出了京城，沿著運河一路南下，中間也不用轉換車馬，竟是一路便到了泉州，饒是如此快速便捷，卻因著這一船都是夫人太太的，暈船的暈船，嬌貴的嬌貴，她們只比趙大人方尚書等晚三五天出門，卻是比他們晚了足足半個月方才抵達泉州。
泉州城原本是大周朝除京城，蘇杭之外最為熱鬧繁華的城市，這裡緊鄰入海口，又有運河南北貫通，正是南北貨物集散之地，只是這倭寇一年年來犯，做生意的商人俱都怕在這裡出些什麼意外，便都很少從這裡經過了，便是不得已從這裡過，也是從不過夜，寧願連夜往北或者往南一些在小城小鎮的投宿去。時日一久，泉州城逐漸敗落了下來，如今更是人煙稀少，泉州城裡原本便是空了兩成。現如今朝廷要將民眾內遷，這城裡更是空了大半。
看著巍峨的泉州城，梅素素長長的出了一口氣，臨行前，陸博讓人過來告訴她，儘量讓方尚書也折在這泉州城裡。因為二皇子在為方尚書進入中書省成為中書舍人而努力。
方尚書為官十餘載，升遷的如此之快是別人所預料不到的。
當年梅素素的父親，還是在他老師的幫助之下才步步高昇，平步青雲，而方尚書表面看來無一助力，卻將別人窮極一生而不能達到的官位只用了十餘載便完成了。
梅素素垂目看著一旁已經瘦了一圈的趙夫人，原本肥碩的身材此時有種珠圓玉潤的感覺，而本就消瘦的何夫人此時竟是跟紙片一般風吹就倒。
方尚書沒有帶家眷來泉州城，只帶了兩位姨娘伺候著，這妾侍是不便出門應酬的，要查他似乎有些難。
何夫人看著眼前的泉州城，一時間頗為感慨：
“十餘年前泉州城是何等的繁華，便是這碼頭上也是徹夜熱鬧如雲，從這碼頭至泉州城一路上大商小販不斷泉州城的城門也是永遠大開，這泉州城內甚至還有碼頭供貨船和各家的船隻進出。”
梅素素笑盈盈的看向何夫人，好奇道：
“何夫人在泉州城中住過？”
何夫人只矜持一笑，趙夫人代為答道：
“何夫人的孃家父親吳大人曾是市舶司提舉，並且一做便是兩任，極得皇帝信任，後來倭寇進犯，皇帝體恤吳大人，便讓吳大人回家榮養去了，吳大人的兒子接替了吳大人的官職被調去了布政司。”
子替父職，這除了皇帝的信任之外，那本人也當有幾分本是才是。梅素素看向何夫人的目光中便帶了幾分敬重。
此時趙夫人的丫鬟蓮花從不遠處過來對著趙夫人屈膝道：
“夫人，轎子已經備好了，請夫人上轎進城。”
趙夫人一路因著暈船渾身不適，這會兒要再坐轎子不禁有幾分不樂意，她看向了何夫人，嘆道：
“這倭寇真真是討厭，一路從海上打來將這泉州弄成一座空城不說，便是連水路也封上了，若是以往，我們哪兒用得著在城外下船？直接進城走不幾步便進了衙門了。”
何夫人跟著唏噓了幾句。
梅素素在一旁冷眼打量趙夫人的丫鬟蓮花以及荷花，饅頭，包子四人。
蓮花荷花兩個
年歲大一些，據說是上一批的大丫鬟，已經指了人了，只等將下面的丫鬟帶出來便放出去嫁人了。饅頭包子是剛剛提上來沒多久的，也不知怎的趙夫人便將這兩人取了這麼個名字。
不僅是這兩個，趙夫人院子裡的丫鬟就沒有一個好聽的名字，叫什麼花兒草的還算好聽了，如莊子上的什麼二丫，妞妞的也尋常，更多的是物品或者飯食的名字。還有人喚作掃把的呢。
這些個丫鬟相貌好些的，也不過如蓮花荷花與饅頭包子這般臉龐方正一些，最多的便是都不願讓人多看兩眼的人，也難為趙夫人從哪兒找來這許多相貌醜陋的丫鬟。
相比而言，何夫人身邊的丫頭一個個的那叫一個水嫩，便是李丹站在這裡，也是一等一的美人兒了，是以這一路上，趙夫人就沒叫李丹露過面，李丹雖然心有不忿，只是人家身份高貴，李丹是敢怒不敢言。
趙夫人如此做倒是遂了梅素素的心意，對於李丹的抱怨也是左耳進右耳出罷了。
趙夫人忽然又問蓮花：
“老爺呢？這幾日吃的如何睡得如何？都是誰在伺候？”
蓮花似是早就知道趙夫人有此一問，當是跟來接她們的婆子們都打聽過了，於是張口便來：“因著這裡本沒有水軍衙門，老爺住在原市舶司衙門裡，”蓮花又看了一眼何夫人，略帶歉意的笑道：“因著何大人不知夫人要來，是以一直跟著我們老爺住在市舶司衙門裡，辦公也便宜，如今知曉夫人要來，便將市舶司隔壁街一戶空著的大戶人家的宅子收拾了等何夫人過去。”蓮花又對趙夫人道：“老爺這幾日都是由幾位媽媽照料飲食起居，身邊有貼身小廝跟著，丫鬟們只管縫縫補補的活計，打掃屋子也是等著老爺出去了方才進去的。”
蓮花雖然長得一般般，不過人極為機靈，幾句話便交代清楚，末了，又笑道：
“現在快午時了，素日裡老爺都是在軍營裡用過晚飯忙道半夜才回的，午飯也是對付一下。今兒個聽聞夫人來了，特特的吩咐人做了一桌子的飯菜要陪夫人用飯呢。”
趙夫人的臉上笑成了一朵花，黝黑平凡的樣貌也有了幾分風情：
“老爺也真是的，忙就忙吧，不用在意我，都老夫老妻的了。”
何夫人萬分羨慕道：
“還是趙夫人與趙大人伉儷情深。”
後頭幾個隨官的家眷也紛紛奉承起來，便是方尚書的兩個姨娘也湊熱鬧的說了兩句話。
趙夫人的嘴便怎麼也合不攏了，一顆心更是飛到了市舶司的衙門裡，口裡忙不迭的吩咐道：
“快些回去，快些回去。”
這立時便用上了“回”，梅素素跟在趙夫人後面一時有些感慨，這趙夫人雖則是個妒婦，趙大人也好色，卻也是個敬重妻子的，趙夫人不讓納妾，趙大人便當真不納了，便是有可心的人也是偷偷摸摸的置了外室，不敢讓趙夫人知曉。
這點何大人就比不上了，何夫人蹦躂的再厲害，這新人還是一個個的抬進府去戳何夫人的心窩子。要不這何夫人怎麼不遠千里就跟了來了呢？說不得沒多久還要跟著去安置的蜀地盯著何大人呢，可別
忙活完了再往家裡帶上一兩個好“妹妹”回來。
李丹在船上悶了那些時日，這會兒下了船便東張西望起來了，因著趙夫人不喜她，她也樂得不往前頭湊，自己與梅素素臨行前買來的丫頭樂欣樂茹兩個跟在眾位夫人太太身後迤邐往泉州而去。
進了泉州城，各家夫人太太們便分道揚鑣了，只有跟隨著趙都督的幾位屬官的太太們是要跟著丈夫一起住在市舶司衙門的。只是如今市舶司衙門住不下這許多人，便將一部分人分到了市舶司衙門對面以及左近的空置的房子裡去。
許是因著臉上的胎記，又許是因著梅素素化妝的技藝極為精妙，趙夫人是極其喜歡梅素素的，一進門便將梅素素的住處安置在了主院旁邊的一所二進的宅院裡。
李丹本要看著梅素素，可是這一路舟車勞頓她已然很累了，加上趙夫人不喜，這距離京城又遠，她做了什麼王媽媽也不知曉，便有意偷懶，一聽梅素素的院子就在主院隔壁，便跟著領路的丫鬟同樂茹一起去了院子裡。進了院子，她見整個院子早已收拾停當，她住的廂房鋪上被褥便能用，便興沖沖的指揮者丫鬟將被褥鋪了，又要水沐浴的忙活起來。
梅素素帶著一個樂欣拎著妝奩匣子跟著趙夫人在正院的穿堂坐了，任由丫鬟們去收拾行李，佈置臥房。
梅素素看了一眼掛在穿堂柱子上的琺琅彩掛鐘，知這是屬於市舶司的東西，只怕這市舶司衙門裡的各種擺件器具都是在衙門裡上了檔的，她笑道：
“這泉州以前如何，端看這裡的擺設便可知一二了。這樣大而精緻的掛鐘，我在京裡出入許多人家都沒見到過呢。”
趙夫人收回黏在琉璃窗子上的目光，跟著看了一眼掛鐘，笑道：
“可不是？到底是大周朝的臉面，這處處都要做的精緻華麗，讓那外洋人看看咱們泱泱大國的風采。哎，只是可惜了……”
幽幽一聲長嘆，立時將歡歡喜喜的氣氛帶的低迷了幾分。
梅素素連忙笑著問給趙夫人捏肩的蓮花：
“趙大人可說了幾時回來？”
蓮花會意的看了一眼掛鐘，俯身對趙夫人道：
“老爺說了午時正便回來，最晚晚不過一刻鐘，這不是快到點兒了嗎？”
趙夫人一聽，立時便緊張了起來，她伸手抿了下鬢邊的發，問道：
“廚房那邊可派人去瞧了？做的都是老爺愛吃的飯菜？這整日裡忙碌，泉州又臨海，可別盡吃些海物，上火，敗火的湯水可熬上了？……”
趙夫人一開了口便管不住嘴了，喋喋不休的一勁兒的發問。
蓮花笑盈盈的點頭，見趙夫人不放心，又指了一個小丫頭去將廚房的管事叫來。
趙大人來泉州來的急，身邊得用的人沒帶幾個，便是幾個丫鬟婆子也是一路舟車勞頓的趕著來的，這廚房的人用的便是泉州這邊留下的人了，趙夫人著實不放心，因此負責廚房的管事娘子來了之後趙夫人是事無鉅細的全都問了，最後仍舊不放心，還待多說，那蓮花聽得耳朵也起繭子了，眼見著那管事娘子也耐不住性子了，她便向梅素素投去求救的目光。
（本章完）