“村長，這縣城裡怕出了什麼事。”
“嗯，等到了客棧，咱們先不進城，我去問問看是什麼個情況。”
張平安看路上行走的男女老少，不是哭喪著臉，就是唉聲嘆氣，莫名的有一股冷意自背後升起。
一刻鐘後。
人來人往客棧裡，張平安剛將牛車停頓好，恰巧看到小二哥迎面而來，便迎上前問道：“這位小哥，縣城可是發生了什麼事不成？”
小二哥的年歲也不大，看起來不到二十的樣子。聽到張平安這話，將他們一行人打量了個遍，最後視線落在小香和凌萱身上，這才嘆息了一聲。
“又開始選秀了，不過咱們縣衙裡的那位爺可是說了，他的後院也少兩個紅粉知己，想借此機會看看能不能找到。這不，有閨女的人家，一早得知訊息，都忙著回家張羅婚事。”
張平安聞言，下意識地看向難得跟著出來的女兒，頓時面色丕變。
選秀一般是十三到十五歲未成婚的女子，今年小香的年紀正好，這可如何是好？
這小二哥的話很清楚，擺明了讓他趕緊將閨女嫁了或者藏起來。否則不管是進宮還是給縣衙裡的那位，這輩子是毀了。
“多謝告知！”
張平安的臉色又沉了三分，從袖兜裡掏出五文錢塞給小二。
這次他是來衙門辦荒地的地契的，因昨晚聽說凌萱想進城，小香又說長這麼大還沒進過城，他想著帶小香見識世面，順帶和凌萱多多親近，這才帶著出來。沒想到，這還沒進城，就聽到這樣的噩耗。
他們張家灣的未婚女子少，滿十三歲還未出嫁的，除了小香，還有二叔公家裡有一個。
至於凌萱，雖說是有夫婿，但是什麼樣的夫家，根本沒人知道。她現在立了女戶，也許可以不用選秀，但縣官那邊就不好說了。
夏目縣的人都知道，柳大人已是不惑之年，還自詡風流，後院妻妾更是有十三房。現在又說少兩個紅粉知己，這話已經很明白，就是要再納兩個小
妾。
凌萱貌美，又獨自一人。那柳大人要是看到了，說不好會不折手段的將人弄回去。
不管是為了凌萱也好，還是為了張家灣下一代的未來也罷。他作為村長，就有義務要護好她。
“大虎，你馬上趕著牛車，帶凌姑娘和小香回去，我去衙門將事情辦好後，再走回去。”
張大虎也被這個訊息嚇了一跳，聽到張平安的吩咐，自然是連連點頭。
“小香，萱萱妹子，咱們回去，等過陣子風聲過去了，再來！”
凌萱作為現代人，在職場混了那麼久，也知道民不與官斗的道理。她好不容易才自由，也在張家灣站穩，可不容許出現任何的意外。
張小香到底年幼，想得也沒那麼多，眼看到縣城了又要回去，自然有些不願。
“萱姐姐，我們一定要回去嗎？”
凌萱看著被張謝氏和張平安保護得很好的張小香，低語道：“嗯，咱們必須回去，要不然從此以後你可能就再也見不到你爹孃了，你願意嗎？”
向來乖巧的張小香聽到這話，嚇得縮了縮脖子，連連搖頭：“不要，我不願意，那我們回去吧，現在就回去。”
張平安看到嚇得臉色發白的女兒，心裡很是不得勁。但想到縣城裡的動靜，還是對凌萱道：“我們家小香還不懂事，路上還請凌姑娘多多照顧！”
凌萱明白張平安這是要她給小香普及一下關於今天的事情，如果不回去躲起來，具體會有什麼樣的後果，以及讓她明白，這世間的險惡。
“小香就像我的妹妹，這是自然。那村長，我們先回去了，你一個人辦完事也早些回去。”
張平安點點頭，不過到底有些不放心，又道：“我來趕車，先送你們走一段路，我再回來！”
張大虎站在一旁，看著五官變得平淡，臉上又好似長包的凌萱，又看了一眼已經是含苞待放年齡的小香，道：“萱萱，你用點灰幫小香妹子的臉上也抹一抹。”
“好！”
凌萱很是乾脆，從籃子裡拿出帶來的灶灰，先是用袖角將小香的臉擦乾後，雙手沾了灰輕輕抹勻，這才往張小香的臉頰抹去。
張小香雖然單純，但不笨。看著凌萱的臉，再聽張大虎的話，又看她爹沒反對，便知道這是為自己好。
四人才進客棧，前後一刻鐘都沒有，再次趕著牛車出來。
“嗚嗚嗚……我跟你們走，放了我爹。求求你們，放了我爹，不要再打了……”
“星月，快走……不要管爹，走啊……”
牛車走了一刻鐘，突然前方傳來吵雜哭啼的聲音，這聲音凌萱很熟悉，只是一時半會兒想不起來。
“壞事了，這是曹兄弟和他家那個大丫頭。”
凌萱心中“咯噔”一聲，她還記得那個看起來和小香一樣年紀，人又很利落爽朗的女娃。
突然衣袖緊了緊，凌萱回頭一看，正好看到小香蒼白著一張小臉，顯然也是被嚇到了。
“小香不怕，咱們這就回去，沒事的。”
凌萱拍了拍小香的後背，將她的頭按到自己的懷裡。
此刻凌萱無比慶幸，自己想著要進城，在塗抹臉的同時，還興致一來在臉上特意點了幾個痘痘，又梳了一個婦人頭。這會兒，也不怕會出什麼意外。
“村長，那我們現在是？”
張大虎心急如焚，深怕那幾個拉扯著曹星月父女的官差，看到他們牛車上的凌萱和小香。奈何現在是村長在趕車，他急也沒用。
張平安將手中的韁繩放到張大虎手中，對他道：“你先帶著凌姑娘和小香走，我去看看怎麼回事。”
其實他挺看好曹星月的，那丫頭人長得機靈，和他家大兒張野的年紀也合適。
雖然他是一名村長，但張家灣窮困，而曹家因曹兄弟有一門好手藝，日子也過得去。他想，曹家定然是看不上他們家，因此這事也只敢想想罷了。
眼下這正是好機會，就不知曹家兄弟會如何作想，會不會覺得他這是在趁人之危？
（本章完）