小斜沒有趕回離火宮。其實她原本是打算往離火宮那個方向找人的，畢竟她對那惡人說了那所謂的醉顏酡藏在離火宮後，料來他定會跑去潮音洞“尋寶”。所以，順著回離火宮的路找過去，應該是她最明智的選擇了。
一溜出錦衣坊她馬上鑽進了鄰街的成衣鋪，用從明端那要來的碎銀買了身小僮的服色。然後她找個偏僻所在換了衣服扮成尋常僮兒迅速的出了安平縣取道紅葉集。
只是她運氣好，才走了半日，在第一個茶亭打尖的時候，就打聽到了寧鎮航的訊息。對於小斜所描述的那個雙目斜飛、俊朗不凡的公子，茶亭老闆的印象很深：“那位公子出手豪闊，只在小老兒這裡喝了一盞茶便賞了二兩銀子。他騎的一匹黑色馬兒，孤身一人向西去了。”
咦，他逃拖魔掌了？小斜既驚且喜。
不過，不管他是不是逃拖魔掌，自己也應該眼見為憑吧。反正現在溜回去明端肯定正是怒火中燒的時候，還是等證明寧鎮航確實平安無事之後再回離火宮跟他會合好了。
小斜主意打定，依依不捨的摸出碎銀兌散的兩個銅板放到了桌上，取道向西。
寧鎮航很騷包，翩翩濁世佳公子的風範擺了個十足，小斜每到一地，一提寧鎮航的特徵總能立時打聽到他的訊息。但是僅憑雙腳趕路，小斜卻也總追不上寧鎮航。
她不只一次的懷念扔在錦衣坊的輕雪。為了從明端身邊成功開溜，她當時根本沒敢去牽走輕雪。唉，為了自己的選擇……步行，就步行吧。
有時候小斜也鄙視自己，從種種情形來看，寧鎮航應已拖困，自己還這麼苦苦追在他身後完全有點自討苦吃的感覺。可是……作為一個講義氣的人，不管他是否拖困，她都應該去確認一下比較好吧？再說，如果她就這麼回頭，不被明端罵死，也要被他嘲諷死。這兩年她在離火宮中一事無成，在他面前已是大失面子。為了她小師姑的尊嚴，這次她一定得找到寧鎮航以證明：沒有他自己也能行！
另外，小斜替自己找了個理由：追討欠薪！她跟著寧鎮航一二十日，當丫鬟該給的薪酬寧鎮航還沒付呢！要節約，該收的酬勞怎麼能平白放棄？
在“講義氣”、“小師姑的尊嚴”和“節約”三重信念的支援下，小斜繼續趕路。她原以為沒兩天就能趕上寧鎮航，孰料這追人也是個體力活。小斜在烈日下趕了十天路之後，明端給的那一點碎銀花光了，卻還是沒能追上寧鎮航。這時就算要回頭找明端也來不及了。她又餓又累，在官道上暈了過去。
醒來的時候，小斜首先體會到的就是顛簸。
是躺在馬車中那種熟悉的感覺，微微的晃動，稍稍的起伏。然後，小斜聞到了撲鼻的藥草味兒。
她睜開眼睛。
觸目所見，自己置身於破舊的馬車車廂內。自己的身邊，放著一包一包的藥材，壘得高高的。
小斜坐起來打量四周。咦，這是哪裡？
她正在東張西望，馬車忽然停了。一個容貌清秀的男子xian開了簾子，靜如秋水的黑眸掃進來，平靜無波的問：“姑娘醒了？”
“你……你怎麼知道我是姑娘？”小斜條件反射的以手護胸。搞什麼啊，最近是倒了什麼黴，每次都被人揭穿。已經被寧鎮航拖身驗身過一次了，難道……難道歷史又再度重演了？不要啊！
男子靜聲道：“你頸無喉結，手指纖細柔軟，自不可能是男子。我雖不知你是以何等神妙的易容之術將自己扮成現在這副樣子，卻知你脈象細弱，不能過於勞累，故此才於道中暈迷。象你現在般氣血湧動，大違養生之道，姑娘日後可要注意了。”
嗯，這個人很象個君子。比寧鎮航更象個君子。小斜稍稍放鬆，嫣然笑道：“多承公子出手相救，小斜在此多謝公子。”
那男子神情不動，淡淡的道：“一會打尖之時，我向茶亭老闆借個火再替你煎一副藥，你喝過以後想必便無大礙。至於這藥錢麼……我便只收你六十文的本錢如何？”
小斜馬上苦起了臉：“我沒錢了……要不我能餓暈在路上？”
男子點了點頭：“這樣啊。可是……我也很窮。”
小斜不相信的左右望：“你窮？哪裡可能？這一包紫金藤就價值不菲了。嗯，這蛇盤草也是難得的藥材，賣到藥鋪去當可換回不少銀兩。還有點星蓴這麼珍貴的藥材都被你搜羅到了……你還敢說你窮？”
男子平靜淡然的神情馬上散去，取而代之的則是興奮的表情：“你也懂藥？”
小斜神氣的說：“略知一二。”
“這藥你可能辯出是何物？”男子開啟一個小包。小斜看了一眼，再嗅了一嗅，肯定的說：“嶽靈草。”
“這個呢？”
“十日紅。”
“這個？”
“千香幽蘭！”
“這個？”
“幻翠冰。”
…………
小斜對藥物的淵博讓男子大為歎服。“姑娘竟是精通藥理！既是同道中人，便有同源相助之義。姑娘不知想前往何處？需要盤纏若干？”
小斜一喜：“我想去清江……”
從她打聽到的情報來看，寧鎮航取道清江的可能性非常大。再說她跟寧鎮航在一起時，那會霍大小姐也在，她也聽到他說，他的目的地是清江。
男子一喜：“正好，我也是要去清江，我們正可結伴而行。”
這可就更理想了。小斜馬上答應：“好，那可叨擾兄臺了。”
當下兩人互通姓名，男子姓月名璇光，是藥王谷這一代的傳人，奉師命出來行走江湖，要收集齊一百味師門開出的珍奇藥物回谷覆命。
小斜知道藥王谷，那是修道界中專煉丹藥的長春宮在俗世中的外門道場。長春宮與離火宮，一專事丹道，一專事煉器，在修道界中地位相若，素有來往。小斜生怕月璇光這長春宮的外門弟子也聽過“離火宮廢柴”的大名，故此不肯報上師門來歷，只說了自己的名字，其它的一概不提。
至於月璇光問她何以認得這許多藥物，她倒是老老實實的說：“小妹身子素弱，所以家人千方百計請來了醫仙仲遊給小妹看病。小妹跟著仲伯伯很認識了點藥物。”結果月璇光肅然起敬：“醫仙仲遊前輩？小斜你好大的緣法！不知可能代為求見仲前輩一二？”
小斜怔了怔。她是知道仲遊號稱醫仙，但是以她想來，這所謂的名號大多是溢美之辭作不得真的，誰料到仲遊在月璇光心目中地位竟是如此之高。她咯咯一笑，道：“這個好說。下次我見到仲伯伯時跟他提一提，若是他肯見你，我便替你引見便是。”
如此一來，月璇光對小斜的態度更見親近。小斜就呆在馬車之內，月璇光趕車。小斜再沒吃什麼苦頭，不消幾日便抵達了清江鎮。
一路行來，小斜發現月璇光所說“無錢”一事倒確是事實。這傢伙蒐羅藥草成痴，與各地的醫館之間多有聯絡。每到一地，當地醫館無不扯出“藥王谷傳人到此巡診”的條幅將他們恭而敬之的接了進去，而月璇光確也醫術不凡，收入不菲。可是一收到診金，一轉眼，大半便都換了各色珍稀藥材。難怪他跟小斜哭窮，這窮字倒真不是假的。
這一天，眼看將入清江，小斜問月璇光：“清江城這麼大，你豈非要一呆好幾日？”
月璇光微微一笑，道：“在清江的時間可長可短。我來清江，主要是為了換一樣藥。”話音未落，前方城門處一個聲音響起：“那邊可是藥公子麼？奉我家主人之令，老奴在此等候已久了。”
小斜聽到這個聲音，臉色一變，xian開簾子偷偷看時，心中一沉。
喊話的這個人，果然是熟人……
小斜飛快的縮回了馬車裡。
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