李清林盯住沈亢，心尖微微的顫抖，只聽沈亢說道：“他們是在本將的手中，而不是本將在他們的手中，這其中的差別，李大人，你可明白？應該是你或者你們，不要惹怒本將為好吧？”
李清林的身子微微一晃，他的手心裡慢慢滲出了細膩潮溼的汗。
沈亢看著他的臉色，嘴角微翹，露出微微譏諷的笑意，她擺了擺手，對周東致說道：“周大人，麻煩你送李大人出去。”
“是。”周東致拱手說道。
李清林不知道自己是怎麼走出房間的，他感覺腳步有些虛浮，陽光熱辣的潑下來，照得地面明晃晃的白，像此刻他的心他的腦海。
周東致嘴角閃過一絲冷笑，“李大人，你沒事吧？”
“我……”李清林擺了擺手，到了嘴邊的話卻又咽了回去，他應該說什麼呢？又能說什麼呢？
在官場這麼多年，又有秋家撐腰，他從未像今日這樣丟臉過，也從來沒有如此失態。
何況今日他面對的還是一個初入官場的年輕人，可是那個年輕人卻如此……讓他心驚，讓他束手無策。
周東致微垂下眸子，沈亢敢這樣對待李清林，是他也沒有想到的，他微微握了握刀柄，心中忽然有些激盪，彷彿沉寂了多年的洶湧熱血，就在這裡被擊響。
他覺得，或許沈亢是對的，這裡才是他全新的開始。
李清林失魂落魄的走了，那些二世祖的腰桿又軟了下去，一個個的臉色愈發灰白，彷彿精氣神被抽了乾淨。
沈亢微笑著，指了指賭桌，“來，繼續。”
“……”眾人。
而這一天遠在東南的馬世強，憑著記憶中的方位，繼續尋找著他的那幾個故人，他依舊沒有帶許志遠等人，在他看來，這件事情應該隱祕，而且要親自動手才行，假手於人，任何人來做這件事情他都信不過。
他飛快的穿過鬧市，對於街邊的小攤位沒有過多的注意，但是他不知道的是，有兩個注意到了他。
一個是賣柴的樵夫，一個是賣菜的菜農，他們兩個的攤位是斜對過，斗笠下的眼睛輕輕垂著，眼角的餘光卻仔細的打量著過往的行人。
當馬世強的那雙官靴出現在他們眼中的時候，他們就注意到了，馬世強的官步，武將特有的動作架勢，在他們的眼中看來是那樣刺目而又心驚。
馬世強為人敏銳，他們非常清楚，所以沒有過多的注意，只是啞著嗓子叫賣，也沒有刻意遮擋自己的容顏。
時革多年，在這邊遠荒涼之地，歲月之手已經殘酷的將他們變得蒼老，一寸一寸改變了他們身上的那些鋒利之感，無論是容貌還是氣質，都發生了巨大的改變。
他們甚至相信，若是與馬世強走一個面對面，馬世強都未必會一下子認出他們來。
馬世強依舊去了昨天去過的地方，只是搜尋的範圍更大了些，一天的功夫下來，仍舊是沒有什麼收穫，他回來的時候已經是日頭西沉，火紅的晚霞映紅了
半天邊，像是一團團燒得熱烈的火光。
看著那片火燒雲，馬世強忽然有種不太好的預感，依稀記得那年在沙場之上，也現過這年的火燒雲，熱烈的撞入他的眼中，那一夜，便遇到了敵軍的突襲，讓他損失慘重。
也是因為那一次，周遠行身死，他回京之後把那次的失利記在了周遠行的身上。
馬世強微微眯了眯眼睛，暗下決心一定要儘快找出那幾個人，若是明天再沒有他們的下落，便派出許志遠等人，如果實在不行的話……事成之後，再把許志遠等人滅口也不是不可以。
他要的，是萬無一失。
他快速了回了客棧，沒有發現，身後不遠處在熱鬧的夜市上，有兩個人留意他的步子，慢步而來。
客棧的名字叫於家老店，店老闆姓於，為人不錯，樵夫和菜農也經常受他的照顧，平時一些賣不完的柴和菜，都被於老闆收了去，雖然價錢便宜了些，但總比爛在手裡要強。
今日店小二正在門口招攬著客人，見到這兩個人，不由得一笑說道：“喲，二位，今兒又來了？得了，把東西送到後廚去吧，老闆說了，你們的東西照單全收。”
“謝謝，謝謝。”樵夫連聲說道。
兩個人也不是頭一次來了，輕車熟路的進了後院的廚房，只是今天他們走得很慢，四周觀察著，終於那道影子再次出現。
二人正要追上去，廚房裡的廚娘探出頭來道：“你們來啦，來吧，正巧柴不夠用了。”
二人無奈，只好先把東西放進了廚房，一切收拾妥當之後，再從廚房出來，已經沒有了馬世強的身影。
他們對視了一眼，決定先行離開，現在天還沒有黑透，若是冒然行動恐怕會引起別人的注意，反倒會打草驚蛇。
二人從客棧裡出來，一路快步往家走，想著回去之後商量一下對策，菜農說道：“去我家吧，你家還有一個老孃，這些事兒還是不要讓她老人家擔心的好。”
樵夫點了點頭，與菜農一起向他的家走去，他們住的地方偏僻，越走人越少，四周也越來越安靜。
突然，樵夫停下了腳步，菜農疑惑道：“怎麼了？”
樵夫沒有答言，只是回頭看了看黑沉沉的小路，他微眯了眼睛，低聲說道：“出來罷。”
他一邊說著，一邊伸出摸到了扁擔下的砍刀，而菜農也把挑菜的扁擔握在了手中，兩個人的眼睛閃亮，這一剎那間迸發出來的氣勢，絕對不是尋常的樵夫和菜農所有。
黑暗中慢慢走出一個人，身材修長挺拔，手中握劍，輕聲一笑，說道：“二位，果然寶刀未老。”
樵夫看著來人，這一看之下不由得心中一驚，眼前的年輕人長相清秀俊美，但是卻偏偏有一道長而猙獰的傷疤，看起來十分駭人。
瞧著眼生，不是熟人。
“你是誰？為什麼要跟著我們？”樵夫在聽到年輕人方才所說的話，就知道對方怕是已經知道了自己的身份，但他卻沒接著說下去
，他選擇了裝傻，裝作沒有聽懂的樣子。
“二位……”年輕人抱了抱拳，“明人面前不說暗話，你們的身份我心中有數，也知道你們今天晚上到客棧去是為了什麼，如果你們信得過我，就先等一等，最遲後天，就會有結果。”
樵夫微微眯了眯眼睛，“此話當真？”
“自然……”年輕人點頭說道：“就算是假的，你們也沒有任何損失，大不了到時候再動手便是。”
樵夫和菜農對視了一眼，兩個人點頭同意。
次日，馬世強依舊出去尋找，卻依舊無果，他不禁有些急了，再次回到客棧之後，他想了想，最終還是決定把許志遠等人叫到了房間。
“今天叫你們來，是想讓你們明天隨本官出去，一同尋找幾個人……”馬世強說著，從懷裡掏出幾張肖像畫，“就是這幾個，下面都有他們的名字，以及他們的身體有哪些特徵，你們拿回去好好看看，明天分頭去找。”
“是。”三人齊聲說道。
但是，這天的夜裡並不安寧。
馬世強剛剛睡下，迷濛之間似乎聽到風聲掠過，他瞬間驚醒，只見有一樣東西從窗子裡飛了進來，帶著凌厲的風聲。
他不敢大意，急忙一躲，“奪”的一聲那東西刺入桌子，他定睛一看，原來是一把匕首，上面插著一張字條。
他把匕首抽出來，拿在手中，忽然覺得似乎有什麼什麼硌著他，他仔細的看了看，原來匕首的把柄上有一個小小的“李”字。
馬世強的眸子猛然一縮，他忽然想起，當年李兆就有這樣的習慣，在刀柄、匕首柄上都刻上一個小小的“李”字。
他立即握緊了那把匕首，展開字條，上面只有幾個字：明日四更，槐樹下見。
馬世強的心頭一跳，他立即想到了那株老槐樹，慢慢把紙條握在手中，似用盡了全身的力氣。
次日清晨，天空下起了點點小雨，許志遠等人準備好，正要出門去尋人，馬世強從房間裡走出來說道：“不用去了。”
沒有再多的話，也沒有任何的解釋，許志遠三人卻沒有任何的猶豫和疑問，只是垂首說道：“是。”
馬世強沒有再理會他們，只是轉身又回了房間，反手關上了房門，三個人互相對視了一眼，又回了自己的房間。
許志遠坐在桌前，輕輕抽出長長的寶劍，拿起帕子慢慢的的擦拭，劍身閃亮，清晰的映著他沉靜的眼神和臉上那道猙獰的傷痕。
馬世強在房間裡閉目養神，他昨天晚上一夜沒有睡著，他決定今天晚上不等到四更，三更便出發，提前佔好有利的地形，做好準備，一擊即中才更符合他的性格。
他握了握身邊放著的刀，緊抿的嘴脣繃直如刀，一如當年他決定把這幾個人留在這裡時一樣。
一天的時間過得飛快，天色漸漸暗下來的時候，馬世強去大廳吃了飯，然後又回房間等待三更天的到來，他看了看牆角的沙漏，距離三更天，還有一刻。
（本章完）