已近午時。驕陽似火。知唱蠶鳴，院子旁的水池內，荷花亭亭。院中兩旁綠樹成陰，採微遠內卻很清涼，大堂之上也很涼爽。內堂院門前，太陽直直照耀的地方，卻有一銀衫少年卓然而立。
這四處都有陰涼避暑的地方，他偏就站在那裡，頂著大大的太陽，一點陰涼也沒有。他神態安詳，一絲汗意也沒有。不知道站了多久，也不知道還要站多久，他似乎都不放在心上。一絲不苟、規規矩矩地站著，腰桿筆直，臉上帶著淡淡的笑意，心情好像十分不錯的樣子。
傅龍城剛一出院落門，就看到了他。他也看到了傅龍城，走上幾步，衝傅龍城躬身道：“小卿見過師父。”傅龍城站在屋簷下，太陽剛好照不到。小卿全身籠罩在太陽中。在驕陽照射下，不見絲毫倦意，眼睛明亮。
傅龍城道：“恩。”小卿站直了腰，垂手道：“三叔帶梅小姐去寒壁樓療傷。小和、小井跟著過去了。太后姑奶奶在玉竹軒等師父。”說完靜等傅龍城吩咐。
“你六叔、七叔呢。”傅龍城在採微堂問話，梅小姐如何會找來，敢去通風報信的人一定是這兩個小子。傅龍壁能猜到，傅龍城當然也猜得到。
小卿似乎猶豫了一下，但是很快回道：“六叔、七叔在御劍軒與四叔、五叔練劍。”
“練劍，”傅龍城瞪了小卿一眼，“等你二叔一起去玉竹軒。”小卿欠身應是，退過一旁，依舊那麼筆直的站在那裡。
過了一會，兩條人影從荷花亭上行了過來，正是傅龍夜、傅龍裳。二人行至內院轅門卻一起停下腳步。小卿遙遙躬身笑道：“六叔、七叔。”
傅龍夜見了小卿行禮，才急忙走了過來：“大哥呢。”
“師父去玉竹軒見太后去了。吩咐我在這裡等二叔。”
傅龍裳有些心虛：“大哥可問起我們兩人。”
“問了。”
傅龍夜忙問：“你是如何回話。”
小卿笑道：“就是按六叔的吩咐，稟告您和七叔去御劍軒了。”
“還好。”“糟了。”龍裳和龍夜幾乎同時說道。龍裳不解：“六哥，哪裡不對？”
傅龍夜埋怨道：“小卿，你不是一向精明，這可給你害慘了。”
小卿窘迫地道：“師父問起，我自然按六叔的吩咐說，難道你們不是去找四叔、五叔練劍嗎。”
傅龍夜嘆道：“哎，這都是我聰明反被聰明誤。見了良辰、美景那兩個丫頭後，自己心虛，便想著去四哥、五哥那裡……可是走到一半，突然想起，平日裡咱們最怕和四哥、五哥切磋，這會有了事情，還會去練武嗎。自然應該是去太后姑媽那裡才更合理。”
“這真真是做賊心虛了。”龍裳呵呵笑道。
小卿笑道：“聰明如六叔、七叔也會犯錯，小卿又怎麼會想的到。”
“等我想到這裡，又連忙折回來，誰知道大哥已經問過了。”傅龍夜有些沮喪，回頭看龍裳還沒心沒肺地一臉傻笑，忍不住啪的敲了傅龍裳一記響頭道：“這事若大哥追究起來，誰也拖不了干係，你還能笑得這麼寫意。”
傅龍裳撫頭笑道：“也是，也是。”小卿不由也笑起來。
隨風從內堂裡走出，見了他們三人，躬身見禮道：“隨風見過六叔、七叔、小卿師兄。”
傅龍夜眼睛一亮：“隨風，這次是你當值嗎。”
隨風恭敬回道：“是，是我和含煙師兄。”
“你不在裡面伺候，要去哪裡。”
“既然是六叔你問，我就告訴你，若是含煙師兄怪罪，你可要幫我說情。”隨風笑道。
“既然問你，你就快說，羅嗦什麼。”傅龍夜笑罵道。
隨風應了一聲：“是。六叔。子庭叔這次給師父修理的好慘。”遂把傅龍城如何問話，子庭如何被罰，香兒卻昏了過去等事一一說了。然後道：“師父命二叔打子庭叔的扳子呢。師兄吩咐我去準備傷藥。”
傅龍裳擔心地問道：“大哥還傳了扳子嗎。”
隨風點點頭：“杖責一百，然後關在石室中思過。”
龍裳望望龍夜，替子庭叔難過：“這次大哥真的很生氣。自從子庭哥作了皇上，這兩年來還是第一次受大哥責打呢。”
子庭接了皇位後，為維護子庭一國之君的威儀，傅龍城再不似從前那樣或似對其他弟子那樣對子庭叱喝責罰，子庭偶有差錯，也是帶入靜室責問。今番如此刑責，也是自子庭出生起的第一次。
龍裳又擔心非常地看向傅龍夜道：“六哥，子庭哥都被打成這樣，你說大哥若是知道咱們擅做主張，通風報信……”言下之意，非常忐忑。
傅龍夜笑道：“那自然是要怪的。你可是害怕嗎。”
“怎麼會不怕。”傅龍裳頗有些英雄氣短，隨即又道：“不過要是真能幫上子庭哥的忙，捱了大哥扳子也在所不惜。”
“有義氣，不愧是我的兄弟。”傅龍夜想不到龍裳也有如此豪氣干雲的時候。
“就怕是扳子也捱了，忙也幫不上。”龍裳的豪氣轉瞬即逝。
傅龍夜忍不住笑道：“年紀輕輕，如何能這樣悲觀。”口裡這樣笑的弟弟，其實心裡也有些不安，只覺這件事情的確十分複雜。
“月冷師兄好像也是因為幫了子庭叔的忙，雖然沒挨板子，但是也跪了這六七個時辰了。”隨風嘆息道。
“難怪今天沒看到月冷。”龍夜恍然，然後揮手讓隨風去忙。
小卿看著六叔、七叔很沉重的樣子，很想幫忙，卻忍下沒說。
“六哥，咱們現在怎麼辦？”龍裳一向惟六哥之首是瞻。
“先去看看香兒姐姐吧。”龍夜作了決定。
“那月冷怎麼辦。”龍裳和月冷的關係一向不錯。
“既然姑媽去見大哥，一定會給月冷求情的。咱們先去三叔那邊要緊。”
玉竹軒。兩個銀衫少年在轅門前長身玉立，見了傅龍城過來，一起躬身施禮道：“師父。”
左側的少年恭聲稟告道：“師父，太后在軒後花園內等著師父呢。”
傅龍城微一頷首，舉步行去。兩名少年落後四五步，也跟了過去。
玉竹軒內翠竹熠熠，青石小道迤儷前行。五步一石、十步一亭，綠竹墨竹，到處都是竹子，彷彿置身一片竹海。空氣清新，讓人心情舒暢。遙遙的一片碧湖盪漾。湖中心有個偌大的竹亭。一款石橋，九曲盤桓，直通湖中心的竹亭。亭內設有軟幾坐椅，分外清幽。
太后正坐在一個貴妃椅上，望著水面出神。水中荷花搖曳，翠葉青萍。兩名丫鬟站在亭邊。盧嬤嬤站在太后身後，一臉焦急神色。
傅龍城移步上橋，往竹亭行去，兩名少年垂手侍立橋邊。
太后已看見傅龍城過來，卻沒動。傅龍城行禮道：“姑媽。”
“免了，你過來坐。”太后心情好像不太好。
“謝過姑媽。”龍城走到太后旁邊，在一個竹椅上端坐下來。傅龍城看姑媽神色卻很平靜，心中也嘆姑媽真沉得住氣。他可不敢等姑媽開口問他，稟告道：“姑媽，子庭的事情……”
“子庭的事情一會在說，我先在你這裡求個人情。”太后打斷龍城的話。
“姑媽有話就請吩咐，侄兒自當遵命。”
“那你就饒過月冷吧。這孩子都跪了一天了，你不心疼我還心疼。”太后因為月冷的事情有些不悅。
“月冷他有錯該罰。”
“月冷有什麼錯，都是子庭拖著他做的。他也不敢不聽他那個叔叔的。況且就算有錯，跪了這麼久也該夠了。我不是說過，讓你不要為難他。”太后的臉沉了下來。
傅龍城聽得姑媽語氣不善，笑道：“既然姑媽發話，我讓他起來就是。”揚聲道：“玉麒。”亭外左側的銀衫少年，急步步入亭內，對著太后雙膝跪地，先叩了一個頭，道：“給太后姑奶奶請安。”然後轉向傅龍城恭聲道：“玉麒敬侯師父吩咐。”
“你去吩咐月冷起來吧。”傅龍城淡淡地道。
玉麒恭聲應了個是字，又對太后和傅龍城各叩了一個頭，才起身道：“玉麒暫且告退。”
“等等。”太后道。玉麒聽得太后叫他，忙回身又跪下。
太后看著玉麒道：“你起來說話吧。”
玉麒恭應一聲：“謝謝太后姑奶奶。”垂手而立。太后見玉麒不過十七八歲年紀，俊逸非凡，又乖巧有禮，心中十分喜愛：“那外邊的是你什麼人啊，也叫進來讓姑奶奶看看。”
玉麒答應一聲：“他是玉麒的弟弟玉麟。”清聲喝道：“玉麟進來。”
橋邊的少年答應一聲，也行了過來，往太后跟前一跪，行禮道：“玉麟見過太后姑奶奶、師父。”
玉麟與玉麒卻有八分相像，只是玉麟眼睛更加大一些，眉毛也濃一些。玉麒看著俊逸，玉麟看著英挺。兩個孩子都很招老太太喜愛。“真是一對好孩子。怎麼前幾次來沒見到你們呢。”
玉麒答道：“太后姑奶奶，前幾次來，麒麟還小呢，每天都是學習、練武，今年才得到師父身前伺候，才有幸見了太后姑奶奶。”
太后笑道：“那現在可是學有所成了。”
“不敢當太后姑奶奶誇獎。師父常說，不論文、武俱是人外有人、天外有天，只要做好自己的本分就行。”玉麒這般說完，又不知道自己的回答是否得體，偷偷抬眼看看傅龍城，見傅龍城並無不悅之色，才安下心來。
太后越發的喜歡：“太后姑奶奶很久沒看到你們這麼漂亮的孩子了，真是乖巧。”
玉麟一笑道：“若是太后姑奶奶看到玉翎和玉翔一定會更喜歡的。”
太后道：“玉翎和玉翔？是了，你們四人合稱‘傅家四玉’是嗎？”
玉麟笑道：“是。玉翎行三、玉翔行四。尤其是三哥玉翎，見過的人沒有人不誇玉翎哥長的好看的，只是不可當他的面說，他會生氣。”
太后聽了，十分好奇：“怎麼沒看見他們兩人。”玉麟剛要回話，玉麒抬頭淡淡地看了他一眼。玉麟連忙閉口。玉麒笑回道：“玉翎兩個不當值，晚上自會給太后姑奶奶請安。”
太后聽了，滿心歡喜，道：“盧嬤嬤，把我的那對麒麟玉佩拿來，送這兩個孩子作見面禮。”
盧嬤嬤答應一聲，從一個小箱子裡拿出一對麒麟玉佩來。玉配乃是一對腰佩，瑩綠光滑，做功精細，栩栩如生。一看可知價值不菲。太后接過來，一人一個送與兩人。
玉麒麟同聲道：“謝謝太后姑奶奶。”卻不敢接，兩人四隻眼睛望向傅龍城。傅龍城笑道：“長者賜，不敢辭。你們收了吧。”玉麒、玉麟這才伸雙手接過，一起叩頭道：“謝謝太后姑奶奶。”然後小心翼翼放到懷裡。
傅龍城道：“去吧。”兩人在叩個頭，站起身傳話去了。
太后剛才對兩個孩子還慈祥可親，看了傅龍城立刻收了笑臉：“看你把這些孩子管的，跟個磕頭蟲似的，你這師父當的好不威風。”
傅龍城不好接話，只好默不作聲。太后也無不說話，只是喝茶。待太后放下茶盞，傅龍城首先打破沉默道：“姑媽，我已按姑媽的意思吩咐子庭，打了他一頓，關在石室中思過。”
太后一聽，驚的站了起來。盧嬤嬤早已經去找良辰、美景問過情況。良辰、美景不敢隱瞞，說起子庭被掌嘴，臉都腫得老高，還跪在採微堂呢，香兒體內巨毒發作，昏了過去。兩個丫頭受了傅龍夜的暗示，自然說得頗為嚴重。
太后心中氣惱子庭，可是誰的兒子誰心疼，何況太后又僅此一子，平日裡哪捨得責罵半句。如今卻被傅龍城責打如此，子庭怎麼受得了。太后心裡經痛惜非常，哪還計較子庭是否拂逆自己，只怨傅龍城太過嚴厲。
“打了他一頓”，傅龍城說得輕描淡寫，太后可嚇了一大跳，“你打了他多少。”“子庭仍不知悔改，一味為梅小姐求情，所以侄兒命龍壁將他杖責一百。”
“一百”，太后霍然立起，險些沒昏過去。正是母子連心，自己坐在這裡看風景，兒子在那邊咬牙挨扳子，你讓太后情何以堪。看著沒事人似的傅龍城，太后氣得半天說不出話來。
“姑媽不用擔心，龍壁下手很有分寸，子庭痛雖然痛，但是不會傷到筋骨的。”傅龍城沒心沒肺，不以為然地道。
太后心想，你將我兒子打得遍體鱗傷，還把他囚禁在石室內。真是夠狠心的。不覺哼了一聲，“傅龍城，你教訓的好。”
“姑媽，可是龍城處置失當。”傅龍城早就聽出太后口氣不對，知道姑媽心疼子庭，也不在意，可是如今連“龍城”也不叫了，叫“傅龍城”，想必已經十分生氣，忙站起身來。
太后能說什麼。這就叫搬起石頭砸自己的腳。傅龍城還是奉自己之命好好教訓子庭的呢。自己也和傅龍城說過，讓傅龍城只管放手教訓。太后氣在心裡，卻說不出口。一時這亭子裡靜極了。
四少爺傅龍羽和五少爺傅龍星聯袂行了過來，二人快步走上小橋。玉麒、玉麟已經傳令回來，正在橋邊侍立，見四叔、五叔過來，欠身為禮給。
傅龍羽略一擺手，和傅龍星進入亭中給太后和傅龍城見禮。太后這才臉色稍霽。
傅龍羽、傅龍星站身身來，垂手而立。
“姑媽，午飯已經準備好了。您想在這裡用膳嗎，還是……”太后道：“我還不餓。”
傅龍羽應了一聲，見太后臉色好像大為不悅，有些奇怪，卻不敢問。
太后十分擔心子庭，不知道傷成什麼樣子了，心裡沒準記恨自己這個母親了，哪有心情去吃飯。可是若跟傅龍城求情，這話卻說不出口。
正躊躇間，傅龍晴也來回話。
見禮完畢，傅龍晴稟道：“梅小姐體內餘毒已清。只是劇毒入體過久，身體虛弱，尚需要細加調養，才可康復。”看了看太后，再看看大哥，輕聲道：“經小弟診察，發現梅小姐好像……好像……”
“什麼話，吞吞吐吐的。”龍城微皺眉道。
“梅小姐身子虛弱，憂慮難安，不肯靜養，以死相逼要見子庭，小弟只好先點了她的睡穴。”傅龍晴看大哥臉色不善，急忙欠身稟告。
傅龍城略皺眉道：“那麼說，她仍在傅家。”
“是。”傅龍晴回道：“因為梅小姐如今身體十分虛弱，又叛離姊妹宮，如將她立刻驅逐出京，只怕她有性命之虞，故此小弟特來請示，該如何處理此事。”傅龍晴說完這些，心已經怦怦地跳了起來，這龍夜、龍裳真是害人不淺。
原來香兒雖然的確體虛，但並沒有如此嚴重。是龍夜求三哥在大哥面前，將情況說得嚴重一些，如果大哥能因此允許香兒暫留傅家，她與子庭之間也許還有一線希望，若是被逐離京城，以後再見恐怕就更難了。
傅龍城目光轉向太后，欠身道：“姑媽，侄兒原本打算待梅小姐解毒後，立刻將她逐離京城，永不許子庭與她再見。不過，目前梅小姐的健康這樣糟糕，要如何處置，還請姑媽示下。”
太后在旁原本甚為不滿，我的兒子和我兒子喜歡的姑娘的事情，應該由我作決定才是，你們管那許多做什麼。如今看傅龍城請自己示下，心裡終於舒服一些，心想：“算你轉的快，眼裡還有我這個姑媽。”卻早都忘了，是自己交代此事要傅龍城全權處理了。
心中受用，口中卻冷冷的道：“你還知道要請示我這個姑媽嗎。”
傅龍城只是欠身，並不接話。弟弟們見了太后的態度都大為驚異。太后雖是長輩，卻是女子。一向都是以傅龍城為一家之主。平素對這個侄子是言聽計從，沒有半句不是。像今日這般冷言冷語的還是頭一次。
太后說完了也不禁後悔，就放平語氣道：“你想怎麼辦。”
“你們幾個退出去。”傅龍城吩咐道。
龍晴、龍羽、龍星欠身為禮，退出亭子。太后也對盧嬤嬤微微示意，盧嬤嬤帶著兩個丫環也退了出去。
“這種事情，侄兒感到十分為難。”傅龍城對太后道：“姑媽想也看出，子庭對梅小姐似乎動了真情。”
“這個不用你說。”太后嘆了口氣，“只是這個香兒姑娘的出身，我實在不能接受。子庭他不是別人，他要娶的是母儀天下的人，怎麼能有這樣一個做過歌伎、又當過賊的女子當皇后，不是讓天下人笑話。”
傅龍城能夠體會太后心意，點頭道：“是。姑媽考慮的自然是。不過梅小姐並無大惡，也罪不至死。如若如龍晴所說，她身體如此虛弱，若是貿然將她逐離，只怕真會傷了她的性命。”
太后點了點頭：“這丫頭也是個可憐的孩子。就先留她在府裡養好傷，再送她走吧。”
“是。”傅龍城應道，“不過侄兒擔心的還是子庭。只怕他對梅小姐不能忘情，還請姑媽許我對他嚴加約束。”
“子庭也這麼大了，怎麼約束得了，莫非要把他的腿打斷。”太后可捨不得再讓龍城去約束子庭，故而說出氣話。
“姑媽明鑑。”傅龍城欠身接道。
“什麼？你莫非真想如此。”太后看了看侄兒，不由怒不可遏：“你明知我僅此一子，他還是皇上。你把他打得那般還不夠，還要將他打成殘廢嗎。”
“姑媽，子庭是您的兒子，也是龍城的弟弟，也是傅家弟子。侄兒心裡拿他與龍壁等弟弟沒有兩樣。此次子庭違逆母命，犯下大錯。若是不好好約束，讓他一意孤行，恐為傅家的家法所不容。”
太后聽到這裡，不由吸了一口涼氣：自己雖是傅家的姑奶奶，但是如今傅家的家主乃是傅龍城，若是龍城真以家法處死子庭……太后心都涼了。
“這次雖然打了他，但是子庭似乎並沒有真心認錯。若是子庭仍冥頑不靈，侄兒寧可打斷他的雙腿，也不許他再違逆姑媽之命。姑媽不必擔心，侄兒會命月冷終身服侍，子庭雖然行動不便，卻不妨礙他做個孝子、做個明君。傅家決不許出不忠不孝之人。”傅龍城冷冷地、沉穩地把自己的意思說完，看著太后。
橋邊候著的傅龍晴等人俱都嚇了一跳。這裡離亭子不過丈餘，太后和大哥的對話，他們幾個是聽的一清二楚。不過傅龍城既叫幾人出來，便是不想他們知道的意思，所以明明聽到了、知道了，也得裝作未聽、未聞。這就是規矩。
太后半天才嘆了一口氣，對傅龍城道：“子庭驕縱任性，膽大妄為，其實都是我的責任。傅龍城忙道：“姑媽。”
太后擺手接著道：“你是子庭大哥，子庭的秉性你最清楚，他實在也是個孝順孩子。”傅龍城道：“是。”
太后猶豫了一下，道：“至於子庭，你關關他也好。他最近實在有些野了，也該收收心思。”
“是。”
“兒大不由娘。”太后神情十分落寞：“我也累了，你們也歇著去吧。”
傅龍城再應了一聲是。躬身一禮，退出亭子。
橋邊，傅龍壁與小卿也到了，因為未得傅龍城吩咐，只是侍立橋邊。
傅龍城走過來，大家都躬身行禮。傅龍城走過小徑，走過幾道迴廊，見太后依然在亭中站立。
“給姑媽傳膳了沒。”傅龍城後悔自己剛才將話說得太重，讓姑媽傷心了。
傅龍壁恭聲回道：“已經傳了。”
傅龍城點了點頭：“此次子庭要在府內住一段日子。”
傅龍壁欠身道：“是。小弟已吩咐鐵靈趕去宮中，這會想必已經到了。”
“吩咐仔細了嗎。”
“是。鐵靈為人機警，心仁寬厚，應可勝任。小弟另吩咐小七、小八同往，若是有重大事情，即刻回報。”
傅龍城點頭不語。原來國不可一日無君。子庭既被關在傅府，皇宮內卻不能沒有皇上。鐵靈乃是傅家鐵血三十六騎中人，比子庭略長一歲，容貌竟與子庭有八分相像。
子庭接了皇位後，時常要回傅府暫住，鐵靈就會易容成子庭模樣，進宮代子庭處理一應政務，毫不走樣。故此，傅龍城說將子庭在石室中囚上一年半載之說，絕非虛言。