前文說過，自從朱元璋抗元成功，元朝的末代皇帝元順帝妥歡帖睦爾既沒有戰死，也沒有自殺，而是率領著王族和所剩的軍隊撤退到了自己祖先曾經興起的故地——蒙古高原，雖然元朝滅亡了，但因為成吉思汗時代的瘋狂擴張，疆土幅員遼闊，蒙古帝國依然還在。
但是，在1388年，一支10萬人的明朝軍隊在大將藍玉的率領下在合勒卡河和克魯倫河之間、貝爾湖南岸大敗元順帝的孫子-當時的蒙古大汗脫古思帖木兒的軍隊，殘元諸王、平章以下官員三千多人及軍士七萬餘人被俘，脫木思帖木兒逃走後被其部將縊殺。
這次的失敗使黃金家族——忽必烈家族的殘元政權喪失了在蒙古人中至高無上的地位，以至於大多數蒙古部落宣佈脫離它而自立。1399年，分佈在葉尼塞河上游沿岸的乞兒吉斯部首領貴力赤，否認了最後一任殘元皇帝額勒伯克的宗主權，於1399年將其打敗並殺死，取得了統治各部的霸權。至此，苟延殘喘了29年的殘元政權滅亡了，合法的蒙古帝國大汗不復存在了，蒙古各部又回到了爭奪蒙古帝國大汗寶座的紛爭當中。
在明朝的二百七十多年的歷史中，蒙古各部落一直進行著戰爭，各部落都想爭奪蒙古大汗的寶座。只不過，到明朝末年的時候，蒙古帝國的疆土只剩下蒙古草原那麼大的地方了，其餘各地都被當地反元勢力收回。
1604年，林丹繼承暫時統領蒙古各部的察哈爾部的汗位，當時的後金已經統一，而且顯示出了勃勃野心。林丹汗並不是一個昏庸無能的可汗，他早已看出後金帝國對於蒙古的野心，因此從繼位始，便開始重新統一各部，自稱“統領四十萬眾蒙古國巴圖魯青吉斯汗”。
但是，很可惜，林丹汗不是綜合了蒙古人的彪悍和漢人的謀略的後金皇帝努爾哈赤和皇太極，這就註定只有勇猛而少計謀的他只能失敗。在1628年的土默特的召城一戰中，皇太極消耗了林丹汗精銳兵力四萬餘人，這使得林丹汗的實力大為削弱，再也無力與後金抗衡。
其實，在努爾哈赤時，科爾沁部、扎魯特部便在聯姻之下歸附了後金。土默特、喀喇沁、兀良哈等部為了避免林丹汗的報復，也投奔了後金。林丹敗了之後，皇太極並沒有放過他，而是跟多爾袞帶著大軍一路追殺。1635年，多爾袞與嶽託等領兵萬人渡河，招降林丹汗部眾於額哲，林丹汗的妻子和兒子歸降，交出可汗印信，整個漠南蒙古完全納入了後金帝國的版圖，蒙古帝國的汗位至此斷絕，而蒙古帝國也永遠的消失了。
這裡簡單介紹一下元朝之後蒙古帝國的歷史，主要還是為洪天嘯北上蒙古之行先行做一下鋪墊。因為洪天嘯要去的科爾沁草原，正是第一個和後金聯姻的蒙古部落，也是最受後金信任的部落。
同樣，科爾沁部落也在後金的支援下，成了漠南蒙古聯盟的首領，科爾沁草原是蒙古各部落中美女最多的草原，皇太極的大福晉博爾濟吉特氏哲哲便是第一個與後金聯姻的科爾沁草原的美女，沒過多久，哲哲的侄女、大玉兒的姐姐海蘭珠也嫁給了皇太極，成為皇太極最寵愛的宸妃，後來大玉兒也因為被皇太極酒後強暴，也不得已嫁給了他，於是便是姑侄三美女同侍一夫，大玉兒便是歷史上赫赫有名的孝莊皇后。
之所以說大玉兒在蒙古草原上有極為影響力，其身為滿清太皇太后自然也是其中一方面的原因，除此之外，大玉兒的三個女兒固倫雍穆長公主、固倫淑慧長公主和固倫端獻長公主分別嫁給了蒙古草原上三個極為有影響力的貴族弼爾塔哈爾、色布騰和鏗吉爾格，其中塔哈爾正是目前科爾沁部落的首領，而另外兩人也只兩個實力強大的部落的首領，大玉兒以聯姻之法控制了整個漠南蒙古的局勢。
因此，隨同洪天嘯此次北上蒙古的，自然少不了大玉兒和蘇月兒兩人，尚處在新婚蜜月中的蘇荃自然也是不能丟下的，雯兒的傷勢雖然有了很大的好轉，卻是還不能長途顛簸，只能留在神龍島繼續養傷。
在臨行前一天，洪天嘯突然考慮到這次北上蒙古的時間不會太短，便將建寧公主安置到了何天雲的那個院子裡，一來是擔心她一個人一天到晚待在一個房間裡太悶，二來也好讓何天雲寬心。並且，在蘇荃的勸說下，洪天嘯帶上了韓雪和韓霜二女，為的就是安撫赤龍使無根道人之心。
一行六人中，只有韓雪和韓霜二女是第一次離開神龍島，看到外面的世界覺得什麼都是新奇的，一路之上嘰嘰喳喳不停，像兩隻快樂的百靈鳥一樣。
大玉兒看著韓雪和韓霜在馬上幾乎要飛起來的樣子，笑著對蘇月兒道：“瞧，月兒，還是年輕好呀。”
蘇月兒還沒有來得及接話，洪天嘯便已經笑著介面道：“我的玉兒也很年輕呀，不但練有駐顏祕術，看起來像是二十幾許的麗人，而且在□□的時候更是比十七八歲的少女更加放得開呢。”
大玉兒得了心上人這麼一誇，俏臉一紅，心中卻是甜滋滋的，微微一笑道：“公子喜歡妾身在□□瘋狂呢，還是喜歡妾身在□□溫柔文靜呢？”
洪天嘯看著大玉兒巧目顧盼，心下不由一蕩，若非一旁還有四個人在，尤其是韓雪和韓霜兩個未經人事的小姑娘，早就一把將她摟過來，抱在懷中親熱一番。洪天嘯看了看一旁羞紅了臉的韓雪和韓霜，以及側著耳朵細細聆聽的蘇荃和蘇月兒一眼後，哈哈大笑道：“無論是在□□瘋狂的，還是溫柔文靜的，我都喜歡。”
蘇荃和蘇月兒聞言俏臉也是一紅，心中均是暗道，真是個老滑頭，說了等於沒說。而對男女之事只是處在朦朧知道一些的韓雪和韓霜二女則在想，究竟在□□瘋狂和溫柔文靜有什麼區別？
玩笑過後，大玉兒有些擔憂地對洪天嘯道：“公子，科爾沁部落的首領塔哈爾是妾身的哥哥卓禮克圖親王吳克善的第三子，也是妾身大女兒雍穆的夫婿，只不過在妾身被送出皇宮的三天前，曾接到了雍穆的書信，說是塔哈爾病情日趨嚴重，多方求醫均無所獲，只怕撐不了半年便會歸天。眼下距離那封信的發出也已經過去了四個月的時候，不知道塔哈爾是否還活著。”
洪天嘯當然不會知道科爾沁部落內部的情況，聞言不由一怔道：“玉兒之意是……”
大玉兒道：“妾身之意是先不要去科爾沁草原，先到妾身的二女兒或者三女兒那裡暫住，待到將科爾沁部落的情況打探清楚之後，再從長計議不遲。”
洪天嘯知道以大玉兒在科爾沁草原超然卓絕的地位竟然會生出這樣的小心絕非偶然，於是便皺了皺眉頭問：“玉兒，莫非科爾沁部落內部並不穩定，還有人在覬覦科爾沁部落的汗位不成？”
大玉兒點了點頭道：“不錯，這事其實雍穆早就對妾身提過，只不過妾身當時全力幫助皇上對付鰲拜，只是讓雍穆自行看著處理。但是，這些日子妾身也想了很多，雍穆是妾身三個女兒中資質最平庸的，不善宮廷爭鬥，只怕難以保住科爾沁部落的汗位。”
“是誰對科爾沁部落的汗位懷有企圖？”洪天嘯知道若是想爭奪蒙古部落的汗位，必然要有相當的實力，否則的話，根本就是無稽之談。
大玉兒道：“是鐵合連，他是塔哈爾的遠方表叔，在科爾沁部落中，他手下的蒙古勇士的數量僅次於塔哈爾，而且鐵合連比塔哈爾只是大了十歲，加之塔哈爾久病在身，鐵合連更是野心勃勃，覬覦汗位已久。”
洪天嘯聞言不由覺得奇怪，問道：“難道塔哈爾的兒子們都很年幼不成？”
大玉兒輕輕嘆了一口氣道：“問題的關鍵之處正在這裡，雍穆嫁給塔哈爾已有十八年，卻只為他生了兩個女兒，後來的十五年中雖然又產下過兩個男孩，卻都不幸夭折。後來，塔哈爾也在部落中納了幾個女子為妾，雖然其中一個確實為他生下了一個男孩，但是今年才剛剛三歲半。”
洪天嘯明白了大玉兒的話中之意，不要說二十年，就算塔哈爾還能再活十五年，鐵合連也絕對不敢生出篡奪汗位之心。在蒙古部落中，實力是最能證明自己領導力的體現，而繁茂的子嗣更是穩固自己手下一眾跟班的最好的手段。