然而，起身起到一半，墨蘭突然從後遞上一封摺子狀的物件，道：“小姐，這幾日有不少人送來了賀禮還有各種補身的藥材，您要不要稍稍過一下目，也好心裡有個數，看看如何安排回禮的事宜。”
對呀，她都忘了，這種溜鬚拍馬的絕好時機，怎麼會有人錯過呢？
只怕這會兒，大大小小的禮盒已經堆滿東宮的小庫了。
回禮這種事，牽扯到許多利益分歧，墨蘭是安排不來的，還要她親自費心才行。
思及此，慕芸萱自哀命苦地接過那封禮單，大概掃了一眼，也不過就是禮部尚書家的夫人，刑部尚書家的小姐等等，因都是“熟人”，回禮孰輕孰重，很快便有了計較。
正當她準備合上禮單的時候，寫在最中間的一個名字忽然吸引了她的視線，再仔細看看，確認沒看錯，不由狐疑道：“驃騎將軍夫人送禮來了？”
墨蘭躬身回：“是，送了一盒天山雪蓮，還有三匹雪錦，後又命人抬進來一尊落地三彩瓷瓶，奴婢都收進了小庫裡，然後一併整理在這張單子上了。”
禮倒不是什麼貴重的禮，就怕是黃鼠狼給雞百年，不安好心啊。
指尖點上紙頁，發出噠噠的顫響。
默默盤算了一會，慕芸萱方道：“墨蘭，回頭你帶人去清點一下庫裡的東西，把能用的，不能用的，分別整理出個清單給我，我會按照那個清單做詳細安排，到時候，你只管按我寫得做好準備，然後再派人一家一家送去就是。至於驃騎將軍夫人那裡，暫時先不回禮。”
墨蘭訝然：“不回禮嗎？”
如今前朝後宮誰人不知，驃騎將軍因前些日子百里浚收回他部分兵權一事，對百里浚頗有怨言。
這種**時候，東宮的回禮卻獨獨卻了驃騎將軍夫人那份，少不得又會引出諸多遐想，實在不是明智之舉。
“小姐……”墨蘭想勸她三思，但話沒說完就被她打斷：“我知道你想說什麼。可人家送禮的目的，既不是為了道賀，也不是為了奉承討好，咱們若還費心撿一份回禮送過去，才會讓人家笑我們傻呢。等著吧，這回禮不出，自然會有人找上門來的。”
“小姐是說……驃騎將軍夫人送禮另有目的？”
濃墨淡掃似的眉斜斜挑起，牽動脣畔平靜而深味的笑：“看看就知道了。”
自古以來，不少人都幻想自己能有一言命中的本事，原因是若將它用在賭博或算卦等事上，想要富可敵國簡直易如反掌。
弄不好還可想收個名利雙收，從此封王拜相也不無可能。
可惜“金口玉言”這四個字從來都是對上位者而言，下位者想要做到，最快的捷徑就是中邪，否則非得拼上性命，奪了上位者的權，將自己變為上位者方可實現。
前者機率太小，與被流星當頭砸暈的機率等同。
後者風險太大，稍有一個不注意，刀都還沒拿起來，命
就先丟了。
因此，顛倒乾坤者鮮少有之，史書上記載的那幾位也都是異數。
所以當守門宮女前來通報說，驃騎將軍夫人正在殿外求見之時。
慕芸萱還在想，她這金口玉言的本事應驗得可真快，足見老天爺對於上位者真是青睞又偏愛。
淡定從容地椅上斜榻，點頭示意將人領進來。
小宮女得命，一疊步地跑了。墨蘭取過一塊毯子來為她蓋好，又往火盆裡添了幾塊炭，方安靜候到了一旁。
小爐上溫著熱茶，嫋嫋茶香無聲漫開，沁人心脾。
執壺倒上半杯，送到嘴邊吹開浮沫，卻也不喝，只是握在手上，似嗅聞，似深思。
趁這點時間，慕芸萱開始搜尋自己腦中所存不多的關於這位驃騎將軍夫人的記憶。
如果沒錯的話，印象中，這個女人似乎是姓楊，母家是江南的大戶，雖是從商的家族，但在當地民望很重。
楊氏此人，跋扈囂張，年輕時以精明強悍著稱。
慕芸萱前世與她打過幾次交道，發現她不僅長袖善舞，還自視很高，儘管只是商人之女，卻處處要壓人一頭。
聽說過往她靠著與人交好，抓人把柄，明裡暗裡幫驃騎將軍解決了不少麻煩，可以說，這是個野心極高，手段陰毒的女人。
而面對這樣的女人，最好的辦法就是一腳將她的野心踩爛，再好好賞她一個耳光，告訴她，她那點下三濫的手段，在更高明的人面前，是有多麼的自不量力。
正在冷笑時，小宮女已領著一個婦人走了進來。
那婦人一身長尾宮裙，明亮的大橘色，與她年齡極不相符。皺紋橫生的眼角化了濃妝，刻意勾勒出一道上翹的弧度。第一眼瞧上去，給人的感覺十分尖酸刻薄，偏偏她還始終端著一張笑臉，怎麼看怎麼都像只笑面母老虎，叫人背上發涼，心生厭惡。
小宮女把她帶到門前，躬身請她入內後便退了下去。
婦人瞥都不瞥她一眼，十分不客氣地抬步就進，徑直走到慕芸萱面前，身子都沒怎麼彎，只象徵性地福了一下，便起身陰陽怪氣道：“妾身恭喜太子妃喜得麟兒。”
慕芸萱微斂的眸下一抹嘲諷閃逝而過，這下馬威給得有點太迫不及待了些。
既然如此，那了。
支頭做假寐狀，不冷不熱回：“夫人客氣了。夫人的賀禮本宮已經收到，就沒必要多餘來這一趟了吧？”
言下之意，你不都送了禮了嗎？還特特還來我眼前討煩做什麼？
楊氏地嘴角抽搐了一下，但她很好地控制住了，隨即裝作沒有聽出話中的不耐，端笑道：“瞧娘娘這話說得，送禮是顯一份心意，而今日，妾身是恰好得空，到宮中探望一位故人，想著娘娘身子應是大好了，便順便前來叨擾探望，還望娘娘莫要怪罪妾身的唐突。”許是意識到慕芸萱不好對付，她的語氣聽上去客氣恭敬許多。
慕芸萱懶懶支起身子，抬手理了理髮鬢，不甚熱情道：“怎麼會，夫人親自到訪，本宮榮幸之至。”原本這話後面該跟一句“賜坐”，可她不知是忘了還是故意，就偏偏沒有說這兩個字，結果楊氏已經邁出去的一條腿是收回也不是，跟上也不是，只能尷尬在原地。
殿中一時陷入沉默，良久，慕芸萱方緩緩自杯盞後抬起頭來，半點波瀾不起的眼底尋不到絲毫驚訝神色，淡淡道：“呀，夫人怎麼還站著呢？快坐下說話吧。”
以楊氏的心眼，怎會看不出來慕芸萱這明擺著是故意。
心頭一團怒火砰一下被點燃，她黑著臉走到側首，落座時，臉上的笑容蕩然無存：“娘娘，妾身今日前來，除了探望您與小皇子之外，還想與您商量一些要事。”她特別咬重了“要事”二字。
慕芸萱側身放下茶盞，眼中亮起一絲精芒。
終於切入正題了。
再轉回來時，神情恢復正常，巧笑嫣然的模樣，瞧不出半點異樣：“是何要事，需勞夫人特地跑這一趟？”
楊氏賣了個關子，低頭整理過袖沿，方露出志在必得的從容神態，語有深意道：“娘娘可知，前日武山那邊傳來訊息，說是陛下病重，已近油盡燈枯之態，想來，不需多久，這朝堂就會有新氣象了。”
她倒是直接。
慕芸萱眸色幽沉，淡淡道：“夫人慎言，陛下尚未殯天，這新朝之說，為時尚早。”
楊氏聽到這話卻一聲嗤笑：“娘娘，你我明人不說暗話，陛下如今這身體狀況，你我都心知肚明，到時太子即位，娘娘必定入主中宮，敢問您，是否已經有所打算？”
慕芸萱眯了眼眸：“打算？本宮須有什麼打算？”
楊氏又是一笑，安然對上慕芸萱的審視，含笑道：“娘娘心思剔透，想必就不需妾身提醒了吧？在這後宮之中，攀高踩低，跟紅頂白，都是常有的事，娘娘即便有了小皇子傍身，未來可穩坐中宮之位，那您就有信心，您這朵花可以常開不敗嗎？須知這男人的心就像風一樣，說不定哪天，就吹到別的野園子裡去了。到那時，只聞新人笑，不聞舊人哭，躲在這深宮中傷心難過的，還不是隻有娘娘您一個人嗎？”
到這裡，慕芸萱已經大概明白她今日來這兒的目的了，卻仍做出不解的模樣，問：“所以夫人的意思是……”
楊氏微微向前傾了身子，壓低聲音，點明道：“娘娘此時最該做的就是拉攏新人，培植勢力，將整個後宮牢牢地攥在自己手中。”
說了半天，為的還是這個。
“拉攏新人啊……”慕芸萱偏頭思考了許久，忽地眼中一亮，饒有興致地望著楊氏，淺笑道：“我聽說，夫人與將軍伉儷多年，只得一位愛女，此女琴棋書畫，刺繡種花，無一不通，無一不曉，實是女子之才的集大成者。聽夫人這話裡的意思，莫非是在暗示我，我要拉攏的新人，便是您那可心的女兒？
（本章完）