涿州城中，刺史僕散安貞正在府中書房內奮筆疾書，自從一個月前從彰德升王府回涿州，朝中就發生了巨大的變化，先是胡沙虎發動兵變，然後是衛紹王被害、接著是他的好友完顏珣被推上了皇位，整個金國處在完全的動盪不安之中，他為金國的前途和命運深深地憂慮，此時他恨不得馬上飛到中都城內向以前他的好友現在他的皇上完顏珣請願上陣殺敵，但昨日聽說蒙古大軍正在攻打紫荊關，迫使他不敢離開涿州半步，因此他準備書寫一份關於對蒙古作戰的想法和建議的奏章派人呈給皇上，希望能對抵禦蒙古軍隊起到作用。
奏章寫好後，蒲察思忠連忙吩咐心腹下人連夜送往中都，送信人走後，蒲察思忠心裡鬆了口氣，正要回房休息，涿州防禦使僕散留家急衝衝地跑進府中，說道：“大人，紫荊關失守了，蒙古大軍已經已經兵臨城下了，請大人早作準備！”
“啊！紫荊關易守難攻，怎麼就如此不堪一擊呢？”蒲察思忠問道“別提了，我聽從紫荊關跑回來計程車兵們說，是朝廷下令放棄紫荊關，準備與蒙古軍隊在涿州一帶決戰。”僕散留家嘆道“朝廷昏饋，怎能作出如此荒唐的決定，涿州附近都是平原，根本不利於我軍作戰，主動放棄紫荊關，會打擊將士們計程車氣，後果不堪設想。”蒲察思忠說道。
“大人，你有所不知，城中將士聞聽朝廷下令撤退，都已人心惶惶，無心作戰，好多士兵已經開小差跑了！”
“真的嗎？你怎麼不早說，我們馬上去看看。”說完和僕散留家上馬來到南門。
蒲察思忠往下看去，城下黑壓壓的一片全是蒙古騎兵，為首是正是蒙古大將速不臺，速不臺和拖雷攻克紫荊關後馬不停蹄只用了一天時間就趕到了涿州城下。
涿州城裡的官兵們聽著，你們已被我蒙古大軍包圍，限你們三日之內開城投降，否則等我大軍破城，格殺無論。“速不臺騎在馬上對著城牆高喊道。
蒲察思忠聞聽勃然大怒，拿過一張弓，拉開弓弦，瞄準速不臺一箭射去，城下的拖雷看在眼，急忙說道：“將軍小心。”
速不臺耳聞箭絃聲，急忙一拉自己的坐騎，正射在馬的右眼，馬痛疼難忍將速不臺摔下馬去，速不臺怒火沖天，下令道：“給我攻城，格殺勿論。”
緊接著是大群的蒙古軍隊來到城下，步兵開始搭設雲梯、騎兵不停的朝城牆上放箭，開始了對涿州城的進攻。
蒲察思忠見狀，拔出寶劍，大聲高呼道：“士兵兄弟們，為我們金國死去的官兵百姓的報仇時候到了，大家殺啊！”說完衝到城牆口一連砍翻了幾名剛爬上城樓的蒙古兵。
城頭激戰之際，一名渾身是血的親兵來到蒲察思忠跟前，跪到在地，說：“大人，西門的守將已經棄城跳跑，現在蒙古軍已殺進城來，請大人速速撤離。”
蒲察思忠聞聽此言是失聲痛哭道：“城破人亡，我們這些做臣子的只能為國捐軀了。”說完拿起手中的寶劍就想自刎，一旁的僕散留家連忙一把攔住，勸道：“大人，萬萬不可如此，俗話說‘留得青山在、不怕沒柴燒’我們幾個誓死保護大人突出重圍，撤往中都。”
蒲察思忠嘆了口氣道：“看來也只能如此，大家聽我的命令，集體向北門突圍，突圍後向中都撤退。”說完帶領僕散留家和十幾個親兵向城北殺去。
胡沙虎自從上次召開軍事會議後，就諸事不順，先是自己騎馬時不小心摔折了腿，正躺在家裡養傷，昨天又得到探馬來報，說是涿州失守，蒙古軍的先頭部隊已到達皁河，離中都只有四十里，整個京城震驚，胡沙虎聽到這個訊息的感覺是非常震驚，他太低估了鐵木真的能力，居然能在不到五天時間內連克兩城，簡直是奇蹟，同時也在心裡罵涿州守軍都是廢物，不到一天時間就把城給丟了，破壞了他的計劃，造成了如此被動的局面。
一旁的完顏奸醜奴說道：“太師，蒙古人驍勇善戰、野蠻無比，其實我
們都不是他們的對手，依我之見只有固守中都方是上策。”
“坐以待斃不是辦法，總得出城迎敵才是上策，太師不必憂慮，屬下願領兵出戰。”烏古論奪剌高聲說道。
“兩位賢弟都是我的心腹，我怎能讓兩位去送死，我倒有個主意，前些日子在朝廷上術虎高琪幾次三番和我作對，我這次準備派他出城迎戰蒙古，勝則是我的功勞，敗可乘機除掉此人，可謂一箭雙鵰。”
“太師果然高明，我們佩服。”完顏醜奴和烏古論奪剌笑道。
術虎高琪接到胡沙虎的命令後，帶著五千軍隊硬著頭皮了出了南門，蒙古騎兵的厲害他是已經見識過了，在縉山會戰時，他和完顏綱率領的五萬軍隊被五千蒙古兵打的落花流水、一敗塗地，蒙古兵的驍勇善戰給他留下了深刻的印象，而自己所謂的女真勇士們則變得貪生怕死、毫無戰鬥力，這使他對戰勝蒙古軍隊不再抱很大的希望，此次出征，運氣好點，能撿到回條命，運氣不好，就算為國捐軀了，想到這裡他無奈的嘆了口氣。
前方探子來報，蒙古軍在皁河對岸安營紮寨，人數約有八千人，術虎高琪連忙吩咐就地安營不可輕舉妄動。
半夜時分，一小隊蒙古巡邏經過，正好被值班士兵了現，不知誰喊了聲“蒙古兵來了”，頓時全營一片慌亂，術虎高琪聞聽，以為蒙古兵來劫營，嚇得上馬狂跑，直奔中都城。
太師府中，胡沙虎正在怒叱術虎高琪，“昨天夜裡的混戰死傷了一千多人，而對方只是一百多人的巡邏隊，你是幹什麼吃的，廢物、飯桶一個，今天要不是皇上看在你以前立過功勞饒你一命，我非宰了你不可。”
術虎高琪在一旁嚇得大氣也不敢出，好半天才小心翼翼地說：“太師恕罪，屬下知罪，請再給屬下一次機會，如不取勝，甘受軍法處置！”
“好，這是你自己說的，我再給你二千人馬，明日出城迎敵，如不取勝，提頭來見。”胡沙虎氣呼呼地說道。
“多謝太師，在下告辭。”術虎高琪連忙答道。
皁河邊上。速不臺正和拖雷在河邊巡視，速不臺說道：“四王子，我看用不了幾天，我們就可以攻到中都城下了。”
將軍不可輕敵，想那胡沙虎也是一員猛將，當年攻打宋國時就非常厲害，可惜此人生性貪婪，成不了大器。”拖雷意味深長地說。
“四王子說的有理，不過這次我覺不會讓胡沙虎再跑掉了。”速不臺說道。
而皁河的另一邊，術虎高琪帶著前幾天剛打了敗仗的軍隊又來到皁河北岸安營紮寨，昨天胡沙虎的訓斥已使他毫無退路，唯一的機會就是與蒙古人決一死戰，因此他一大早來到營帳中，集合了大大小不所有的將領到中軍帳開會，“弟兄們，現在已經到了生死攸關的時刻，前邊是蒙古人，後面是中都城，這次一戰一定要和蒙古人拼個你死我活，勝了大家可封功領賞，如果敗了，大家都不用回中都城了！”術虎高琪悽慘地說道。
許多將領都深知此戰的重要性，許多人早已作好了陣亡的準備，整個大帳中沒有人說話，變得一片沉寂。
術虎高琪勉強振作精神說道：“弟兄們不必不喪氣，我想蒙古人前日勝了一仗必定會疏於防守。因此我想今晚帶領主力偷襲敵營，力爭一舉成功。”
許多將領到此地步已無路可走，只有下了決心跟著術虎高琪走。
深夜的皁河南岸，蒙古軍的營帳中一片寂靜，偶而還有一點篝火在閃動，一名值夜的蒙古兵正準備進營帳取暖，看到皁河北岸有許多黑影晃動，慌忙喊道：“有金兵劫營。”話音剛落，一支利箭剌穿了他的胸膛。
術虎高琪手拿大刀，率領五千生力軍衝進蒙古軍營中，猝不及防的蒙古兵被砍翻了好幾個，但蒙古兵畢竟有著豐富的作戰經驗，很快就反應過來，幾個人一組各自為戰絲毫不落下風，速不臺和拖雷上此時已趕到戰場，速不臺立即率領部下殺入了
陣中。
由於術虎高琪的部隊準備充分，又能是突然奇襲，所以一度佔據了上風，但蒙古兵的強悍確實非常可怕，有的蒙古士兵身中數槍依然死戰，直至倒下，術虎高琪這次也豁出去了，拿著大刀、渾身是血，殺入陣中。
拖雷此時正被三個金兵包圍，力不從心，右臂中了一刀，術虎高琪見狀大喜，連忙直奔拖雷而去。
正在這時，突然天空吹起了狂風暴砂，而且風是向北吹的，術虎高琪的軍隊正處在風口上，許多將士都被風吹得掙不開眼，無法作戰。
速不臺見狀大喜，喊道：“天助我也，蒙古的勇士給我殺死這些金狗。”
頓時整個戰場成了金兵們的墳墓，許多金兵因無法作戰而殘死在蒙古兵的刀下，術虎高琪見此情景是長嘆一聲道：“天不助我，非我作戰之過啊！”
隨即下令向皁河北岸撤退。
天已破曉、皁河北岸金兵營中一片狼藉，許從傷兵躺在地上休息，術虎高琪正在中軍帳中和幾個心腹談事，“弟兄們這是我們是盡力了，沒想到連老天都幫著蒙古人啊，看來我們是死定了。”
一個千戶勸道：“將軍不必自責，我想太師知道情況後會饒恕我們的。”
“做夢吧，太師眼裡揉得了沙子嗎？我們這次不是被蒙古人殺死，就是死在太師手裡了，將軍我們該怎麼辦？”另一個百戶長冷笑道。
術虎高琪慢騰騰地說道：“目前我們是前有狼、後有虎，打也是死，不打也是死，無路可走了。”
眾人頓時都沉默不語。
術虎高琪慢慢站起身來，目露凶光說道：“弟兄們我有一條路，不知大家敢不敢走。”
眾人此時已無主意，一口同聲地應允。
術虎高琪笑道：“太師自掌權以來，處處自作主張、已經引起了當今皇上的不滿，我等可假借皇上的名義剷除太師，而後向皇上請罪，我想皇上必不會怪罪於我們，不知弟兄們意下如何？”
眾人聽了後默不作聲，無人敢言。
“難道你們甘心坐以待斃嗎？再不下手就晚了。”術虎高琪焦急地說道。
一位千戶狠了下心說道：“在下願聽從將軍調遣。”
其餘人一看此景只好隨聲附和，聽眾術虎高琪。
太師府中，胡沙虎正躺在椅子上閉目養神，這兩天的事情已經讓他焦頭爛額，蒙古大軍兵臨城下，使他寢食難安，偏偏這個時候術虎高琪又讓蒙古人打的一敗塗地，實在是禍不單行啊！想到這裡胡沙虎長嘆了口氣。
突然門府門口親兵來報：“太師、有好訊息、術虎高琪將軍已經打敗了蒙古兵，現正在府門外求見。”
胡沙虎聞聽猛地站起來，笑道：“真的嗎？看來術虎高琪有點能耐、還不是個廢物，讓他進來吧。”
術虎高琪全身披甲帶著數十名將校直衝而入來到大堂上，胡沙虎正坐在木椅上，看到術虎高琪進來，高興地問道：“術虎將軍得勝歸來，老夫要為你們慶功啊！”
術虎高琪冷冷地看著胡沙虎，臉上沒有一絲笑意，突然拔出佩劍，大聲喝道：“胡沙虎陰謀篡位，我等奉皇上之令討伐叛臣，兄弟們給我上。”
胡沙虎聞聽是大驚失色，大罵道：“術虎高琪你這個卑鄙小人，竟敢犯上作亂，我饒不了你。”說完拔出寶劍衝向術虎高琪。
術虎高琪手下的數十名兵將持刀將胡沙虎圍在中間，輪番圍攻，胡沙虎雖武藝高強，斬劍殺了幾名士兵，但終於力氣不加，被一名小將一刀砍翻在地，痛苦不堪。
術虎高琪見狀，連忙上前手起刀落將胡沙虎一刀斬首。
太師府裡的守衛們見狀一擁而上，要為胡沙虎報仇，術虎高琪舉起胡沙虎的首級，高聲宣佈：“胡沙虎謀亂宮廷、殺害先皇，我等奉當今皇上之令討伐奸賊，如有不從者當抗旨論斬！”說完拿著胡沙虎的首級大步走出太師府向皇宮走去。
（本章完）