太陽落山之前萬里無雲，到了晚上，狂風大作，烏雲遮住了天幕，老天爺說變臉就變臉，他正醞釀著一場暴風驟雨。.陳綺霞看著怎麼也望不透的黑暗，不知道將要生什麼事，心中十分害怕。她關上臥房的窗戶，轉身對著仍然明亮的房間，還是擺脫不了心中的憂慮。她對衛戍說：“和嵩華幫合併，你一定可以當上副幫主。”
“沒有實權，不過是個虛銜罷了。你還是不要勸了，我不會放棄手中的權力。”
“如果關犀帶回很多高手，你能應付嗎？”
“嵩陽幫今非昔比，所有人都忠心於我。”
“他們能應付眾多高手嗎？”
“關犀想重回嵩陽幫，就不能傷害嵩陽幫的人。”
“關犀這人老奸巨滑，他一定不會明目張膽的回來。”
“是嗎？依你看，他會怎麼做？”
“既然明裡不能殺我們的人，他可以來暗的。”
“這一點我已經想到了。他可能派一批人裝作盜匪或江湖黑幫，夜襲我們嵩陽幫，然後挺身而出，趕走這些人，他就順理成章的回來了。”
“他很可能這麼做，你有什麼辦法嗎？”
“我已在本幫之外佈置了暗哨，只要有人偷襲，他們就會通知嵩華幫，我要借嵩華幫的手趕走關犀。”
“難怪這麼自信，原來你胸有成竹。可是，智者千慮，必有一失。和嵩華幫合併才是萬全之策。”
“不管他用什麼計謀，只要你我二人不落在他手上，他永遠也回不了嵩陽幫。”
“可是，萬一……”
“沒有萬一。不管怎樣，我總要賭一把。”
“外面電閃雷鳴，狂風暴雨，天意不詳啊！”
“哼！你是杞人憂天，我是高枕無憂。睡覺吧！天塌下來，就當被子蓋。”
燈滅了，整個世界陷入一片黑暗。恐怖的閃電和震撼的驚雷讓陳綺霞無法入眠，她輾轉反側，回憶過去，是痛苦；展望未來，是絕望。她感覺自己像是在無盡的黑暗中飄蕩，想要抓住一件東西，卻什麼也抓不到。一股強大的寒意從心底升起，擴散到全身，直到深夜仍然揮之不去。
過了很久很久，雷雨仍在繼續。陳綺霞感到自己十分睏乏，雖然閉著眼睛，卻怎麼也睡不著。這就是失眠的痛苦，這就是精神的折磨。她神情恍惚，聽到一陣“轟隆轟隆”的聲響，近在咫尺，不像是雷聲。的確不是雷聲，因為雷聲總是先強後弱，這個聲響並非如此；另外，雷聲總是跟在閃電的後面，她閉著眼睛都能感應到閃電的強光，可是這次她沒有感應到。由於好奇，她下意識的睜開眼睛，在閃電的對映下，她看到一個恐怖的場面：房間裡有三五個人，還有人正從牆裡走出來。閃電的強光一閃而過，她看到的是一張張陰森恐怖的臉，彷彿他們是地獄的使者，來到這裡只為一個目的——勾魂。她情不自禁渾身顫抖，接著再次聽到“轟隆轟隆”的聲響，然後，房間被點亮了。
先映入陳綺霞眼簾的，是一個人的奸笑。此人是她最不願看到的，讓她所有夢想幻滅的人。他就是關犀，帶著十二個人像索命的地獄使者一樣進入了她的房間。衛戍仍然像豬一樣睡著，陳綺霞用力掐醒了他。好像突然從噩夢中驚醒一樣，他從**彈了起來，然後看見了關犀和其他十二個人。他覺得一定是自己眼花了，雙手用力揉著眼睛，嘴裡卻說：“難道是在做夢？”
“你夢想成真了。”關犀說。
“你們是怎麼進來的？”衛戍突然清醒。
“神兵天降。”關犀說。
“你殺了我吧！”這不是衛戍第一次這麼說了。他現在又是極度懊喪。
“你果真不怕死？那你自殺呀！”關犀扔給衛戍一把劍。
衛戍把劍架在自己的脖子上，卻不敢下手。“你想要我怎樣？”他放下了劍。
“喝了這瓶藥，仍然做你的幫主。”關犀把一個白色瓷瓶扔給他。
“這是什麼藥？”
“救命的藥。你不喝，就得死。”
“可是喝了，就只剩下半條命了。”
“你果然聰明。它是慢性毒藥，作時如萬蟻噬骨，無藥可解。不過，我手中有一種藥，可以緩解毒性作，你只需每隔四天服用一粒，便可確保無事。”
“哈哈……”衛戍慘淡的笑聲比哭還難聽，“我終於成了你的傀儡。”他將瓷瓶裡的藥水一飲而盡。
“陳綺霞。”關犀露出奸邪的笑容，“你靠什麼保住自己的命？”
陳綺霞用被子緊緊的裹住身體，用略帶顫抖的聲音說：“我死也不喝藥。”
“**你也不喝？”
“關犀！”衛戍大聲怒吼，把劍重新架在自己的脖子上。“你千萬不要動她，想也不要想。我甘願做你的傀儡，都是為了她。”
“好好好，我不動她就是了。祝你們永結同心，白頭到老。兄弟們，別打擾幫主休息，我們走啦。”
外面大雨滂沱，關犀一夥還是出了門，其中一人迫不及待向關犀問道：“幫主夫人從面貌上看是個大美人，不知身材如何？”
“一流。揚州美女如雲，她可是獨佔鰲頭。”
“哎呀！真可惜。”
“可惜什麼？以後有的是機會。”
“真的？”
“跟著我辦事，有的是好處。”
這一夥人進了關犀的房間，歡歡喜喜的商討他們未來的計劃。
然而，對於衛戍和陳綺霞來說，天真的塌了下來。
陳綺霞一動不動的躺著，臉上仍然保持著驚恐的神態，心裡正對著自己的命運冷笑。她什麼也不想，腦海裡不斷重複著一句話：逃不過，終究還是逃不過。
衛戍呆坐著，手裡仍然拿著一柄劍。他心裡充滿了懊惱與悔恨，曾經擁有的權力霎時間化為烏有，自己的命運也輸給了別人。他現在一無所有，除了美麗的妻子。她成了他活下來的理由，成了他唯一的安慰。他扔掉手中的劍，緊緊的抱住陳綺霞，抱住他生命中的唯一。
雨停了，天亮了。關犀敲門叫衛戍起床。衛戍雖然疲憊不堪，但不得不聽他的。出了門，關犀要他召集所有弟子，這是預料中的事，他什麼也沒問，就照辦了。弟子們在練武場集合，然後，在他的陪同下，關犀一夥人粉墨登場。弟子們見到關犀十分詫異，看著幫主垂頭喪氣的樣子，他們明白了是怎麼一回事。
關犀神采飛揚，十分得意。他大聲說道：“關某不辱使命，為本幫尋來十二位高手。如此一來，我們嵩陽幫仍然是揚州第一幫。我和幫主商量過了。我的十二位朋友將親自教授各位武功。他們願意每人收十六名弟子。至於稱呼方面，幫主說了，你們所有人叫我師傅，叫他們師叔。接下來，師叔們將展示自己的武藝，你們看中了誰，就可以向誰求教，成為他的弟子。”
關犀說完，那十二個人紛紛上臺自我介紹，然後賣弄武藝。衛戍對此不感興趣，打算離開，關犀攔住了他。
關犀小聲說：“你不應該氣餒。命運仍然掌握在你自己手中。”
“你在說笑話吧。”
“在這個世上，不知多少人是傀儡，其中不乏位高權重，聲名顯赫的人物。告訴你，傀儡也有前途，傀儡也會生活得很好。不過，無能的傀儡是沒有前途的。因為傀儡的生存之道在於他是否有利用的價值。努力吧。我相信你是一個有前途的傀儡。”
“我的前途在哪裡？”
“在嵩陽幫啊。將來的嵩陽幫可能是一個江湖大幫，你是一個德高望重的幫主。”
“那你呢？”
“我只是一名過客，完成了統一揚州武林的任務，我就會離開。到時候，你還不能勝任幫主之職，我只好換人了。”
“我到底該怎麼做？”
“先要學好武功，其它的以後告訴你。”
衛戍打消了離開的念頭，提起精神，認真的看那十二名高手舞刀弄劍。
陳綺霞也起了床，卻沒有離開房間。她看見房間的側牆是用石頭砌成，知道這面牆上一定有個暗門。她在房間各處尋找機關，毫無結果。然後，她靜下心來仔細思考，終於想到了關犀曾經問過“這房子有沒有玄機”的話，她當時的回答是：玄機就在腳上。有了大致的方向，她又有了動力，最後終於在梳妝檯下找到了機關。她用腳使勁按住機關，暗門開了。和關犀一樣，她也現密道通向書房和“汪府”。