湘綺這些時日在宮裡深居簡出，只同雲錦為腹中的孩兒做小襖小鞋，虎頭帽子。宮裡人人皆知，皇上這些日子為怡妃娘娘物色來一位ru娘秦嬤嬤，生辰八字都是投緣的。
阿苧拿來一些半舊的棉絹子，說是皇后娘娘吩咐從府庫裡尋來，這越是陳年鬆軟的布匹越是吸水，宜做嬰兒的尿片。
雲錦這些日心緒平靜許多，平日裡不言不語，只一心養著腹中的孩兒。有了孩子，她就多了一份念想，一份牽掛。他走了，孩子卻還在她肚子裡，他可以不認她，卻要認自己的骨肉。她把弄著泛黃的陳年布匹，不由嘆一句：“皇后娘娘還真是個有心人呢。”
雲錦悠悠的問：“姐姐，不覺得皇后娘娘如今對姐姐頗是殷勤嗎？”
湘綺停住手中的剪子側頭望她，頗有些不解。
“這殷勤與否都是相比的，可見了皇后娘娘對靜貴妃娘娘也如此的示好呀？”雲錦隨意一句點撥，阿苧快言快語應道：“沒見雲萃宮那主子，眼睛眉毛都要生去頭頂上了。聽說這些日總是糾纏皇上封她的如意殿下為太子爺，八成指望了母憑子貴當上皇后娘娘呢。”
湘綺瞪一眼阿苧斥責道：“又渾說了不是？皇后母儀天下，如今首領六宮，豈是旁人能覬覦的？”
雲錦掩口一笑，又斂了笑容譏諷問：“姐姐是故作糊塗還是不食人間煙火呢？”
湘綺心裡也是一陣漣漪微動，近日來她似看出些端倪，也聽人說皇上日日擺駕雲萃宮，都是要待上個一兩個時辰才肯離去，因為國事CAO勞，不得不把批閱奏摺的事推去了夜間，挑燈夜戰了。重陽節吃茱萸餅，只皇后和靜貴妃的份例是一樣的，八隻一碟子；湘綺同其他嬪妃都是四隻一碟子。採辦冬衣，賜給靜貴妃的錦緞綾羅又是同皇后一樣的份例，令後宮羨慕不已，熙嬪曾酸酸的挑撥她說：“妹妹的肚子偏偏的不爭氣，若再早幾個月，怕這風光就是姐姐的了，少不得讓姐姐日後提攜一二呢。”
雪兒小姐入宮做了靜貴妃魏雲嫦之子皇子如意的ru娘嬤嬤，日日高昂個頭抱著孩子
耀武揚威。彷彿就要後宮易主，入主六宮一般。
一次在御花園同湘綺邂逅，目光狠狠的瞪了湘綺，尖刻道：“搖身一變就入宮了，可也未必是什麼好事兒。做奴才的永遠是奴才命，到頭來就知道誰是你主子了。”
她抱個孩兒似對那小皇子說話，目光不時向她這裡瞟。湘綺想不到這種破落戶也能入宮，只當做不曾聽到，悠悠的轉身而去。
才回宮，皇后娘娘來看望她。
噓寒問暖一陣子，湘綺見皇后依舊是那溫和的模樣不減當年，舉手投足都是貴氣。只是年老色衰，眼尾滿是皺紋，面板也沒了光澤，脂粉塗抹得都顯得生硬。
皇后撫弄她的小腹說：“看情形該是位小皇子呢。日後才華橫溢似妹妹就是聖朝之幸事。”
湘綺想，也不知曉皇后因什麼原因不能產子，聽說她是皇上的表姐，同皇上夫妻十餘載也沒能給皇上添些骨血。若是依了玄愷透露的故事，皇上不納嬪妃是為了自保，羽翼未豐，怕一朝產下小鳥反被魏太后利用了，把自己取而代之。但如今皇后那慘然的目光令人看了心痛，皇后xing情溫和，不與人為敵，久居深宮也頗是酸楚。
雲錦為皇后娘娘奉茶，隨口道：“娘娘如此喜歡小孩子，況且正值當年，可以為皇上添個正宮嫡子豈不更好？”
“楚楚！”湘綺責備道，怪她冒昧造次。
皇后淡然一笑，並不怪罪，搖搖頭道：“若是可以，早就生養了。”
雲錦說：“若是皇后不棄，臣妾倒有個民間土法子呢。聽說民間許多不孕之婦，都去城西雲水坊求莫四嬸家的祖傳良方，許多年過半百的婦人服用了，都能產子的，很是靈驗。”
皇后一聽正座起身，小心問：“此話當真？”
雲錦見她認真起來，也就湊過去道：“若是娘娘有心，不妨傳那莫四嬸入宮來為娘娘診治。”
見皇后面帶難色，雲錦說：“娘娘放心，臣妾小心行事，引那莫四嬸來景苑宮，到時候娘娘過來就是。”
魏皇后執住雲錦的手感
激萬分：“若果然治了這頑疾，本宮該如何賞你才是？”
雲錦笑笑，應酬幾句，也頗是得意。
待皇后離去，湘綺反是責怪她道：“外人無官誥不得入內宮，你又不是不知。若被人發現了，還不平生出事端來？再說民間偏方，能勝過宮裡太醫？”
雲錦說：“姐姐，你還看不出嗎？娘娘求子心切，怕是再沒個生養，真是要被那魏雲嫦搶了正宮之位，烏鴉變鳳凰了。若是魏雲嫦當了皇后，可有你我姐妹的活路？”
湘綺一聽，更是責怪：“皇后哪裡有說廢就廢的，皇后無大過，誰也難撼動其位。”
“無生養就是大過，可還需要旁的理由嗎？皇后姓魏，魏雲嫦可也姓魏，魏雲嫦是個善妒無腦的，若姐姐是太后，扶立哪個做皇后更是穩妥呢？”雲錦推算著，讓湘綺倒吸一口涼氣。
“姐姐但放寬心，這位莫四嬸是遠近聞名治婦人痼疾的。昔日青樓裡的姐妹們從良前吃了極寒的藥，按說一輩子不會生子了。吃了莫四嬸的幾副藥，藥到病除的。若果然你我姐妹照顧了皇后生個兒子，魏雲嫦的千秋美夢可就是一枕黃粱了。到時候魏雲嫦忌憚的就是皇后娘娘生的嫡子，那是名正言順的太子爺，而姐姐所出的皇子比她生的年少，她也不會同姐姐為難了。”
湘綺聽了雲錦一番分析，覺得頗有些道理，也暗自感嘆雲錦竟然有這麼深的心機。想來也是世事坎坷，都只是為了自保罷了。
莫四嬸在雲錦的安排下來到景苑宮，她裝扮成長公主興平貼身的嬤嬤，低個頭小心謹慎的來到湘綺的寢宮。
雲錦安排下，莫四嬸為喬裝成宮中嬤嬤模樣的皇后診脈斷病。
“嬤嬤可是一直在服用什麼涼寒之物？這脈象看，積寒頗深。”莫四嬸問。
湘綺心裡思忖，宮裡或飲食或坐走，處處都有定製規矩，想吃大寒之物都不易，更何況日日服用？
皇后似被一箭穿心，愕然不語，遲疑片刻，面帶愧色點頭道：“想保住宮裡這份美差，所以前些年日日服用了杜寒子茶。”
（本章完）