如果不是親眼所見，打死唐芯也不會相信天底下真有大變活人臉的事情發生。
可讓她驚訝的尚未結束，只見女人緩緩閉上雙目，而後，身上便傳出骨骼摩擦的咯吱聲，唐芯齜著牙，一臉肉疼的緊盯她。
原本比她高出一個腦袋的女人，以肉眼可以看到的變化開始縮水。
“哇”，唐芯驚呼一聲，這種完全不符合科學邏輯的事，真的有可能嘛？
許是看出她的疑慮，修容一板一眼的解釋：“此人自幼修煉縮骨功，且一雙巧手在江湖上赫赫有名，此次主子出行，擔心娘娘的安危，便調集了十三樓的高手在暗中保護娘娘，這人便是其中之一。”
“人都跑我這兒了，那他呢？”唐芯關注的重點和修容說的截然不同。
聽到這話，修容佈滿寒霜的眉眼處，增添了些許笑意：“娘娘大可放心，十三樓中仍有人手留於主子身側，他們個個武功高強，必能護主子周全。”
“如果真的沒有危險，他至於會帶這麼多高手在身旁嗎？”唐芯不僅沒安心，反倒愈發不安，再也沒了觀看民間高手絕活的興致，抿脣道，“既然人選有了，我們是不是可以出發了？”
修容點點頭，卻仍有幾分顧慮：“娘娘當真執意如此？”
“你看我像在說笑嗎？”唐芯沒好氣的翻了個白眼，不停催促修容儘快動身。
此時，已臨近紫夜，夜幕下的乾清宮如一隻沉睡的凶獸，褪去威嚴，徒留下一片安靜。
僻靜無人的外院中不斷有黑影來回穿梭，唐芯什麼也沒帶，只換上件男子的長衫，束起青絲，便等著出發。
夏允兒沒打算跟著一起，她可以為了唐芯洩露沈濯日的行蹤，向她透風報信，但此事攸關兩國局勢，她到底是景國皇室，於情於理，都不便參與。
“主子。”小春淚眼汪汪的揪住唐芯的衣袖，“真的不能帶上奴婢嗎？”
唐芯狠了狠心，說：“你也聽見了，我真不可以帶你上路，乖，你就留在宮裡，替我看好我的私人財產，絕對不能弄丟了，它們是我的半條命，守好它們，你就守好了我。”
說著，她俏皮地眨眨眼，爪子在小春的腦袋上輕拍幾下。
小丫頭認命了，吸吸鼻子說：“奴婢不會讓主子失望，書在人在，書亡人亡。”
“得了吧，”夏允兒一臉不爽的哼笑道，“什麼書這麼寶貝？”
“你是不會懂的。”唐芯沒做過多的解釋，緊了緊腰帶，說，“小春就拜託你了，如果有什麼事，一定要保護她的安全。”
夏允兒雙手環在胸前，點頭道：“區區一個小丫頭，本公主還護不住嗎？”
“香王也在京中，若發生紕漏，有香王在，也可力挽狂瀾。”修容接嘴道。
一聽這話，夏允兒即刻烏雲遮頭，嘴巴撅得老高，嘴裡唸唸有詞的說：“靠他？省省吧，那人能有本公主靠譜嗎？”
唐芯懶得搭理她，同小春又叮囑了幾句，才在修容的示意下，同她一道出門。
“路上小心點，遇到麻煩千萬彆強出頭，乖乖躲在他們後邊。”夏允兒走到門檻處，語速極快的提醒。
唐芯笑了笑，將這份情記在了心上。
有十
三樓的殺手在暗中保駕護航，又有修容的輕功做儀仗，唐芯幾乎是暢通無阻的飛出乾清宮。
凜凜寒風撲面而來，她宛如一隻樹袋熊，整個掛在修容背上。
“娘娘，”隨風飄來的是修容略顯羞恥、隱忍的聲音，“您的腿能稍微放鬆一點嗎？”
她快要被夾得喘不上氣了。
“哦。”唐芯這才反應過來，忙不迭把圈在她腰間，成交叉狀的雙腿往後彎折，不好意思的笑笑，眼神漂移向別處。
忽然，餘光瞥見琉璃宮外院裡一閃而過的身影。
那人好眼熟啊。
唐芯伸長脖子想要瞧清楚一點，可人早已竄進殿門。
“認錯了吧？”她古怪的嘟噥一句，沒將這事擱在心上。
飛出宮牆後，一行人直奔城門而去。
“等一下。”唐芯突然叫停，拍拍修容的肩膀，臉上揚起一抹壞笑，“這會兒沒人，要不咱們去做點只有黑夜才能做的事？”
眼角的餘光迎上她精芒閃爍的眼眸，不知怎的，修容心裡竟隱隱有股不詳的預感。
天微明，這天一早，踩著晨露前往朝臣府中運送餿水汙穢的小廝，架著裝有兩個臭氣熏天木桶的牛車，經過擎王府外的寬敞石道，他美滋滋哼著小曲，倏地，右側的院牆上有紅影閃過，慌忙轉頭一看。
“啊——”
一聲淒厲的慘叫打破了皇城寧靜祥和的清晨。
早朝時分，榮華一黨的朝臣義憤填膺的遞上奏摺，奏請天子嚴查膽敢在擎王府潑狗血，辱沒王府門楣，玷汙擎王聲譽的賊子。
“也不知做出這等事究竟是何人，與擎王又有何等深仇大恨，不僅潑了一牆的狗血，還在牆上題字。”
“此等奸人若不揪出來，只會鬧得人心惶惶。”
“定是嫉恨擎王的宵小所為。”
……
武將交頭接耳的議論著，聽說那滿牆的字跡，寫得是不堪入目。
什麼人在昨天在看都是輕的，更有威脅擎王再繼續作惡，當心就此絕孕，還控訴擎王染上花柳，且在**婦女之時，將此病傳染開去。
修墨頂著人皮面具，聽著下方一聲聲抑揚頓挫的控訴，只覺腦仁抽疼。
這一刻，他只想自家主子能快點回來，這樣的場合他真的應付不來啊！
心底默默腹誹，但臉上仍是一派高深莫測的冷淡模樣。
“事關擎王的聲譽，的確該嚴查到底，榮大人，”修墨眯著眼，當眾點名，“此事交由你處理，你意下如何？”
蓉妃一走，擎王府就出事，兩者間若說沒有干係，誰信？
修墨篤定他查不出任何線索，便故意想給他找些事做，好讓榮華分身不暇，無法顧及乾清宮。
榮華極想拒絕，可皇命難違，他只得繃著一張褶子臉，點頭說：“微臣遵旨。”
三日後，楚國邊境綿延數十里的山巒之中，綠茵遮天蔽日，林間六匹快馬疾馳而過，馬蹄踏過地上的水坑，飛濺出無數水花。
修容斜睨了眼面無表情的唐芯，藉著休整的空檔，走到她身旁。
“走開，我現在不想和你說話。”呵呵，說什麼冷麵神在邊關，啊呸！根本就是騙她的！
那貨分明已經入了敵國的國土，深入敵人腹部。
唐芯想起這事心裡就冒火，開啟水囊，咕嚕嚕往嘴裡猛灌幾口：“他最好是沒少一根寒毛，不然，我要他知道，花兒為什麼這麼紅！”
五指徒然收緊，在水囊上掐出幾道褶印。
饒是修容，此時也不知如何是好，嚥下舌尖的勸慰之語，默默為自家主子哀悼。
“還有多久才能看到城鎮？”接連走了三天，從起初的靠輕功趕路，到換馬騎乘，除卻離開皇城時的耽擱，路上唐芯幾乎沒停過腳。
“翻過八里山，就能到楚國的邊城要塞了。”修容盡忠職守的向她彙報著，見她面色不愉，又添上一句，“保護主子的十三樓高手，應當會在城中留下線索。”
這樣做也是為了防止，一旦主子出事，能讓援兵儘快找尋到主子的下落。
聞言，唐芯胡亂往嘴裡塞了幾口乾饃饃，翻身躍上馬背：“走！”
夕陽西下，楚國邊城巍峨高聳的城牆逐漸在遠端浮現。
入城後，唐芯顧不上欣賞此地的風土民情，風疾火燎的催促修容打探訊息，而她則坐在街邊的涼茶鋪裡，齜牙咧嘴的等著吃飯。
雙腿時而撐直，腰部時而左搖右擺，動作看上去格外滑稽。
旁側喝著茶水只穿了件灰色外褂的壯漢，嘲弄的譏笑一聲，似是對唐芯扭扭捏捏毫無男兒氣概的動作很瞧不上眼。
唐芯衝他扔去兩顆衛生球：“看什麼看？沒見過美男子嗎？”
媽蛋！她不就屁股顛破了皮，不能坐嗎？這事有那麼好笑？
壯漢被她一罵，也是怒了：“一個小白臉兔兒哥，也好意思拋頭露面？哼，大爺我奉勸你，還是回去關上門繡花撲蝶，省得在外邊丟天下男兒的臉。”
“嘴巴這麼臭，你娘知道嗎？”唐芯不屑地反問道。
“你說什麼？”壯漢怒拍木桌，一雙銅鈴大眼惡狠狠瞪著唐芯，似一頭盛怒的野獸，隨時會撲上來將她撕碎。
唐芯還想再說，卻見到修容在對街朝自己招手，一把抓起盤子裡的簡單糕點往衣襟內一塞，看也沒看怒髮衝冠的壯漢，揚長而去。
與此同時，楚國帝都一角。
被晚霞暈染得美輪美奐的蒼穹，灑落下一地橙光，一座簡陋的四合院舊宅前廳裡，跪著四名渾身包裹在黑衣、黑巾中，只露出一雙殺意森森眼睛的男子。
在他們的上首，一把華貴的紅木雕花椅上，慵懶坐著一白衣男子。
月牙白的錦緞裹身，腰繫銀色玉帶，繡有精緻花卉圖紋的衣袖下，白如羊脂的雙手輕輕搭在木椅的扶手之上。
男子幽幽垂目，微翹細長的睫毛遮擋住了眸中所有的情緒。
纖細的手指緩緩探入袖口，一個小小的竹筒被他把玩在手心，揭開蓋子，裡邊一隻指甲殼大小的白色蠕蟲頭朝東邊，長滿利刺般白毛的腦袋上，有兩條須特別顯目，白鬚顫動著，時而轉向東南，時而又停止顫動。
指腹撫過白蟲的軀體，速度極慢，像是在愛撫著心愛之人一般。
眉心的硃砂痣淡如無色，啟脣道：“就這麼在乎他嗎？”
清淺如風的呢喃裡，彷彿蘊藏著無盡悲傷，聞之揪心。
（本章完）