026 相約去看白鷺湖
夏天，是五岔河街上的居民們在白鷺湖謀生計的最佳時節。捕魚、挖藕、採蓮、砍柴、抽藕苫、割蘆葦……
望生現在慢慢習慣了這種生活，不再想什麼“反革命”的事了，他反倒覺得自己開除工作也好，免得一天到晚擔驚受怕。今年夏天他有自己的打算：多砍柴，多捉魚和多摘蓮，柴禾可到窯廠換磚，而魚和蓮可以賣現錢。他想再建一個兩間的房子，自己搬出去住。把現有的三間房子留給父母和妹妹，這樣就不顯得擠了。他把這個想法告訴了蘭花。
蘭花完全贊成地說：“你說咋辦都行，我和你一起下湖，湖裡的活我樣樣都會，連游泳也會，掉到水裡也淹不死我哩。”
望生愛憐地笑了笑，心想，他這個媳婦的確是個能幹的女人。這時望生已經完全放棄了所謂的抱負和理想，連最喜歡的小說他也懶得看了。他目前最大的理想就是建個兩間的瓦屋。建一個三間的瓦屋對他來說都是可望而不可及的事。
供銷社有臨工做蘭花就和夏荷一起去做臨工，沒有臨工她就跟丈夫下湖砍柴摘蓮。她一天也不願意歇在家裡。下雨了，不能出去做事，她就搶著給家裡做飯，給公婆做鞋，給夏荷做鞋，給小妹梅香做鞋。全家人都穿上了她做的鞋。這個女人真厲害，她非要把所有的人心收買！這不，望生現在，看到她心裡就樂、臉上就笑，把她當成了家裡的活寶貝。誰敢說愛情不可以爭取得來呢？人家蘭花現在已經贏得丈夫的喜歡了。只要有她在家，全家人的心情都高興。小妹梅香更是嫂子嫂子喊個不停。
端午節的龍舟比賽過後，劉斌又每天來徐伯家。現在夏荷巴望天天見到他，盼他來的那個時刻早點到來。劉斌與徐家包括與夏荷的關係較以前更密切了。
這天，劉斌早早地來到徐伯家。他約好，一起到白鷺湖去摘蓮蓬。自插隊以來，他還從來沒有到過白鷺湖。他到過武漢的東湖，他想，白鷺湖再大總不會比東湖大吧？
蘭花起了個大早準備好了他們中午吃的飯菜和一天的茶水。還帶了兩把鐮刀，她划算好了把四個人分成兩班，一班摘蓮蓬，一班砍柴禾，這樣就不浪費人力了。
望生撐著船，劉斌坐在船前頭，夏荷，蘭花坐在船的中間，趁著晨星船兒沿著長長的湖叉向白鷺湖深處駛去。
望生是撐船高手，一篙子撐下去趕緊換上幾把手，然後握住篙子巔使勁一推，船就像箭一樣往前直飄。不一會，他們的船超過了前面早出的船兒。
蘭花說：“還說出門早，別人比我們起得更早，幸虧望生力大手快，要不，真要落在人家後面了”說罷用讚許的目光看了丈夫一眼。
白鷺湖的七月是最美的季節，也是收穫的季節。劉斌是選在最佳的時候去了白鷺湖。
夏荷對劉斌說：“白鷺湖最美就是這段時候。街上的人在這個季節每天都成群結隊駕著小船到白鷺湖，空船去滿船歸。回家的時候船上裝得滿滿的，沉沉的，裡面有蓮蓬和鮮藕；有活蹦亂跳的魚蝦；有一簍一簍的野鴨蛋。”
劉斌一邊聽夏荷言語，一邊出神地望著湖面，望著點綴在層層綠葉中的荷花。
晨星漸漸淡了，天邊泛起了魚肚白，不到一個時辰他們就到了白鷺湖。
蘭花對夏荷說：“先到對面堤上停下來，我和你哥到那邊砍柴去，你和劉斌去摘蓮蓬。中午你們把船撐過來，我們在這兒吃飯。”
望生說：“那往返還不耽誤時間？把飯給他們帶上，傍晚到這兒來接我們就行。”
蘭花笑嘻嘻地望著丈夫：“好吧，就聽你哥的。”說著將午飯分成兩份遞給夏荷一份。