢牢地攬住她，生怕她睡得不舒服了，那種感覺竟是那般的和諧與靜謐，似乎一聲打擾都顯得突兀了。
裔凡醒轉過來，“老二，你回來了。”便輕輕晃了晃她，“醒醒，素弦。”
裔風愣了一下，道：“大哥，我聽朱翠說你在這裡，便找來了。”
這一時素弦也醒了過來，對他微微頷首一笑。裔凡揉了揉發麻的手臂，便站起身來，將柴門嚴實關住，看著二弟迷惑的表情，將那裝著夜明珠的錦盒取了出來，又把父親的意思一五一十地轉述給他。
裔風一聽，便憤然道：“不行，要我去賄賂巴結龔局長，我絕對不幹！別墅裡發現了被盜國寶，我們家本來就有嫌疑，被監視也是應該的。我還有一天時間，就不信查不出那個幕後主使來！”
他一向是這種耿直脾性，寧可自己吃虧，也絕不向別人低頭服軟。素弦自然明白，看見裔凡欲言又止似有無奈，便上前道：“看來二弟是胸有成竹了，那黃包車伕你可抓捕到了？”
裔風黯然道：“他前夜裡遭人滅口了。”
素弦道：“那便是了。既然他已被人滅了口，對方一定早就料到你會追查下去，於是將線索早早掐斷，再想查個明白，怕是要困難許多。話又說回來，既是蒼山漢墓的國寶，那必定與天地游龍幫有關，你就算查出來了，也根本無力追溯下去。”
裔風頓時便有些激動：“你是說，讓我就這麼算了？”
素弦迎著他的目光，卻無一絲躲閃，只道：“霍副總長高風亮節，自然拉不下這個面子。我只是一個婦道人家，若是爹孃信得過，我倒是可以代勞。不如就由我去。”