鎖南堅錯也真是了得，在五名高手圍攻之下，拚鬥數十招，雖是處於下風，卻未呈敗象。忽然又見樹叢後又轉出十餘名少林僧人，僥是他藝高人膽大，也是大為心驚，他對付眼前這五人已是大感吃力，那些僧人只要有一兩個武功與之相仿，不免要命喪於此，不由大聲喝道：“少林寺的僧人要倚多取勝嗎？”
一心聞言收棍合什道：“阿彌陀佛，大師武功卓絕，小僧甚是佩服，不知大師與這幾位施主有何過節？不看僧面看佛面，還望大師慈悲為懷揭過此節。”
鎖南堅錯怒道：“今**們少林寺人多勢眾，本僧無話可說，若有機緣，必定約些助拳到少林寺討教。”斜掖袈紗鼓勁一揮，直扇得地上塵土飛揚，煙塵散盡後，鎖南堅錯已是不見。
許懷谷謝過一心三僧，又去拜見觀望的群僧。詢問群僧法號，眾僧一一說了，原來竟是名震江湖的十三棍僧，而那枯瘦老僧竟然便是少林寺戒律院首座無妄大師。
要知道少林僧人淡泊名利，殊少到江湖中追名逐利，只是這戒律院十三棍僧執掌少林寺數千僧俗家弟子的戒律，門下若有不守清規的僧人或是持技為害江湖的弟子，必定要由戒律院棍僧出面收服責罰。這些年來，也不知多少技出少林的凶徒折在十三棍僧手中，少林名門正派的聲名才得以不墜，十三棍僧之名也因此震動江湖，而首座無妄大師江湖聲名之隆，還要在少林方丈之上。
老僧無妄合什道：“貧僧方才見兩位小施主與那番僧相鬥，所用武功似乎是‘天絕’柳殘敵居士的詩經劍法和‘人絕’雙宿飛女俠的蝴蝶身法，莫非兩位是當世高人的門下麼？”
許懷谷恭聲道：“在下許懷谷，曾跟柳殘敵前輩學習武功，這位姑娘名叫雙雙，是雙宿飛女俠的女兒，那邊三人是百工門下三大弟子，遭人暗算中了巨毒，我們二人是為救援他們才與那位名為鎖南堅錯的番僧大打出手的。”
老僧無妄白眉一挺，沉聲道：“百工三將的師父公輸妙與貧僧和掌門師兄都是方外至交，中毒受傷，此事不可不管。”走過去檢視百工三將的傷勢，半晌起身皺眉道：“這毒藥好生猛烈，幸好被人用絕妙的截血封*手法護住了要害，否則早已是*命不保了。縱然如此若不盡早救治，還是難逃一死，貧僧有位法號無塵的師弟，堪稱解毒聖手，須得趕回少林寺救治。”
許懷谷喜道：“百工三將都是磊落漢子，不屈從權貴才受此巨毒，在下正不知該如何救治，既然大師能帶他三人回少林寺救治，真是再好不過了。”
無妄命人將百工三將扶起，每人餵了一顆少林寺療傷去毒的聖藥“小還丹”，使毒*暫緩發作。又對許懷穀道：“兩位施主若有興致，不妨隨貧僧到少林寺一遊。”雙雙自從聽說天下第七挑戰少林之後，一直躍躍欲試，十分地想去少林寺看這場熱鬧，此刻聽少林寺戒律院相邀，自然是欣然同意，許懷谷卻道：“在下正有一件要事要辦，此次不能隨大師一同前往，容日後再去拜會。”
無妄點點頭，說道：“也好！少林寺這幾日正有大事發生，施主此時到寺中坐客，唯恐招呼不周，待到施主事情辦完再來少林寺，貧僧必定掃榻以迎。”
許懷谷隱約見無妄面有憂色，只道是因少林寺樹立鎖南堅錯這一強敵而感不安。便道：“那番僧武功極高，又是心胸狹窄，大師是因為在下而樹此強敵，在下雖然武功低微，也要找到他了結此事，以免為少林寺留下禍患。”
無妄哈哈一笑，道：“少林寺享譽千載，威震武林，又豈會怕幾個跳樑小醜。施主想必已經聽說了，有個叫什麼天下第七的武林怪傑糾合了一批左道中人要來挑戰少林，貧僧便是因為此事，才日夜兼程趕回少林寺去，要與他教量一番，看看貧僧這幾根老骨頭還能否經得起人家的拳頭。”說這幾句話時，目中精光四射，神威凜凜，哪裡似個清修的老僧，已變成一怒拔劍的江湖豪傑了。
許懷谷恭送十三棍僧負著百工三將離去，眼見東方微明，已是破曉時分，不由笑道：“這一夜真的熱鬧，被貶官的*相、大內高手、東廠偵騎、西域高人、少林高僧，還有深宮的太監，普通人只怕一輩子都看不到一個，竟被我們一夜之間看了一遍。”又打了個呵欠，笑道：“現在冷清了，正好睡上一覺!”躍身縱到一棵大樹上，倚枝而臥。
雙雙也躍到這棵樹上，kao在許懷谷附近的樹杈上，奇道：“天下第七挑戰少林，這麼熱鬧的事，你也不想去看看？”
許懷谷嘆道：“想倒是想，不過我要去給關老爺子拜壽，也顧不得了。”雙雙眨眨眼睛，忽然拍手笑道：“我知道了，你不是不想去，而是不敢去，你被天下第七打怕了，聽說他要去少林寺，自然要退避三舍。”
許懷谷與天下第七交手兩次，都是大敗，一次被他在天下英雄面前降服折辱，第二次更是險些喪命其手，雖然是胸襟博大，也不免對天下第七懷有惡感，心中也想看看他被少林群僧擊敗逃走的狼狽相，現在又被雙雙譏笑一番，只覺此去東海萬里之遙，再耽擱幾日也無礙大局，便道：“你既然如此說，我偏要到少林寺去助拳，鬥鬥天下第七。”
雙雙見激將之計用得成功，嘻嘻一笑，閉上了嘴巴和眼睛，不一刻已是沉沉睡去。
此處甚是僻靜，兩人又是勞頓一夜，這一覺直睡到午後時分方醒。兩人從樹上躍下，只覺腹中飢餓，趕回偃師用過午飯，再到城外渡口坐船渡過洛水。
在渡口處眼見那艘宮船蹤影皆無，也不知是被廠衛拖走了，還是鑿沉了。那位馮公公也真是了得，行事慎密，不留一點形跡，嚴嵩一家加上守衛兵丁近百口人便似憑空消失了一般，憶起昨夜所見，許懷谷、雙雙也不禁為之心寒。
一路南行，傍晚時分到得嵩山腳下的登封。天下第七挑戰少林之事早已轟傳江湖，一時之內，武林各路人物雲集登封。登封雖是大鎮，突然之間擁進來千餘人，也有人滿為患之感，酒樓裡、客棧中俱是滿滿的，便是大街上，也是三五成群，盡是些持刀佩劍的江湖中人。
許懷谷、雙雙找了好幾家大客棧，俱是客滿，好不容易在城邊窄巷裡尋到一家汙穢雞毛小店，才要到兩間上房。走進房間一看，美其名曰“上房”，其實條件還不及大客棧的倉房，但是這已是現在登封城中所能找到的最佳住處了，唯有夜宿於此。
這小店僅供客人投宿，並不兼買伙食，兩人只好出來到外面用飯。轉過巷口，雙雙看到街邊擺著個麵攤，喜道：“許大哥，現在酒樓裡一定都是那些喝醉的江湖人，吵鬧得緊，倒不如在這麵攤上清清靜靜地吃上一碗麵。”
許懷谷自然同意，讓麵攤主人下了兩碗麵，坐在麵攤唯一的一張桌子旁等著。
這樣的食攤登封城中也不知有多少家，許懷谷從前行走江湖時就是食攤的常客，各式各樣的食攤也不知見過多少家，只是覺得眼前這食攤與平常所見大不相同。要知道經營此等食攤的，大多是窮苦之人，沒有多少本錢做別的買賣，又沒有什麼手藝可以賺錢，才慘淡經營過生活，全部家當往往一根擔子便可挑走了。所以此類食攤大多汙穢不堪，器皿也甚粗糙，煮出食物也是粗劣，僅供一些與他們同樣貧苦之人填飽肚子而已。
眼前這麵攤卻大不一樣，雖然只有一張桌子、四把椅子，不但質地極佳，打造的也甚是精美，而且擦得纖塵不染。桌上擺著碗筷杯碟都為瓷質，看那色澤樣式、所繪花紋，無一不是精品，便是在大酒樓上也難得一見，未想到會在這樣一個街邊麵攤上出現。
許懷谷覺得這麵攤主人很不一般，仔細打量一陣，但見他衣衫雖是破舊，但樣式質地卻頗為考究，臉上層層疊疊堆著皺紋，頭髮、鬍鬚、甚至眉毛都拖落得不成樣子，一雙眼睛卻是明若晨星、清如秋水，滿口牙齒也是一顆不少，實在看不出他有多大年紀。
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