水保良也是六十多歲的老人了，女兒考上內地一所重點大學，汽車維修配件公司交給兒子兒媳打理，他跟老婆在家帶孫子，衣食無憂，過著神仙般的生活。
自從他十幾歲犯下罪，迫逃離老家，細細算來，已有四十餘年。當年離開那個偏遠貧困的窮山溝時，父親住的還是四五十年代蓋的兩間茅草屋，土牆沒有泥巴，房頂沒有破瓦，一年四季透風漏雨。吃的是國家供應的包穀面，糊糊稀得能照出人影兒，實在餓得不行，背個小布袋去火車站搶幹饃饃吃；穿的是補了又補的破布片，蓋的是髒爛吐絮的破棉被，黑得看不出什麼顏色。老父親那個時候五十來歲，早睡晚起，不願參加生產勞動轉眼間幾十年過去，父親去世，沒敢回去，想不起他長什麼樣兒，這次回去，去他老人家墳頭燒柱香。
水保良頭腦裡殘留的還是過去那個能餓死叫花子的窮山溝，模糊不清，過去那些中老年人大多記不清模樣了。聽老家來的侄孫們說，龔進成為逃避鎮裡的抓羊隊，滑下溝坡摔死了；龔進才挑水碰破肚子，養子龔知青沒送醫院，大冬天連凍帶餓，硬是活生生折磨死了；楊顏彪、馬曉玲夫婦也被兩個不孝的孽子提前送進了十八層地獄；霍飛龍八十多歲病死；霍飛虎進城帶孫子，聽說死在了醫院；霍飛豹大雪天去水保田家看電視，半夜回家滑下溝口，沒過幾天，被閻羅王收了去；他老婆不知得了什麼怪病，活活疼死；柯漢吃過早飯去放羊，頭暈目眩，走不成路，蹲在溝坡上晒太陽，被徐彥東發現，掉下懸崖，摔死在溝底；大年二十九，柯忠坐侯尚禮的“三奔子”去紅光鎮搶購年貨，剎車失靈，翻下山頭，送進三十公里開外的西陽市醫院，睡過去再沒醒過來
過去那些青壯年不在了，十多歲的小夥子，都成了五十多歲的中年人，現在回去，一個也不認識。聽說老家變化挺大，家家住上了新洋樓，用上了自來水，開上了大“四輪”，有些人家還開上了小汽車；道路寬了，汽車多了，公交車也開到了家門口。唉，乘著身體硬朗，回去給老父親磕個頭。
晚上，水保良請水天昊回家吃飯，羊肉韭菜水餃，拌了四道冷盤，叔侄倆邊喝邊聊，從小時候打架幹壞事聊到進城討飯，從生產隊勞動聊到包產到戶，從離開家鄉聊到今天的幸福生活，聊到傷心處，水保良像小孩似的，竟然掉起眼淚來。
張麗花也是迫離家之人，看到此情此景，難免有些傷感，摸著眼淚勸慰起老公來：“馬上要回老家，應該高興才是，當著孩子的面，哭啥嗎。”說著摸了一把眼淚。
水保良用餐巾紙拭了拭眼睛：“這不是哭，是激動，知道嗎？呵呵呵，轉眼間幾十年過去，該回家看看了，丫頭讀書去不了，兒子開車回去，一路上有孫子陪，老家就是呆上半個月，我也不想家，哈哈哈。”
“你這是榮歸故里，衣錦還鄉；老家出來是一個人，這次回去是一車人；四爸聽說你帶兒子回去，說不定有多高興。”水天昊說這話時，心裡多少還是有些顧慮，回去要是處理不好，定會不歡而散，敗興而歸。
“不瞞你說，這次回去，我還是有不少顧慮，不曉得該不該回去。”水保良的顧慮，水天昊明白，但當著張麗花和水天傑的面不好直說。
“回自己的老家，有什麼該不該的，爸，您放心，有孩兒在，啥也不用愁。公司裡的事，我都交待好了，不會有問題。再說了，電話就像遙控器，有啥事，一個電話就可以解決。”水天傑安慰父親。
水保良呵呵笑道：“有兒子在，公司我倒是不擔心。”
水天傑不解的問：“那您擔心什麼？”
水保良瞟了一眼坐在沙發上看電視的張麗花：“嘿，也沒啥擔心的，人老了，前怕狼後怕虎，儘想些沒用的事。這兒沒你的事了，叫上你媽，帶孩子外面轉去，我跟你二哥再喝幾杯。”
“我爸從來沒有這麼高興過，這次要回家，激動得睡不著覺。二哥，你跟我爸再聊會兒，我去店裡看看。媽，我先過去，你帶孩子後面過來。”
水天傑說完，前面走了，張麗花披了件衣服，牽著孫子出去散步。
水保良望著張麗花離去，倒滿酒杯：“二侄子，來，敬你一杯。”
“應該我敬你。”
“嘿，不管誰敬誰，這杯酒都要倒進自個肚裡去。呵呵，兩個當事人都走了，我有話向你請教。”
“你決定帶一家人回去，肯定想好了對策。”
“對策倒是沒有，我擔心的是，他四爸將實情告訴天傑咋辦？”
“嘿，天傑孩子都有了，你擔心他回去？”
“這個我倒不擔心？”
“你擔心什麼？”
“他知道實情後，會不會認我這個父親？”
“哎呀，什麼年代了，你還擔心這個？”
“這輩子活著就是為了他，他要是不認我這個爹，那該咋辦？”
“哈哈哈，來，我再敬你一杯。”
“酒可以再喝，兒子就這麼一個。”
“誰對他好，誰對他淡，天傑不會不知道。你就是說給他聽，他也不會認那個沒感情的親生父親；退一步講，就算他沒良心，不認你這個爹，你是他的親叔叔，還得叫你這個爸。”
“親叔跟親爸沒什麼兩樣，都是我們水家的後代，呵呵呵，他還得叫我這個爸。”
“那是自然，不信你看，他回去肯定稱水保柱為四爸。一個農村小老頭，你就是讓他叫爸，他也叫不出來。很小的時候，他就見過兩回，而且都是以四爸的名義訛你錢財，天傑不是不知道。”
“天傑那時候還小，聽說他四爸從我這兒訛去八千元，恨不得幫我搶回來。第二次回來，天傑都不理他了。這孩子，愛憎分明，對他這個四爸沒什麼好感。我做了好幾天工作，他才答應開車陪我去。”
“他不開車，你也可以開車去。”
“開車不成問題，關鍵是想乘我身體硬朗的時候，帶他認祖歸宗，去他爺爺墳頭上柱香。要是不帶他回去，等我老了，就是讓他回，他也不會回去，過不了三代，可能會忘記老祖宗。”
“說的是啊，城裡長大的孩子，自認為條件優越，瞧不起農村人，熟不知，他們的父輩祖宗，都是窮苦農民出身的鄉下人。現在這麼好的條件，還不是我們這些鄉下人創造的。你帶他們認祖歸宗，看看他老爸小時候生活的地方，算是優良傳統教育吧。”
“呵呵呵，優良傳統教育，你啥時候帶孩子回老家接受優良傳統教育？”
“水龍威小時候去過好幾回了，他對老家多少還是有些記憶，等將來孫子會跑的時候，我一定帶孩子回去認祖歸宗。”
“要不，咱一塊兒回去？”
“單位雜事多，離不開啊！”
“你小兄弟剛才說過，電話就像遙控器，一個電話就能解決問題，他能辦到，不相信你這位董事長辦不到。”
“唉，我哪有小兄弟的本事呀！一個電話他能處理的事，在我們單位，就是我親自出面，不一定能解決，民生無小事啊！”
“他這個小店哪能跟你這個大公司比啊！是我自不量力，呵呵，來，喝酒。”
“酒量不行，喝多了。”
“今天咱叔侄倆喝酒，只有親情，沒有醉酒。”
“這次回去，住房寬敞多了，要是擱在前幾年，一家人回去，連個落腳的地方也沒有，孩子們進屋，黑洞洞的坐都不想坐，更不要說住了。”
“我想好久了，這次回去，你四爸好了多住兩天，畢竟是從小在這屋裡長大的；要是他找麻煩，我就不住了，你二爸、你三爸、你七爸、你大哥、水天江、水天湖家各住兩天，就是半個多月，還有你幾個姑夫家，張麗花家，以我看，一個月能回來就算不錯了。”
“離家幾十年，你才回去這麼一回，不要著急，既然回去了，親戚家都去看看，說不定，以後再也回不去了。”
“給你說實話，我最不想去的就是張麗花家。”
“事情過去這麼多年，她家誰也不認識你，再說了，她父母去世，兄妹之間沒多少來往，估計呆不了多長時間，她會催你回家。”
“她剛離婚那陣子，兄弟姐妹都不理她，迫她離家來到新疆，她嫁給我是我的福分。唉，緣分天註定，要不是我糟踐了她，她不會來金沙縣打工，你也不會認識她，也就沒有我們的今天，這事還得感謝你啊！”
“哈哈，這事還得感謝你自己，要不然，這麼賢惠的女人，咋能成為我六媽，咋能有這麼幸福的家庭。”
“唉，都是生活出來的苦命人，相依為命，我這輩子值了。”
張麗花、水天傑帶著孩子散步回來，水天昊起身告辭。多喝了幾杯酒，不敢開車，水天傑開車送二哥回去。
且說水保良一家，闊別家鄉四十餘年，盼著快點回家，美麗的風景無心遊覽，水天傑有些怨氣，他勸慰兒子，返回的時候，蘭州、武威、酒泉、敦煌，想去哪去哪，想看多久看多久。既然給老家打電話，兩天後到家，說話要算數，不能讓老家親友們等急了。
水天傑想想也是，返家的時候，不慌不忙，瀏覽勝地，父母也會安心遊玩。他加足碼力，一路狂奔，兩天趕到了紅光鎮。
紅光鎮不再是四十年前那個窮鄉小鎮，寬敞的水泥路面，漂亮的四層樓房，林立的超市店鋪，熱鬧的農貿集市，猜拳喝酒的男人，悠閒逛街的女人，面帶幸福的笑容，身穿漂亮的新衣，掏錢買東西，口袋裡隨便摸出幾張，都是嶄新的百元大鈔，路邊上停著青一色的小轎車，身在其中，分不清是城裡還是鄉下。
水保良好奇的搜尋著人群，渴望認出小時候的玩伴，從街頭逛到街尾，也沒看出個熟面孔來。他帶著老婆、孩子來到站臺，車站空無一人。走近候車室，鐵將軍把門，碰見一長者，打聽原委，原來紅光火車站十多年前就已經撤銷了，老家人出門，只有乘汽車去西陽坐火車，逃票擠火車的現象早就沒有了。他給兒子講起了小時候捱餓來這個小站搶饃饃的故事。
水保良去超市買了些菸酒糖茶，又去肉店買了半條生豬，幾隻土雞，菜店挑了幾捆新鮮蔬菜，後備箱塞得滿滿的，還嫌不夠，又買了幾箱水果，這才戀戀不捨的開車準備回家。