第一集 人間道 第八章 赴約
道路坎坷，蓬草滿路，不知已多久沒人走過的了；只有路邊的一座廢棄的驛站表明，昔日此道，也是人群往來之處。
寧採臣就坐在驛站門口簷下乘涼喝水。時近初夏，太陽甚好，他趕了兩個多時辰的路程，只覺口乾舌燥，於是下馬休息一陣——那匹在嘉興市集上花十兩銀子買來的青驄馬則在一邊安靜地吃草。
寧採臣此行的目的正是蘭若寺，赴那三天之約，他沒有選擇在陰司世界裡和樹妖姥姥相見，自有其道理，不提——
為避免一些不必要的事端，他沒有進入故鄉金華府，而是繞城而行，直向北郭——其雖然是金華人，但昔日不是閉門讀書，就是邀約三五好友在城裡指點春風，吟詩作對，卻很少出城，因此不知道蘭若寺具體位置在哪裡，唯有一路問人——不問還好，一問之下，人人都用一陣古怪的目光盯著他。
寧採臣是過來人，自然明白這種目光的含義。想必蘭若寺早已鬼名遠播，成為方圓數十里的禁忌之地。他也不慌急，問好路程，打馬而行。
那些村民聚集在後面，朝著寧採臣的背後指指點點，竊竊私語。可等寧採臣回首看來，他們立刻就噤若寒蟬了，假裝東張西望。
寧採臣覺得好笑，於是露出一個很燦爛的笑容，傲然地展現其潔白的牙齒。可村民們看見，卻像看到一張血盆大嘴，唬得全身寒毛直豎，轟然作鳥獸散。
——這怪不得他們驚慌，如果一個必死之人對你露出如此大有深意的笑容，你也會害怕對方記住你了，會三更半夜來找你。
按照村民的指示，此驛站過後不到三里，就到達那蘭若寺了——
五十年前，蘭若寺本是釋教在神州中原建立的一座規模巨集大的廟宇，殿堂輝煌，僧侶眾多，大開方便之門，廣行佈施之道，八方百姓慕名雲集而來，香火甚盛；但是正雍帝登位後，不喜釋教，連連頒下數道詔書，嚴令廟宇僧侶不得收取信徒香火錢，也不得佔有土地。如此一來，和尚們斷了生活來源，生活難以為繼，唯有搬走，撤出中原，回到釋教發源地關外西域去。
就此，蘭若寺荒廢了下來；開始之時，有好些無家可歸的流浪漢和窮苦人家看見廟堂華麗，棄之可惜，就以廟為家，居住起來。但後來，隔三岔四就有人在睡夢中突然暴斃，腳心有咬痕，全身烏黑乾癟，似乎被吸乾血的樣子。大家驚慌起來，說是有妖孽作祟，趕快搬離出去。
蘭若寺內漸無人煙。
再後來，有不少路人在路經此地時不是迷路，就是遭遇狂風暴雨，而不得不在蘭若寺裡歇腳過夜，他們的遭遇卻大大不同——因為他們在寺中遇到了美若天仙的女子。這些女子美豔，熱情，開放，勾人魂魄。
路人把持不住，自然要和“仙女”**一番。天亮後仙女散去，而路人竟然也沒有事，只是感到體力衰竭，全身沒力氣——這也正常，再強壯的男人也吃不消“仙女”一晚上熱情如火的纏綿索取呀。
於是，路人便覺得飛來豔福了，食髓知味，回家後坐臥不安，總想著再來蘭若寺，再與“仙女”**一番；或有口風不嚴者，把蘭若寺內有“仙女”出現，還可任意褻玩的訊息傳播了出去，一時間無數男人蜂擁而來，其中有無賴、有商賈、有農夫、有官差、還有許多喜歡做白日夢的書生們。
他們來到蘭若寺，果然遇到了一大群堪稱極品的“仙女”，當下滿心歡喜，爭搶著和“仙女”**起來。遇到“狼多肉少”時，還會引起爭執打鬥。可那些仙女性子十分溫婉柔順，完全不介意“雙響”、“三響”……手段嫵媚撩人，讓每一個男人都能得到極大的滿足。
男人們被迷得神魂顛倒，本性全失，連自己姓什麼都不記得了。許多人乾脆在蘭若寺長居下來，夜夜與仙女**，樂不思蜀。在此過程中，有父母尋兒的，兒子把父母轟出門外，拒而不見；有妻子尋夫的，被丈夫痛斥其為黃臉婆，索然無味，當場休掉……
一批批男人湧進蘭若寺，一批批消瘦了下去，又一批批莫名其妙地失蹤，不知去向；最後驚動了官府，覺得不對路。當時金華知府便點起精兵五百前來檢視，孰知當晚，知府和五百名官兵竟然也迷失在一片美色之中，成為了“仙女”的入幕之賓。
此事傳出，金華震動，終於引出了一個曠世人物：蜀門劍客燕赤霞！
他那時剛剛劍成下山，藝高人膽大，聽聞此事，便一個人闖入蘭若寺，最後出動了平生絕技五雷飛劍之術，才把寺中的妖物逼出原型，並斬殺之。原來對方竟是一棵修煉千年成精的榕樹老妖，那形形色色的“仙女”都是其觸手幻化而成，主要是為了吸取男人體內的精血陽氣，供其修煉。
——這與金華城隍劉正陽的說法相左，劉正陽說樹妖姥姥是在修煉過程中被雷電劈死的本體。哪知另有真相，卻是燕赤霞下得手。寧採臣聽到這個事實後暗暗稱奇，對燕赤霞又多了一分敬仰。
妖孽被除後，百姓們歡呼雀躍，拍手叫好，皆視燕赤霞為神，還在家裡供起了長生牌膜拜。可燕赤霞說了，他只斬殺了千年樹妖的本體，卻沒有滅殺掉樹妖的魂神，假以時日，其必會死灰復燃，再掀風浪。
果然，後來又有人在蘭若寺看到“仙女”蹤影，時或有些不知深淺的外鄉人重蹈覆轍，一進寺中便再出不來。
妖魅重現人間的訊息猶如一場大地震，人人皆驚，再不敢靠近蘭若寺一步了，就連附近的官道都沒人敢再走，把方圓數里劃為禁地。
所以說寧採臣要去蘭若寺，在村民眼中，他就是去送死的！