第三章 妖現
“寧兄，你怎如此遲緩，我都等待大半個時辰了！”
望見姍姍來遲的寧採臣，王復兜頭就是一句埋怨。寧採臣也不在意，心裡暗暗冷笑：“這呆鳥想必食髓知味，趕著與婉如搞**；哼哼，今晚等那妖物顯形，非嚇得你屁滾尿流不可！”他捏了捏藏在懷中的鈴鐺，心中大定。
兩人扯著閒話，趕回歸藏山。走到山腳處，寧採臣故意讓王復走在前頭，自己在後面抄上根碗口大小的樹幹，一棍把王復砸暈。而後揹負著他抄小路，直接拐回祖屋。這王復看起來身材高大，卻輕飄飄的，讓寧採臣感到很奇怪，想了想才釋然：其定然已被妖物吸取了不少陽氣精血，已經外強中乾了。
入屋後，寧採臣取出條繩子，把王復五花大綁，捆定在一張椅子上，免得他醒來發神經，掙扎胡鬧。
時已黃昏，一輪紅日徐徐西下，夜色則一點點蔓延上來。寧採臣取出鈴鐺端詳，見其淡*，小巧精緻，銅身上鐫滿了小蝌蚪般的符文，中間寫著兩個指甲大的草字，勉強可分辨出：是“懾妖”二字。輕輕搖動，叮噹作響，發出清脆的聲音。
手握鈴鐺，寧採臣信心更足。他認定婉如不是什麼厲害妖物，否則也不用喬裝*，犧牲色相來*王復。面對凡人，修為精深的妖物都是手到擒來，直接吞食的，根本不用大費周章。
“哎呀……這是什麼地方，寧兄，你……”
此時王復悠悠醒來，發現自己被綁住，不禁驚慌失措。
寧採臣把鈴鐺掛到房間門口，淡然道：“王兄，我是在救你。”
王復又驚又怒：“這麼說，是你把我打暈綁住的？”
“不錯。”
“好你個寧採臣，原來你竟然狼子野心！我真是瞎了眼，與你做朋友。”王復破口大罵，額頭條條青筋繃起，顯得激動異常。
寧採臣頗覺納悶：“你說我狼子野心？”
“我說得不對嗎？事實擺在眼前，定然是你上午見到婉如美豔過人，便起了色心，施計把我擊倒困住，你好去糟蹋婉如！你真是個衣冠禽獸！”
寧採臣啞然失笑，說：“王兄你誤會了，我對婉如無半點非分之想……呵呵，我也不敢呀，因為她是個妖怪。”
王復怒極而笑：“好一個妖怪！欲加之罪，何患無辭，你不用找諸多借口，今日之後，你我情誼一刀兩斷……”
寧採臣嘆了口氣，抓過一塊錦布塞進王復嘴裡，堵住了他後面更惡狠的罵語，語重心長說：“婉如是人是妖，稍後便知；我是衣冠禽獸，或是正人君子，一會也能水落石出。現在，請你安靜點，和我一起看場好戲。”
王復哪裡聽得進去，奮力掙扎，一雙眼睛惡狠狠瞪著寧採臣。寧採臣懶得管他，自去生火做飯，先填飽肚子再說。
好像要襯托氣氛般，今夜星月無光，天幕陰沉，屋外蟲鳴起伏，時有怪風吹來，呼呼作響。
“鈴鈴鈴！”
鈴鐺忽然急促地響了起來
寧採臣內心狂跳，趕緊手持匕首，站到房間有利位置，一雙眼睛死瞪著房門處。而王復掙扎倦了，歪著頭倒在椅子上，一動不動。即使突如其來的鈴聲也無法引起他半點反應。
房屋的門窗都是緊閉的，根本無風捲入，因此絕不會是風吹動了掛在房楣下的鈴鐺，唯一的可能性是：有不速之客來了。
寧採臣喉嚨發乾，手裡都是汗。他忽然想到假如分析失誤，高估了道士，那鈴鐺無法抵禦妖物，後果將不堪設想。
——但此時此地，即使他心生懊悔，都無濟於事了。
鈴鐺聲越響越急，綿綿不絕，好像警鈴一般，尖銳淒厲，響得人心都慌了。王復終於發現事情有些不對，拼命搖動著身子，口中咿呀作聲。
寧採臣踏步上去，用匕首把他身上的繩子割斷。獲得自由，王復一下子癱在地上，大口大口地喘著粗氣。片刻，他手腳有了些力氣，趕緊爬起，躲到角落，驚慌地問：“寧採……寧兄，到底發生了什麼事？那鈴鐺為何響得如此驚心！”
寧採臣一臉古怪，回答：“是你的婉如找你來了。”
“不會……不可能，怎會是她……”王復牙齒交戰，猶自不肯相信婉如是妖物。
砰！
用木栓扣死的房門一身大響，硬被撞開。
“啊！”
被鈴聲所驚嚇，精神狀態已經處於崩潰階段的王復發出震耳欲聾的尖叫。
門外，一豔麗女子俏生生立著，如水的媚眼死死盯著門楣下的古銅鈴鐺，簡直要冒出火來。
“婉如……”
縱然王復再笨，他也開始明白那個曾與自己共赴巫山，春風幾度的美人，不是常人了。
寧採臣咕聲吞口口水，把匕首抓得更緊，如果婉如不怕鈴鐺，直接衝進來，那將是一場可怕的災難。不但王復，就連他都難逃生天。
鈴鐺在劇烈震動，鈴聲不絕，聲波滾滾，如同一片有實質的屏障，保護著房間。
婉如頗為畏懼地盯著鈴鐺，幾番作勢欲撲，卻又停頓住。一會，她忽然咬牙切齒地恨聲道：“鈴鐺誤我，既無主人在場，我何懼之？”
她伸出十指，片片烏黑尖銳的指甲瘋狂長出，而後往自身一劃，對中，自眉心割下，嗤嗤作響，然後反手一拉，剝掉披在體面的一副人皮。嗚吼怒叫，現出一個青面獠牙的山魈真身，雙瞳似燈，利齒如鋸，森然伸出脣外。
王復看得魂飛魄散，噼啪倒地，生生被嚇暈過去。
山魈仰首大叫，疾撲上來，一爪扯掉鈴鐺，扔到地上，大腳踏碎。見到山魈如此生猛，就連寧採臣，都肝膽欲裂了。
“大事不妙！道士誤我呀！”
寧採臣一聲哀嘆，卻沒有束手就擒，而是手持匕首，衝向山魈。但還沒近身，山魈一巴掌就把他扇飛，把房牆都撞破了，摔出院中。
山魈抓起昏厥的王復，大口咬下，飽餐了一頓肉食。
寧採臣摔得渾身欲裂，匕首早不知掉到什麼地方。他掙扎著起身，便要找路逃。
啪啦！
山魈從天而降，擋住他面前，嘴邊鮮血淋漓，可怖之極。
“吾命休矣！”
寧採臣嚇得一交跌倒在地。山魈厲笑，騰身飛撲而來……