高呼萬歲的民眾、神色肅穆的禁衛軍、表情誇張的異國商人...
謝永暮朝著方才的那個紅色人影微微望了一眼，再微笑著朝著四周的民眾揮手示意。緊接著，便準備下令，回宮。就是這個時候，一張熟悉的面孔印入謝永暮的眼簾。他匆忙吩咐道：“停鑾。”
一個穿著雪青色衣衫的女子見著他的鑾駕停了下來，便靜靜的等在原地。
兩個黑羽衛便從佇列之中分離出來，將女子帶到了謝永暮的面前。高呼的萬歲在這一刻停止，整個凱旋大街變得寂靜無聲。
無數雙眼睛盯著那個雪青色衣衫的女子，等著她說話。
……
等她走進了之後，謝永暮才恍然發現，面前的這個女子並不是自己心心念唸的九兒。心緒一沉，便想著喚黑羽衛將她驅走。但思緒一轉，見到了她面容上那抹熟悉，以及...她身上的衣衫，最終還是耐著性子，等著她開口。
那女子抬頭，看著謝永暮，也不行禮，只是深吸了一口氣，隨即問道：“陛下，有人託民女問皇上一句，您說的傾國以聘，可還算數？”
他怔住。
在登基大典上怔住。
周圍是剛剛還對著自己高呼著萬歲的萬千民眾，身邊是跟了自己十幾年，忠心耿耿的黑羽衛。而他，是今日登基的帝王。
但是他卻在這樣的場合上沉默了，無言了。
絲毫不像是…一個坐擁天下心懷野心的帝王。
謝永暮只是看著那個女子，輕輕的嘆了一口氣。
……
算數嗎？
他在心底問自己。
……
過了許久，他才輕聲回答道：“算數，你回吧，告訴她。朕的後位，終生都為她留著。只要她來，她便是朕的皇后。”
那女子便笑了，朝著謝永暮施行一禮，便釋然離開，混入人群之中，再也找不到蹤跡。
……
＊＊＊＊＊＊
深夜御書房內。
房外飄著細雨，御書房外的臺階一片冰涼。暖色的燭光將謝永暮的側臉照亮，看起來多了一絲柔和，少了身為帝王的那份攝人氣魄。
已經貴為皇太后的德妃娘娘此時正坐在御書房內的軟塌上，目光慈愛地看著自己已經成長到已經能夠獨當一面的兒子，思緒翩飛。想著今天白日裡謝永暮當著萬千臣民所許下的承諾，心中便一片慌亂。
她看了看謝永暮，最終輕嘆了一口氣，換了一種方式，輕聲問道：“暮兒，你何時選秀？”
謝永暮手中的硃筆一頓，紅色的水墨霎時滴落到了奏摺上，一團刺眼的紅便在泛黃的奏摺上漸漸暈染開來。
太后見著謝永暮沒有說話，便微微的嘆了一口氣，繼續道：“暮兒，既然你已登基，那你便應知曉...後宮不可無人。俞家的姑娘不錯，夏家那個也行…無論如何，你一定要娶一些女子。後位或許可以不急，但是…支援你上位的那些武將裡…總是要安撫。”
“母后不知道今天遊行之時，你許下承諾的那個女子究竟是誰…但是母后不會怪你。母后不曾知曉你這五年究竟經歷了什麼，所以母后沒有規勸的理由，但是母后希望…在這之前，你能夠選秀...至少，給那些人，一絲希望。
德妃確實聰明至極，她並沒有責怪謝永暮今日魯莽的話語，也沒有言辭激烈的告訴謝永暮他應該怎麼做，而是選擇了一個相對溫和的方式，讓謝永暮接受了自己的建議。畢竟….就算她是謝永暮的生母，但是他們…也有五年未曾相見。
謝永暮抬頭，沒有看自己的生母，而是將視線轉到了窗外，看著外面朦朧的細雨，微微的...有些心煩。
他知曉太后所言是正確的。
如今的朝堂不適合做大的調整，要換一批人下來也得讓自己先摸清楚瞭如今朝堂上的那些人物，才好做一些調整。但是若是沒有什麼作為的話，此前支援自己的官員難免寒心。這個時候…選秀確實是一個最好的選擇。
不僅可以安撫官員，也可以將這一切拖延些時日，讓自己得到更多的時間。
事實上，他很早之前便想到了這件事。只是...一直不願去做而已。
何況…他今日又在眾人之前對那女子許下了那般的承諾。
……
“我謝定安這半生一直是作繭自縛，從未敞開心扉去結交一個人，現在，也只有你，能伴我左右罷了，若秦酒兄是女子，我謝定安，願搜盡這天下的財富……傾國以聘！”
……
“九兒，我便挑明瞭說吧。我可賦你情深，也會予你一世恩寵，為你戴上那鳳冠霞帔，送你坐上那萬千女子夢寐以求的位置，但我卻不會為了你放棄了這錦繡山河。這樣的恩寵，你要，還是不要？”
……
他想起了葉楨，想起她隨風飄揚的青絲，想起了她微微上揚的脣角，還想起了…她送自己離開時，那雙冷漠得，看不清心事的眸。
他也想起了當時葉楨面對自己詰問之時，朝自己反問的那個問題。
“是了，是了......情之一字又如何能夠與權之一字相提並論？我葉楨雖只生作了一介女流，卻也最是看不起為了美人而空負江山之人。父皇曾說，為帝者，最忌諱的，便是情之一字。我葉楨堪不透，所以這皇位，就算父皇曾經捧到我面前，我亦不曾取。
但倘若有人為了江山而負了我，雖知曉那人做的是最明智的選擇，但我卻依舊會生了那怨懟之情。我便是這樣，口口聲聲說著世俗女子的缺點，自己卻又淪為了那一類人。這樣的我，你要，還是不要？”
還記得自己當時避開了，並沒有回答她的問話。還說要綁她一輩子，不會讓她去找別個他。而如今…自己卻要找別個她了....
真是諷刺啊。
只是...
他眸光一沉，便嘆息著說道：“兒臣知道了，這件事…就勞煩母后了。”他頓了頓，便接著說，“那日子就定在十五吧。”
太后微微一笑，便站了起來，朝著自己點了點頭，便在宮女的伺候下回宮了。
謝永暮將手中的硃筆放下，揉了揉自己的眉頭，便輕聲吩咐道：“這裡不必伺候了，你們都出去吧。”話音一落，在兩旁伺候的太監宮女們便如潮水般退下，只留下謝永暮一人，看著房外飄落的細雨怔著出神。
一道火紅色的人影出現在他的面前，一道諷刺的女聲響起。
“這才剛剛登基，就等不及了？”
謝永暮知曉來人是誰，也沒有向聲源處看，只是為自己辯解了一句：“身不由己。”
夢生搖了搖頭。
其實她知曉謝永暮此時做的決定是非常正確的，但是她總是忍不住想起葉楨那雙清冷的眸。雖然自己一向都是希望謝永暮登基，成為一個明事理的明君，但是這個時候，她還是忍不住為葉楨抱不平，想要大罵面前的謝永暮一頓。
最終，她也只是微微的嘆了一口氣，問道：“那你到底是如何打算的？等著她前來，成為你的後？別天真了，你知道她的性子，你一旦選秀…她，是肯定不會再見你。”
謝永暮木然的搖搖頭，這個時候…他並不想再過多的想這些事情。想一次，理智便被自己的情感鞭笞一次；想一次，腦海中那人的面容便清晰一分；想一次…那人絕望的眸子便將他的心給刺痛一分。
所以，剛才他才會向夢生解釋。否則以他的性子，怎麼可能對她廢話這一句。
……
第二日，旨意便已經從宮內傳達了出去。
“奉天承運，太后詔曰：皇上初登大位，本應以國事為重。然本宮念及後宮不可一日無後，欲為皇上擇後立之。今特下懿旨，令下幀辦選秀事宜，以充盈後宮。待日後方可選出皇后母儀天下。令眾卿家適齡之女皆入選秀範圍。於正月十五之前，將各省名單上報禮部。欽此。”
……
……
吳國上下的部門在這道旨意之下，很快的便轉動了起來，各家官員中適齡的女子都被一一挑選了出來，名單如同紛飛的雪花一般，在禮部堆積起來。
只是，會有他想要的那個人嗎...