正文第06章什麼樣的傳說呢？說起來可也真有點荒誕離奇，近似於危言聳聽，卻是每一個述說者，儘管格限於神祕之中，卻無不津津樂道，聽者半信似疑，卻又無不為之動容。
傳說之一：當年闖王李自成攻北京，進佔紫禁城，崇楨皇帝於煤山自縊之前，卻也作了幾項重要安排，其中最富傳奇的是有一批極為珍貴的金玉奇珍，早在宮破旬日之前，由專人祕密偷運出宮，解送到了江南。
傳說之二：見之於官報，所謂的城破之前先已出宮逃命的太子與定永二王，俱為李自成所擒獲，如今也都先後伏誅，其實真正被擒獲伏誅的只是太子與定王二人，其中“永王”朱慈炯實已逃脫，如今不但還健在，而且，已為各方反清復明勢力奉為精神領袖，敬尊之為“三太子”。
傳說之三：這位“三太子”當年之所以絕處逢生，乃是得力於先皇考崇楨身邊的一個精武技的大內衛士，此人姓葉，神出鬼沒，有能天徹地之能。
傳說之四：當年在後宮，為崇楨親手所刃殺的長平公主（簡稱為長公主），其實未死，只是被砍斷了一條胳膊而已，如今非但也還健在，卻已皈依佛門，更有甚者，這位公主如今被傳說為風塵俠隱中一類的人物，本事可大了。
傳說之五：也就是落到了眼前這個節骨眼的關鍵時分。
有一個身負有重要使命的人，如今來到了金陵，此人的任務是將要與傳說中的三太子見面，而且更負有策劃運轉那一筆當年祕密出宮巨大財富的使命——這一筆巨大的金銀財寶咸信為被用於重整明室社稷江山的重大資本。
這麼一來，這個被傳說為負神祕任務的人，頓時為十方所注目，非但是官方偵騎密佈，甚至遠在紫禁城的朝廷也不甘寂寞，祕密策使了深精武技的大內衛士，連日趕下江南，務必要把此事查一個水落石出。
自然，**的江湖黑白兩道，就更不會聽任此一傳說如過耳來風，勢將要興起一股探測熱潮，不欲善罷甘休了。
鈴聲叮叮。
騎在小毛驢上的兩個人——公子錦，徐小鶴，一副自在輕鬆模樣。
稻田裡佳禾蔥蔥，水稻飄香，竹影婆娑，牧童騎在牛背上唱歌，一派江南富庶情景。
由此而接上前面官道，總還有五里來路，稻禾青青，白鷺翩飛，小毛驢似跑不跑，鈴聲叮噹，驢背上的兩個人，男的英俊瀟灑，女的清花水秀，尤其是後者那一身花枝招展的裝束，在豔陽裡閃爍出無限嬌媚婀娜。
公子錦在驢背上笑向小鶴道：“剛才多虧姑娘搭救，要不然只怕已遭了那婆子毒手，想不到此行如此凶險，真正令人擔憂。”
徐小鶴“咦”了一聲，眼睛“白”著他道：“你怎麼知道是我救了你的？”“這還用說。”
公子錦道：“我看那暗器施展得異常高明，已近乎‘金針度線’之妙，除了姑娘之外，又有誰有這等手法？”“誰說的？哼——這一次你可是看錯了！”徐小鶴一隻手把草笠的帽沿，拉下來一點，遮住迎面的陽光，側過臉來打量著他。
公子錦笑臉頓失道：“難道不是你？”“不是。”
小鶴搖搖頭：“你猜怎麼樣？”她把身子坐好了，看向公子錦，眉毛挑了一挑：“你我都不會想得到的——是那個姓帥的。”
“是他？”公子錦說：“就是那個姓帥的小子？”“不錯！”徐小鶴笑了一笑：“你的耳朵真靈，原來都聽見了！”公子錦說：“他的聲音這麼大，誰聽不見？不過——後來小聲地跟你說些什麼，我可就不知道了，當然，不用說是在跟你打聽我，是不是？”小鶴道：“那還用說。”
又道：“我原以為這人是個好色之徒，即使會些武功，不過三流角色，誰知道他暗中不動聲色地施了那一手暗器，破了賣花婆子的詭計，我才知道他竟是個身上有真功夫的人，你說他那一手暗器近乎於‘金針度線’——這暗器手法，我聽我師父說過，他老人家就會，連我還沒有學會，這人居然已能施展，實在出乎我意料之外，倒是不能小看了他。”
公子錦點頭道：“這人誠然是個勁敵，倒要防他一防——只是，那個賣花婆子又是什麼人？為什麼要對我施展詭詐伎倆？而姓帥的又為什麼會對我暗中援手？他們竟不是一邊的……”“還有那個抽菸的老頭，三個人全不相干……這事情可透著有些邪門兒……”說著她嚶然作笑，向著公子錦瞟了一眼：“既然都衝著你，看來你這一趟著實大有文章……到底又是為什麼？連我也瞞著？”眼前已來到驛道，二人揮鞭催馬上道，繼續前行。
他們所乘騎的小驢，早經豢養熟練，並不需人策使帶領，平日所行，只此來回一途，是以不愁中途迷失，而驢性固執倔強，即使乘騎客人想要趨使它改道亦是不能。
這條驛道是通向江都市街的主要幹道之一，來往客旅絡繹不絕。
兩頭小毛驢一經上道，循著平日慣行方向，一徑前行，並不須二人帶領。
公子錦原欲獨自超前快行，暫別小鶴。
徐小鶴看在眼裡，不覺好笑道：“怎麼，想把我撇下，一個人去？怕我纏著你不放？”被她這麼一說，公子錦不好意思地笑了。
“姑娘請多多原諒，實在是這一趟事情重大，並不是我對姑娘見外，還請多多包涵。”
小鶴哼笑道：“你不說，我便不再多問，誰又希罕，非要知道不可！到時候你就是想要告訴我，我還懶得聽呢！要是有什麼事求著我的地方，更看我高不高興，不信就走著瞧吧！”說罷便賭氣似地把頭偏向一邊，不再理他——其實她此行之前，已從師父陸安那邊得到了預示，情知公子錦此行負有極重要使命，陸安更知公子錦此行是去會見一個極重要的人物，徐小鶴當時曾向師父一再盤問，陸安亦不說破，只雲到時自知。
想不到公子錦也是一樣，一任她如何追問，也是不肯吐露一字。
——她因而想到師父生平一向料事如神，此番特別打發自己前往，還囑咐帶了一些平日罕用的藥物，莫非是此行還需要自己去為什麼人診斷看病不成？好在不久自知，公子錦既奉命不得對外人吐露，卻也怪不得他。
這麼一想，也就不再生他的氣。
陸安其實還一再囑咐她，要她在暗中多多注意他的安危，必要時當盡全力保護，可知他此行任務極其重要，萬萬不可出一點差錯。
到底是一件什麼樣的事情呢？徐小鶴強壓著心裡的好奇轉過臉來，剛想用別的話旁敲側擊一番，說不定能套出些什麼來——卻有一騎快馬，風掣電馳潑刺刺直由身後馳來。
二人聞聲而警，還來不及回頭察看，來馬又緊擦著二人身邊賓士過去，驛道上揚起了大片黃塵。
打量著這人背影，一頂馬連波的大草帽，黑綢子短褂，甚是意態軒昂——公子錦方自注意到這漢子黑綢汗褂上所繡的一個特別圖案標誌，身後蹄聲得得，一連六騎快馬，潑刺刺又自擦身而過，緊迫著前面漢子，風湧雲聚般狂馳而去，聲勢之巨大，饒是驚人之至。
怪在這一行七人，非但衣式裝束一般無二，即是**座馬也都是一色純黑，七匹怒馬，一致發足狂奔，自有非常氣勢，蹄下黃塵，有似一天黃霧，又似一條迤邐千丈黃龍，一徑追循著前道飛蹄，滾滾而逝。
這般陣仗，不禁使得所有路客紛紛駐足張望。
公子錦方自思索著七人背上奇怪的圖飾，並不像是常見的官府“勇”字號衣。
徐小鶴卻已失聲地“哦——”了一聲，直向著前面消失漸遠的人馬發起呆來。
“怎麼回事？”公子錦看向小鶴道：“這些人是什麼來路？是本地官府的人？不像！”徐小鶴轉過頭，奇怪地瞟了他一眼，道：“你以前沒有來過江南？”公子錦搖搖了頭，略似汗顏笑道：“姑娘的意思是在笑我的閱歷不足，可是？”徐小鶴一笑說：“你倒有自知之明——剛才那七個人，你看他們是哪裡來的？他們身上所繡的那個馬頭標誌，你可知代表什麼？”經她這麼一說，公子錦才自悟及，原來七人黑色短衣背上所繡制的特別圖形，竟然是一個“馬頭”形狀，小鶴這麼一問，他竟無以置答，尷尬地搖頭微笑，表示全然不知。
徐小鶴大驚道：“你真的不知道？”心裡暗暗奇怪，何以對方連如此赫赫聲名的江湖門派都不知道。
“你的江湖閱歷豈止不足而已，”小鶴打趣地奚落道：“看起來簡直差得太遠了！”公子錦抱拳道：“請教，請教。”
徐小鶴前後看了一眼，確定沒有被人監視，才自說道：“看起來，你過去大概很少在南邊各省跑過，居然連當今黑道最具盛名的‘鐵馬神令’門派都不知道！”公子錦心裡怦然一驚。
——他焉能會沒有聽過這個黑道上最是惡跡昭彰的組織門派？只是徐小鶴既這麼說，不如干脆糊塗到底，倒要聽聽她說些什麼？徐小鶴見他睜著一雙大眼睛呆呆地望著自己，只以為他真的不知道，不禁嘴裡“嘖嘖”稱奇。
隨即告訴他道：“鐵馬神令一般都稱呼他們是‘鐵馬門’，這個門派在江湖上聽我師父說已經橫行了三十多年了，過去的總舵是設在浙江天台山，後來因為官兵的多次圍剿，聽說搬了好幾次家，不得已化整為零，分散在江南各處，這裡太湖附近就有他們一個分寨，人多勢眾，平常是小罪不犯，大罪不斷，因為他們門下有本事的人多極了，江湖各派對他們雖然看不順眼，卻也惹不起他們，這就使得他們越來越橫行霸道了。”
公子錦道：“難得姑娘平常在家，足不出戶，居然外面事情也知道得這麼清楚——可知道這個鐵馬門的總令主又是什麼人？”徐小鶴說：“聽我師父說，鐵馬神令一共有四位令主，總令主姓什麼叫什麼，到現在沒有人弄得清楚，大家只是知道他的外號是——”“外號？”“對了！”徐小鶴說：“叫雲飄飄。”
“雲飄飄？”公子錦一笑說：“好動聽的一個外號，文縐縐的。”
徐小鶴哼了一聲道：“好聽是好聽，可是這個老魔頭可是猾狡極了，大概就是因為他神祕得來無影去無蹤，像雲一樣的不可捉摸，所以外面才給他取了這麼個外號……”“你叫他老魔頭？他很老麼？”“那當然啦！猜也應該猜出來了！”這可就與公子錦所知道的略有出入，不過眼前且不與她爭執。
徐小鶴又道：“大當家的叫雲飄飄，外面莫測高深。
二當家的也是一樣，神龍見首不見尾，不過我師父卻與他有過幾次交往，他們是不打不相識，居然彼此心儀，成了道義之交，聽我師父說，這個人很有點義氣，不過人可是出名的怪，好起來好得要命，一不對可就瞪眼殺人，外號人稱‘冷麵無常’，姓桑，你聽聽這個外號就知道。”
公子錦點點頭，神祕地笑道：“令師陸先生居然也會結交黑道上的朋友？怪不得你對鐵馬門的事情，知道得如此清楚。”
“你錯了。”
小鶴說：“我師父是不齒於他們所作所為的，只是交了姓桑的這個朋友而已，其實他們也極少交往，很多有關鐵馬門中的事，他老人家也許知道，但是平常卻不願多談，我所知道的這些，有很多還是從外面聽來的呢！”公子錦點點頭道：“這就很難得了，你剛才說鐵馬門一共有四位令主，還有兩個呢。”
“別急呀！”徐小鶴抬起手整理了一下帽子。
兩隻小驢驕轡而行，鈴聲叮噹，不徐不疾。
“第三位令主，這個人姓木，木頭的木——”公子錦心裡一動——那是因為出門之前，有人特別警告過他，要他特別防範此人。
徐小鶴接道：“你要特別小心這個人，這個人最壞，武功極高，江湖上人提起了這位木三郎來，沒有一個不頭疼、談虎色變的！”“木三郎？”公子錦哼了一聲：“可是傳說中的那個叫‘神眼木三’的人？”“對了！”徐小鶴說：“就是他，你們認識？”公子錦搖搖頭：“沒有見過，不過此人的大名卻是早已聽說，傳說此人生有一雙怪眼，能夠像貓一樣地夜晚看物，可是真的？”“外面是這麼說罷了！”徐小鶴說：“不過這個人在鐵馬神令四位令主中，是最心狠手辣的一個人，殺人越貨，無所不為，江湖上無論是黑道白道的人，只要犯在了他手上，很少能有幸免的，聽說也只有總令主雲飄飄能降服得了他，他也只聽雲飄飄一個人的話，就連二令主冷麵無常的賬，他都不買，以後你要是遇見了他，可得要特別小心。”
公子錦微微一笑說：“這麼說，我真的要小心這個人了，看來我們的行蹤已經落在了他們眼裡……”徐小鶴說：“他們對我可是沒興趣，只是你可得十分小心了。”
公子錦笑了一笑：“那就讓他們來試試吧。”
說話的當兒，眼前已來到了江都鬧市，眼前車水馬龍，行人如織，且是衢道之口。
小毛驢自行地停了下來，即有一個毛頭小夥計打對街跑了過來，一言不說地就把那驢牽走了。
公子錦四面打量一眼，只見市招密集，商店酒家，櫛次鱗比，較之南京更有過之，鹽市之浮華己見一斑。
徐小鶴笑說：“我們藥鋪子就在那邊，你看見了沒有？”用手一指，可不是“鶴年堂”三字豎匾，金光耀眼，就在眼前十字路口頭上，這個位置選得好，怪不得生意鼎盛。
說完這句話，不等公子錦回答，她便獨自走了，走過對街擺了擺手，便回頭去了。
公子錦豈是真的這麼差勁兒？一無所知？當然不是。
事實上他對江湖上的黑白兩道，雖不若一般老江湖那般提起來如數家珍，卻也應知盡知，絕不似徐小鶴想象中的那麼一竅不通。
此行責任之重大，眼前風險有多少，他心裡當然有數，只是外表力持鎮定而已。
別了小鶴，在馬路上閒逛了半天——其實當然不是真的“閒逛”，不過是意在甩掉暗中跟蹤自己的兩個人而已，直到他確定真的甩掉了暗中跟蹤的人之後，才自按圖索驥地找到了他應該現身的地方。
四方茶樓。
進門之後，座客雲集，樓上樓下幾無虛席，當下一個小夥計帶著他到了樓上，找了個偏間雅座坐定，送上一客**香茗。
時間過午不久，顯然還是吃飯的時候。
公子錦要了客小籠湯包、鳳雞、乾絲等本地佳餚，候到夥計把這些吃食一應送上之後，才自喚住他問道：“這裡可是四馬路的四方茶樓？”“對呀，就是這一家！”小夥計嘻著一張大嘴說：“八十年的老字號了，別無分號。”
公子錦說：“有位覃子豪罩先生可在這裡？”“啊——”小夥計怔了一怔：“那是我們的管事先生，客官爺有什麼事要見他麼？”公子錦點點頭道：“對了，他要是有空，就請他過來一趟，我在這裡等他。”
小夥計連聲答應著隨即退下，過了一會兒，就有一個身著夏布長衫，四十左右的斯文先生來到了雅座。
“是覃先生麼？”公子錦在座上抱拳揖道：“在下姓公——特來拜訪。”
來人連連點頭道：“不敢，不敢——兄弟姓覃，就是這裡的管事，客人有什麼差遣？”說時回身左右打量一眼，跨前一步，雙手合併，各屈二指，擺了個奇怪的手式，向著公子錦揖了一揖。
公子錦立時會意，右手並三指，向著桌上茶壺摸了一摸道：“這茶涼了，再換一壺吧。”
罩先生一笑道：“天、地、人，何者為大？”公子錦道：“那可要看什麼時候了。”
罩先生道：“如今呢？”“如今生逢亂世，以人為大，覃兄以為如何？”覃先生點點頭，一隻手摸著脣上的短鬚，隨即坐下道：“那就再討足下一句金口，這個‘人’在天成聖呢還是在地為王？”公子錦一笑道：“應是在地為王吧。”
“遠在天邊，還是近在眼前？”“這可難說了。”
“請教——”覃先生抱拳一揖，有意無意地，顯出了指上的一枚翡翠戒指。
公子錦其實早就看見了，見狀微微一笑——“覃先生不必見疑！”公子錦道：“我是打東南方來的，隔著一片大海，你說是遠還是近呢？”一面說，抬起手來摸摸下頷——小手指上也有個戒指——這戒指他平常並不常戴，今日特別戴起，竟與對方一般式樣。
“這就是了。”
覃先生聲音略低道：“足下來此的訊息，我早就得著了，算計著此時也該到了，如今風雲險惡，白、黑兩道，都放不過咱們，足下位當特使，身負重任，不可不察——”“不敢當——”公子錦抱拳道：“全仗兄臺指教。”
覃先生一笑道：“上回過師兄來即說到你，把你誇得了不得，想不到如此年輕，失敬，失敬。”
“少不更事——還請兄臺指教。”
公子錦略似謙虛地道：“這一趟若不得力於高明人士暗中幫助，只怕在南京就要出事了。”
覃先生笑道：“公少俠指的是神醫陸安和徐小姐吧！”“啊——”“哈哈——”覃先生一面為對方斟滿一杯茶，送上道：“老實說吧，足下一人南京，我們就得著訊兒啦——你不要客氣，在南京那幾件轟轟烈烈的事情幹得好極了，麻四先生已把這事報回去了，說是王爺大喜，要大加嘉獎呢。”
公子錦一驚道：“四先生也來了？”“哪能不來？”覃子豪微微一笑：“兄弟——你不是搭一艘‘長’字號的渡船下來的嗎？在船上還遇見了徐大小姐嗎？”“啊——”公子錦微微點頭道：“覃兄好耳風，看來兄弟這一趟，全在兄臺照顧之中了。”
“我哪有這個本事，是四先生。”
覃子豪道：“他老人家一直都在暗中護送著你……兄弟——你也許還不知道，鐵馬門的人盯上你了。”
公子錦越加汗顏地嘆了聲道：“我怎麼不知道？都怪我太過無能——”“這不怪你——”覃子豪說：“他們早就得到訊息，你一個人就算三頭六臂，也是防不勝防。
方才在船上，要不是四先生施了巧計，引開了對方注意，下船時，又現身為餌，甩開了對方主要魔頭，可是險哪。”
“兄臺的意思……什麼……魔頭？”“你為人忠厚、正直，還不盡知此行之風險——”覃子豪道：“方才情形，我雖不曾親見，可是四先生說起，真正嚇人，原來鐵馬門的兩位令主俱已出場，一個在船上，一個在岸上……”微微一笑，覃子豪俯身而前，小聲道：“這事全仗四先生暗中打點，我們的人全出動了，聽四先生說，險極了，我們的人還裝扮了你的外貌，四先生親自出馬，真險，僥倖成功，嘿——想不到神眼木三那一雙神眼居然也有看錯了的時候，你可知道，鐵馬門在江都的‘七大金剛’全出動了，卻是撲了個空。”
公子錦瞠目以對，想起了方才與小鶴在驛道上遇見的那七匹快馬，原來就是鐵馬門在江都鼎鼎大名的七大金剛，看來全仗麻四先生暗中幫忙，現身為餌，把對方主要魔頭“神眼木三”誘開，要不然，可真是不堪設想。
雖然事已過去，想起來還不禁心裡忐忑，同時也就感覺到自己的勢單力孤，前途萬般風險。
覃子豪見狀笑道：“你不用擔心，敵人雖然來了不少，我們可也不含糊，何況四先生既已親自出來，聽說另外還有高人助陣，你只按著原定計劃行事，小心一點也就是了。”
公子錦點點頭，問說：“四先生人在哪裡？可否一見？有很多事，還想當面向他請教。”
“他走了。”
覃子豪說：“你若早來一步就見著了，現在人走了。”
公子錦悵悵地道：“他老人家住在哪裡？”“這個……”覃子豪微微笑道：“他老人家關照了，叫你不必去尋他，如有事情，他自會尋你……”說時由身上取出了一個綢子小包，交給他說：“這是四先生要我交給你的，裡面有一封信，囑你見字行事，時間、地點都交待得一清二楚，另外有一百兩銀子，是給你的，其實我這裡早就給你準備下了。”
一面說，他由折著的袖管裡拿出了一張嶄新的銀票，交到公子錦手裡——“外面走的人，手頭不能小器，這個你留著，不夠隨時來支。”
公子錦開啟一看，是五百兩的一張即期銀票，就說：“太多了，你收回去吧，我現在不缺銀子。”
覃子豪推過去說：“收下吧，你以後就知道了，花費很大的，而且，你不必節省，有時候充充闊氣也是必需的，哈哈……”又說：“在揚州，我們的實力不小，錢有的是，我在這裡，又是管賬的，自己兄弟還能不多照顧幾文？”說著哈哈一笑，站起來抱拳道：“你就慢慢吃吧，我去囑咐一聲，這裡不會有外人進來，我走了。”
這個覃子豪，公子錦以前雖沒見過，卻知道他和自己一樣，誼屬同門，同是延平郡王大力所收攬的江湖義士，包括方才所提起的那個麻四先生，同屬延平郡王所特別成立的一個反清復明祕密組織，這個組織的力量，卻也不可忽視，似已日漸強大，雖不足以動搖清朝已固江山，而側面的煽風點火，卻也令當勢者頭痛不已。
打開了錦囊，果有書信一封。
那是一封屬於極隱祕的密札，厚厚的桑皮紙信封，騎縫處都塗著火漆膠泥。
收件人：公子錦。
發件人：天南堡。
是了，這“天南堡”便是策使公子錦等一行義行的那個反清復明的祕密組織了。
肯定的，這密札應屬“天南堡”的極密件之一，設非是收件者當事人之外，任何人不得私自拆閱，以麻四先生在天南堡地位之尊，亦只是負責轉手而已。
俟到公子錦小心謹慎地拆閱密札之後，不由為之一驚——他原以為時間大可從容，豈不知上面的指令時日竟然迫在眉睫，這使他再也不能耽擱，隨即起身離開。
所謂“綠楊城郭，十里珠簾”，應是名不虛傳，公子錦身歷其境，總算見識了。
這一帶，俗稱“十里小運河”區，入夜之後，萬燈高懸，千船雲集，繁華得緊。
公子錦一襲輕裝，身著太湖綢藕色長衣，腰繫絲絛玉佩，足登福字履，手裡一把描金摺扇，搖起來婆娑有姿，習習生風，人本來生得俊俏，這一裝扮，十足的風流惆儻，像是個出身豪門、走馬章臺的公子哥兒。
在“醉八仙”吃的晚飯，菜餚有松江之鱸，陽澄之蟹，呼伎小云小仙二女作陪，喝了幾觥酒，耳邊上盡是江南評彈、揚州小調。
有錢大爺們的徵歌逐舞，呼盧喝雉，在五光十色的迷離燈光襯托裡，誠然令人不勝消受，公子錦又見識了一回。
卻是今夕何夕，他總算心裡有數，並不糊塗。
大船“八音畫肪”就泊在前面湖心，這裡“十里小運河”，河不叫河，分別劃地稱奇，巧立名目，各以“池”“湖”自稱。
眼前這一片地方叫“仙女湖”——顧名思義，那就是這裡的女人，美如天仙，不用說，湖心的“八音”畫舫，便是“仙女”所在之處了。
天上星皎月明，卻不如眼前燈光燦爛。
像其他，風流豪客一樣，公子錦酒足飯飽之後，竟然也思往湖心的美人窟走走。
迎著陣陣涼爽湖風，公子錦一扇在手，翩翩風采地來到了“八音畫舫”。
進門之先，便已聽見了那陣陣絲竹管絃聲，銀牙打板，小紅低唱，間以七彩燈光，粉帳流蘇，姐兒們送往迎來，眼波流醉，真正讓人銷魂蝕骨，所謂的“商女不知亡國恨，隔江猶唱**”，應該便是指的如此。
公子錦雖然缺少那種一擲千金的出手氣勢，更沒有時下一般紈絝子弟的氣質，卻也儀表堂堂，大方舉止，令人不敢輕視。
這裡鹽市，一日暴發，南來北往的陌生主兒多的是，是以他的出現，並不曾引起特別的注意。
只是在二度“茶圍”之後，仍然盤桓不去，便非一般的尋常客人了，這樣情況通常有兩種情形，一種是客人已有相好的姑娘，等著她的出現赴約。
另一種情況便是有意尋歡而不得其門而入，這時候便須善解客意的皮條客出現，上前刺探搭訕一番。
是以，就在公子錦三度打發賞金，欲離不去的當兒，一個長頸拱肩，面生肉瘤的細眉男子出現在他面前——“相公您別走——可有您的老相好啊？”“我要見燕子姑娘。”
公子錦開門見山地說：“可是她好像不在這裡……要是這樣，我就走了。”
這個人聽到這裡“哦——”了一聲，隨即眯著眼睛笑了：“在在在……有有有，您老可是姓李？”公子錦微微一怔，點頭道：“不錯，我是姓李。”
細眉男人立時笑態畢露地道：“是從南京來打點貢綢的李大相公？”公子錦半笑不笑地也承認了。
化名李方，專營貢綢生意的商人身份，正是他此行早已安排既定的化身——這件事還是在他拆讀麻四先生留交的密札指示之後，才得以知道，萬萬沒有想到，在此風月場合，居然已有了風聞。
“啊呀——您老可是貴客呀，為什麼早不說呀。”
這個穿著考究，其實猥瑣的男人，立時巴結地說：“燕姑娘三天以前就在盼著您啦，這兩天她身子不大舒但，沒出來應酬，可是敬候著您啦。”
公子錦心裡微微一動，點頭道：“原來如此，你是——”“小人姓楊。”
這個人彎腰拱背賠笑道：“是這裡八音舫的管事，這裡水旱碼頭，七十二處遊玩地方，小人都有照應，李大爺隨時關照。”
這話倒也實在。
在此，“十里小運河”提起“楊脖子”這個人，大概無人不知，若問此人乾的是什麼，可就有些令人羞以啟齒了，那便是此1/3