章尾山，據傳是一座懸在無盡海外的孤山，山上無草木，無生靈，只有一頭形似巨龍的燭九陰盤踞其上，無分日夜，只顧看海浪起伏。
阿蠻鬧不明白，既然從來沒有人親眼見過章尾山與燭九陰，那有關這一切的傳說又是怎麼來的，不過時至今日，阿蠻總算是有了些許明悟，——沒有人見過，那總還有些別的東西見過吧，比如自己腳底下踩著的那玄武巨龜。
玄武本為四靈之一，竟然也能夠被自己踩著當船，這事要是換個時間地點，阿蠻肯定以為自己是在做夢，可誰叫自己是跟常先在一起呢。
透過這一路上與常先斷斷續續的交談，阿蠻聽他言語間的種種暗示，再加上自己的猜測，居然得出了一個還比較有說服力的結論，——這常先該不會就是自己那所謂的“師兄”吧？
段水流那一日的話語依稀在耳，阿蠻記得他曾跟自己說過，逐葉道人在很久以前的確收過一個徒弟，但後來發現那徒弟卻不是人類，而是一頭捨棄了肉身修為的獸類。
至於是靈獸還是惡獸，段水流沒有提過，可阿蠻覺得，能夠刻意有舍而為之的，多半是一頭靈獸，因為惡獸那一類，都是私心極重的，不大可能為了什麼理由而舍了一身修為……
之後段水流又說他預感阿蠻一路向北，肯定會遇到那個只存在於一張泛黃賬本殘卷上的師兄，對此，阿蠻本來是沒放在心上的，直到常先一次又一次的出現在了他不太應該出現的地方，阿蠻這才意識到，也許常先真的是自己的師兄吧。
對於自己的猜測，阿蠻是沒有，也沒打算詢問常先，因為阿蠻認為如果能夠告訴自己的話，常先早晚會告訴自己的，如果不能，那自己去問了也是沒有結果，還不如先留著這層窗戶紙，否則難免會有些尷尬。
從玄武巨龜的背上下來之後，常先就一直領著身後的三人沿著章尾山上崎嶇的小路前行，期間姜炎頻頻回望已經返身游出去老遠，只剩下一點點龜殼還露在海面上的玄武，嗟嘆連連。
“你哪弄那麼多氣好嘆的，”百靈本是在看著滿腹心事的阿蠻，結果被姜炎那一聲接一聲的嘆息給鬧得煩躁起來，“有話你就說，別再嘆氣了。”
“哎……”姜炎一看百靈的眉頭皺了起來，立馬乾咳了一聲，“那可是玄武啊，百年生一枚‘字甲’的玄武，嘖嘖，沒想到我姜炎也有見到四靈之一的福分……”
百靈搖搖頭，她對著姜炎說道：“還四靈之一呢，就算是四凶之一，你不是也見到過了嗎，那會兒我也沒看你跟現在似的，還福分呢，不就打了個照面嗎，這算得上是什麼福分？”
“你不明白，”姜炎擺了擺手，“這是一種‘福緣所至’，能夠見到四靈便是一種……怎麼說呢，大概就相當於冥冥之中的緣分，——只有能見識到這些東西，日後才會有大作為……”
姜炎搖頭晃腦地一陣亂侃，沒侃暈百靈，倒先把他自己給侃暈了，一個不留神，便撞到了前面已經停下腳步的阿蠻身上。
“哎喲蠻哥，你這怎麼走著走著停下來了……”
一個眼神阻住了姜炎接下來的廢話，阿蠻又做了個噤聲的手勢，這才這對身後的二人說道：“咱們已經到了。”
姜炎跟百靈剛剛只顧著說話了，也沒注意到腳底下這崎嶇轉折的山路會通向何方，現在抬眼往前一瞧，眼前竟是一個黑得沒有一絲光亮的巨大山洞。
不知道是因為什麼，總之當阿蠻他們踏上玄武的龜背並開始往無盡海深處進發之後，這天空就佈滿了黑灰駁雜的陰霾，時而還會有幾道矯若驚龍的雷光閃電竄行其中，那副景象，還真與別處不同。
“又要進山洞？”
百靈如今不免是對山洞有些抗拒，根據她以往的經驗來看，只要是個山洞，而且還是這種黑得一塌糊塗的山洞，那在山洞盡頭肯定有什麼危險在等著自己這些人呢，絕對的。
常先沒有去理百靈，他甚至都沒有再回頭去看身後的三人，先是深深吸了一口氣，然後他便徑直邁步進去了。
“蠻哥，咱們進嗎？”
姜炎人在阿蠻的後面，不得不將目光跳過阿蠻的肩膀才能看到山洞內的景象，他跟百靈一樣，對於這種濃的要滴出水的黑暗有種抗拒心理。
“進，為什麼不進，”阿蠻激動得連聲音都有些顫，“其實不進也可以，你要有能耐把玄武給召回來，叫他馱著你游回去的話，那你就可以不進了。”
阿蠻說完話，當即也跟著常先進入了山洞。
“把玄武召回來？能召回來嗎……”姜炎一下子沒聽出阿蠻話語之中的揶揄，直到百靈滿臉嫌棄地看了他一眼之後，他才反應過來阿蠻話語中的意思，“這種情況了還拿我逗樂，你倆這都是什麼人啊……”
這山洞從外面看著是挺大的，可真正進來了之後，才發現裡面的空間不但不寬裕，而且還很狹小，稍微一往深處去，那就是條才勉強容許兩人並肩前行的窄路。
“常先呢，那常先跑哪裡去了？”
姜炎走在隊伍的最後面，他原地跳起來兩下，卻只見到了最前面的阿蠻，而沒有看到比三人稍早一些進來的常先。
“不知道，”阿蠻示意身後的百靈與姜炎先停下腳步，“但這洞穴裡好像只有這一條窄路，所以應該是走這裡的吧……”
“啪、啪、啪……”
一連串短暫急促的聲響過後，這狹窄的洞穴隧道兩壁上，各亮起了一排跳動著的幽藍火光，那一團團火光無根無憑，就這麼突兀地於空氣中跳動，真如鬼火一般。
“就這藍幽幽的，還不如不亮呢，嚇死人了都……”
姜炎嘀嘀咕咕了一陣子，但此刻他可沒有掉頭回去的想法，畢竟他是一個好奇心總能壓倒其餘一切的人。
“阿蠻，你覺得常先靠得住嗎？”
最後還是百靈問出了三人心中最真切的疑惑。
“嗯……大概……”阿蠻考慮了一下，對於常先的用心、動機之類，阿蠻他們可以說是一概不知，只知道他跟冷劍能扯得上關係，不過阿蠻他們更知道，這常先之前可是青城的人，“我也不知道，不過咱們都已經到了這裡，不進去看看的話……反正咱們也沒辦法離開這裡啊！”
“那就繼續走吧。”
百靈對著阿蠻點了點頭，姜炎也跟著“恩”了一聲。
既然眾人意見已經達成了統一，那阿蠻也沒什麼好再多說的，就在前面帶著自己的路吧，——其實也根本就不用他帶路，這裡壓根就沒別的路。
三人就這樣走了沒多久，一個轉角過後，眼前豁然開朗。
終於不用再看著彼此藍汪汪的臉了，阿蠻暗舒了一口氣，剛剛在那段窄路中，阿蠻甚至有了一種一輩子就要被困在哪裡，再也走不出來的錯覺，現在好了，可算是走出來了。
“這就是冷劍所說的南阿蠻了。”
昏黃卻溫暖的燈火，空氣中還瀰漫著一股若有如無的響起，阿蠻四處一瞧，沒想到那狹窄隧道的另一端竟通著一處中原樣式的屋子，而這屋子裡除開自己三人之外，還有兩個人。
一個便是常先了，他站在那裡，對著阿蠻看了一眼，那眼神似乎在提示阿蠻：不要忘了先前我對你叮囑的東西。
另一個則是位老者，一位老得頭髮、鬍子、眉毛俱是雪白的老者，他坐在一張木椅上，有節奏地叩擊著桌面，似是在思考著什麼。
“哦？你就是南阿蠻？”
老者眉毛一跳，那對毫無昏花之色的眼睛才往阿蠻身上一瞟，阿蠻頓時覺得好似被一桶冰水兜頭澆下，一個激靈之後，連嘴脣都白了。
幸而被身後的姜炎與百靈扶住，阿蠻顫巍巍地往後退出一步而沒倒，他嚥了口唾沫，一步踏前，對著那老者行了個禮：
“正是。”
“犟脾氣，”老者不住地搖頭，“這可不好，早晚得吃大虧。”
“老……這位老前輩，”姜炎原本張嘴就想叫一聲“老頭兒，你會不會說話”，可話到嘴邊，硬生生又被他給嚥了回去，“晚輩是白虎山莊的姜炎。”
“沒聽說過，”那老者瞥了姜炎一眼，然後就看向了常先，“你怎麼什麼人都往我這帶？”
常先一個勁的笑，不過他那笑容中或多或少摻了些假，不然的話也不會怎麼看怎麼覺得彆扭了。
“那邊不是還站著個丫頭呢嗎，”老者用指頭點了點阿蠻，叫他讓開，“那小丫頭，你又準備跟我說些什麼作為開場呢？”
“前……前輩，晚輩是百花門的百靈。”
百靈也是對著老者行了個禮。
“百靈，真是個好名字，”沒成想同樣是行禮，阿蠻得來的是句“早晚得吃大虧”，而百靈卻得了個好名字的誇讚，“人長的也水靈，不錯，很不錯……”
他上上下下地打量著百靈，那副模樣，很難不叫人產生誤解。
“為老不尊……”
姜炎偷偷摸摸地嘀咕了一句，不過這地方本就不大，再加上他的聲音也是不小，所以這場間的所有人都聽到了他的話。
眼看著那老者的臉色冰冷了下來，還沒等阿蠻張嘴為姜炎解釋兩句呢，那常先比阿蠻還急，已經對著老者說道：“燭老怪，我今天帶著他們來可不是給你做耍的。”
“哼，”被叫做“燭老怪”的老者冷哼一聲，“你也知道叫我做燭老怪，難不成你不知道我為什麼被叫做燭老怪？”
“茶！”
老者的脾氣還真不是一般的古怪，他前一句話給常先噎得無話可說，這一句就莫名其妙的拍著桌子大聲嚷嚷起來。
“來了來了……”
一個渾身帶香的少女扭動著腰肢，手中託著一個茶盤，一邊應著那老者，一邊從另一間屋子裡轉了進來。