第四章 閹割為仙
星明月朗，石燈紅燭，天帝宴請眾仙前往隅谷附近的昆明臺夜觀星河。
隅谷，是十丈軟紅與菩提淨土的交界，每日酉時三刻盡吞餘暉，用黑夜凸顯星宿的閃爍與溼露沾光的那盤冰輪。而崑崙臺，便是離天之河谷最近的神臺，由仙宮巧匠足足花了八百年打造而成，方便各路仙者觀星以掌三界變化之用。
靈臺初建，天帝歡喜，免不了邀八方神仙尊者前往一敘。無奈，初初還識數懂禮的仙家到最後竟各個貪了杯，被那西王母瑤池水所釀的凌霄蜜給封了心智，兩個一對三個一群的開始吹起了牛皮。
就算天帝當下憋著氣，卻也無法真的動用天兵在這慶賀的日子裡，去拉扯呵斥那些東倒西歪的仙人。
望著崑崙臺一眾，天帝嘆了嘆氣想著，罷了罷了，索性就這一次，下回無論如何不可以再用那凌霄蜜給仙家貢酒了。
驀地，崑崙臺西南角傳來一聲轟隆，只見石燈倒地，燈油漫了遍地，火光一閃，火舌登時順著舔上臺邊靈柱。
仙娥尖叫著倉惶而逃，剩下兩個惹事的地仙抱在一團哆嗦個不停。
本來，走個水也沒多大的事，一般的天兵都能凝個仙術給滅一滅。可是，引火的燃源是那工匠們費了大力氣籌來的長明燈燈芯，再加上瑤池水釀的酒，簡直燒得一發不可收拾。
天帝震怒，喚來雨師布雨，卻只見他正腆著肚子睡容正酣。
火勢盡它所能的蔓延開來，燃著了扶桑香幾，燃著了蠶絲幕簾。天帝站起身子，震腕一輪，三支含冰的水蓮便盛放在火勢最猛的地方。無奈火舌喝了長明燈油，竟也有膽吞下天帝的水蓮，實在是遇佛殺佛、披荊斬棘般如巨蟒曲駛向前。
天帝驚了一驚，一時也想不出什麼好法子，只得急召菩提鐵衛前來善後，而已有崩塌之態的崑崙臺，只得捨棄。
正在這時，靈臺之下傳來一陣幽然的箜篌聲，那箜篌無視燃得噼啪作響的火龍，清泉一般，將靈音擴散在一片泛著紅光的天地之間，撫慰滔天怒焰，讓眾仙心中漸生平和之感。
眾仙迷糊中擦眼望去，只見一穿著天青色長袍書生打扮的年輕男子慢慢走近。
天帝負手長立眯眼望去，不知區區人族道人為何以卵擊石橫插一手，收拾這仙家都收拾不了的爛攤子。
靈音卻在頃刻戛然而止。
年輕道人懷抱碧藍箜篌，微微抬頭望著天，紅光將他面色映得緋紅，他卻笑得一臉孤清毫無畏懼。
起先，火龍前進的步子慢了下來，接著，似從天罩下一層朦朧的水霧。最後，火龍動也不再動，同眾仙一起，靜候從天而降的白色雪花。
一顆纖細的灰塵因躲不過炎熱的炙烤騰入半空，混夾在一片白色雪花裡，落到年輕道人的肩頭。
冰雪一落，繼而隨道人體溫融化，空留溼溼的灰塵緊緊黏附在他身上，沒有輕易被彈落。
越來越多的雪搖曳而下，輕柔撫上火龍身軀。漸漸地，天地間紅光褪去，只留天際那輪銀色冰輪冷冷映照著已然蒙上一層霜雪的人間。
微風吹過，帶著冷寒清新的味道輕撫鼻端。
眾仙紛紛清醒了不少，大家一時失語，不曉得該如何解開眼前這令仙家汗顏的困頓。
倒是天帝先開了口問向那道人：“不知你如何稱呼？”
道人禮貌抱了拳：“鰲山弟子懷雪。”
“不錯。”天帝讚許地點了點頭，欲要離臺回仙宮。
懷雪卻急急上前兩步，道：“天帝且慢。”
天帝回身：“哦？你知曉我身份？”
懷雪跪下：“懷雪自然是尋了些法子才能得以一見。恐恕唐突，在下潛心術法多年，一求飛昇。”
眾仙譁然，各自心裡也藏了些不懷好意的嘀咕。
這小子倒是會見縫插針，妄想靠著一朝之功換下這萬好的機會，當真精明得緊。
還未等天帝裁奪，玉京尊神卻先奪了話挑子：“仙者為仙必定經歷無數劫難，其中不乏承受天雷業火之苦。而你區區一介凡人，竟然妄想如此之易便能位列仙班，實屬痴人說夢。若你心智尚存，便好好回鰲山勤加修為，說不準，過個七世八世，你我還能有緣在那菩提淨土見上一見。況且，這水走得這樣急，你又來得這樣巧，是否與你有關……呵，本仙以為你心知肚明……自不用多說。”
眾仙聽完玉京尊神的話，已有一半掩嘴而笑，大約也是笑懷雪的膽大率直。凡人修真何其多，資質上成的尚要磨礪整整三世才能修得一方散仙，更何況懷雪這樣只是精通召雪之術的中上資質。可他卻妄想討好天神一步登天，實在可笑。
懷雪沉默了半晌，仍是眼神堅定地開了口：“懷雪自然不敢肆意妄為，也從未曾想天界尊神亦會飲酒尋歡至踢翻石燈。若是仙尊有意給懷雪扣上縱火又滅火的罪名，懷雪就算有理也只怕最後唯有認栽一條生路。”
話音剛落，西南角那兩位自始至終都抱成一團的地仙，顫顫巍巍合著滾了上前：“陛下息怒！是我們不小心踢倒了……”
“愚蠢！”天帝呵止他們繼續說下去，愚蠢二字也不知指的是他們倆不小心縱了火，還是指他們倆不小心大庭廣眾認了錯，反而打了天界眾仙狠狠一嘴巴。
“罰倉祁與垣習二位地仙在隅谷墨潭思過千年，立即行使。”天帝廣袖一揮，二位地仙便又抱著團一路磕著頭被天兵架走。
懷雪面上帶了抹笑意：“事情誠然已大白，天帝英明自然賞罰分明。懷雪數年行走十丈軟紅，只知天界有司雨的雨師，有擺風的風伯，也有佈雷的雷神與神行的電母，唯獨沒有司雪的天官。方才，懷雪之能眾位仙尊皆已觀盡，自認能夠勝任。”
天帝頓了一頓顯得有些為難：“你救下眾仙，保住昆明臺實屬大功，然一時間便讓你與雨師等仙家齊名未免……”
見天帝猶豫，一向講理的鬥樞上相開了他那張金口，道：“懷雪想要飛昇也並非不可，只是天道亦有公允，你今日大功與這司雪仙神的官位一比還差了些，達不到平衡一說。本相粗粗一算，倒是差了正好三個劫數。不如，你渡了這剩下的三劫再來此地罷！”
懷雪抬眼問道：“那麼，歷這三劫需要人間多少年？”
北方羅酆山鬼帝張衡捻指一算：“整好五十三載。”
懷雪想也沒想，斷然拒絕：“我……怕是等不了這些年。”
鬼帝身邊的文書小仙插了嘴：“那便要留下你的殘肢，在烏籍血池地獄裡封存兩千年才能抵消。”
鬼帝橫了文書小仙一眼，卻又對滿眼問詢的天帝點了點頭。
“我願割下一臂交由這位仙尊。”懷雪道。
文書小仙又急急插嘴：“可是你需雙手撫奏箜篌方能佈雪，你若斷一臂，天宮要你何用？”小仙托腮不懷好意地一笑，調侃道：“不如你自宮，將那做了神仙便暫時可以不用的男兒身給存了。你想想，雙手要撫琴，雙腳要行路，耳鼻需聽說讀，只有那男兒身暫時不太用得上。這樣一來，豈是於你來說也無傷大雅，反正兩千年後還會還你。仙界向來公允，只是想做快活神仙，還需等上兩千年哩！嘿嘿！”
眾仙鬨笑，懷雪緊咬牙關，一張臉紅到耳尖尖。
天帝雖也不想故意刁難他，言辭間卻還是有了幾分藏也藏不住的戲謔：“一朝飛仙只用捨棄兩千年的男兒身麼？不曉得懷雪可還願意？”
懷雪不吭聲，低低的一張臉瞧不出喜怒。
天帝笑了笑，拂袖欲走：“既然懷雪不願，那便五十三載後再來昆明臺，本尊親自迎你飛昇。”
天帝的話才剛從嘴巴吐出還熱乎著，懷雪這邊廂卻急急撩了長袍，寒光一閃帶出絲絲血腥子。鰲山劍法快準，還未等仙娥女官捂上雙目，他已落了長袍。
天帝眾仙驚訝非常，啞然隨著他的動作望向他手中的錦囊。
懷雪忍著徹骨奇痛，凝了個冰訣子將袋中之肉冰封，直到血凝髓動，才又踉蹌幾步，將這散出奇寒之氣的錦囊遞給文書小仙，道：“還請尊者妥善保管，兩千年後，懷雪定尋你取回。”
說罷，懷雪倚著箜篌跪坐在地，天青色的長袍下襬已被血染透，兩片薄脣亦是血色盡失，蒼白無力的略略顫抖。
這下，眾仙再無理反駁，全都靜候天帝決定。
事已至此，已然沒了退路，天帝閉上眼嘆息一聲，兩掌合起唸唸有詞，額心那抹標識天地至尊的印記閃現，仙勢如和煦的暖陽對著懷雪直罩而下。
懷雪昏死過去。
此時，眾仙沉浸無以言說的啞然之中，誰也沒注意懷雪肩頭那發光的灰塵。
《虞峭傳》雲起書院