二人到了上廳，飯桌上菜色已然佈置齊整，幾個丫鬟在一旁立著，一家人都已經就座了，鳳盞不高興地道：“怎麼這樣晚，還連累爹孃等著你們。”
霍裔凡便道：“爹，娘，方才素弦給我傷處上藥，所以耽誤了一些時候。”
太太面色如常，說了聲：“坐下吧。”
席間太太只隨意跟三小姐寒暄了幾句，平日裡飯桌要是熱鬧，必定是太太她一馬當先，否則旁人是不敢多言的，而今二少爺也不歸家了，她心裡自然不是滋味，也沒有多看裔凡和素弦一眼。
鳳盞瞥了一眼素弦，見她拿著筷箸只挑飯粒，似是心不在焉的樣子，又看了一眼丈夫，也是默默地低著頭吃飯，心裡不知怎的就莫名上火，想著，他們兩個倒是心有靈犀似的？我這一肚子的憋屈還沒處訴呢，吃個飯她倒還擺起譜來了！略微清了清嗓子，便道：“爹，娘，兒媳這裡有件事情，不知現下當不當說。”
太太正夾了些蘆筍往嘴邊送，手裡一僵，又把菜放下：“做了這麼多年人家的兒媳，什麼話該講、什麼話不該講，你自己還不清楚麼？”
鳳盞看她面露威嚴，登時心裡發了顫，猶猶豫豫間也不知道怎麼接話，這時素弦也看向她，似是在等她講話，她看著那個搶了她丈夫的女人年輕而美貌，先前他還總是鬱鬱寡歡，還不是喜新厭舊了？忽然就氣憤不已，把心一橫，說道：“下午別墅的管家賀叔來電話，正巧兒媳接了，說是老二他……”
話沒講完，太太臉已然拉得老長，筷子撂在碗邊一響：“你怎麼不早說！”
鳳盞掃了一眼素弦，又道：“娘，兒媳還在斟酌呢，怕是說出來娘又要焦心，不如就先跟裔凡講了，先問問他怎麼辦。”
霍裔凡道：“我怎麼沒聽你說起。”
鳳盞見他接了話茬，便順勢道：“我哪找得到他人呀，裔凡忙著準備車子，帶素弦妹妹逛大街去呢。”
太太厲聲道：“還不快說，風兒到底怎樣了？”
鳳盞一驚，忙道：“賀叔說，老二自己一個人在房裡悶著，也不讓他們送飯送水，連警局也沒有去。他們不敢大意，只得問問這邊的意思。”
“你膽子越來越大了，這事居然等到飯桌上說！”太太臉色越發沉了，瞪得鳳盞心裡直慌，目光凌厲一轉，又落到素弦身上：“明日叫老劉準備車輛，你隨我去楓港一趟！”
素弦本就發著愣，被她這樣一吼登時嚇了一跳，答了聲：“是。”
老爺這時卻放下筷箸，直把桌子拍得一響，沉聲道：”你還管他做什麼？素弦也不許去！我偏不相信，這樣一點打擊他就半死不活了！他若是就這麼死了，也只管隨他去，我們霍家沒他這麼個提不起來的窩囊廢！”
太太皺起眉，勸道：“老爺呀，說什麼死不死的，大過年的多不吉利！老二既聽素弦的話，就讓她去勸一回，好歹他也是我們的兒子呀。”
“不準去！”老爺的口氣愈發硬了，“那個沒用的東西，餓死他罷了！若是他連警局的差事也不幹了，我非但不哄他，還要將他趕出我的房子，隨他怎樣流落街頭去！”
太太只道他是顧念著大兒子的感受，便不顧二兒子的死活，當下便氣憤難當，只因兒女皆在場，也不好發作，飯也沒吃完便悶聲去了。
尷尬的沉默間晚飯吃罷，老爺喚道：“素弦留下，我有幾句話要對你說。”
眾人便先行退下，素弦推著老爺到了他的書房，心裡倒有幾分期待。這些日子與霍家人接觸久了，雖然心裡時刻懷有復仇的慾望，但對於這位慈祥的老人卻生出幾分好感，他眉目裡滿是善意，處事起來亦十分公正，甚至體諒她，有意偏向著她，自己和他對視時甚至會產生些許的愧意。她在他面前的椅子輕輕坐下，乖巧地道：“爹，您有什麼話便說吧，素弦洗耳恭聽。”
老爺溫和地道：“素弦啊，你嫁過來也兩日了，馬上便要三朝回門，裔凡待你可還好？”
她點點頭，“爹，裔凡他待我是極好的。”
“這樣便好，”老爺露出滿意的笑容，“以後你們夫妻和睦，我們做長輩的也能安心了。裔凡是個好孩子，你不記恨他，說明你識大體，也是爹的好兒媳婦。”神色忽的又嚴肅了起來，“至於我那個不爭氣的次子，你要答應爹一句話，不管你娘再百般地勸你，你都不能再見他了。爹今天要你一句話，你答應是不答應？”
她眼光一飄忽，老爺立馬看出她的猶豫，又語重心長道：“這些兒女情長的東西，當斷則斷，才是最好，如若不然，便是糾纏不定，日後更是難上加難。風兒他對你有情，這一點爹曉得，可你是個聰明丫頭，這事上絕不能糊塗。你現在是裔凡的妻子，絕不可以落人口實。堂堂名門霍家，是萬萬不能叫外人看了笑話去的，你明白麼？”
她心裡想，當初他們關起霍裔凡來，不允許他再和姐姐見面，然後下手“斬草除根”，原來，這就是所謂“名門霍家”的教條啊。
她點點頭：“兒媳記下了。”
老爺滿意地道：“這樣便好。”頓了片刻，又關照道：“鳳盞這孩子是個急性子，你方才嫁進來，她心裡總有不痛快，卻也不是個壞心腸。你讀過書，有見識，切不可和她一般計較。”
她一一點頭記下，便回了東院的臥房，見香萼正抱來棉褥子打著地鋪，便問：“大少爺呢？”
香萼道：“大少爺在大少奶奶的房裡呢。”
她覺得奇怪：“既然如此，打地鋪做什麼？”
香萼回道：“是大少爺交代的。”
她便坐到梳妝鏡前卸妝，過了一會兒霍裔凡也回來了，香萼便退了出去。她見鏡子裡的他臉色陰著，像是才發過火，便問：“不是去大姐房裡了麼？”
他“嗯”了一聲，便把馬甲脫下，在紅木椅子上一坐。她覺得很不習慣，走過來問：“今天是要睡地鋪麼？”
他鬆了鬆襯衣的領結：“是啊。”
她走近了他：“這可怎麼行，這樣冷的天氣，地上寒氣重。”說罷便拿了他的外套塞在他手裡，“還是去書房睡吧。”
他被她推著，面上閃過一絲猶豫，她看出他的心思，又道：“沒事的，爹孃問起，我只說你傷還沒好。”
他也就微一點頭，正欲出去，忽然想起了什麼，又道：“明天跟娘去別墅吧，好好勸一勸裔風。”
她怔了一怔，挑眉盯向他，問：“你很想讓我去麼？”
他淡淡地道：“你應該去的。是我這個當大哥的對不起他，也沒有資格顧忌旁的。”
她冷笑了一聲：“爹方才道，你們堂堂的‘名門霍家’，臉面這個東西才是首要的。說到底，你顧及的還是你自己。你的良心倒是安穩，可我是你的妾，倘若名聲壞了，到底關不關你的事？”
“素弦，”他見惹惱了她，忙道，“我不是這個意思。”
她卻是分毫不肯讓他，“如此也好，我知道了你的心思，你也該瞭解我的想法。我嫁了你作妾，本就是不得已而為之，我嫁的歸根結底不是你霍裔凡，而是霍張兩家的臉面！這本就是個錯誤，你把我當作家庸的生母，才會那般對我，我心裡也只有你弟弟一個，你對我沒有情，我對你同樣沒有！我的人生便這樣了，我也認了，從此以後，我們就是住在同一屋簷下的陌路人，只在旁人面前裝裝樣子便好了！”說罷便要攆他走，心裡被委屈塞得滿滿，不自覺眼圈就紅了，不想讓他看見，就使勁地推搡著他，他卻是怎麼也不動彈，她抬眸一看，他漆黑的眼眸正鎖著她，卻是那般深重，又那樣複雜，那一剎她亦有些慌亂，覺得他深邃的眼神，似乎直直射到她的心底去了。
她賭氣地瞪著他：“你還不走？”
“素弦，你錯了。”他別有深意地看著她，“你才十九歲，你的人生不該是這樣的。素弦，如果你願意，我可以放你走，讓裔風帶著你遠走高飛。雖然可能會孤苦漂泊一陣，可我相信裔風他的能力，他一定會照顧好你的。”
他這番話讓她登時渾身一顫，愣愣地看了他半晌，才道：“你……你說什麼？”
他目光異常堅定，道：“素弦，我是認真的。如果你願意，我現在就叫霍方準備行李車馬，我會派人護送你們。你放心，霍方是我的人……”
“夠了！”她大聲打斷了他，泣聲罵道，“你混蛋，你明明知道，我已非完璧！我若是鐵了心想跟他走，那日早就走了，又怎會回來再嫁給你作妾？你以為裔風真的不在乎麼？他不過是礙於你和他之間的兄弟情分，不忍發洩罷了！你先是娶了我，反過來又把我強推給他，他作何感想，你想過嗎？”
她既這樣說了，他還能說什麼？他大錯既已鑄成，只能是想盡辦法來彌補，心裡早就恨不得自己死掉一千次一萬次了！她說的對極，有些錯一旦鑄成，便是覆水難收，根本無可挽回的了！不想再這樣互相折磨下去，可是，他該拿她怎麼辦？怎麼辦？