果不其然，小葉終究沒有熬過去，死在了住房裡。紅兒去前院送完衣裳還沒走進雜役院就接到這個訊息，她飛奔到小葉的病床前，看見小葉僵硬地躺在**才相信這是真的。紅兒跑到劉婆子那裡大鬧起來，她不相信一個簡單的風寒就能要了小葉的命，前幾日瞧病的大夫還說小葉要不了幾日就能痊癒，怎麼突然就病逝了呢，絕對是有人暗中下了毒手。
劉婆子表情淡淡地說道：“不就是一個下等奴才死了嗎，有什麼大驚小怪的，當初五少爺的衣裳被她洗壞了，我拿別人頂了她，已經對她仁至義盡了，難道現在還要我給她請幾個和尚做場法事才行？你也太心善了些，請和尚不要錢啊，做法事不要錢啊！“
紅兒憤怒地對劉婆子說道：“雜役院莫名其妙地死了多個人，這些人又是怎麼死的，你我心知肚明。但是小葉是我的小姐妹，我必須給她伸張正義。你今天要是不徹查此事，我就鬧到前院去，前院的管事王媽媽是出了名的剛正不阿，手段也極其殘忍，我不相信你不害怕王媽媽。還有，你揹著王媽媽在玄府後巷接私活，又賄賂王媽媽的手下，這事要是被王媽媽知道了，你今後的日子怕沒有現在這麼舒坦。”
劉婆子又氣又惱，她將剛擦過鼻涕的棉布帕子甩在紅兒臉上，大罵道：“你這個沒良心的，我可是你姨母，你娘死後一直是我照顧你，你竟然沒有一絲感恩之心，我真是養了一頭白眼狼。你還不如我的養女翠兒孝順體貼，我真不該將你養大，趁你還小不懂反抗就把你丟進茅坑。”
紅兒冷笑，“我孃親是怎麼死的，你我再清楚不過，要不是替你背黑鍋她能早早離世？我孃親去世之前叮囑你要厚道待人，你可做到了？你竟然有臉在我面前提我孃親，你怎麼
不反省一下自己的所作所為！”
劉婆子惱羞成怒，對身後的翠兒和小黎子說道：“把紅兒給我管進房裡，她沒有恢復正常不要放出來。”
紅兒高高地仰起頭顱，對劉婆子道：“你要是敢這樣對我，我就咬舌自盡。”
劉婆子冷笑，那雙狹長的眼裡充滿算計和冷酷，與平素內斂粗俗的樣子完全不符，“你要是敢自盡，我就打死小雨。大不了我從外面廉價買幾個奴才進來，我不是奴身，有買奴才的權力，前院的人才不在乎雜役院的人誰走了誰來了，只要不耽誤活計就行。可憐小雨要為你陪葬，你是不是覺得特別開心，你們三個一起上黃泉路，小葉最後不要走太快，要不然你倆追不上她。”
紅兒一愣，半晌又自嘲地笑了起來，“我怎麼忘了你的本性，你怎麼會受人要挾。這樣，我們各自讓一步，小葉去了也就去了，我不再追究，但是今後我不允許雜役院的其他人莫名其妙地消失或者死亡。還有，那幾個小奴才的月例必鬚髮給他們，是誰悄悄吞下去的，大家心裡有數。”
翠兒面色一緊，她輕輕撞了劉婆子一下，劉婆子並未理會她。劉婆子看著紅兒，面色逐漸好轉，最後笑眯眯地說道：“咱們就這樣約定了。你這孩子，總是這麼實誠、善良，真是隨了你母親。”
紅兒頭也不回地走了出去，生怕再和劉婆子多說一句就會吐出來。
紅兒辦完小葉的喪事，就將百夏茉挪到小雨的廂房，從此百夏茉不用再日夜不停地浣洗前院下等奴才的衣物，而且還有碎銀子拿，住宿條件也很好很多。小雨待百夏茉較之前好很多，跟她說的話更多了，玄府的資訊她瞭解的更多。比如說，她們伺候的五少爺，就是傳說中一夜屠城連老弱婦孺都
沒有放過的嗜血狂將——玄玥傾。
這兩天前院似乎很熱鬧的樣子，送到雜役院清洗的衣物增添許多。小雨將剛收回的華麗袍子小心翼翼地拿進屋裡，然後耐心地給百夏茉示範怎麼將衣物熨平整，百夏茉看到小雨手裡的男士袍子精美華貴就問道：“這是少爺的袍子嗎？”
小雨將長袍放在乾淨的木桌上，一邊試探熨鐵的溫度一邊說：“是的。明日就是五少爺十四歲生辰，這件袍子是皇上賞賜的貢料特製而成，咱們一定要認真對待。”
百夏茉小聲問道：“姐姐你見過五少爺嗎？他是不是特別凶殘？”
小雨立馬皺眉叮囑道：“萬不可詆譭少爺！這話要是被別人聽去了，你小命不保。五少爺十二歲就上馬打仗，首戰就獲得巨大勝利，他哪裡是凶殘，應該說是威武。”
百夏茉第一次發現小雨的修辭手法用得不錯。
兩人說話間，前院來了人了，來的是兩個一等丫鬟模樣的姑娘，她們先是詢問劉婆子在哪，得知劉婆子並不在雜役院兩人一改溫柔大方破口大罵起來，那罵起人的陣仗哪裡像十三四歲的姑娘，簡直就像四十多歲的中年潑婦。紅兒和翠兒乖巧地任兩位前院來的姑娘破口大罵，紅兒一臉平靜和鎮定，翠兒面上卻是一陣紅一陣白，嘴裡悄無聲息地回敬著那兩個丫鬟。
末了，罵人的小姑娘才提及正事，“明兒就是五少爺十四歲的生辰，老爺準備大辦，誰叫咱們五少爺前些日子在練武場上拔得頭籌，贏得皇上親自嘉獎！那丹家六小姐是必須要來的，聽聞她明日要帶上雪球過來，雪球喜歡小孩子跟它玩，咱們院裡年紀最小的大概只有剛來的那幾個奴才吧，都叫出來給咱們瞧瞧，別找個木訥的過去丟了主子的臉。”
（本章完）