“小爺，小爺，宮裡的太醫來了。”點蒼一溜小跑衝進來，神色慌張，身後跟個張婆子更是一頭大汗結結巴巴說：“小主，不好了，來了一群御醫，還有宮裡的醫官太監，足足三十餘人，逢了皇太后的懿旨來為小主診治怪症。”
湘綺措手不及，不想皇太后的動作如此之快，她原以為推搪臥病能混過些時日權當是緩兵之計，不想如今皇太后使出殺手鐗，派來這些太醫為她診治，莫不是皇太后也心生疑竇？
湘綺只得吩咐人伺候雪狸和點蒼去後院歇息，安排郎中來療傷診病，自己更衣出迎，向前廳而去。
為首的何太醫湘綺認得，是為白髮長髯的老者，世代在宮廷做御醫，看了湘綺微微地笑，上下打量湘綺的面色，只嘆一聲說：“觀狀元公這氣色，不似有大病。”
湘綺慌得側頭躲避，畢竟她男扮女裝做賊心虛，生怕被看出什麼破綻來。
何太醫身後立著幾位太醫院的醫官，有一位她曾在周嬤嬤府裡見過他為玄愷八殿下敷藥醫傷。
米公公一搖麈尾捏個尖細的嗓子說：“太后口諭，令太醫院竭盡全力為駙馬爺診治寒症怪疾，若三日內不見療效，太醫院人人貶官三級。”
看來這太后是步步緊bi。
何太醫一臉為難的窘態，陪笑道：“狀元公，宮裡有個醫治如此怪疾的古法，喚作‘蒸骨驅毒大法’包管這病手到病除的。就是將病人衣衫盡去，放置在一張床板上，床下盡燃火盆，用砭石通順身上每處穴位。從頭頂正中三陽五會的督脈百會穴，到足底湧泉穴，處處打通，則寒症可除。”
湘綺愕然，不想太后果然出奇制勝，一招制人。如何讓她一韶齡女子盡袒於眾目睽睽下，她當如何是好？
何太醫退後，兩旁太監捋胳膊挽袖就要奉旨來擒湘綺就犯，米公公一臉不陰不陽的笑說：“太后娘娘怕駙馬爺面兒薄，怕羞，諱疾忌醫耽誤了病，吩咐奴才們伺候駙馬爺更衣就位。”
說罷一個手勢，身後的太監們一擁而上，拉胳膊扳腿，不顧湘綺掙扎叫喊
，就將湘綺的袍子揪扯而下，慌得湘綺不顧一切地拉扯著躲避，眼見就要在劫難逃，她忽然大叫一聲：“住手！住手！本官身有惡瘡，見光斃命！”
太監們驚得住手，湘綺扶著樑柱深深吸喘，驚愕的眼神顫抖著脣，牙關打顫，定定神一頭冷汗道：“下官身患毒瘡，在等家父託人從家鄉取來的三步還魂草煎藥敷在患處才好。只微臣家鄉地氣潮溼才有此病，逢春夏交替季節高發，入冬便好。”
她斷斷續續地說，心驚肉跳，米公公也不敢枉下斷言，反是太醫提醒：“還是謹慎為妙，若是真有個好歹，太后定然治罪，還是先稟明太后再做了斷。”
湘綺擁緊衣衫，身子瑟瑟發抖，德四叔聞訊在一旁伺候著，藉機急中生智向前道：“老爺，你這虛汗又發了，快快去被衾中避寒，否則老爺的藥尋來，也是於事無補了。”
米公公同何太醫去門外商量，不多時，米公公去而復返，笑嘻嘻道：“既是駙馬爺身染沉痾，那就進宮去太醫院休養才好，也有醫官照應。”
太監們同太醫悻悻而下，說好回宮稟明太后就來派車輦接湘綺入宮。
一場虛驚，有驚無險，湘綺反是被嚇掉了半條魂去。
她喘著粗氣，捂住胸口，一顆心還在跳動不定。看來託病的法子也行不妥呀，太后果然厲害，道高一尺，魔高一丈，處處同她掣肘，看來還真是對弈了。
她病了，興平反是迫不及待的趕來看她，湊在她床邊噓寒問暖，還帶來不少補品，何首烏、人参、燕窩、珍珠粉、當歸……興平一一數給她看，焦急道：“也不知道那味藥對你有益，橫豎是補的，多吃沒有壞處。”
玄愷瞪她一眼責怪：“這藥可還有亂吃的不成？”
“我是為了他好。”興平不服道，賭氣地翹起嘴兒，這兄妹二人倒頗是相像。
“你可有妙方治病？”湘綺求助的目光望向玄愷，心想這裝病的法子行不通，皇上可有什麼打算，眼見就要穿幫，這可如何是好？玄愷無奈道：“別瞪我，我也別無高招，怕是卓大哥
也是江郎才盡了，出得什麼妙計呀，我看是歪招兒，治標不治本，如今本也治不了。”
“你這病疾什麼時候開始染上的？”興平關切道，就想解開她衣衫看個究竟。
湘綺慌忙躲避說：“這肌膚惡疾，不能汙穢殿下的玉眼。”
“哎？不就是肌膚生瘡嗎？我倒是有辦法了。肌膚的惡疾，去溫湯沐浴就可以。皇室行宮的溫湯是最好的，有硝石硫磺出自地下，能治肌膚百病，還能養顏，母后最喜歡去的。莫如平兒央告母后，賜一泉溫湯給呆頭狀元，這樣豈不兩全。你既治病，又可以舒坦身子。”
湘綺心裡叫苦不迭，心想不要再節外生枝，本已是應接不暇的局面了。玄愷眸光一轉讚許說：“好！平兒的主意好，溫湯在城外行宮，那邊有我是戍軍在，也好照料。行宮的總管太監，是高公公的乾兒子，定能妥善安置好所需的一切，你儘管放心。”
湘綺恍悟，如果離開了京城，行宮去沐浴，放些可靠的太監宮娥照應，皇上一定能替她遮掩的，如此倒能渡過眼前一劫，其餘的只有聽天由命了。
“哎，八哥哥，行宮那裡可有你說的長腿兒蟋蟀王？平兒要隨了你們一道去行宮沐浴玩耍，還有去捉那蟋蟀王，去鬥小德子小順子他們的蟋蟀將軍。”興平長公主央告道。
玄愷甩開她的糾纏責怪道：“你還提那蟋蟀王，都是你對四皇兄混說些什麼，害得我被他指著鼻子臭罵得狗血淋頭的，險些動了家法。日後什麼都不給你玩，成事不足敗事有餘成事不足的東西！”
“哎，你怪我做什麼？又不是我存心去告發你的，是你自己的蟋蟀罐子沒有藏妥，被四哥哥發現了才惱了你的。”興平委屈地嘀咕著，轉向湘綺含淚道，“呆頭鵝，你可為我評評這個理，八哥哥被兄皇罵，他反來怨我。”
湘綺被這對兒兄妹鬧得哭笑不得，看興平長公主那委屈的模樣，想她在宮中備受寵愛，嬌生慣養，母后和皇兄們對她時若珍寶，如今因她誤了終身，若是東窗事發，她有幾個腦袋被砍？心裡更是彷徨。
（本章完）