龍菲芸悄悄用手肘撞了下任逍遙，後者立刻會意，裝出副仔細觀查、全神思索並深有所悟的模樣，動容道：“神光內斂、步履沉穩，舉手投足間隱有殺氣展露，若我所料不錯，四個抬轎武士都是一等一的高手。”
這話並未信口胡謅，他練成先天無上罡氣後，對氣脈內息的感知和靈覺遠勝往昔，除非是易天寒、付龍淵這等級數，稍次些一眼望去就能看穿深淺。
水芙蓉沒好氣的瞪他一眼，冷冷道：“那轎子裡的姑娘呢？”
任逍遙微微一笑，故作正色道：“別的嘛，，我不敢說，起碼比芙蓉你厲害。”
水芙蓉氣得杏眼圓睜，剛要發作，易天寒沉吟道：“逍遙沒有說錯，這姑娘的的確確是個深藏不露的高手，休說你了連菲芸都未必及得上她。”
水芙蓉賭氣似地撇著小嘴，滿臉不屑的神氣，傲然道：“哼，我才不信哩。”
付龍淵淡淡道：“事實如此，容不得你不信。”
孟飛、鄧磊相視一笑，亦自點頭。
水芙蓉愈發惱怒，但聽得師父、師叔和幾位前輩都如此肯定，便知任逍遙所說乃是事實。她由易天寒一手帶大，性子執拗、死不認輸的脾性學了個十足十，既然武功比不過人家，那就只好比大方咯。
水芙蓉猛一頓足，從南宮鳳姿手裡奪過銀袋，大步走上前去，看也不看抓出張五十兩銀票往對乞討的母女眼前一晃，操著半生不熟的扶桑語道：“大嬸，拿去吧，給孩子買些吃的。”
那婦女聞言一愣，抬頭瞧向水芙蓉，眼中非但沒有半分感激反倒夾雜著幾絲驚愕，水芙蓉只道她見銀子太多，看呆了眼，含笑把銀票塞在婦女手中。
婦女呆了片刻，用銀票包住剛拿到手的飯糰，抱著孩子踉踉蹌蹌的往遠處跑去。水芙蓉見她跑向港口市集，美目立時明亮起來，嫣然一笑，喜滋滋的抬起皓首，也不知是在任逍遙炫耀自己的聰慧還是向轎中女子示威。
誰曾想婦女來到轉角，忽然停將下來，將飯糰連帶銀票遞給街口的一位白髮老者，白髮老者目泛淚光，顫顫巍巍的伸手接過，狼吞虎嚥的吃將起來，眨眼間功夫連帶銀票一併吞進肚中。
眾人面面相覷，愣立當場，扶桑物價遠比大宋來得要低，五十兩足夠普通百姓十幾年所用，為什麼要把它吃了呢。
黑崎正良含笑解釋道：“在我們扶桑，買賣貨物只能使用金銀或是銅錢，貴國的銀票雖然通行大遼、西夏、大理、吐蕃，但在我國百姓看來卻和普通紙張沒有區別。想來那位大嬸以為水姐姐的給他的是包裹飯糰的油紙，所以才……”
水芙蓉擺闊不成反鬧出笑話，臉上青一陣、白一陣，最愛玩鬧的南宮鳳姿、林毓秀早笑得前仰後合，上氣不接下氣。
任逍遙本欲說幾句話幫水芙蓉解圍，轎中女子那不帶半絲煙火氣的嬌柔聲音幽幽響起，“這位姑娘也是一片好心，你們何必取笑她呢。”說的竟是口流利漢話，吐字壓韻聽起來比黑崎正良還準確許多。
任逍遙好奇心大起，但沒等他拿出接茬套話的本事，與這天香國色的扶桑美女聊上，四名武士已然抬起軟轎，疾速朝巷外走去。
任逍遙急叫道：“姑娘，等等……”話至中途，耳朵倏地被人揪住，不用想也知道肯定是水芙蓉。
水芙蓉現出個氣得差點吐血的神態，忿忿道：“哼，我出醜你不聞不問，全副心思都放在人家漂亮姑娘身上，死呆子，臭呆子！”一雙又白又撇的小手，拼命猛擂著任逍遙胸膛，這還是她不知任逍遙有透過輕紗，直窺少女如花玉容的本領，拿不準他是否見色起意，要不然用得起逆天神掌咯。
任逍遙哈哈一笑，將水芙蓉攬入懷中，水芙蓉拼命想要掙脫，卻給緊抱住盈盈一握的纖腰，絲毫動彈不得。
水芙蓉想罵罵不出，櫻脣早給封住，任逍遙頂開他晶瑩整齊的貝齒，舌頭探入她溼潤芬芳的檀口之中，當著眾女的面來了個纏綿悱惻的熱吻，眾女看得臉都紅了，卻不得不承認自己也盼著被任逍遙這般“欺侮”。
任逍遙放開水芙蓉，在她耳邊說了些什麼，水芙蓉立刻雙頰暈紅，不勝嬌羞的垂下螓首，方才的那點怒氣早給拋到九霄雲外。
她肯定不知道，此時此刻任逍遙心中滿是方才轎簾吹起時的驚鴻一瞥。
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
安置好樓船後，眾人分為兩撥前往奈良，一批自是任逍遙、易天寒、付龍淵、孟飛、鄧磊、黑崎正良及眾女，另一批則是隨行的天極教教眾和通譯。
雖說有要事在身，也免不了沿途欣賞欣賞別具情調的異國風光。
來到鳥取，自然得去位於鳥取縣東部、扶桑最著名的奇景之一鳥取砂丘。
別看黑崎正良年紀小，介紹起風景來卻頭頭是道：“鳥取砂丘東起駟馳山，西至氣多岬，東西長約三十里，寬約五里，由飄落到千代川的泥砂之上而堆積起來的火山灰，經由大海風吹浪擊，歷經數千年創作出來的自然傑作。”
眾人順著他指的方向望去，但見雄奇壯美的砂丘，變化萬端，無有止歇，如雪崩般滑落下來的砂簾、各式各樣被海風吹拂出的圖案，高低起伏的凹地丘陵共同描繪出一幅美麗動人的畫卷。
任逍遙環目四顧，忽然問道：“正良，這裡的景緻在扶桑獨一無二？”
黑崎正良點頭道：“沒錯，鳥取砂丘位列乃本國十大勝景，素來遊客雲集，即使是王室貴族每年也會抽出時間來此觀賞”
任逍遙打斷道：“為何附近沒有半個人影？”
龍菲芸指著周圍沙地，神色凝重的說道：“是啊，你們看地上還有殘留的腳印，顯然不久前這裡還有許多人。”
黑崎正良倏地一驚，喃喃道：“不會……不會是伊賀谷識破我……我的身份，打算……打算在此聚眾伏擊吧。”
龍菲芸搖頭道：“沒可能的。第一，我的易容術絕無破綻，沒那麼容易讓對方辨別出來；第二，如果存心引咱們入局，沒必要做的這麼明顯，平白引起咱們的懷疑；第三，以伊賀谷的實力……”
“等等！”任逍遙猛一揮手，打斷龍菲芸言語，雙目神光陡現，似在凝聚功力，查探周圍動向。片晌後，將的目光投向西南方三十丈外的一座沙丘，深吸一口氣，沉吟後：“沙丘後面有人廝殺！”足點微晃，展開身形疾速衝前。
易天寒、付龍淵、孟飛、鄧磊相互使個眼色，各自邁開大步，緊跟在後，龍菲芸、蘇涵碧左右護持著黑崎正良，連帶南宮鳳儀、南宮鳳姿、水芙蓉、林毓秀則小心翼翼的待在原地。
當先躍上沙丘的自然是任逍遙，饒是他早有心理準備，凝神俯瞰之下仍不由愣立當場。十幾丈外的一塊大圓坪上密密麻麻的杵著大批武士，正圍著四名黑衣忍者……應該說是前在碼頭附近見過的四名黑衣轎伕酣戰不休，那精通漢話的貴族少女乘坐的紫妮軟轎停在圓坪左首，轎簾無風自動，隱約可見她窈窕動人的體態。如果對上的是普通武士，任逍遙自然無須擔憂，可十幾名武士全都是新撰組成員，更有久紗野水萌、羽田夕夏兩豔姬在一旁掠陣。
黑崎正良果然沒有說錯，新撰組中每一名武士的實力都媲美中忍，四名黑衣轎伕雖是一等一的高手，但在數倍於己的強敵圍攻下只能結陣守禦，完全沒有還手的機會。晃眼間功夫已有兩人被對方砍傷，形勢愈顯被動。
任逍遙素來見不得以多欺少、恃強凌弱，更何況行俠仗義的同時還能來個英雄救美，何樂不為？任逍遙暗自提聚功力，伸手去抽冰魄玄霜劍，打算以雷霆萬鈞之勢驟然發難，搶先收拾掉領頭的久紗野水萌、羽田夕夏。
寶劍剛抽出半寸，手腕已給按住，接著耳畔想起低沉而肯定的聲音道：“這四人使得是北辰一刀流的武功，讓他們和伊賀谷徒眾狗咬狗，別多管！”
任逍遙一愣，沉吟道：“前輩確定沒有看錯？”
付龍淵隨後趕至，斷言道：“哼，我倆無時無刻不在想著對付真宮寺龍炫，他用過的一招一式從來不曾忘懷！”
話已至此，任逍遙實在不便悖逆兩位前輩的意思，只得還劍入鞘，繼續觀望。
過得約莫盞茶功夫，已有三名轎伕倒地而亡，餘下一人狀若顛狂，發瘋似的衝進人群，刀鋒戳入距他最近的武士胸膛，自己卻也給亂刀分屍。眾武士一擁而上，將軟轎圍得水洩不通，久紗野水萌緩步上前，冷然道：
“真宮寺小姐，事到如今你還要擺名門閨秀的架子，堅持不肯出來嗎？”