第一百七十四章 刺客
門口桌上的四名勁裝漢子幾碗酒落肚，頓時滿面通紅，嗓門也高了起來，引起了那位中年書生的不滿。
“喂，你們幾個聲音低點好不好，這屋裡還有別人在吃飯呢。”那中年書生提醒道。
“老子花錢喝酒管你屁事？”滿臉橫肉的大漢出言不遜。
“你這人怎麼不講道理？簡直是沒有廉恥之心。”書生說道。
“你說誰沒廉恥？你再說句試試。”勁裝漢子怒氣衝衝的問道。
“難道不是麼？你讓這桌的老先生給評評理，在大堂上高聲喧譁是不是沒有教養。”書生指著劉墉說道。
“好，就讓這老頭給評評理好了。”那漢子似乎是喝多了，身子搖搖晃晃，醉眼惺忪的望著劉墉。
但莫殘卻看到那人眼中精光一閃，他是在裝醉，而中年書生表面上看起來彷彿弱不禁風的樣子，但太陽穴卻高高隆起，其武功絕不在那四人之下。
莫殘看出他們幾個是在演戲，於是在桌下輕輕踢了李元通一腳。
李元通目光望去也感覺到不對，放下了酒碗左手抓住劍鞘，右手握住劍柄虎視眈眈的盯著他們。
劉墉畢竟是文官，江湖上的事情知之甚少，一聽說讓他來評理，便開口說道：“大庭廣眾之下應該自斂才是，這位書生說得在理。”
“在什麼理？我看你們是認識才故意幫他說話的。”那漢子不服。
另一個漢子眉毛豎起高聲叫道：“兄弟們好好喝著酒，這下子掃興到家了，媽的，今天老子非要教訓教訓這窮酸書生一頓不可。”說罷“噌”的一聲拔出了腰刀，作勢便要過來砍那書生。
書生面色蒼白抓起雨傘嚇得直往劉墉身後躲去，正好站在了莫殘的身前。
藉著燈光的陰影，莫殘出指如風悄悄的點中其三焦俞穴，那書生頓覺渾身麻痺手腳俱不能動。
此刻，李元通迅速做出了反應，“唰”的抽出長劍，一手將劉墉推至牆角，自己則橫劍擋在了前面。
莫殘依舊坐在椅子上，端著酒碗啜了一大口含在嘴裡。
勁裝漢子詫異的望著被點了穴道的書生，似乎在奇怪他為什麼還未動手。
而此刻，那書生急得更是額頭上沁汗，嘴巴翕動了兩下以眼神示意，勁裝漢子終於明白過來中年書生已經著了道，無法在背後偷襲劉墉了，於是暴喝一聲舉刀向牆角的李元通和劉墉砍去。
劉墉的書僮不會武功，也從未見過這等架勢，面色蒼白的閃在了莫殘的身後。
勁裝漢子內力渾厚，單刀裹挾著呼呼風聲徑直劈下來，“當”的一聲，李元通以劍格擋頓時震得虎口發麻，與此同時，餘下的三名漢子也各持兵刃撲將上來。
莫殘心中迅速盤算著，如果自己不出手，李元通很難護得劉墉周全，讓他死於這些人的刀下，自己的仇雖然報了但總覺得不解氣，要殺也輪不到他們，想到這兒，他決定出手了。
他嘬起嘴脣“吱”的一聲以內力射出一道酒線，擊中與李元通對陣大漢的頸後大椎穴，那人感到突如其來的脖子一僵，瞬間手腳痠軟連胳膊都抬不起來了，李元通順勢將長劍捅入了那人的胸膛。
滿臉橫肉的大漢發現了是莫殘在搗鬼，手舉單刀凶巴巴的橫削過來，嚇得身後書僮一聲尖叫。莫殘抓起兩根筷子擲了出去，“噗噗”兩下射進了那人的額頭，大漢悶哼一聲仰面栽倒。
最後兩名大漢瞧明白了，真正武功最高的是坐在桌旁這個年輕人，於是兩人心意相通手一揚，“嗖嗖”抵近射出兩支袖箭直奔莫殘的面門。由於距離太近轉瞬即到，莫殘只得張嘴“呸呸”吹出兩枚真氣泡將迎面飛來的箭矢擊落。就在這空檔，李元通挺劍直刺，又放倒了第三名大漢，剩下那人見苗頭不對轉身便逃，莫殘手一揮，盛有“桑落酒”的陶壇應聲飛起砸在了他的後腦勺上。那人身子一軟，李元通暴喝一聲，長劍自其後心捅入結果了他。
“留下活口！”劉墉緩過神兒來趕緊叫道。
此刻，四名漢子都已斃命，只剩下中年書生仍呆立在那兒。
“他們是一夥的。”莫殘冷冷說道，端起酒碗一飲而盡。
“你們是什麼人，受何人指使？”劉墉坐下來開始審問中年書生。
“快說！”李元通厲聲呵斥著。
中年書生脖子一挺硬是不吭氣，李元通急了將長劍架在其頸上，那人竟不為所動。
此刻，仍舊驚恐不已的劉掌櫃從櫃檯後鑽出來，哭喪著臉說道：“好漢啊，出了這麼多條人命該如何是好啊？”
劉墉對他說道：“此地隸屬何縣管轄？”
“所屬宣漢縣境內。”
“你讓店裡夥計騎快馬前去宣漢縣衙報案，老夫會為你作證的。”劉墉安慰道。
“好好，這就去，您老可別走啊。”劉掌櫃趕緊讓人去縣衙。
莫殘出門四下裡轉了轉，再沒有發現什麼異常。
這些殺手是針對劉墉而來，難道他還有什麼仇家麼？若不是私人恩怨，就是涉及官場了，無論是何原因自己都要搞清楚才是。
莫殘回到客棧大堂，說：“外面沒有其他人了。”順手抄起中年書生的那把雨傘看了看，從中抽出兩根峨嵋鋼刺。
“原來也是一個江湖殺手。”李元通說道。
莫殘拿出短劍“噌”的將峨嵋鋼刺削去一截，然後“唰唰唰”像是削果皮一樣轉瞬將一根鋼刺削沒了。他對書生說道：“知道凌遲麼？這麼鋒利的短劍片起人肉來是不會覺得疼的，趁著官府的人還未到，是先從你的耳朵削起呢還是鼻子？”
書生此刻硬抗的意志完全消失了，開口道：“別，別動私刑，我說就是了。”
“你是什麼人？”莫殘問。
“在下童天霜，江湖人稱‘峨嵋書生’，他們是貴州梵淨山四熊，已經跟了你們兩天了。”
“受何人指使？”劉墉在一旁問道。
“我們都是江湖黑道之人，有人出高價要買你們的命，所以才趕來安康道。”
“那人是誰？”劉墉追問。
童天霜搖了搖頭：“在下確實不知，都是梵淨山四熊中的範老大聯絡的買主，可是他已經死了。”
“你知道要殺的是什麼人麼？”李元通問道。
“不知道，只是說一個羅鍋老頭帶著書僮和一名保鏢，沒料到還有高手在暗處。”他說著目光瞥了下莫殘。
劉墉又繼續盤問了一陣子，看來此人只是一名普通黑道殺手，並不知道幕後的指使人是誰。
折騰了這一陣子，大夥兒也都餓了，劉墉讓劉掌櫃給莫殘和李元通再弄點酒菜來，今天若不是有莫殘在，自己恐怕早已成為刀下之鬼，不明不白的死在這安康道上了。原本在朝堂上聽到他兩截甘蔗戰勝東瀛武士的事蹟，感覺到言過其實，裡面吹噓的成份居多。今日一見方知此言不假，莫殘的武功高得令人匪夷所思，看來赴滇一路之上還要依靠他才行，大內侍衛看來只是個擺設，到動真格的時候就頂不住了。
夜半時分，宣漢縣的縣令帶著一幫捕快匆匆趕到了桑落客棧。
一邁進大堂就把他們嚇了一跳，四名膀大腰圓的壯漢橫七豎八的躺在了地上，身上血跡斑斑。
“他們是何人所殺？凶手現在何處？”留著兩撇鬍須，身穿七品補服的宣漢縣令厲聲喝問道。
身後的捕快“嘩啦”一抖手中的鐵鏈為縣太爺壯聲勢。
“都是我殺的。”李元通站起身來，莫殘畢竟不是官府中人，還是撇開為好。
“大膽！殺了人還敢如此理直氣壯，來人啊，先把他鎖起來再慢慢訊問。”縣令大聲喝斥道。
手下的捕快隨即一擁而上，便要拿下李元通。
“住手！”李元通隨手掏出一塊大內侍衛的令牌。
“且慢！”縣令見狀急忙擺下手，然後湊近看仔細，口中疑惑道，“你是大內侍衛？”
“大內一等侍衛李元通。”李元通冷笑著。
“咦，這是怎麼回事？”縣令迷惑不解，安康道上怎麼出現了京城大內侍衛？
“大膽宣漢縣令，你仔細看看這位是誰？”李元通目光望向了劉墉。
這位宣漢縣令是短視眼，把整個腦袋湊至劉墉面前看了半天，又轉到他的身後端詳了下駝背，突然間打了個激靈，口中結結巴巴的說道：“這位莫不是朝中的內閣大學士，劉，劉墉劉大人？”
劉墉淡淡一笑：“正是本官。”
“下官該死，下官有眼無珠，還望劉大人恕罪。”縣令“噗通”跪倒在地連連叩頭。
“你叫什麼名字？”劉墉問道。
“下官宣漢縣令裴萬福。”
“起來吧，不知者不罪，這五名黑道殺手已經死了四個，留下一個活口，你帶回去嚴加審問。記住，本官此次奉旨辦差，你要嚴守祕密不得洩露出去，明白嗎？”
“下官明白，下官明白。”裴縣令連聲道。
莫殘解開了中年書生童天霜的穴道，由捕快套上鐵鏈鎖起帶了出去。
接下來，捕快們開始勘察現場，仵作進行驗屍，最後將四具屍首抬走，並將殺手們的馬匹也一同帶返回縣衙。
此刻已至四更天，劉掌櫃驚訝的瞅著劉墉說道：“原來您就是大名鼎鼎的劉羅鍋，不，不，劉墉大人啊。”
“本官就是個羅鍋嘛，叫叫又何妨？”劉墉笑道。
“劉大人，您的清名普天下誰人不知，老夫今日有幸得見，真是不枉此生了。”
“劉掌櫃，此事給你添麻煩了。”
“哪裡，劉大人，現在天快亮了，老夫這就為您預備早點去。”劉掌櫃呵呵笑著到廚房忙碌去了。
莫殘心裡尋思著，這個劉墉在百姓心中口碑倒是不壞，自己即使報復他也要暗地裡才是，否則惹個罵名讓天下人唾棄就划不來了。
“越是接近雲南李侍堯的地盤危險就會越多，大家從現在起要格外小心。”劉墉憂心忡忡的說道。