星海峰，幾道劍光劃過，從山門直直朝遠方飛去。
以林劍輝為首的星海峰八位弟子，在拜見過掌門真人以及各脈首座之後，彙集在一起，朝修真會武之地，萬里之外的無量山彌空寺疾馳而去。
星海派八脈會武之中，名列前八的眾位弟子，如今只到了六位，汐影峰的葉紫衣，自從八脈會武之後，便徑自離山而去，自此再沒回過星海派。數日前，汐雲道長曾派門內弟子前去尋問過，但卻被葉紫衣斷然拒絕。三年前的傷痛，對於這個本就自幼歷經大難的女子來說，依然無法釋懷，自己唯一視為親人的飛揚哥哥被逐出山門，到如今依舊生死未卜，在她眼裡，這一切都源自於自己的師門，星海派。如今要自己代表星海派參賽，卻是無論如何也做不到的。而原本進入前八甚至有可能奪魁的申屠化，卻在機緣巧合之下，命喪雁飛揚之手。因此，經過幾位首座商討決定，分別由汐影峰和逐日峰各自挑選一位本脈弟子，代替二人参賽。因此，此次代表汐影峰參賽的，便是葉紫衣的師姐，宮荀；而逐日峰派出的，是申屠化的師弟，也是逐日峰首座申屠日的親傳弟子，江東城。
如此，星海派參賽弟子已經湊齊，分別為：
星海峰，林劍輝；
朝陽峰，沈路；
星辰峰，金衛；
落雲峰，寒星子，袁飛，侯青平；
汐影峰，宮荀；
逐日峰，江東城；
其中，以林劍輝居首，沈路、金衛和江東城緊隨其後，而落雲峰三人，由於雁飛揚和葉紫衣的關係，倒是和宮荀十分親近，因此四人離的更近些。一行八人各自御劍，離開星海峰，徑直朝中原而去。一路上名山大川，數不勝數，眾人雖御劍而行，卻也因並不急於趕路，一路說說笑笑，偶爾停下來欣賞一下路上美景，自是愜意。
這日，眾人飛行許久，忽見前方一片開闊，乃是群山盡處，出現一片很大的平原，放眼望去，一望無際。平原之上，一條大河蜿蜒著從遠處的群山中淌出，橫慣平原之上。大河之上，一座小城坐落其上。城牆不高，遠遠卻能聽到城內喧雜之聲，想來定是十分繁華。
侯青平眼中放出異樣的光芒，扭頭向宮荀望去。
宮荀心領神會，輕聲道：
“此河名曰向天河，傳言數千年前，此處常有山洪泛濫，百姓苦不堪言，後有神仙下凡，以巨力開之，使得洪水有道，從此百姓安居樂業，由此生出一座城來，城內百姓為感上天之恩，長年焚香，因此此城名曰焚香城。由於焚香城已入彌空寺範圍之內，因此也常有寺內神僧來此講道，百姓多受恩澤致使佛道大昌。
此城往西五百里，有一峰，名曰尋雁峰，紫衣師妹便在此處潛修。”
說罷，朝侯青平看了一眼，便不再多言。
眾人還未來的及開口，只聽一個粗大巨集亮的聲音率先響起：
“那葉丫頭與我家十呆子關係非淺，如今十呆子不知所蹤，我等既然路過此地，是否要和葉丫頭打個招呼，順便尋問一下十呆子的下落，說不得她會知道一些線索？”
侯青平聽罷，惡狠狠的瞪了袁飛一眼，卻不曾開口阻止。雖然袁飛言語粗魯，然而他所說的，卻正是自己心中所想。
眾人目光交流，最終還是林劍輝開口道：
“袁師兄所言極是，再怎麼說葉師妹也是我等同門，此時遠出在外，我等更要互相照應，去探視一下也是應該的。只是，我等此來行色匆匆，多少有些疲憊，怕是被葉師妹笑話，不如先去這焚香城中休息一晚，明日再去探視葉師妹如何？”
“又不是讓你去相親，還怕什麼笑話，當真是多此一舉——”
“八蠻子，住嘴！”
被寒星子一聲怒喝，袁飛話未說完便又咽了回去，回頭看了看滿臉尷尬的林劍輝，撓了撓頭，不知所以。倒是一向與袁飛爭吵不停的侯青平，此刻偷偷朝袁飛豎了個大拇指，惹的袁飛更是摸不著頭腦。
寒星子喝退袁飛，對著林劍輝道：
“林師兄所言極是，我等不如就在這焚香城中休息一晚以作調整，順便了解一下彌空寺在此處的聲望，也好在到了彌空寺之時心裡有個底細。”
其他幾人見寒星子這樣說，都各自應和，如此，八人便收起寶劍，邁步朝城中走去。
要說這焚香城，當真出乎眾人意料。從城外看去，不過是一座普通的人間小城，城牆不高，並無守衛，從哪裡也看不出奇特之處，然而甫一入城，卻是另一番情景。
只見大街小巷之上，都是車水馬龍，處處歌舞笙蕭，滿耳叫賣聲聲，茶館，酒樓，衣食會所，無所不在，即便經年下山走動的林劍輝，都被此處的繁華所驚，更別提那些常年修煉，鮮有下山的眾人。
然而，最令眾人吃驚的，卻是此處的百姓見了幾人的態度。幾人出自名門大派，自是風度不同尋常，往日到了尋常平姓之處，都會被百姓稱為“神仙”，從而圍觀跪拜，甚至有小童欲當面拜師。每每遇到這種情況，眾人都是哭笑不得，往往需要費上好一番口舌才能將百姓打發離去。然而今日到了這焚香城中，雖有許多百姓看到自己，卻只是一掃而過，並未將自己將成不同尋常之人。
眾人雖心中吃驚，卻是面不改色，一邊觀察城中情況，一邊慢步向前走去。
沿著城中心一條兩丈餘寬的大道慢步向前，越往裡走，便越加繁華，處處透著喧囂，與山中的清靜比起來，當真是兩個世界。然而此刻眾人心情放鬆，卻倒並未覺得嘈雜。走了半個時辰，一座高大的三樓建築出現在眼前，寬敞的紅漆大門之上，一張黑色的大匾之上，用鎏金書寫著三個大字：向天樓！門口出出入入的行人絡繹不絕，看來生意甚是火爆，七八個招呼生意的小二都略顯繁忙，一時竟未顧得上眾人。
林劍輝與眾人換了個眼色，抬腿便欲向內走去。正在此時，忽聽前方街上傳來陣陣大喝之聲：
“讓開讓開，不要擋老子的道，都給老子閃開！”
循聲望去，卻見遠遠一眾人馬徑直沿著大街朝這邊飛馳而來，領頭的一人身形瘦小，坐於一匹黑色的高頭大馬之上，手持馬鞭，不斷抽打，身後數名黑衣僕人各持棍棒，緊隨其後跑步而行，一路橫衝直撞，路上的行人多有被衝撞而受傷者。
“如此肆無忌憚，怕又是哪家的紈絝子弟。”
林劍輝輕輕搖頭苦笑兩聲，回頭便欲往向天樓內走去。
“怕是這次，林師兄要看走眼了。。。”
話語出處，正是宮荀。林劍輝抬眼望向宮荀，尋問道：
“宮師姐何出此言。”
宮荀卻並未開口，而是將頭轉上天上，示意眾人。眾人見狀，紛紛抬頭望去，卻見天空之中，影影綽綽有十幾道各色的劍光緩慢前行，似是跟隨在那匹高頭大馬的後方。