次日午間俺答從王府回來探望許懷谷，見他神色清朗，喜形於色，隨即又皺上眉頭，嘆道：“大汗差我隨同瓦刺特使去瓦刺進貢朝見，明日便走，要幾個月才能迴轉。到瓦刺朝賀已令人著惱，無法照料許兄弟，更是讓人放心不下。”
許懷谷笑道：“可汗以大哥為使臣朝拜上國，那是對你的器重，而且我知道大哥胸懷凌雲壯志，正好藉此行察看各地關卡布防。至於我這傷勢，不必掛念，可惜的是我有傷在身，不能隨同大哥前往瓦刺，我們兄弟聯手，大挫瓦刺銳氣，豈不是好。”
俺答哈哈一笑，轉頭對塔娜道：“唯有勞煩塔娜妹子費心照料。”塔娜抿嘴一笑道：“大哥照料妹子很多時候了，妹子稍作報答也是應該的。”
俺答走後，塔娜果然盡心照料許懷谷。許懷谷所中之毒既已去盡，所受都是外傷，將養十幾日就痊癒了，他與塔娜都是少年人心*，在豪宅中閒居都感無聊。這一日，許懷谷跟著塔娜學了幾句蒙古語，見她右手支額，若有所思，便問：“塔娜姐姐，你在想什麼？”塔娜嘆道：“我在想那小店，也不知破損成什麼樣子了。”許懷穀道：“我們回到那裡去住好不好。”塔娜臉lou喜色，隨即又皺眉道：“可是你的傷……”許懷谷在地上連翻三個筋斗，笑道：“我的傷早已不礙事了。”
此際俺答去瓦刺朝貢，老族長蘇尼特也回本部滿都拉圖去，俺答之弟昆都力哈擔任官職，多在王宮中居留，府中上下便由阿不孩總管，聽說許懷谷兩人要回小店，苦留不住，只好牽來兩匹駿馬送他二人出城。
塔娜、許懷谷回到小店，店中倒未有什麼破損，只是灰塵蒙積。許懷谷忙抹櫃擦桌洗碗刷碟，他感激塔娜救命之恩，又負疚烏蒙之死，便決意在小店中做個夥計，幫助塔娜經營。塔娜見他心意堅定，也只好由著他。
轉眼便是月餘，俺答仍然未歸，此時已是隆冬時節，冰封雪凍，這一日更是大雪紛飛，路上行人斷絕，塔娜眼見今日已無生意可作，坐在火盆邊烤火，許懷谷則站在窗邊眼望雪花飄飛。
塔娜目注許懷谷背影，只覺這個少年很是奇怪，平時精明強幹，人也極為乘巧，月餘時間，殺牛宰羊，切肉釀酒學的似模似樣。卻又好像擔著極大心事，來客人時裡外張羅，熱情如火，閒置時便是沉默寡言，沉靜似水，詢問他的身世，只是微笑不語。塔娜只覺以前所識無一個人與他相似，他便似個早成的孤苦孩子，總要裝出一個堅強樂觀的樣子，其實卻是悲涼而脆弱的。
塔娜正想著，忽聽許懷谷一聲歡呼：“有生意可作了。”拉開門奔到外面，叫道：“這位客官，小店備有新煮的羊肉，陳年老酒，熱呼呼的鮮湯，熊旺旺的爐火，暖暖身子再走不遲。此去錫林城尚遠，方圓十幾裡只有這一家小店。”
塔娜在店中聽了，暗暗好笑，許懷谷說的動聽，任誰聽了都要動心。果然，許懷谷拉開門讓進一位客人來。
這客人白衣白笠，手持白鞘長劍，摘下斗笠，眉毛頭髮竟然也是白色的，臉上傷疤遍佈，最長的一道刀疤從左眉角劃到右邊嘴角，橫過整張臉，極為可怖，一雙眼睛空空洞洞的了無生意。塔娜一看之下，竟忍不住機靈靈打個冷顫。白衣人似乎也知道自己容顏可怖，抖去笠上積雪，重又戴在頭上。此刻天寒地凍，任誰進店都要到火爐旁烤火暖暖身子，白衣人卻遠遠坐到最邊遠的角落，似乎他是冰雕雪塑的一個人，kao近火便要融化了。
許懷谷一邊為他抹著桌子，一邊問道：“客官要切幾斤羊酒，打幾斤酒？”白衣人道：“兩個饅頭，一壺白水。”這人說話極為生硬，似乎這蒙古語新學不久，而且冷冷淡淡，似饅頭白水一樣沒有味道。
許懷谷在大雪中盼了許久才來這一位客人，見他竟只要兩個饅頭，還要搭上一壺白水，微感失望，但仍然爽爽快快的端來饅頭白水，又問：“小店調得一手好鮮湯，客官要不要嚐嚐？”
白衣人緩緩搖了搖頭，就著白水吃饅頭，他吃得極慢，咀嚼得極細，不似個孤獨的客人的雪嶺野店啃著饅頭，倒像個美食家坐在華廈裡品嚐山珍海味。
許懷谷千伶百俐，對著這個石頭一般的人也是全無辦法，待白衣人吃完，道：“兩個饅頭需四個錢。”白衣人從懷中取出四個錢放在桌上，許懷谷將錢遞與塔娜，見白衣人起身欲走，試探著道：“客官，此去錫林城尚有十幾裡，大雪封山，很是難行，你看天色已晚，山野之中，常有狼群出沒，你獨自一人豈不危險，不如宿在小店，每晚只收一錢銀子，而且有免費早餐奉送。”
白衣人考慮了許久，從懷中取出一小塊碎銀放在桌上，許懷谷大喜，笑道：“客官稍候，小人馬上收拾一間上房。”接過銀子遞與塔娜，興沖沖轉入後房。
塔娜眼見天色已黑，大雪仍是下個不住，料想不會再有客人登門，便要去關門，忽聽馬蹄聲響，有人叫道：“六哥，天色已晚，今日無倫如何也趕不到黃崗梁了，這裡有家小店，不如歇息一下，明日雪停再走不遲。”又一人猶豫道：“這裡距離錫林城太近，不可久留，用些酒飯就上路吧。”
這兩人說的是漢語，塔娜與許懷谷相處已久，閒暇時便互學對方族語，是以也懂得一些漢話，知道有客人想要投店，急忙開啟門，嬌聲叫道：“客店，要住店麼，小店備有上房。”她學漢語時間尚短，可以聽懂一些，說起話來卻是辭不達意，是以用的仍是蒙語。
投房的是兩個大漢，原本急於趕路，只想用些酒飯，但見雪光對映下塔娜如此殊容，俱是目中一亮，對視一眼，一名大漢急忙說道：“不錯，今日便住在這裡。”他二人彼此交談用漢語，對塔娜便說蒙語。
塔娜為兩人牽開馬匹，大漢進房烤火，瞥見白衣人坐於角落，微微一愕，也不以為意。塔娜回到店中，詢問：“小店有新煮的嫩羊和陳年老酒，客官可要用上一些？”一名大漢*邪的笑道：“那隻小嫩羊大爺倒不急著要，你這隻小嫩羊大爺倒想先嚐一嘗。”
塔娜吃了一驚，後退數步，那名大漢起身要來抓他手臂，另一名大漢勸道：“六哥，此處距離錫林城近，犯了案子恐怕為人察覺。”那“六哥”道：“怕什麼，荒山野嶺，她喊破喉嚨也沒有用，老子兩個多月沒近女人了，憋也憋死了。”撲過去伸出毛茸茸的大手去抓搭娜。
塔娜聽他二人言語，分明是個在案的強盜，抓起一隻酒罈向他砸去，大漢身手了得，一抄手便接在手中，笑道：“小妞兒，洞房花燭夜，該當喝個交杯酒，這酒可是少不得的。”從腰間拔出柄鋼刀，釘在櫃上，喝道：“識相的，順從了大爺，若是抗拒，老子先殺了你，再一把火燒了你店。”隨手將酒罈擲到白衣人桌上，道：“你喝你酒，我玩我的女*，*夥各樂各的，攪了大爺的好事，漠北十三鷹個個是殺人的魔王。”
那白衣人不聞不問，靜坐角落裡，直如死人一般。塔娜聽聞這兩人竟是十三鷹中人，更是驚懼，忙高呼道：“許兄弟，你快走，漠北十三鷹來了。”她知道這十三鷹恨極許懷谷，只想殺之而後快，便不計自身安危，只盼許懷谷能夠逃拖。
其實，兩鷹進店之時，許懷谷正從後房轉出，只怕朝了相，當即躲入廚房中，他自知武功尚淺，還不是雙鷹聯手之敵。他本想在酒中下毒毒倒倆人——俺答已將五鷹的地圖、鏢囊一併交給他，正好以其人之毒還制其人之身。哪知這六鷹是個急色鬼，竟然等不及用酒飯，在堂中便要對塔娜施暴，許懷谷那裡忍得住，在灶下抓出一把菸灰塗於臉上，從堂中穿過沖到店外，順手拔走了六鷹釘在櫃上的刀。