齊王妃對齊王做的那些事不可能一無所知，說不定她也出謀劃策了。一想到夏無病這個姑媽十之八九是被齊王府給害了的，顏秋霜就心裡難受，因為對齊王妃充滿怨憤，顏秋霜實在是不想看到那張臉，轉而打量起與她並排而坐的吳王妃。
吳王妃比齊王妃雖然只大著四五歲，瞧著卻比她穩重成熟多了。兩個王妃都是美人胚子，但穿衣打扮的風格卻大不相同。吳王妃打扮上比較保守。元寶髻上就戴了一隻赤金嵌紅寶石蝴蝶簪子，一隻白玉蘭簪子。穿著群青底子蘭草紋交領褙子，月白色湘裙。圓圓的臉蛋上時時掛著謙和的笑容。
福王妃對楊氏和顏秋霜道：“怎麼只來了你們兩個，你們祖母就說傷心不來，可你們婆婆呢？”
顏秋霜趕緊笑著解釋：“回王妃殿下，婆婆前兩日吹了風，有些咳嗽不便來，辜負了您的厚意，特地讓晚輩向您致歉。”福王妃做遺憾狀道：“是嗎？這可真是不巧了，我記得她往年可是很喜歡我家這桂花園子的。”莊氏被夏無忌冷落，一氣之下搬到了兒子南安郡王家住又不是什麼祕密，莊氏自覺失了顏面心情低落這大半年都極少參加各種宴會也是事實，福王妃哪能不知道，不過人家就是能裝得這麼自然。
王老太君可能是不想再看福王妃演戲，問一旁的楊氏：“你們祖母身子還好吧。嘿，誰會想到無病母女會遇上那樣可怕的事情，白髮人送黑髮人，也難怪你們祖母傷心。你們這些小輩得多開導開導她，跟她說凡事想開點，這人一輩子能活多久那都是閻王爺早定好了的，無病和她閨女這輩子也許就只有那麼長的壽命。”
“多謝老太君，您這些勸告之言晚輩回去一定轉告祖母。”楊氏斂容致謝。“這還真是世事無常啊，婆婆七十大壽你們姑媽帶著女兒一道去我們府裡賀壽，彷彿就是昨天的事情，轉眼間她母女卻……”景怡長公主頗為傷感說不下去了，停了一會又看著齊王妃秦氏道：“康家那位慧之姑娘可是多才多藝，當初七弟妹舉辦蘭花會，我記得她可是詩畫都拔了頭籌的。”
自己的丈夫和康慧之的事情齊王妃如何不知道，當初還是自己親口邀請康慧之參加蘭花詩會的。雖然自從知道打算丈夫謀奪皇位開始，秦氏就做好了跟許多個女人分享丈夫的準備。不過真要做起來哪有那麼容易。即便知道丈夫根本不可能瞧上康慧之那樣出身的女子，可是得知他們兩個相互以“步月君子”“玉月仙子”稱呼對方，康慧之又對丈夫死心塌地費盡心力出謀劃策這些事情之後，對於康慧之，齊王妃沒辦法不咬牙切齒。如今這個不自量力的蠢女人終於被丈夫給弄死，齊王妃心裡當然是相當快意的。
不過在人前她可不能露出這種幸災樂禍的嘴臉，何況這會子康慧之的兩位表嫂還在場。所以她鄒著眉頭擺出一副難過樣道：“是啊，這麼個才貌雙全的姑娘就這麼沒了，真是可惜。還有夏家的姑太太，聽說她母女本
來是打算去遼東看康家大郎的。”
你們弄死康慧之也就罷了，居然連姑媽也不放過。夏無病這個姑媽為人還是不錯，對自己和夏榮以及壽姐兒齊哥兒也算是真心疼愛。明明是害人的凶手，偏偏在這貓哭耗子假慈悲！顏秋霜怕自己會忍不住對齊王妃怒目相向，趕緊捏緊手帕假裝拭淚。
楊氏比顏秋霜似乎更沉得住氣，看著齊王妃感嘆道：“是啊。我還記得當時齊王妃因為表妹的字寫得好，特地將她叫去書房給您的幾幅畫題字。嘿，往後王妃看到那幾幅畫，恐怕會忍不住睹物思人了。”
齊王妃的臉頰情不自禁地抖動了幾下，想到前天晚上丈夫半夜忽然被惡夢嚇醒，說是夢到了渾身鮮血的康慧之來向他索命。倒是將這事忘了，康慧之已然死了，自己可不能再留著她的字，沒得晦氣。齊王妃打算回去立馬將那幾幅康慧之題字的畫通通銷燬。她心思轉得飛快，臉上卻強笑道：“啊，是啊，這難免吧。”
顏秋霜飛快地和楊氏對視了一眼，心道還是大嫂段位高，不聲不響地就膈應了秦氏一頓。吳王妃蔣氏似乎性子有些木訥，顏秋霜好幾次在宴會上遇上她，她的話都比較少。不過想了想也覺得正常，吳王是當今唯一就藩在外的王爺，鎮守遼東且手握重兵，最容易被皇上猜忌，蔣氏不低調豈不是上趕著找死。
實在是不想再跟齊王妃呆在一起了，顏秋霜忍不住提議道：“晚輩鄉下土包子，從來沒見過八百畝之廣的桂花樹，所以迫不及待地想去一睹貴莊桂花的芳容了。”福王妃佯嗔道：“就知道你們這些年輕人不肯跟咱們老傢伙在一起，偏要說什麼沒見過世面想瞧桂花去。大孫媳婦，帶南安郡王妃和定國公世子妃去園子裡去吧。”
顏秋霜委屈道：“貴府帖子上說的明明是桂花宴，既然打的是觀賞桂花的名頭，當然咱們得去看桂花了。”福王府長孫媳婦林氏聽命帶顏秋霜和楊氏出去之前問齊王妃秦氏和吳王妃蔣氏要不要一道去桂花園，秦氏和蔣氏都說不去。秦氏說自己年年看不稀罕了，蔣氏則說自己先前已然去看了一陣了。
顏秋霜幾個出來的時候又碰到了鄭尚書夫人和康郡王妃以及楊氏的母親誠意伯夫人米氏，那三位聽說她們要去桂花園，也興沖沖地說大家一道走。
福王府的桂花園之所以名滿大楚，除了面積廣之外，還有就是其品種全，栽培師傅的技術好。此時正是桂花盛開時節，顏秋霜她們還沒到福王府莊子，馬車還在路上的時候，秋風就將桂花的香氣送到了人的鼻端，更別說此刻置身於桂花花海之中。空氣裡是濃得化不開的桂花香氣，顏秋霜覺得自己撥出的氣息都帶著香味兒。
她們這一行人有好幾個，而且都是朝中有分量人家的夫人，原本林氏將人帶到還要回去招待客人的，想了想又留下親自當起了解說員，陪著顏秋霜一行漫步桂花林中。林氏聲音清脆，侃侃而談：“最開始這一片是各種
品種雜植，白黃紅三種顏色的都有，裡面的就分開種了。開頭這片是銀桂，往前一片是金桂，最裡頭是最名貴的丹桂。”
桂花是常綠樹木，秋季的時候還蓊蓊鬱鬱地，秋日驕陽下人漫步在花樹下，根本沒有灼熱暴晒之感。微風吹拂，那些細小的桂花花瓣隨風飄落，紛紛揚揚地落在人的髮髻肩頭衣襟上，空中香氣越發馥郁。大家走了一陣有些口渴，林氏笑著指著前頭一個八角亭道：“夫人們口渴了吧，前頭亭子裡備了茶水點心，咱們歇歇腳再走。”大家移步進了亭子，亭子裡擺放了兩個爐子，一張茶几，茶壺茶盞什麼的的都齊備，兩個婆子在那裡照看著。
看到林氏親自帶著人過來，知道是貴客，兩個婆子立馬臉上堆笑殷勤伺候，斟茶擺點心忙個不停。阿七嫂看兩個婆子忙亂的樣子似乎不忍心，主動上前幫忙。在座幾個婦人當中顏秋霜最年輕，福王府的婆子遞茶水過來的時候，她堅持讓別人先用。
所以別人已然喝掉半盅茶了她還沒喝上，然後她喝的那杯茶是阿七嫂自己沏的。誰也沒發現阿七嫂沏茶的時候袖中露出了一截細針，那細針伸進茶水中探了一下又縮回去了。顏秋霜擔心那些人在茶盅外部邊沿抹毒藥，喝茶的時候將嘴巴放進茶盅內喝。
“夫人們餓了嗎？嚐嚐這些點心。”林氏指著小几上婆子們擺出來的幾碟糕點邀請大家。鄭夫人指著那桂花糕道：“說老實話，府上的糕點我就瞧得上這個，旁的嘛，嘿嘿。”
羅氏呵呵笑道：“滿京都誰敢跟夫人您府上比試糕點手藝，咱們這些糕點能叫夫人瞧上眼一樣，敝府已然感到莫大的榮幸了。”康郡王妃卻是拈了一塊紅棗團：“我是個不挑嘴的，看到這紅棗糕的賣相就流口水了。”米氏指著那桂花糕對楊氏和顏秋霜道：“吃這個，福王府桂花糕的用材是滿京都最好的，他家的桂花糕最地道。”
楊氏母女以及鄭夫人各自拈了一塊，她們一起喊顏秋霜吃，顏秋霜藉口不餓沒伸手拿。康郡王妃吃完一塊紅棗糕又將手伸往裝桂花糕的碟子，林氏見她吃得歡自己也忍不住拿了一塊。顏秋霜這才做出垂涎的模樣拿了一塊桂花糕：“本來沒胃口，可是見到你們一個二個地吃得這麼歡，我也嘴饞起來了。”
米氏點頭道：“這就對了，你想連鄭夫人這個挑剔的都說好的東西，你不嚐嚐豈不是虧了。南安郡王妃，這桂花糕如何，是不是比別家的都香？”顏秋霜連連點頭：“香，確實比別家的都地道。幸好我嚐了一塊，不然豈不是白來了。”林氏笑道：“怎麼會白來呢？祖母她老人家吩咐了，回頭諸位夫人回去的時候，一人送兩匣子桂花糕帶回去。”
鄭夫人道：“好好，這可是從來沒有過的事兒，府上今年好大方。”顏秋霜拍手道：“是嗎，我運氣真好，頭一回來就碰上這樣的好事。”康郡王妃嘻嘻笑道：“還真是這樣的，看來南安郡王妃是個有福氣的。”
（本章完）