第 一 章 只怕你會贏
因為十兩不許伍窮再對任何人加以留難，是以皇玉郎一直留在皇宮中作客，伍窮亦只能忍了這一口氣。幾日下來，皇玉郎常藉故接近十兩，費盡脣舌望她能回心轉意，跟他遠走高飛，可是十兩堅持自己是伍窮妻子，不會幹出違背夫君的事，始終未肯動搖半分。
到了第五日，小白出兵攻打“天皇帝國”的訊息已廣傳開來，連“天法國”的百姓也知悉了這件事，伍窮立即下旨御駕親征，轉瞬間兵馬集結教場，浩浩蕩蕩準備上路。
這時皇玉郎卻扶著十兩出來，整整十萬大軍看著十兩以匕首抵在自己頸項上，說道：
“你應承過我，只要守住‘天法國’不讓他落在別人手上，不會再挑釁敵人，假如你一去，回來再見不到我。”
十兩堅持以死相脅，皇玉郎在一旁亦是愛莫能助，伍窮眼見這次小白擊敗“天皇帝國”
後便可奪得半壁江山，自己的勢力會由盛轉衰，這個關頭卻被十兩阻撓，氣上心頭，一怒下頭也不回，邁步前走，果然十兩二話不說一刀割在自己額上，劃出了一道血痕。
皇玉郎大驚伸手奪過匕首，伍窮已衝過來將他推開，並一手將十兩扶著說道：“你瘋了嗎？我好辛苦方可以再跟你一起，幹嗎你老說要死？”十兩說道：“你這次去若是敗兵，會像名昌世一樣被殺死。”
十兩擔心自己安危，伍窮禁不住喉頭硬嚥，赤紅著眼說道：“我會贏，最少我不會敗，不記得‘聖王廟’了麼？我由始至終都沒有倒下。”十兩徐徐說道：“你不會敗，但你會不會死？”
伍窮楞住不懂回答，十兩又再說道：“我不但擔心你會輸，更加擔心你會贏，假如贏了你就對自己更有信心，這樣下去，你終有一天會死在自己的信心下，你已經有‘天法國’了，其他的，算了吧！”
伍窮是梟雄，憑著雙手建立江山，開創了自己的人生大道，然後就要不停向前奔跑，假如停下來，就再不是梟雄，偏偏十兩不明白，永遠想過平凡安樂的日子，但江湖總有凶險，假如沒有人去擋住危厄，她又如何可以享受安逸？最愛的人不明白自己，難怪伍窮變得如癲似瘋，他並不甘願就此放棄，繼續堅持說道：“這一戰並不只關乎伍窮的榮辱，而是所有百姓能否再過平安日子，我必定要去。”
可是十兩卻像早有準備，說道：“伍窮，你幾時有真的關心過百姓的安危？何必騙我？
何必騙自己？你和我都知道誰才是應該統一天下的人，就是小白。”
“小白”這兩個字如一枝箭矢直射入伍窮心坎，令他痛如刀割。教場上整十萬軍正等待伍窮髮號施令，只聽他低沉著嗓子下達聖旨，要萬軍按兵不動，並叫國師風不惑及御醫好好看緊十兩。
伍窮按兵不動，訊息又迅即在“天法國”傳開，人們議論紛紛，大家都知道了伍窮為十兩而放棄出兵，並有傳言指伍窮聽從十兩的吩咐，不再逐鹿爭雄，只繼續執掌“天法國”，直至另覓賢能將帝位禪讓，便從此退隱江湖，不問世事。
當夜星月蒙朧，“律天殿”內一片靜塞，伍窮獨個兒靜坐龍椅喝著苦酒，喝光了三壇酒，又再叫人拿來三壇，這時皇玉郎卻端酒進來，見伍窮喝得醉醺醺，像個失意的酒瘋，自己也是為情所困的苦惱人，便也提起酒罈把黃湯倒進肚中。
兩人你一口我一口，大口大口的喝得幾近不省人事，伍窮酒醉中說道：“江山與我所愛的人，我最後會怎樣抉擇？”皇玉郎也是頭腦不清，胡言亂語答道：“我要愛人，你要江山，這就是最好的抉擇！”
伍窮聽了又一腔怒火，跌跌撞撞過去伸手打向皇玉郎面門，可是此拳被酒意影響，軟弱無力，卻喝道：“江山與愛人，都是我的。”皇玉郎吃了一拳，又還他一掌，笑道：“可是你愛的人，卻不許你要江山。”
伍窮忽地抱頭怪叫，如癲似瘋，說道：“它是我的信心，卻又是我的死結，天啊！怎會這樣？”
直至天明，兩人皆雙雙宿醉於“律天殿”上。
“天法國”中的主要城池“天帶城”及“天都城”，經歷了廿年的爭戰，沒一日能夠安寧，直至上次太子暫代伍窮主政國事，他將注意力集中處理“天法國”內政事宜，致力使國家富強，城民這才恍然大悟其實除伍窮之外，還另有更佳人選可取替伍窮，是以伍窮要再放棄帝位，在百姓心目中並不造成太大的困擾，反而擔心誰是“天法國”的往後繼承者。
外面很快便會烽火漫天，“窮鄉乞巷”這裡也不得安寧，自從那天伍窮喬裝成一般百姓平民混入了“百花香”，一時間人人小心翼翼，圭在路上也打醒十二分精神，時常左顧右盼，惟恐身邊人就是伍窮所扮，假如看見有陌生的臉孔經過，會特別對他注視，只有確定出現的人不是伍窮，坊眾才敢放鬆下來。
只要一閒著，大家便會聚首“百花香”裡談起伍窮的事，平時最多說話的事老闆，這幾天卻一反常態，像吃了黃連的啞巴一般有口難言，坊眾登門造訪，要他給予一點提示，猜度伍窮喬裝目的，讓大家有所警惕，不至於犯下殺頭之罪，甚至乎要他估計伍窮會將帝位禪讓誰人，李老闆只是顧左右而言他，對伍窮兩字絕口不提，幾次要求不果，坊眾只好失望離去，繼續在“百花香”內流連喝茶，又自顧自地談起誰為繼位皇帝。
雖說十個人十種不同意見，但說起繼位皇帝這回事，大家的意見卻非常一致，總括下來，若不是太子最終會取代伍窮，就是小白成功將“天皇帝國”逐離中土，統一天下。
小白與太子兩者誰才是頁命天子，又令坊眾難以取抬，雖說太子暫代伍窮期間對“天法國”有所建樹，但上回與夢兒的惡鬥，百搭把太子隱藏的事揭露出來，令百姓知道太子並不如他們所想的正直不阿，反而難以猜度，假如真的讓他繼位，是福是禍還未可逆料。
至於小白，他這許多年間帶著自己的軍隊四處顛沛流離，直至紮根於“神國”，雖未有重大的建樹，但他重視下屬生死的事早已深人民心，早年興建“模糊城”等七座城池，十分出色，又遠渡大海阻撓“天皇帝國”進侵，這些事經過多年，如今再次回想，才知道小白實是難得的賢能，漸漸渴望小白這一回征戰成功，把“天皇帝國”打個落花流水，真正統一天下，讓百姓能過安穩的日子。
坊眾於“百花香”中滔滔不絕時，從外面走入了一個陌生人，看他身軀雄偉，面目掙猝，全身肌肉糾結，風掌櫃將他上下打量，知道從未在“窮鄉乞巷”裡見過一面，便即咳聲連連，提示眾人襟聲。
那大漢在“百花香”裡厲目環伺一會，又走出外面。跟另一個男人扶著一人進來。
瞧那個被扶著的人身穿粗衣麻布，又川黑紗蓋面，雖無法看清楚面容，但從其弱小的身形去猜度，也能得知是個女人。而另一個男人，約莫廿七、八歲年紀，但好像稚氣未除，長了一副孩子臉。
那女人既要兩個男的扶著才能走動，若不是身患重疾便是受了傷，不方便行走，他們走進去向風掌櫃投了宿，就向樓上走去。
這幾人的出現，令坊眾又想起伍窮喬裝打扮混入百姓中的事，惟恐幾人又與伍窮有所關連，特意來此探聽民間對他還有幾分支援，怕說錯了話惹來殺頭之罪，紛紛回家去閉門不出。
到天色還未入黑之時，大街上已水盡鵝飛，李老闆眼見街道冷冷清清，意興闌珊，便準備關上鋪門，提早休息。
忽地，隱約見大街盡頭處幾十個人影閃出，步履甚快，也輕，點地無聲，愈接近便看得愈真，來人全皆是幪面打扮，一身黑衣，手中兵器青光楓閃，李老闆頓覺一股涼氣直襲心頭，還未來得及向風掌櫃發出警示的呼叫，幾個黑衣人已瞬間撲近把風掌櫃頭顱割下，滾向他胸前。
李老闆嚇得正不知如何反應時，一把軟劍已抵在他頸前，他即閉目收口不敢揚聲，可是那用劍的黑衣人卻以兩指撐開它的眼皮，要他親眼看看其他鋪戶的老闆一一被屠宰。
黑衣人好像都訓練有素，見他們幾個起落間，無聲無息且很快地將各鋪戶老闆全皆殺掉，然後還竄進后街街坊的住戶敲了門，等裡面的人一來開門，便即一刀割頸或一棍打頭，然後又走進屋內把屋裡的人全皆殺死。
剛才來投宿的三人，其中那個一臉稚氣的青年，察覺屋外有異，即守在門後，果然不多時，一黑衣人在外敲門，青年將門一開啟，便先發制人，將黑衣人一手擒住，把他拉進屋內一刀桶死，然後便脫下他身上的黑衣換上，走過去黑紗幪面的女人處向她道別，正想回頭便走，那女人卻伸出手來把他拉住，只見她揭開黑紗露出真面目，原來竟就是在雪山上跌下懸崖的耶律夢香，兩地身旁身形魁梧的人，便是一休大師身邊八個隨從之一的一命，除了他倆之外，穿上一身黑衣的人，就是朱不小。
他們三人從高處墮下竟然都沒有死去，更走在一道，而這個時候小白已出兵攻打“天皇帝國”，她沒趕去協助小白，卻負傷跑來“天法國”，定然有所隱衷，但奇怪是一命竟然也聽耶律夢香使喚，沿途護送，究竟這幾日下來，他們之間有何遭遇？
看朱不小一臉著緊地說道：“皇后可以放心，朱不小一定會將伍窮的頭顱割下來。”耶律夢香聽他許下承諾，雙眉緊壁，並不放心，說道：“不，朱不小，我只要你把十兩帶回來。”
朱不小又說道：“我當然會將十兩帶回來，但朱不小認為，只有同時將伍窮的頭顱割下來才是萬全之策，不然他只是死纏不休，況且伍窮殺了笑夢白的仇也應該要他回報。”
提起笑夢白，耶律夢香眉梢眼角又見哀愁，當日伍窮如何殺掉她那剛呱呱墮地的女兒，如今又歷歷在目，她曾向天立誓，必將伍窮手刃，可是單憑自己斷不可能將伍窮殺死，小白又數次將伍窮放走，朱不小現在提起，她明知此去會很凶險，可是又難以取捨。
只一猶豫，朱不小又說道：“假如皇后所猜不假，十兩這樣阻撓伍窮出兵，伍窮早晚會被逼瘋，他派人來殺光這裡的人，足證他已開始失控，所以伍窮是非殺不可。”
說罷，朱不小又怕夢香加以阻撓，便轉身奪門而出，走往樓下混入其他黑衣人中，這時天色幾已全黑，黑衣人將“窮鄉乞巷”裡的人與牲畜都盡數宰殺，又在每家每戶裡倒滿桐油，掉下火把，將“窮鄉乞巷”燒成灰燼。
李老闆目睹這場屠殺，嚇得心膽俱裂，直至肯定除了李老闆外無一生還後，才將劍鋒移離李老闆的頸項之前，為了保命，李老闆不敢驚叫，不敢頑抗。
那握著軟劍的黑衣人這時對他說道：“你知道他們為甚麼全要死掉嗎？”李老闆拼命點頭，說道：“我知，我知。”看李老闆全身抖顫，幾乎要撤出尿來，那黑衣人仍不肯將他放過，再問道：“為甚麼要被殺？”
李老闆不敢隱瞞，把自己所猜想的事和盤托出，說道：“他們不知好歹，公然說聖上的不是，所以該殺、該死。”
這時李老闆想起黑衣人沒將他爽快殺死，說不定自己還有利用價值，能夠保命，他甚麼尊嚴堅持都丟到九霄雲天外去，黑衣人問甚麼，他都盡情取悅，答他們想要聽的答案。
黑衣人又問道：“那你知道自己為甚麼死不了吧？”
李老闆笑道：“知道，知道，因為我完全認為統一天下的人應是聖上伍窮，而不是那個小白，更加不是太子。”
當日太子引伍窮來“窮鄉乞巷”解決，利用坊眾的勢力阻擋伍窮，事後伍窮喬裝混入“百花香”中，李老闆已知事有蹺蹊，是以其他人要他猜量伍窮目的，他都推卻不答，果然今日這班黑衣人便來將“窮鄉乞巷”裡所有人屠殺，他明知是伍窮差使，但生死關頭，也只能把非說成是。
他如此乖巧，令黑衣人省卻不少麻煩，黑衣人十分滿意說道：“那旁人問起‘窮鄉乞巷’這裡為甚麼一夜間化成灰燼，你會懂得回答嗎？”
只見李老闆猛地點頭，說道：“當然知道，當然知道，不是山賊、不是意外，最好就把矛頭指向小白或太子，這樣雖然有點困難，但憑我三寸不爛之舌，一定能將白變黑，黑變白，你們可以放心好了。”
李老闆不住點頭不住退後，只想快一點離開這場噩夢，黑衣人卻突然跑過去，李老闆大吃一驚，問道：“怎麼？不是放我走嗎？放我走，放我走吧！我會替聖上說盡好話，求你們放我走吧：”黑衣人雖然幪住了臉，但仍然能看出他在微笑，並上下打量著李老闆，說道：
“當然會放你走，但整條巷裡的人都死了，你就算不死，斷不可能安然無恙，一點傷痕都沒有，你不覺得太難令人信服了麼？”
李老闆還未來得及說不，黑衣人已捉住它的手，將他右手五隻手指逐一切下來，又在他胸膛處割下幾條刀痕，走前說道：“你要記得我們隨時可以回來將你殺掉黑衣人幹完了，便乘著天黑馬不停蹄向前奔跑，朱不小混在他們當中，來到了“律天殿”，他以往有段時間曾跟笑三少學神偷之技，早已單人匹馬在皇宮裡進出過，只是略施小技，便潛人宮中。
繞過了宮中侍衛的把守，朱不小來到“慈君殿”，探身進內，找了個地方匿藏，過不多時，十兩由宮娥帶回“慈君殿”下榻休息，朱不小在暗處見十兩雙目被白紗綁住，頓時泛起一陣悲慼之感，雖然過去他們之間說話不多，但始終同是為小白出生入死的人，眼見十兩跟伍窮回來後便遭受傷害，雙目被刺瞎，更加決心要把十兩帶走。
等到宮娥出外，朱不小便想探身而出，但恐防十兩雙目既瞎，不會一下子認出自己，況且他在大雪山懸崖跌下，其他人都以為他已死，未知這訊息是否會傳來這兒，這樣貿然出去，要是她失聲大叫，只會事敗。
正猶豫間，卻見十兩嘆了一聲，伸手解下白紗揉了揉眼，又自己走往窗前處張望，見外面沒人，才敢在堂內走動，朱不小見她行動一如常人，分明沒瞎，當下大喜，便即走出去。
可是此時外面又傳來拍門的聲響，兩人俱是一驚，十兩更有些惶然失措，說道：
“誰？”外面的人答道：“是我，我帶御醫來看你的眼。”
聽聲音，來人就是伍窮。十兩低呼一聲，忙要將白紗扎回頭去，可是緊張下用力過猛，一拉之下，白紗被扯斷，此時已響起推門之聲——
第 二 章 最愛枕邊人
十兩並沒有變成瞎子這一事，伍窮當然並不知悉，她存心瞞著伍窮，如今他突然夜訪，斷不能讓他識穿祕密，可是十兩平素少騙人，驚惶失措下，失手將白紗拉斷，那邊廂伍窮已在推門，她急得幾乎要哭，這時朱不小從暗角現身，又把她嚇了一跳。
伍窮聞得呼聲，忙叫道：“十兩，怎麼了？”朱不小忙以手勢提示十兩，見他拉拉衣襟，十兩會意，急說道：“還不能開門，我在更衣。”幸而伍窮帶著御醫，否則就已推門而進。
朱不小無暇解釋他在此的因由，只撕下自己一塊衣袖，過去替十兩紮住雙目，伍窮在外面等了一會，好像等得不耐煩，又拍了拍門，十兩深吸了一口氣鎮定心神，才喚他進來。
她心跳起伏不定，心中猜想伍窮突然帶御醫來看她雙目，會否是自己不小心敗露了一點端倪，令他起了疑心，特意找御醫來試探一下了當下說道：“御醫今早已來看過我了，雙目情況還是沒有好轉，他沒有告訴你麼？”
伍窮說道：“這位大夫我命人在外面找來，或許他能夠醫好你雙目。”十兩聽了，大吃一驚，說道：“甚麼？那王御醫呢？”伍窮說道：“這麼夜了，他在休息，換一位大夫，說不定會有新的轉機。”
十兩焦急如焚，她能夠隱瞞伍窮自己雙目未瞎，還得要王御醫的幫忙，兩人串通一起佈下疑雲，將伍窮矇在鼓裡，如今伍窮帶來另一位大夫，雖然囗裡說希望有新轉機，但近日伍窮行為反覆，難以捉摸，說不定他已從王御醫處知道了祕密，不過還不直接揭發，隨便找來一人扮作御醫試採。
她愈想愈是驚心，想要確定一下眼前人，可是雙目幪著布塊，沒法確定，原來平時她用白紗包住眼部，依稀能夠看到一些光和影，如今眼前完全漆黑一片，才驚覺剛才朱不小從自己衣袖撕下的布條是黑色的，因為朱不小換了黑衣人衣服的緣故恐防伍窮也注意了布條的顏色，十兩急忙回頭過去說道：“既然御醫都說了不能醫治，你這樣會令我很難堪。”伍窮一愣，見十兩有點侈唆，忙從後輕輕搭著她的肩膊，說道：“我不過想把你醫好，怎會令你難堪？”
十兩正有事瞞住伍窮，心虛之下怕他這樣接近，稍一轉身便甩開了他的手，說道：“假如新的大夫也是說我雙目不可治，你以為我可以接受到兩次同樣的打擊麼？”說罷，也暗自慶幸自己總算能夠臨危不亂，把謊話說得很有道理。
朱不小躲在暗角處屏息靜氣，見伍窮低頭沉思，似乎他的確沒考慮到十兩的感受，十分歉意，十兩怕他又想出些理由堅持要她給新的大夫醫治，搶著說道：“讓我先休息一下，做個準備，多過兩天才再說這事好嗎？”
伍窮有點堅持，說道：“早一點醫治，會快一點痊癒。”十兩裝作有點竭斯底裡，嚷叫道：“不，遲一點再說吧！”
看見十兩反應強烈，伍窮也不想十兩太難堪，便揮手要大夫離去，可是他自己還不肯走，說道：“今晚我陪你一起。”朱不小躲在一旁聽了，暗暗叫好，只要伍窮留在這兒，說不定他可以乘他就寢時潛過去將他刺死，但隨即想到十兩未必容許他加害伍窮，況且她瞞住伍窮未瞎，愈長時間相對，便愈容易敗露事態。
果然十兩向著他藏身處瞧了一眼，說道：“今晚我想靜一靜。”十兩雖然無法看見，但朱不小在暗裡可是瞧得清楚，他見伍窮臉色鐵青，兩頰鼓脹，臉色懊變，欲要發作，他已從懷中緊握住短刀，只待伍窮對十兩用強，便會撲出去一刀刺下。
可是伍窮咕嚕一聲便將氣吞下，十兩也察覺氣氛有異，手心滲汗，移了一步，說道：
“我今晚想靜一靜，明夜才陪你好嗎？”
自從當日十兩決定離伍窮而去，兩人已分開逾十載，十年光陰悠悠長，每日每夜伍窮都只在思念，多年來從未想過停妻再娶，他對十兩的情深由此可知。
為了對父親伍擔湯及女兒伍寶寶的承諸，窮一生去建立一番雄圖霸業，雖然因此而跟小白敵對，但終非大奸大惡，尤其對十兩一往情深，不管如何也要把十兩接回身邊，可是自“神國”歸來後，十兩不但對他疏離，又左右他出兵決策，令他很是難受，如今既然能共處一室，伍窮也不再將心中怨言壓抑，說道：“今晚可以不看大夫，但無論如何我要留在這兒。”
他不理十兩如何反對，大步走向堂中一張椅上坐下，堅決不走，還說道：“你可以侍奉小白左右廿年，卻不肯留在我身邊一晚，從沒想過我的感受，究竟你還是否記得是我妻子？”
十兩聽他語氣中充滿怨慰，自己也找不到理由駁斥，他們的確是交拜過天地，正式結合的夫妻，無論伍窮做錯了甚麼事，夫妻都應共同進退，何況伍窮一直對她不捨不棄，當初選擇離開的只是十兩。
兩人相對無言，沉默了一陣，伍窮等不到十兩答覆，又說道：“我是愛你的，為了你，我甚麼也願意付出，只想知道你是否也一樣愛我。”
匿藏中的朱不小心中驚歎了一聲，猜不到平時所見的伍窮聲色俱厲，私下卻將情話大膽說出口來，一時間令他有點迷偶。他們朱家幾兄弟把一個情宇看得甚重，這都拜爹爹朱不三教導有方，以身作則，以前對自己幾位妻子不離不棄，今日又對桃子愛護有嘉，更視他們幾兄弟如珠如寶，從不吝嗇說一個愛字。
要知道愛這一個字，雖然簡單，要說出口來卻是多麼難，能輕易將這個字說出口的人，要不就是玩世不恭的薄情人，要不就是重視情義的人，伍窮能心無旁騖等待十兩十多年，絕不是個薄情人。
既重視情義，就算他行為是大奸大惡，始終會將一切奉獻給自己重視的人，想至此，朱不小有點同情伍窮，但旋即想到自己此行任務是要帶走十兩，可以的話甚至要殺掉伍窮，一咬牙，用刀在自己臂上割了一刀，以痛楚掩蓋同情之心，心中默默唸著不殺伍窮誓不還。
伍窮如此直接訴衷情，教十兩有點不知所措，一顆心七上八落，伍窮已無聲無息從後將她抱住，還親吻了她臉頰，說道：“今晚讓我抱著你睡，我已很久沒有抱著你。”
雖然身體不自覺地有點抖顫，但只是這樣簡單的要求，叫十兩如何可以拒絕？
她放鬆了身體，任伍窮拉著她的手，朱不小那臂上的傷口已滴出了鮮血，雙目卻仍目不轉睛被伍窮的綿綿情話所吸引。
此時外面突然傳來輕柔婉轉的簫音，伍窮一聽之下便緊皺眉頭，十兩雖裝盲，但憑雙耳也能得知皇玉郎在外面撫蕭吹奏，怕伍窮又動殺機，輕聲說道：“假如你又是滿身血汙，今晚就不要再來。”十兩的意思已是呼之欲出，就是伍窮假如能不跟皇玉郎動手而將他打發，今夜就允許他留下相陪。
他輕輕地將她放開，回頭拉開大門，果然就見皇玉郎獨個兒站在殿外，一見伍窮踏步出來，裝出愁苦的笑容說道：“哈，原來你真的在這兒，我在‘律天殿’那邊看不到你。”
只見伍窮鐵青著臉，沉著嗓子說道：“你真是個大煩人，要我怎樣才可以把你趕走？”
皇玉郎嘻皮笑臉，十足軟皮蛇，他死纏爛打的功夫倒真是天下無雙，難怪當年皇上皇也怕了他。
皇玉郎轉過頭去，從地上提起個酒罈，未遞向伍窮時，伍窮已先行說道：“我今晚沒心情跟你喝酒。”說罷便欲轉身關上門，皇玉郎即一手搭在他肩膊上，伍窮老羞成怒，一手將他撥開，喝罵：“你煩不煩？十兩明明白白是我妻子，你硬要人跟你走，不怕被人恥笑麼？”
皇玉郎一徵，很快又繼續現出笑臉說道：“你太低估了我皇玉郎的氣量，如果十兩肯跟我離開，天下人如何恥笑我也可以接受。”伍窮怒道：“他媽的瘋子！”
皇玉郎輕撥一下長髮，淺笑道：“人人都說我瘋癲，只是他們看不穿吧，況且他們如何說我，我也不會痛，他們笑得痛快，我活得逍遙自在，何樂而不為。”
他怎說也是個武功高手，卻完全沒有宗師的風範，要跟他打，也未必可以把他打下，真教人哭笑不得。兩人在外面這麼糾纏，十兩終於耐不住走了出來，皇玉郎甫一見她，讚歎地道：“十兩，我每一次見你，都教我神魂顛倒。”
十兩也怕皇玉郎糾纏下去會真的惹火伍窮，再次直截了當的道：“如果你再來，我就死在你面前。”
皇玉郎登時楞住，哭笑不得，看來他如何抓爛臉皮，也一樣不能打動芳心，愛情這回事，的確不是單靠勤力進取便可以擁有，他早就知道了，但到此才真正體會他的確感到跟十兩情緣盡了，不由得雙目赤紅，淚汪汪的哭起來，十兩聞得輟泣聲，也有點難過，低下了頭，皇玉郎對自己一片情痴，她焉會連一點感覺也沒有，只慨嘆天意弄人，她先認識了伍窮，還曾經出死入生，度過了那輕狂的歲月，更重要的是他倆已經成親。
皇玉郎哭著將酒罈遞到伍窮面前說道：“哈哈，真有幸曾經跟情敵共醉一夜，為了慶祝我的離開，情敵，可以跟我喝一口酒嗎？”
他的要求雖然有點奇怪，但並不算過分，為了將他打發，伍窮伸手接過酒罈，可是旋即臉色鐵青，一手將酒罈扔在地上，乒乓一響，把十兩嚇了一跳，忙道：“怎麼了？”
只見酒罈在地下破開來，只有碎片，卻沒有一滴酒撒在地，也即是酒罈根本空空如也，伍窮叫嚷：“你這算是甚麼意思？裡面根本沒有酒！”
伍窮怒氣衝衝，皇玉郎卻裝作一臉訝然的神色說道：“對了，沒有酒，真奇怪了，怎麼會沒有酒？”十兩聽了，也覺皇玉郎刻意在找喳，怕又要大打出手，急摸黑伸手擋住他兩人，說道：“皇玉郎，你還是走吧！”
皇玉郎笑著道：“走？還是酒？沒有酒，不能走，為甚麼會沒有酒呢？我今夜去過‘窮鄉乞巷’想買一罈美酒，可是那裡大火沖天，有銀兩也買不到一罈美酒，因為所有人也死光了，所有酒都燒光了。十兩一時間愣住，但本能地回頭面向伍窮，雖然看不到她的雙眼，但也知道她的表情在質問伍窮是否知道其事，從伍窮泰然自若，呼吸調和的情況來看，十兩已心裡有數，但還是問道：“你早已經知道這件事麼？”
伍窮冷冷地道：“不知道。”
皇玉郎嘿哈一聲，以手掩臉說道：“哈哈，原來你不知道，我那天見你在‘窮鄉乞巷’裡喬裝出現，還以為你喜歡到那兒風花雪月，現在聽你語氣如此冷淡，看來我又猜錯了，唉，我真失敗。”
他一邊搖著頭，一邊轉身離去，不斷以手拭淚，最後還不忘說道：“十兩，今次我真的走了，既然你不會愛我，下次若有機會再見伍窮，我不會再因為顧及你的感受而對他留手，你要是真的愛伍窮的話，無論他變成如何，你也要愛他才好，珍重。”
他說罷縱身離開“慈君殿”，伍窮本來已能說服十兩讓他留下，如今經這麼一番擾攘，兩人心情又起了變化，但伍窮仍伸手拉著十兩要她進去，十兩輕輕一撥，將他的手甩開，用質問的語氣又說道：“伍窮，你是一早知道了吧？”
伍窮爽快答道：“不知道，不管你問我多少次，也是同樣的答案。”
十兩以雙手掩臉，不讓伍窮看見她在流淚，嗚咽地哭道：“為甚麼要殺了他們？會跟我有關係麼？”伍窮答道：“跟你沒有關係。”
他這麼一說，十兩登時呆住，雙手鬆了開來，只見綁在她雙目的黑布條已被淚水沾溼，說道：“你說了，你是一早知道，是你派去的人。”
伍窮不置可否，也沒有答話，十兩卻是激動萬分，雙手搭在他兩肩上搖晃，說道：“說啊！是你派去的人，是不是？”
伍窮並沒有承認，只是答道：“你要我不派兵去出戰，我可以接受，但我仍然是一國之君，並不能容忍他們對朕不信任，這樣下去，我不但不能再擴充套件國勢，更會將‘天法國’斷送。”
十兩吼叫道；“那就送給人好了。”伍窮愈說愈光火，見他面上呈現怒色，在裡面躲著的朱不小聽伍窮親口承認策劃這一場屠殺，更加堅定意志，輕步移過去，準備趁伍窮不覺便揮刀刺下。
伍窮說道：“你以為由其他人代替朕掌政‘天法國’，一定會比朕好麼？當年朕接掌之時，‘天法國’是如何模樣，你該比我還清楚，今日百姓能夠避過連連戰禍，全是朕多年在外征戰的成果，卻從來沒有人對朕頌讚一句半句，反而對我諸多挑剔，他們能夠死得爽快，已是最大的賞賜。”
十兩不懂甚麼國事天下事，只知人命關天，又想起是自己令伍窮落至這般冷血的田地，後悔當初把帝位雙手禪讓，導致如今這種局面，心一酸，便竭斯底裡地叫嚷，伸手錘打伍窮胸膛，叫道：“你騙我！你騙我！”
伍窮說道：“你也騙我。”十兩隻是一愣，便被他一手扯開綁在眼前的黑布條，她還不懂得如何反應，赤紅流淚的雙目已然暴露在伍窮面前，祕密始終被他發現了。
欲避無從。
伍窮也是激動難耐，胸口起伏不定，這時朱不小已無聲無息潛至伍窮後面，欲一刀將他刺死，十兩禁不住瞪大了雙目，可是伍窮已猛地轉身，一雙怒目將朱不小逼視。
朱不小料不到自己如此小心翼翼，依然敗露了行藏，看見伍窮臉目掙猝，一時間呆在當場，不懂迥避。
伍窮一手拿住十兩用來綁著雙眼的黑布條，對朱不小上下打量，說道：“這塊黑布是你的嗎？”看見朱不小一邊衣袖被撕走了一片，伍窮已知道了答案，說道：“因為這一塊黑市，你讓我知道她在騙我，朕可以答應你一件事，你想幹甚麼？”
眼見朱不小手上的短刀，伍窮逕自猜道：“你想殺我麼？我成全你。”一呆之間，朱不小握刀的手被伍窮捉住，更被他一手拉扯過去，短刀直插入伍窮胸膛處，嗤一聲響，血花飛濺而出，伍窮仰天怒嚎。
可是卻死不了。
一刀無法將跡近瘋狂的伍窮殺死，朱不小已想退開，但卻不及伍窮的手快，頭顱被他擒住，十兩從後呼叫不及，伍窮怒喝道：“你一刀殺不了我，你就要死。”
嘆地一聲，朱不小的頭顱被伍窮一手捏碎，到此才真的一命嗚呼，十兩嚇得雙腿發軟，跪倒地下，伍窮殺機躍動，以血腥的手撫著她的頭顱說道：“你騙我，而且我知道，你從來沒愛過我。”——
第 三 章 不勝誓不還
伍窮親手殺了朱不小，依然臉不改容，看見他握著十兩頭顱，卻是無法下得了手，悽然地高叫一聲，吩咐宮中侍衛把十兩帶走，又頒下聖旨要軍隊立即集結教場等待閱兵，十兩聲嘶力竭，但已無法動搖伍窮昂揚戰意，他惡狠著臉說道：“你不愛我，我不打贏這場仗，便連尊嚴也沒有，這一次出戰，我要你陪我上路，無論是生是死，我們也在一起。”
教場上又再次戰旗飄揚，鼓聲隆隆，這一次“天法國”精兵盡出，十二座主要城池亦調動所有兵馬趕來，整整近一百萬兵馬，列隊排好，抬頭見伍窮一身戰甲，頭戴鐵盔走出，神情慄悍，擂鼓手擊鼓大嗚，所有兵馬搖旗吶喊，陣容壯觀。
伍窮雙目一轉，精光四射，向兵馬橫掃一遍，揮手叫了國師風不惑代其下達軍令，重新將兵馬分配排程，共分八軍，為癲、狂、痴、瘋、驚、怒、悲、苦，又冊封“八奴”為將，各領一支十萬軍隊。
這時春冰薄一拐一拐從旁走出，也披上戰甲，握住“將軍令”步至伍窮面前，臉上喪家犬神色已盡褪卻，堅定說道：“讓我出戰吧！我已經準備好了！”
伍窮將他上下打量，見他左足駁上一枝鐵柱作義足，開口問道：“你終於明白活在這個烽火連天的世代，根本沒有人可以安份守己，獨善其身做人了吧？”
春冰薄大力點頭，說道：“我從師父的經歷裡看得到，既然擔起了責任，不管生和死，也要勇敢幹下去。”
伍窮聽罷仰天嚎笑，軍隊也搖旗吶喊振奮軍心，當即勇氣百倍，伍窮說道：“好！你也有十萬兵馬，我也十萬，我們師徒這次來個賭局，看我們哪一支軍隊殲敵最多，不要他媽的甚麼陰謀陽謀，以實力拼搏，要是你們哪一個戰死沙場，我伍窮陪你們一起死，不勝誓不還！”
金口一開，擂鼓手又敲起擊鼓，大聲歡呼，正待出發，風不惑的惡妻李厲睜帶著伍寶寶排眾而出，代她向伍窮說明要跟十兩同去，伍窮厲目向她盯視，只見小小年紀的伍寶寶，在經歷了近日的變化後，已由天真活潑的小女孩變得沉默，不苟言笑，對伍窮更是懷著滿腔怨慰。
伍窮揮了揮手，說道：“她不是我女兒，任你處置！”說罷，伍窮騎上駿馬，躍馬揚鞭，領兵出發，十兩被扎綁在搭建帳篷的軍車中無從反抗，惟有隨他而去。
遠遠山頭處企站著兩個人，遙望伍窮大軍浩浩蕩蕩上路，正是耶律夢香與一命。耶律夢香眼見伍窮安好無恙，十兩被困鎖在車內，猜知朱不小已然失手，悽然搖頭，嘆道：“今日殺不了伍窮，就算小白能成功打敗‘天皇帝國’，將來他始終也是個禍患。”
一命說道：“天草太子並沒有命令我殺掉伍窮，我無法幫你，況且這也是你們自己的事，我們不便插手。”一命口中所說的天草太子，正是當日帶小白越洋往“天皇帝國”的好友。
耶律夢香抹掉淚水，說道：“不管我是否阻止朱不小殺伍窮，他始終會去，這是他的使命。”一命說道：“那我現在要送你回去會合小白了嗎？”耶律夢香搖搖頭，說道：“就暫時讓他以為我不在好了。”
耶律夢香與朱不小皆不是武功高強的人，能跌下山崖不死，除了依靠運氣，也全憑一命，他既奉天草太子的命令而來，看來這場戰役，天草太子也是個重要的角色，可是他至今未現身中土，究竟身在何方？
山間沙塵飛揚，兩匹快馬在林中飛奔，爛銅鐵騎著自己親選的駿馬風馳電掣，與小白所策騎的大白快步急馳，沿途上爛銅鐵仍禁不住興奮的心情，不時引吭大叫，唱道：“以天為帳幕，以山石作搖籃，你若是頂天立地的真英雄，長大了就把天和地都收管！哈！起來！起來！”
小白幾吹聽爛銅鐵這麼嚷叫，心生好奇，將大白勒停，爛銅鐵也拉緊韁繩，他作勢俯衝而前，自馬首滾下地去，叱喝一聲，邁開大步站穩，動作誇張又滑稽，笑著摸一摸頭，說道：“噓！怎麼？怎麼？師公的大軍就在這兒附近麼？在哪兒，在哪兒？怎麼不見？”
他在附近跑了一圈眺望四周，又蹦蹦跳跳地走回小白麵前，樣子好像很興奮，小白問道：“沿途來我聽你唱了幾次歌謠，聽那曲音，你不是中原人士？”
爛銅鐵譁哈一聲，說道：“譁！師公好厲害，我的老家在塞外，很遠，不過爹卻很早來了中原，娶了箇中原姑娘，就是我孃親，我和妹子都在中原這裡出生，未回過老家，不過現在妹子自由了，說不定有天會回去走一趟，看看那裡是怎麼模樣小白見爛銅鐵眼中帶著幢憬，神色欣然，好像面前有一條康莊大道等著他去闖，等待他衣錦還鄉，不禁回想，自己年輕時也是一般模樣，可是前路並不好走，他清楚知道原因，假如自己不是笑三少的兒子，師父盜聖又沒有贊他是個不世奇才，他的一生可能就要改寫，也不會樹敵眾多，感觸之下說道：“你的人生路應該會比較平坦，放心去闖吧！”
爛銅鐵不明白當中意思，說道：“師公為甚麼這樣說？”小白欣然微笑，說道：“因為……”小白想說他資質比較平庸，在江湖中不會太起眼，但又覺得假如太直截了當，會傷了他自尊，便說不下去，爛銅鐵心急要知，拉扯小白衣袖說道：“師公，為甚麼說我的路會比較平坦，是說我不會有大成就的意思麼？”
小白不禁兩頰一熱，爛銅鐵見他好像有難言之隱，不好意思追問，只說道：“哈哈，其實爛銅鐵也不是個胸懷大志的人，可是我爹得我一個兒子，他說他們族人都是撓勇善戰，他的兒子也應該出色，我倒覺得做人不一定要驚天動地，但我妹子漫兒就最像我爹，經常提我要往外闖，漸漸我也聽了師公及師父的大名，在江湖上響噹噹，好像揚名立萬就是男子漢必要做的事，所以今次有機會跟師公作戰沙場，把敵人殺死，其實又興奮又是害怕，比上次跟伍窮出戰的感覺好多了。”
爛銅鐵第一次跟小白提到伍窮，令小白一呆，他隨即哈哈大笑起來，說道：“對呀！在師公之前，我便跟過伍窮出戰，噓，那次的經驗並不好受，跟他們在一起要狡猾，又要嘻皮笑臉，我還胡亂獻計要伍窮交出帝位，怎知他果然聽我的，不過這也好，最終也知道自己不是智慧過人的一類，要在江湖成名，看來要靠自己雙手了。”
說罷，爛銅鐵攤開手來，凝視了他們好一會。
小白與爛銅鐵又談了一陣子，雙方更瞭解多一點，最後爛銅鐵忍不住好奇，問小白為何要天狗醜人斷折夢兒雙腿，小白有點無奈，說道：“今日斷了兩腿，總比他日喪命來得更好，不是嗎！”
爛銅鐵搖了搖頭，心裡始終覺得小白這樣對自己的兒子太嚴苛，就算要他明白某些道理，也不應該出此重手，心想這可能是上一輩人的處事方法，也不便過問，慶幸自己只是徒孫，人又愚魯，用不著受此酷刑。
談了一會，兩人再策馬趕路，得知爛銅鐵是塞外人，那裡的部落十居其九是遊牧者或騎士們，平時在荒野紮營為家，善騎射，爛銅鐵流著他們的血，難怪外表比較特別，也遺傳了騎術出眾的優點。
小白領著炳銅鐵由陸路跑了兩天，依這路線去走，卻不是往“皇國”的路，越過了一個山嶺，見前面旗幟飄揚，又見錦衣燦爛，盔甲鮮明，軍容極盛，爛銅鐵猶豫地望著小白問道：“是敵軍嗎？”
只見小白笑著搖頭，再快馬迎著軍隊奔去，對方為首三個將領也策馬過來迎接，正是萬骨枯的親衛毛大志、黃連苦與江湖險，他們看見小白來到，並不驚奇，反低首作揖。
小白微笑應對，一見江湖險即說道：“彤夢公主情況很好，看來她可以有段長時間跟莫問一起。”
江湖險等人聽見公主安然無恙，心下甚喜，自名昌世掌權“武國”後，他們三人常跟彤夢來往，彤夢的活潑可愛教他們甚為欣喜，名昌世死後，常擔心她無法承受打擊，知道她現在跟自己喜歡的人在一起，總算放心。
自上次江湖險護送彤夢抵“神國”，與小白見過面，暗地裡他們互有書信往來，萬骨枯身為“武國”天武大將，眼見“劍鞘城”、“劍芒城”、“劍氣城”及“劍訣城”四座“武國”主要城池落入人手，一直想要收復失地，無奈敵軍兵多將眾，四座城池又由天狗醜人把持，並不容易攻克。
小白怎說也是萬壽聖君欽點傳人，萬骨枯是“萬朝”最後的大將，也肩負起輔助小白統一天下的責任，直至今日時機成熟，小白決意出兵，萬骨枯便領兵來聽候小白差遣。
小白說道：“萬骨枯他人在哪兒？”江湖險應道：“他在前面營帳之內，等著向你彙報情況。”
江湖險三人伴在小白身邊，帶他過去營帳之內，爛銅鐵一直目不轉睛，瞧著神威凜凜的軍隊與將領皆對小白必恭必敬，好不威風，心中好生羨慕，幢憬著有朝一日自己也能像他一般號令萬軍。
掀開帳門走了進去，萬骨枯已在裡面，攤開了羊皮地圖低頭沉思，見了小白連忙恭敬地行了個禮，爛銅鐵見萬骨枯雖年近一百，但相貌岸然，兩道濃眉如雄鷹展翅，雙眼目光炯炯，心生敬畏，如此這般一位人物，也要對年輕自己逾倍的小白作揖，對小白仰慕之情又增一分。
爛銅鐵上次隨伍窮出兵，只是抱住鬧著玩的心態，如今才算是第一次正式開戰，年紀輕輕，與這些江湖上的大人物並坐一起，更覺自己渺小。
小白與萬骨枯寒暄過後，笑談戰事，只見萬骨枯指著羊皮地圖，圖上盡列出中土整個版圖，“天皇帝國”與其他勢力的分佈，也盡在其上，爛銅鐵一直留心聽著萬骨枯說道：“如你所說，太子已先一步去到‘皇國”直闖‘皇宮’，天恨也在裡面，‘天兵神將’由太初等人率領，化整為零，皆以平民打扮，如今已抵達‘皇國’邊界，只要等我們奪回四座城池，截阻他們兵馬會合，他們便可以裡外進攻。”
爛銅鐵心下譁然，皆因沿路來一直見小白狀甚輕鬆，並沒估到他對這戰有所部署，以為他們今次這來便一鼓作氣跟“天兵神將”直搗“皇國”，料不到原來是先與萬骨枯等收復“武國”失地，更驚人的是將“天兵神將”化整為零，攻敵人於不備。
小白瞭解初步形勢，略一沉吟，萬骨枯又說道：“另一方面，我們派出的採子回來稟報，你妹子笑天算也已在你估計中，乘你出兵訊息一到，趕緊整裝，依腳程推算，他們會在‘皇國”開戰後便到，就算敵軍要向後退，也會遇上截擊，又無法退來‘武國’四城池，到時咱們前後夾攻，必將敵軍全數殲滅。”
江湖險這時從地上抬起一塊石頭放在羊皮地圖上，位處“皇國”的位置，小白見了好奇，問道：“哦？難道有一些我不知道的新勢力也加入了這場戰役中？”
江湖險答道：“那個人叫飛鷹，他暗地裡在‘皇國’組織了勢力，依附他的人卻不少，其中餘律令早就被他從天牢救出，在天牢裡，用來困鎖餘律令等人的機關乃一休大師所設計，他能夠暗中將餘律令救出，看來這人並不簡單。”
一個飛鷹竟能有如此大的能耐，小白也感興趣，說道：“這個飛鷹是敵是友？”江湖險答道：“應該非敵。”
小白說道：“此話怎說了。”
江湖險說道：“飛鷹他似乎已猜到你的意圖，近來在‘皇國’裡很積極破壞，令敵方疲於應付，也分散了他們的注意力，敵方見你久未動兵，便集中力量去解決飛鷹，現在我們已經聯軍做好準備，他們仍是蒙在豉裡，也全靠飛鷹的手下將敵方派出去的探子一一宰殺，看來他在百姓之中很有影響力。”
瞧江湖險語氣在盛讚飛鷹，而自己表面按兵不動，實際將一切計劃暗中進行，亦能給對方猜出個所以然來，小白也不禁微笑道：“這一場戰役，我不用莫問、夢兒、朱不三，其他人都應該估我實力大挫，這個飛鷹卻能洞悉一切，假如是敵確是麻煩，是友的話，有機會可要會他一會。”
小白金口頌讚飛鷹，一旁的爛銅鐵登時也雙目放光，心忖：“我幾時也可以像那個飛鷹一般被小白稱頌？”
到此，小白攻克“天皇帝國”的計劃已昭然若揭，為了打敗敵人，他不惜讓自己的兩個兒子放任去闖，甚至焦頭爛額，同告遇上挫折，令敵人以為小白會束手無策，他偏又利用其餘勢力作出反擊。
因為沉寂了一段時間，讓大家重新組織勢力，又親身體驗過被“天皇帝國”統治的可怕，積聚怨恨情緒，渴望齊心合力將敵人打垮，這些都需要充足的時間，小白這一著，實有點盞底抽薪的意味。
經一事，長一智，以前他親手建立“模糊城”等七座城池，成績如何驕人，可是一次失敗，城民大部分都舍他而去，不讓他們切身體會受異族侵佔的苦況，百姓不會像今天一樣，渴望能有一個強人率領大家打倒“天皇帝國”。
小白沒把妹子笑天算遺忘，他熟悉笑天算的脾性，斷不會跟自已合作，也就跟她斷了聯絡，但假若這次出兵只得自己大勝，笑天算定然臉目無光，計劃之中，由笑天算擔起追擊敗兵的崗位，讓她也在這戰役中叨一分光，不致於難以下臺。
萬骨枯忽然唉然嘆謂，小白奇道：“如果還有隱憂，不妨直說。”
萬骨枯也不隱瞞，說道：“昔日夢香公主在我們‘武國’內作客，先帝名劍曾再三叮囑要照顧有嘉，但得知她如今下場，萬骨枯有點痛心。”
提到了耶律夢香，小白只是輕輕一笑，好像全不將之放在心上，令眾人添上一陣疑雲，卻不好意思開口問個明白，但萬骨枯仍然雙眉緊戚，心事滿懷，小白又問道：“還有事不能解決麼？”
只見萬骨枯閉口不言，這次卻輪到小白有所不明，猜道：“你是擔心這場戰役不如想像一般順利吧？”
萬骨枯說了兩個字：“伍窮。”小白一聽伍窮的名字，笑容也從臉上消失，猜道：“他也出兵了。”
毛大志接著說道，“我們的探子飛鴿傳信，見伍窮的大軍也在趕路，他這麼一動，必然驚動‘天皇帝國’，看來我們要趕快進攻了。”
小白咬一咬牙，也為他最難以掌握的伍窮皺眉，說道：“好，我們這就先去收復四城，但我只要一個人去便可以了。”——
第 四 章 為何玩弄我
小白在告知天狗醜人已準備出兵攻打“天皇帝國”時，曾說過自己尚沒有足夠準備，他所憂心的事，其實就是怕伍窮也介入這場戰爭裡。
小白並沒有忽視過伍窮，伍窮歷經無數戰役，幾次似敗未敗，當諸國列強都已一一倒下，勢力式微，他依然昂然未倒，反而站得更牢固，小白就能預計他更壯志滿懷。
上一趟他親來“神國”將十兩帶走，已顯示出他不可理喻的固執，將帝位禪讓太子，又表現出其果敢，最重要是他心懷嫉妒，小白氣勢愈盛，他愈不服氣，如此下去，總有一天，他會變成能吞則吞，能嚼則嚼，嚼不爛的便囿圇吞的狂人。
而這一場戰爭並不關乎個人榮辱，而是救千千萬萬百姓於危難之中，要是伍窮介人，將會為小白添上不少麻煩，他的大軍既已在路上，小白也不能再拖延，決定立即揭開戰幔。
萬骨枯與江湖險等人無不錯愕，爛銅鐵也是膛目結舌不知如何應對，要攻下天狗醜人負責鎖守的四座“武國”城池，小白竟然只派一人，萬骨枯第一個便挺起身來說道：“小白，我知你是個難得將領之才，可是隻派一人便可奪回城池，未免是開玩笑。”
小白微笑向爛銅鐵揚手，他一愕，心忖：“我？派我一人去攻下四座城池？”
他向著小白走了過去，小白問他。“爛銅鐵，你有些甚麼技能，是你認為自己比別人出色？”
爛銅鐵不好意思地抓了抓頭，心想自己最出色的其實是三寸不爛之舌，可以厚顏無恥地把非說成是，除了這，他最沉迷收集爛刀爛劍，但嚴格點說是一事無成。
小白見他猶豫，鼓起中氣喝道：“別想，快說！”
被他這麼一喝，爛銅鐵急指著自己的嘴巴說道：“我倒沒甚麼過人之處，對這張嘴巴卻是滿有信心。”江湖險聽了，噫了一聲，他們慣了用武，在沙場上刀光劍影中活下來掙得一點聲名，全靠真材實學，靠一張嘴巴混飯吃，也不會出色到哪裡去，瞧著爛銅鐵，臉上帶著不屑。
萬骨枯見他樣子滑稽，傻呼呼的嘻皮笑臉，忽然喝道：“這裡沒你的事，滾出去。”爛銅鐵沒料到他反應強烈，呆在當場，向小白望去，他竟視他不顧，將目光放在羊皮地圖，爛銅鐵頓感迷惘，又覺被愚弄，好像突然被人所遺棄，心忖：“是你叫我說有啥技能，我答了，怎麼又不理我？”
只見萬骨枯青筋暴現，豉起兩腮，似要吃人，爛銅鐵對他的敬畏之心一掃而空，只覺他們橫蠻無理，代之而起是一股被羞辱後的怒火，忽然轉身走出了營帳外，還以為他會拂袖而去，卻見有個士兵正在為馬蹄鑲鐵，他氣呼呼的走上前去，喝問：“喂！你在幹甚麼？”
那士兵神色惶惑，見爛銅鐵剛才隨小白一道而來，料想他是小白身邊的大將，一時恭敬說道：“這馬鐵鑲得太深，我在為它檢查。”爛銅鐵呆住，他本想找個人來發洩，遽料這士兵對他客氣恭敬，一股氣又吞回肚裡去，悻悻然在營帳外鍍步。
他愈想愈是不忿，明明是小白叫他來一起打仗，來到又好像被奚落，這是個成名好機會，可能就此便能衣錦還鄉，如此離開心有不甘，終於忍不住怒氣衝衝返回營帳內，一衝進去便喝叫：“他媽的！我一個人去便一個人去，你們有我這般膽量麼？”
萬骨枯等幾人見他突然折返，又暴跳如雷，均是一愣，小白問道：“你真的夠膽一個人去嗎？”爛銅鐵這次不再猶豫，拍了拍心口喝道：“大不了是死，如此死了也是個英雄，師公你替我照顧妹子！”
他哪有信心真可憑自己一雙手奪回四城，不過剛才受了萬骨枯等人白眼，年少氣盛的他，忍不住衝動所以才說出這番豪氣話，承諾說了出口便收不回，只得硬著頭皮，把話說得更放肆，但這麼一來，萬骨枯等人倒是沒話可說，他即裝出了神氣的模樣向他們還以顏色。
小白從懷中掏出一封信簍，遞過去給爛銅鐵，說道：“你帶這封信柬過去給天狗醜人，便可奪四城回。”
爛銅鐵連聲怪叫摸著頭顱，接過了信柬，心忖：“區區一封信就可奪回四城，假如這般輕易，又焉用我去？都不知葫蘆裡賣的甚麼藥。”小白見他懷疑，又說：“你不是想要揚名立萬，衣錦還鄉麼？”他把小白拉過一旁，在他耳畔低聲問道：“我這麼一去，會死麼？”
小白微笑在他耳畔又低聲說道：“有這個可能，視乎你的運氣，要一嗚驚人，就要付出勇氣，你有麼？”看見小白用懷疑的眼光望著自己，爛銅鐵哈哈仰天嚎笑：“以天為帳幕，以山石作搖籃，你若是頂天立地的真英雄，長大了就把天和地都收管！哈T起來！起來！”
爛銅鐵笑著唱著，邁步走出，全不理旁人眼光，只覺這次能使人刮目相看，斷不能在人前表現軟弱，而上次宮本劍藏在“劍京城”擺下劍陣挑釁時，他也表現得勇猛無懼。他走到剛才那士兵處揮手指點，用吩咐的語氣喝道：“喂！你過去替我座騎釘上馬鐵，加個馬鞍，完了便過來叫我，我等一會要去出戰，替你們奪回四城！”
那士兵並不知爛銅鐵底蘊，見他指揮，便不敢怠慢，為他騎來的馬匹打了馬鐵，然後他又挑了把完好無缺的大馬刀，兀自吟哦：“過去用的都是爛銅爛鐵，現在反而有點不慣。”
喝叫聲中，躍上馬昂首闊步而去。
萬骨枯與毛大志等人從帳篷出來，見他頭也不回遠走，只覺好笑，說道：“這人年少氣盛，也不是隻會饒舌，有的卻是愚勇。”江湖險平時總像凶神惡煞，看著爛銅鐵飛奔而去，也露出苦澀的笑容，說道：“這點愚勇我們過去也曾經有過，可是都被歲月吹走了。”
毛大志及黃連苦低頭苦笑，說道：“年老了，就連勇氣都沒有了，嗚呼。”小白笑道：
“不是被吹走了，也不是沒有了，只是我們都經歷過要冒出頭來的階段，現在是應該給個機會年輕人表現自己、發掘自己潛能的時候，叫你們的兵馬準備上路吧！”
等爛銅鐵消失在視線後，黃連苦吹起了號角，“神武大軍”高舉長刀，列出隊形，昂首前進。
爛銅鐵手執看小白交給他的信簍，一人一騎孤身上路，沿途喃喃自語，想到剛才一時意氣要呈威風，現在總覺得事情不如想像般順利，後悔已是太遲，眼看“劍鞘城”已在前方，欲退無從，他勒停座騎，從馬鞍上跳下來，又向手中信簍瞧了一眼，忽然想起：“這麼一封信便可奪回四城，簡直是開玩笑，就算要作弄我也該高明一點。”
他雖生於中原，呼吸這裡的空氣長大，但他的家鄉本來就不是這裡，就算崇仰小白或笑夢兒，也不見得投以絕對信任，事緣以往有幾次被人揭發他不是中原人的身份，均向他投以白眼，瞧他不起，他曾經想過大家同是生長於一個天空之下，為何要分彼此，可惜其他人卻不同他所想，以致去到哪裡謀生都遭受排斥，漸漸對所有人都有戒心。
這時想起，再抬頭看那一片天，仍是一樣的藍，雲也是一般的白，便說道：“你沒變過，也即是一直在愚弄我，瞧不起我！”
他從不善於思考，愈想便愈鑽牛角尖，手中輕撥那封信簍，疑心頓起，心忖：“一封信便可奪回四城，假使送到去卻反惹來殺頭之禍，也沒人會深究我死於非命，我何不先拆這封信來看，瞧瞧裡面寫的是啥，然後再決定去或是不去？”
只是一個念頭，便驅使他想撕開信簍，這時他的馬像是有靈，長聲嘶鳴，他的手隨即窒住，一臉狐疑地瞧著馬匹，說道：“怎麼？你想說我不應該這麼做嗎？”
那馬沉默下來，爛銅鐵隨即站到它的前面，呼喝道：“那你來說我應該怎麼辦？”馬兒雖不怕人，可是又如何懂聽人說話，被他這麼呼喝，卻是有點害怕，輕踢前足嘶叫，爛銅鐵又道：“哦！發脾氣了，問你不懂得回答便發脾氣，可以如此輕易解答問題，做人倒是不太難，你啊！只是頭畜牲而已，我的問題你又怎懂得解決？”
要他隻身犯險，恐怕真是前所未有的難題，身旁又沒有人可以幫助，只能把脾氣發洩在馬兒身上。馬兒被他這樣呼喝，也不知是不是怕了，突然長嘶一聲便起步奔跑。
爛銅鐵愣了一愣，旋即拍掌叫道：“哈哈，好，一走了之的話，便甚麼也不用理，就當是信已送去，計劃失敗了，爛銅鐵被宰掉，然後改名換姓，日後又重新再來便好。”
於是他便急步追趕馬去，突然發力向前奔跑，那封信簍在懷中被風吹去，他也不回頭去找，只發狂追馬，快要跑出叢林，突然樹上撲下十來個人，全部拿著刀劍，圍成圓圈將他包圍。
爛銅鐵見來人全部穿著奇裝異服，一看便知是“天皇帝國”的人，吃了一驚，急忙舉起大馬刀挺在胸前，喝叫：“別過來，我很厲害的！”敵人那會聽他，未等命令，便一哄而上，一道寒芒閃過，爛銅鐵閉目亂劈，噹噹連聲，驟覺手中大馬刀變輕，到睜開眼來，馬刀已斷了一截，前面站著一個人，帶著長鼻子面具，正是他帶著妹子往投小白時途中曾見過的天狗醜人。
爛銅鐵的大馬刀打不過他的“武士道”，伸手向後摸去，驚覺平常用來放爛刀劍的竹桶早已放下，天狗醜人挺胸走近，環伺四周，這趟見沒人在旁，心暗叫不好以為將要死了，卻想死得轟轟烈烈，雙手抱頭，用力向前一翻，人如球般衝前，再加上叱喝，驟眼看倒有幾分威勢，可是天狗醜人一刀指向前，他在翻滾中瞥見青光，即止住衝勢，向下滾去。
這麼一滾，他的姿勢便像是朝天狗醜人跪倒，十分狼狙，加上他樣子滑稽，引得天狗醜人的部下大笑連聲，被這樣恥笑，他覺得十分恥辱，脹紅了臉，一雙濃眉如巨鷹展翅般豎起，喝道：“士可殺，不可辱！”
他雖然武功不濟，活脫脫是個初見世面的小滑頭，但倒有骨氣，一咬牙便伸手捉住天狗醜人的手，一頭便衝向“武士道”刀鋒要尋死，天狗醜人手一扭，“武士道”向上指去，他這麼一衝又一頭撞在泥內。
仰起頭，見他滿臉是泥，又引得大家發笑，他向前飛撲，要抓住天狗醜人雙腿，見他如此無賴的動作，教天狗醜人覺得煩厭，腳一朝上把他踢得向後翻去，隆然倒地。
天狗醜人不想他再糾纏，喝道：“你一個人來幹甚麼？”天狗醜人聽小白已出兵來攻，也披星戴月走另一條路飛奔回來，擬定好埋伏，截擊小白大軍於未到四座城池之前，仿上次小白以莫問及夢兒於叢林截擊之法，將大軍困阻，哪知左等右等卻等到爛銅鐵一人過來，又見他想衝向“星河橋”，便從樹上撲出來截阻，換句話說，爛銅鐵破壞了他的好事。
爛銅鐵吐了一口血，惡狠狠地道：“來送信！”天狗醜人問道：“那信呢？”
爛銅鐵也不向身上抄摸，便怒道：“現在不送了！”
天狗醜人一愣，又見攔銅鐵故伎重施，向前翻滾，骨碌骨碌的朝他撞來，天狗醜人沒他辦法，身一橫移讓他向前滾，爛銅鐵落了個空，一站定回頭，天狗醜人又說：“你有一次機會可以走，你怎樣選擇？”
天狗醜人臉色帶點不悅，想是一心要跟小白比拼個高下，怎知小白卻派來這麼一個小滑頭，對他是極不尊重，但天狗醜人仍依上次對生力時的承諾，凡小白身邊的人，皆有一次機會。
爛銅鐵愈打愈火，就像上次誤會夢兒對爛漫兒不利時，他又陷入痴瘋狀態，咬牙切齒，雙目通紅，一字一字說道；“選你老媽！”
只見他一手拾回地上大馬刀，喃喃說道：“傻瓜，馬刀爛了不就是爛銅爛鐵了嗎？果然我不適合用完好無缺的兵器，爛銅鐵便是爛銅鐵！”
他執住馬刀便飛快地衝過去，勢道十分猛惡，天狗醜人卻全不放在眼內，而且也真的有點光火，不理他是否夢兒之徒，躍身上樹，丟下爛銅鐵給部下們處置。
他的部下都是凶狠的惡兵，其中一個先一腳將爛銅鐵勾倒，另一個一手奪去他的爛刀，然後一個輪著一個將他拳打腳踢，他死咬著牙不哼一句，不想讓他們看見自己軟弱。
被打了幾十拳，踢了數十腳，臉也腫得不似臉了，索性端坐起來任他們拳打腳踢，叫道：“打吧！打吧！打得死我的人，打不倒我尊嚴，你們打吧！”
他這麼捱打，真叫人慘不忍睹，他自己也以為真的要死了，這時候一道金光撲至，天狗醜人自樹上撲下，擋住“赤龍”，小白也不是想殺人，只是擋在爛銅鐵面前。
一見爛銅鐵那副模樣，小白也嚇了一跳，問道：“你倒是很捱得打，怎麼會跟他們打起來？我叫你送來的信呢？”爛銅鐵哭喪著臉，說道：“我丟了！”
小白一愣，問道：“怎麼丟了？”爛銅鐵發著脾氣，埋怨道：“丟了就是丟了！還用理怎麼丟？”小白頓時搖著頭，嘆道：“你這傢伙，我一心給你一個機會表現，你白白錯失這大好機會，假如你真聽我說將信簍早早送到人家手上，絕不會吃這種苦頭。”
爛銅鐵聽了厲目盯著小白，眼神像是小孩子發脾氣時一般，真教人哭笑不得，看來他的混帳，超出一般人想像範圍之外，連小白也不可預測。
天狗醜人見小白來了，沒興趣再理會爛銅鐵，開口問道：“你如此這般便叫跟我比高低？你瞧不起我。”小白狀甚輕鬆，說道：“假如你有看過那封信……”小白未說完，爛銅鐵已接著叫道：“別提那封信！”
他一腔悶火，那知道信裡有甚麼玄機可以免他受難，信既然如此重要，小白便應向他交代說清楚，可是他中途又因害怕而出了岔子，是以心懷怨慰，小白見了也不知應說甚麼，他對著天狗醜人道：“我根本沒打算跟你真的開戰，我只是想把你困在這兒便好了。”
天狗醜人呆住，小白續道：“我不打算攻城，你此行來中土應承老不死替他打仗，都只是不想犧牲太多無謂生命吧！要攻城的話，我們計程車兵必須要交鋒，也就一定會流血，所以你不是我主要對付的人，身在‘皇京城’裡，江川與神山一系的人，才是小白要殺的物件，我已經計劃好一切把他們殺了，儘量不讓我們計程車兵開戰，只要奪取‘皇京城’成功，老不死死了，你再佔著四城留在中土也沒意思，對吧？”——
第 五 章 帝國崩潰了
天狗醜人厭倦殺戮，避隱深山，直到老不死親自上山邀請，將侵略之事相告，他怕萬一失敗，“天皇帝國”將承受嚴重打擊，試過要殺掉老不死，把“大東日帝國”的美夢長埋黃土下，可是又打他不過，在敗兵與侵略的無奈選擇下，才毅然答應替他領兵，寧願負上侵略的罪名，也不要看見自己國家因敗兵而崩潰。
小白思前想後，理出頭緒，“大東日帝國”侵略計劃其實全繫於老不死一人身上，只要他一死，其他人便儼如一盤散沙。但老不死武功蓋世，強加萬壽聖君亦命喪其手，小白再厲害，又如何可敵老不死的二百年修為了？
再說小白今趟就算真有十足把握殺敗老不死，也不用“天皇帝國”太多傷亡，但敗兵若成事實，重視成敗尊嚴的“天皇帝國”人仍會感到無限羞恥，往後幾十年要重拾自信及建立國勢，這種險依然冒不起，天狗醜人也不是蠢人，怎會想不到這個問題的關鍵，是以小白要他按兵不動的提議，他不加細想便說道：“你把事情看得太簡單了，戰爭就像一場瘟疫，不幸開始了，便會擴散開去，不經過一場掙扎便想瘟疫消失，除非有奇蹟，但信奉奇蹟的人，最終必受惡果，小白你這種妄想，令我好失望。”
因為送信來而吃了苦頭的爛銅鐵惱恨在心，現在心中就只有一股火焰在焚燃，對小白要平息干戈的提議全聽不進去，只是喝道：“好！殺！殺他們一個片甲不留！”
他衝動欲挺身殺上前去，可是小白卻一把將他扯住不放，見爛銅鐵一副瘋狂的樣子，小白搖頭苦笑，究竟是自己高估了他，還是他的確不可估量，暫時還是無法可以猜知。
制止了爛銅鐵，小白對天狗醜人說道：“你只是怕敗兵後‘天皇帝國’會呈現嚴重分裂的狀況吧？這麼擔心也算合理。這一仗，我固然一定要勝，但能夠智取，總勝力敵，你的戰術是否出色，小白沒興趣知道，要是你決定要打，小白一定奉陪小白說完，身後叢林突然號角長鳴，接著擂豉響起，黑壓壓的人頭不斷從矮樹叢中湧現，以江湖險、黃連苦、毛大志為首，領著近三十萬兵馬，高舉起馬刀，齊聲叱喝，殺聲震天，威勢叫人心怯。大軍助威高聲吶喊，令小白更形威風凜凜，雄姿闊步，教人莫可侵犯，他高叫一聲，“要打，我們怕不怕？”三十萬大軍一齊舉刀高叫：“天不怕，地不怕！”
吶喊聲由遠而近，兵馬百倍勇氣，小白疾言厲色說道：“我有三十萬步兵作先鋒，後面再有三十萬騎兵與攻城兵，由昔日‘武國’天武大將萬骨枯親任將軍，真的要開戰，可以將你殺個片甲不留，血流成河，假如是必要，他們沒我命令也願意犧牲，這就是團結！是你們‘天皇帝國’人所沒有的東西！”
爛銅鐵也被高呼聲吸引回頭望過去，感覺自己有六十萬兵馬所支援，人頓時雄心萬丈，也裝出神氣，天狗醜人見小白大軍已然壓境，士氣如虹，心中暗暗盤算今趟若真的開戰，戰況未許樂觀。
他是昔日“江川藩國”九大武將之一，參與過大大小小戰役數十，戰術之中，有謂強而避之，明知敵人勢強，當避則避，一時間也只好沉著，腦海盤算應對。
這時，小白手下一名士兵在地上發現爛銅鐵遺下的信簍，拾起上前，爛銅鐵一見信簍便無名火起三千丈，喉頭嗚嗚作響，剛才所受過的苦，仍鬱積體內軀之不去小白將信封遞迴給爛銅鐵，說道：“你這次來是要負責送信，自己的任務，要自己完成。”很明顯，小白要提攜後輩成長，必先啟發他隱藏的勇敢全然迸發出來，現在又要教他必須完成自己的任務，雖然爛銅鐵不會明白當中的意義，但也想不到說話拒絕。
小白有過幾個出色徒兒，個個也能獨當一面，其中生力就是表表者，只有大力在小白身邊的日子最短暫，也是最不肖的一個，如今踏進中年，感覺時光逝去，新一代的江湖人物陸續出現，已經再不是他浮沉競逐的世代，但要將江湖交給下一代接棒，必須趁他們羽翼未豐之時好好教導，是以他上次才首肯收下連戰及黃狗為徒如今眼見這個爛銅鐵，性格突出，年紀輕輕便有一番際遇，將來在江湖中掙個名堂應該不難，便略加指點，但一個人自己憑實力成功是一回事，能否教好後輩又是另一回事，小白是否一個出色的長輩，現今下論斷確實是太早，還得看他幾個徒兒日後發展。
爛銅鐵將信遞給了天狗醜人，他開啟信來細閱，愈看愈是訝異，他身邊幾個部下都面面相覷，只道天狗醜人真的就此妥協，讓小白的兵馬圍困域外，越主犯上，提刀向小白劈斬。
小白氣定神閒，並不還手，天狗醜人已將部下一刀殺死，說道：“不聽軍令，死不足惜。”
他將信簍小心收起來，卻不言語，他的幾個部下像被遺棄了的孤雛，不敢妄動又不敢走，爛銅鐵看看天狗醜人，又看看小白，始終不忿氣，問小白道：“我可以殺了他們嗎？”
小白道：“你有這種勇氣嗎？”爛銅鐵猶豫一會，帶著怒火的雙目緊盯敵人不放，終於答道：“我肯定了，我有這種勇氣，但就未知是否殺得了。”小白答道：“不親自試試看，很難知道自己是否真有勇氣。”
後面計程車兵知道爛銅鐵要報被打之仇，紛紛喝叫助他聲威，又搖動軍旗，令爛銅鐵信心更熾，緊握馬刀大步走前，士兵們見他怒氣衝衝樣子與剛才判若兩人，紛紛退後。
剛退了兩步，後面升起一股嚴寒，回頭看天狗醜人仗刀而立，擋住退路，士兵一楞，只聽他說道：“我帶的兵一是攻，一是守，絕不可退，你們剛才打得了人，就要接受別人來報復，世間沒有打完人又可以當沒事發生，要麼就殺了他，要麼就被他殺死。”
連主帥也不站在自己一邊，眾士兵硬著頭皮，第一個先衝斬上去，“神武大軍”敲起戰豉激勵爛銅鐵，隆隆聲中，爛銅鐵也嗽叫著揮刀過去，那士兵見他這般勇猛，後悔已遲，手中大刀被他馬刀擊下，跟著一拳迎面打來，碰的一聲，被擊飛倒地。
爛銅鐵見他被自己一刀打落，信心倍增，擲刀落地，拳腳衝上，那士兵自地上爬起，也拳腳對打，兩人皆不大會武功，單靠蹺勇拳腳相拼，一拳來一腿往，怦怦碰碰的好不燦爛。
其餘士兵見同伴連連吃拳，金星四冒，手腳漸軟，爛銅鐵卻愈打愈有鬥志，心知過後自己也會有同樣下場，眾人一心，一哄而上。
爛銅鐵見他們一起上來，拍了拍心口說道：“好！你們一起上，我可不用留手！”然後毫不猶豫執回馬刀，回頭一刀斬落被打得臉部腫脹計程車兵頭去，將他頭顱劈開兩半。
眼見同伴死狀，其他士兵嚇得窒步，爛銅鐵再雙手舉起刀來喝叫：“來吧！來打我吧！
他媽的你們都欺善怕惡，我準備了一死，現在殺了一個不蝕本，再殺一個有賺，還要來嗎？”
此刻的爛銅鐵大有一夫當關，萬夫莫敵之勢，其聲勢贏得能征慣戰的“神武大軍”連聲喝采，令他更覺威風無比，雖然遍體鱗傷，但其勇猛不怕死的風采，已深深種在“神武大軍”心中。
江湖險等人見他當真不單是個小滑頭，也對他刮目相看，私語道：“看來我們的日子已經過去，爛銅鐵英雄出少年，將來‘神武大軍’有一個很好的將領。”
爛銅鐵連隨吼聲，叫敵兵們下跪方饒不死，天狗醜人一直沒有阻止，看來那封信的內容，的確是逆轉戰情的關鍵。
這邊廂小白決定拉開戰幔，那邊廂“皇京城”的“皇宮”裡早已惡戰連場，太子的突然造訪，令江川十兵尉等人失了方寸，這時天恨又闖進來，他一夫當關，以“皇者之劍”開路，連殺十多個宮中侍衛，挑起殺志，甫入殿堂瞥見一休大師，腦海又再憶起對情缺的承諾。
他未有猶豫，一劍直撲過去，金光燦然四射，沛莫能御，“皇者之劍”乃一休大師親自鑄煉，它的無匹鋒利早已見識，天恨的臉孔又像夢中惡魔將他糾纏，概因他的四肢全是被他所斷。
他早就應該死了，就算現在被殺死也不會太教人意外。
一休大師不會愚蠢到自己去擋住“皇者之劍”，叱喝一聲，身邊七個隨從同時動手，二和又笑又哭，怪叫連聲，刀劍齊使，向天恨劈斬過去，天恨欲反劍去斬，他又明哲保身抽回刀劍退卻。
接續三生、四不像、五情、六慾、七巧、八風都擋在前面，天恨並不猶豫向他們殺將過去。
七巧的七件兵器立即彈射而出，天恨隨手一劍便擋，鏗然一響，“七巧刀”與“皇者之劍”初次接觸，竟能拼個旗鼓相當，一休大師笑著說道：“這件‘七巧刀”，是在當日鑄煉‘皇者之劍”後再精心研製，取材自一件小孩子的玩意，有過之前鑄煉兵器的經驗，‘七巧刀’雖沒‘皇者之劍’的鋒利無匹，但卻創意盎然，精巧之處更勝‘皇者之劍’。”
太子與天恨先後並闖，卻似乎不是同道，江川十兵尉猜想事情不會如此湊巧，其中必有蹺蹊，恐怕是他們要開始展開反擊，裡外夾攻瓦解“天皇帝國”在中土內散播的勢力，欲要儘快將之擺平，便身先士卒，躍身上前，打出一招“天火焚城”他的“火雲神鑑”已經爐火純青，雙手開合間，便有兩條火柱四散開去，把殿堂內物事焚燃，直卷向太子與天恨兩人，此時天恨又被七巧的“七巧刀”從幾個不同方位迫退，與太子背貼一起。
火海襲來，太子忽爾對天恨說道：“果然，我在這裡等你來等得對了，先借你的劍一用。”
一呆之間，太子已伸手借去“皇者之劍”，劍在他手中，金光更盛，他連挽兩個劍花，兩個金圈穿過火柱，直撲向江川十兵尉。
他沒料到太子不以劍鋒直刺，只是隨手舞劍，劍光便可殺人，猛地沉身，太子依然從容不迫，再彈射兩個劍花先擋住七巧。
“七巧刀”縱使再刁鑽詭異，仍無法割開劍光，手一拉，將“七巧刀”收回又退，一定下神來，眼見殿堂已成火海，其餘人等慌亂四竄。
這時外面跑入幾個士兵，稟報“皇京城”內的城民到處燃起火焰，把物事燒燬，在城內鎮守的“天皇帝國”守城兵受到襲擊，而“皇國”邊界外又驀然出現大隊兵馬，要突破防守強攻進來。
“皇宮”升起的火焰，遠處可見，目睹訊號，飛鷹便知悉太子已入抵宮中搗亂，隨即號令跟隨他的黨羽大舉反擊，他在暗中部署良久，早已熟悉“天皇帝國”在城中的佈防，又暗中訓練了一班出色的人，帶領城民群起反抗，一時間全城陷進混亂之中。
飛鷹揚身而起，直上城樓，身先士卒一連斬殺幾人，黨羽在他帶領之下，盡皆投人反抗中，他一雙鷹車般的厲目一直緊盯不放，與此同時，餘律令亦混在人群中，身邊那個小女孩緊盯著飛鷹，等待他的另一個命令。
他並不擔心自己的黨羽與城民不能對付城中的敵軍，只是害怕一個人，就是江川不死。
自從上吹與萬壽聖君決戰過後，“天皇帝國”穩定佔據“皇國”土地及“武國”四座城池，他們一直沒有再掀起另一場大戰役，而江川不死也像是人間蒸發一般沒有音訊，究竟他是否另有部署一直無法猜知，飛鷹最緊張就是他在等待一舉剷除所有勢力的時機。
而最佳的時機，也就是所有勢力群起反抗之時，要是老不死此時此地出現來一場大屠殺，相信今後每一個百姓都不會再敢對他頑抗。
等著等著，城門大開，轟隆轟隆的響聲傳來，竟是“天兵神將”的四大都督，推著一座大鐵籠直衝進來，他們衝破防守線，衝進城池，見到城中已是烽煙處處，均是一愕。
飛鷹在城樓指揮，要他們將城中戰事交給他去處理，並指示他們帶兵直闖“皇宮”。
他一直緊守崗位，等待江川不死。
“天兵神將”推著大鐵籠直闖向“皇宮”，沿路受阻，太初、太元、太極、太陰四大都督便以鐵籠開路，而“皇宮”內的神山八代、江川十兵尉、宮本劍藏、不凡聖子、一休大師等人知道他們這次有備而來，大舉反攻，都是方寸大亂，已經各自盤算退走之路。
眼下全無一人想要戀棧此地，畢竟這次侵略之戰，大家都是降服在江川不死的**威之下而來，城中兵荒馬亂，己方全無準備應戰，應是退走尋求生路的時候。
大力第一個乘著混亂之中逃竄，繼而神山八代這個老奸巨猾，不想冒這個風險，棄戰急退，江川十兵尉也走，不凡聖子與宮本劍藏更加不用說，只想立即返回“天皇帝國”。
在各人急忙自尋退走之路間，太子只是追趕大力，他才是太子今趟最主要的目標。
殿堂之內，只剩下幾乎不能靈活走動的一休大師，還有他的幾個隨從，太子已將“皇者之劍”交還天恨，只見他殺氣騰騰，一副不殺一休大師誓不還的模樣，大步上前。
二和等幾名僧兵，眼見大勢已去，就算能扳回局勢，亦不能得到甚麼，他們都只有一個念頭，回去“天皇帝國”。
從來都不齊心的幾人，今趟卻齊心做了一件事，把一休大師運人帶椅推往天恨跟前，然後發足狂奔。
大家都在覓路，惶惶如喪家犬，急急作鳥獸散，“皇宮”中計程車兵也是慌不擇路，可是太初等人卻群起追殺，要他們一個不留。
烽火連天之際，“皇宮”外又來了一大隊兵馬，一見城內戰雲密佈，又大舉狂奔進內，正是伍窮。
天下高手、強者，幾乎已盡在“皇京城”內，只欠最重要的兩個人。
小白和江川不死——
第 六 章 最後的戰曲
這一場突襲，當真猶如熊熊烈火一般猛烈，勢料不到，眾多勢力雖各自為政，事前沒有商談好應對之策，卻偏又配合得法。
他們群起攻之，竟能將“天皇帝國”的敵軍打個措手不及，戰火迅即遍及整個“皇國”，這塊飽歷無數戰火洗禮的土壤，再次被戰爭摧殘。
小白的好友戰將，將軍與血霸王帶領“五殺野”及“鐵甲兵”進攻其他城池，凡見敵軍皆不留情。
然而“天皇帝國”是好戰之國，十兵個個能征慣戰兼好勇鬥狠，縱使沒有主將帶領，各副將仍奮起頑抗，帶領士兵截阻大軍，加上長久使用火器的經驗，遠用“火龍槍”轟炸，近用“神風笑”投擲而下，要成功攻陷各座城池仍不是一時三刻的事。
“皇京城”處戰火連綿，仍無法迫使江川不死現身，他葫蘆裡賣甚麼藥，仍是飛鷹最為擔心的事，他一個人企站在“皇京城”的城樓上，雖無法分身，但遙看遠處，見將軍與血霸王攻城遇上困難，從懷中掏出一枝圓筒，點火高舉，射出彩煙。
在其他城池內的原居民一見訊號煙，均各自執起祕密製造的兵器，追打在城內的“天皇帝國”士兵。
他們齊心抗敵，稍為孔武有力的便一個打一個，瘦弱的三個打一個，連婦孺也不躲懶，以較為易使的弩箭，躲在暗處向城樓上的守城兵連射，梭梭連聲，城內一片混亂。
飛鷹自當日鑄好“傳奇”後，便一直在民間組織抗爭勢力，等待時機大舉進攻，現今正好是個良機。
城內掀起混亂抗爭，甚至有平民手執兵刃衝上城樓攻打守城兵，死傷連連，“天皇帝國”士兵等了良久，仍不見主帥來指揮鎮壓，陣形開始崩潰，在城門口的就開啟城門往外逃跑。
卻見將軍和血霸王並未指揮大軍乘機搶人城內，逃亡的敵兵走了幾丈路，突然地下隆然爆開，將他們轟飛上半空。
閃光不斷，十二分刺目，這種爆破正是當日苦樂兒往找傻七算帳時，在空地上見到的一模一樣。
一聲爆響又接著一聲爆響，逃走計程車兵但覺前路茫茫，無處可走，慌不擇路，又誤踏陷阱，踩上將軍等先頭衝鋒部隊刻意佈下的地雷，頓時又被炸得支離破碎。
這些地雷，就是小白要傻七再次精心研製的殺敵火器，雖然不如“神風笑”和“火龍槍”可以遠射攻敵，但敵軍從未見識，只要一踏上去，未知何時便被炸死。
遠處的敵軍見同伴一衝出去被炸，還以為“五殺野”及“鐵甲兵”等有了更精良的火器，皆不敢再走出去。
不能從正面逃逸，城內又被飛鷹的黨羽連番進攻，真的是前無去路，後有追兵將軍與血霸王待得白煙飄散，再不見有士兵敢貿然闖出來，才又大舉發動攻勢搶入城門。
霎時間人喧馬嘶聲大作，鼓聲雷動，塵土飛揚中只見萬馬奔騰，無數兵馬急衝而來。
城內百姓平民等待這一刻已是良久，見有援兵來助，且又士氣如虹，將軍大喝聲叫道：
“絕不放過敵軍，大家繼續打！”
眾人吶喊歡呼，拉弓擲槍，平時鎮守城內的“天皇帝國”軍隊均是趾高氣揚，如今卻是一臉驚惶，爭先恐後在城內急奔四竄，覓路而逃，轉眼間死傷數千。
飛鷹在城樓的高處眺望，眼見將軍等人能順利入得城內，更轉瞬擺平敵軍，心內卻更是疑惑。
怎麼還不見江川不死？
江川不死絕對是能扭轉“天皇帝國”勝敗的關鍵，如今“天皇帝國”真的兵敗如山倒，卻仍不見他出來，真的令人費解。
他愈是隱藏，愈是叫人擔心。
回望“皇京城”內，到處著火焚燃，顯然今杖就算真能把“天皇帝國”完全驅逐，這座城池也已變成廢墟。
“皇京城”被收復回來已是可以肯定的事，這一場反擊戰能有這種絕佳的成績，小白絕對是成功的關鍵。
他掌握了百姓對打倒“天皇帝國”的渴求，算準了時機，當然，飛鷹的崛起和協助，也如颱風一般將戰火吹散開去。
“皇宮”中的大殿上，一休大師獨個兒面對天恨，幾乎已是全無生望，他甚至連跪地央求生機的機會也沒有，而這一次也沒有“淨明池”的黑沙為他治好所受的傷。
不凡聖子沒有選擇逃出宮外，反而選擇往宮內跑，因為太初等人把蓋著黑布的鐵籠也帶來了“皇京城”，一見鐵籠，他便如見鬼魅，折回頭向宮內亡命般跑去。
宮本劍藏欲突破太初、太陰、太元、太極的封鎖，與四人混戰。
神山八代領著自己原來的兵馬從後方逃走，果然一如小白所料，遇上了笑天算與小血海的大軍截擊，上一回是他們被神山八代的追兵追趕，今回冤家碰頭，又掀開死戰連場。
伍窮的“窮兵”也到了“皇國”的防守邊界，遙看之下，得知“天兵神將”佔據了“皇京城”，伍窮立即吩咐兵馬向其他城池進襲，自己策馬飛奔去“皇宮”，他知道這場戰役之後，便是他與小白爭勝之時，一定要比他的兵馬搶掠更多城池。
“窮兵”若是遇上“五殺野”與“鐵甲兵”，會否瞬息間又掀起另一場大戰？
不凡聖子如喪家犬一般發足奔跑，一見有路便竄進去，全不理會甬道通往哪兒“毒殺神”朱小小早已瘋痴，全憑一股刻骨銘心的仇恨怒火，向他窮追不捨，沿路往內闖時，有慌亂奔逃的人阻擋他去路，他便挑起來向“毒殺神”扔過去。
朱小小隻是嗚啦一聲怪叫，自口中飄散出來的毒氣，已能將擋路的障礙物化成白骨。
如此駭人的怪物，難怪不凡聖子每次一見便如見索命閻王？
甬路往前愈走愈窄，拐來彎去，九曲十八彎如同一個迷宮，只見不凡聖子突然一聲冷笑，在前面急轉一個彎，到“毒殺神”追到彎位時，竟已失去不凡聖子的蹤影。
失去追擊的目標，朱小小便如一頭失去撲噬目標的野獸，呆立當場，喉頭髮出野獸一般的低沉吼叫。
疇躇踏步向前行去，只見不凡聖子走進的這條甬道，彎彎曲曲，兩邊牆壁又直上殿頂。
要躍上去察視整個甬道的環境是不可能了，況且朱小小早被劇毒侵入五內與腦袋，迷失了神智，再不能有清晰的思考。
連拐了十多個彎，他迷迷糊糊中，忽聽得附近有聲響，身子一動，便向著聲音傳來處急奔去。
走上一條直路，聲音愈來愈清晰可聞，再拐一個彎，身前突然出現人影，他不加細想，張大口便噴出毒氣。
可是前面那人突然高叫一聲，聲音極是淒厲，直灌進朱小小的腦袋，令他突然一醒，只覺眼前人是自己所熟悉。
不過只是這麼一叫，對方已化成一堆白骨，朱小小低下頭來，看見地上的骸骨沒有了左肢，他覺得有點奇怪，呆呆站著盡力用腦去思考，可是想來想去想不出個所以然來。
他抱頭蹲下，把剛才的聲音拼命回憶過來，忽又覺得五內翻湧，劇痛轟擊腦袋，令他無法再思想下去。
突然，前方不遠處又有聲音傳過來，他舉步疾衝，向著聲音來處跑去，見有一條人影在他身前掠過，正是不凡聖子。
不凡聖子尚未死，也即是他剛才所殺的人，並不是不凡聖子。
朱小小再也不理剛才所殺是誰，只要知道不凡聖子依然活著，他便會繼續追去前路又是一個彎，拐了過去，又見一人在前面，這次對方一見到朱小小，便直呼了他的名字，但聲音還是快不過“毒殺神”的毒氣，頃刻間已化成一副森森白骨朱小小停下來再看，這副白骨與剛才的一樣，同樣失去左肢，在他的記憶中，不凡聖子雙手完好無缺，顯然這個人也不是不凡聖子。
接連兩次誤中副車，朱小小又無法走出這座迷宮，急躁起來仰天嚎叫，叫聲在迷宮內形成連串迴響，遠處傳來回應的聲音：“朱小小大殺三方威震四海五湖，打得敵人六神無主、七手八腳！”
朱小小一聽之下即靜了下來，就算他是理智全失，這句吶喊的口號仍深深烙在他腦海深處。
懂得叫這句口號的人，除了是自己的兄弟們外，根本沒有其他人。
他幕然想起了朱不大、朱不小、朱小、朱大、朱小大、朱不、朱小不及朱大不等幾個兄弟。
他們幾個人，除了朱不小已被伍窮所殺死之外，其餘七個人皆被捉了來這裡，如今竟被不凡聖子用來愚弄朱小小。
朱小小剛才親手殺了自己兩個兄弟。
不知是幸還是不幸，朱小小失了理智，只記得自己曾有幾個出生入死的好兄弟，但卻不知他剛才所殺的就是他們。
他舉步漫無目的向前走，沿途傳來不凡聖子的聲音說道：“傻瓜朱小小，你不但害死了最愛的人水晶晶，剛才又殺了自己的兩位兄弟，你作孽太重，下了地獄的話，閻王也不會放過你。”
一輪的嘲笑聲直轟炸朱小小，經過長時間拖延，他體內的毒氣急劇催化，五內又再次劇痛，忍受不了痛苦，跪在地上嚎淘大叫。
不凡聖子拉著朱大，突然用“無敵”一刀斬劈他背門，痛得他嘶叫起來，聽見自己熟悉的聲音在慘叫，朱小小便忍著劇痛飛跑過去。
終於跑到面前時，不凡聖子又已不知所終，他前面卻有一具屍體橫陳在前，正是朱大。
他絕對認得朱大。
他也知道他死了。
得知親兄弟被殺，可憐的朱小小本能地流起淚來，可是他的淚也有劇毒，一滴在朱大的屍體上，便冒起一縷白煙，蝕肉腐肌。
他這時才想起要保住他的屍體，急忙伸手接住自己的眼淚，一連退了幾步，其實他是好想要上前將朱大抱在懷中，可是他全身是毒，要是一將他抱起，定然把他化成白煙消散開去。
至此，才能得知奸狡的不凡聖子是刻意把朱小小引進這個迷宮中。
他並不是退，而是以退為進，將生人勿近的“毒殺神”引進迷宮這裡來解決。
他是有所圖謀的話，其他人是否也是如此？
只見他躲在暗角里偷窺朱小小的動靜，便知道朱小小對親情有了反應，然後又竄逃到安全的位置，叫道：“朱小小，你現在相信他們是你的親兄弟了吧？剛剛死了三個，還有四個，如果你想他們都安然無恙，便自己解決，不要再跟我糾纏了。”
這就是不凡聖子的詭計，既無法靠近去一刀殺死，便要他自行了斷，甚至乎要他屈在迷宮內活活困死。
但要他即場死去，總比將他困住來得更安全。
他已說出了放過其餘小朱的要求，可是朱小小仍是循著聲音猛追過來，他一聽見急速的腳步聲，又竄出去迷宮外，一手拉扯被困綁的朱小進去，把他安放地上，然後跑到後面的甬道。
朱小在迷宮中叫喚，要朱小小別理他們死活，最重要是手刃仇人。
他的叫聲把朱小小吸引了過去，朱小小見朱小坐在地上安然無恙，正感奇怪，突然後面牆上一刀刺穿過來，直插進他背門。
後進前出。
血花向前噴灑，鮮血濺在朱小的臉上，當然他的血也帶劇毒，將朱小活生生毒死。
不凡聖子一擊即退，不讓朱小小追來，然後又故伎重施，拉丁朱大不推入迷宮，可是朱大不被他拉扯至半路，便咬舌自盡。
前後死了五個小朱，活下來的只剩下朱不大和朱小不。
七個死了五個，可是朱小小仍然活著，不凡聖子開始急了，見朱小小負著刀傷在迷宮內覓路，怕他這樣胡亂瞎撞下，真的覓到路出來，到時又如鬼魅一般將他追殺。
他必須好好把握這最後的兩個生命。
只見他又帶著朱小不走了進去，掩著他的嘴巴，自已一邊走一邊高叫，把朱小小吸引過來，計算好了腳程，便將朱小不放下。
這次他預計朱小小有過剛才的經驗，可能會知悉他想要在後面偷襲，便躲在前面處，以耳貼牆，一等前面有氣息，便一刀刺過去將他刺死。
可是他等了良久，仍聽不到任何聲響，心下大奇，小心翼翼地拐彎過去偷看，見朱小不仍然安然無恙，心底不禁升起一陣寒意。
同一種計策連使多次，究竟還是否有效？
事到這步田地才懷疑自己的計謀是否出了問題，可是他還有王牌在手，他一手執著朱小不，然後高聲大叫：“你的兄弟在這裡啊！要救他便過來吧！”
叫聲激起的迴音四處盪漾，朱小小仍是沒有動靜，令不凡聖子更覺驚慌，這時外面忽然傳來吼叫的聲音，他立即停下步來，心忖：“難道朱小小已找到外面的路？他已找到走出外面的路？”
他一頓，再回頭，朱小小竟站在他面前。
無處可逃——
第 七 章 捕獵老不死
不凡聖子原先的計劃，是刺激朱小小回復理智，等他清醒之後，再說服他為兄弟自行了斷，從此擺脫“毒殺神”的苦苦糾纏。
他要朱小小回復理智，用殺他兄弟的方法絕對可行，甚至乎，小朱們也認同這個辦法，所以不凡聖子以為小朱們是被他所殺，實際上卻是他們為了喚醒朱小小而自願犧牲。
在第二個兄弟死了之後，朱小小理智已幾乎回覆過來，可是這樣對不凡聖子卻不是件好事。
他千錯萬錯，是錯估了朱家幾兄弟對親情與敵人的態度。
小朱們已死的事實根本無法挽回，若不殺了仇人，就是對兄弟不起，所以在不凡聖子未死之前，朱小小絕不會自殺。
回覆理智後的朱小小，驚覺兄弟被殺，但仍無法尋路逃離這條九曲十八彎的迷宮，他迅即冷靜下來，沉著應對。
作為朱小小的兄長們，也熟知這排行最幼小弟的脾性和性格，愈在面對困難之時，他愈是機智。
以自己兄弟的屍體為指引，避免走上重複的甬道陷身於迷宮中，再加上那來自背後的一刀令他受傷澗血，血滴在地上，到不凡聖子最後把朱小不也帶進來時，朱小小已差不多可以知道他們所在位置，便在一旁暗中不動。
不凡聖子等了良久，仍不見朱小小有所動靜，開始慌亂，而朱小小憑著聲音接近過來，在外面的朱不大聽到不凡聖子兩次的呼喊，知道了朱小小已經在設計將他反捕，便扮作朱小小猛吼一聲，令不凡聖子亂上加亂。
他慌失失地叫喚，暴露了自己的位置，朱小小便即欺身過來，令他再也無路可逃，這真可算是作繭自縛。
不凡聖子大驚一退，朱小小急步逼近，不再讓他消失在自己視線中，可是朱小不還尚在不凡聖子手中，所以又不敢太過接近，怕自己身上的劇毒又再誤殺親兄弟朱小小一步一步緊貼不放，不凡聖子將神兵“無敵”收在背後，朱小不見狀笑道：“哈哈，你有神兵利器又如何？也一樣無法對付我們朱家的殺神，你沒路可逃了，去死吧！”
不凡聖子陷入死局，愈急愈慌，再加上朱小不這麼一嚷，神志更亂，喝叫道：“不要吵！不要吵！”
愈見不凡聖子無計可施，朱小不愈是快樂，嘻嘻哈哈笑個不停，扭著被綁的身體甚是得意，叫道：“哈哈哈，朱家兄弟大殺三方威震四海五湖，打得敵人六神無主，七手八腳，再有九條命也不敵我家十足殺將神人朱小小！殺啊！朱小小！殺死他吧！”
不凡聖子不斷的向後退，終於引導朱小小走出了迷宮外，外面的朱不大躺在地下，也和應叫道：“朱家兄弟大殺三方威震四海五湖，打得敵人六神無主，七手八腳，再有九條命也不敵我家十足殺將神人朱小小！殺啊！朱小小！不要猶豫，我們是英雄，不是狗熊！”
朱不大與朱小不你一句，我一句的和應，聲音甚是洪亮，不凡聖子愈來愈感心寒，他知道事情不對勁，惟是如此，一切也是無法扳回的事實。
為了不讓朱小小有所猶豫，朱小不大呼一聲，然後一囗咬掉舌頭自盡，不凡聖子但覺臂上一沉，心知不妙，即將朱小不的屍體拋擲下地，回身向朱不大撲過去，可是隻見朱不大微微一笑，也跟著咬舌自殺。
不凡聖子頓時呆住，他又怎能料到這班姓朱的人，為了要協助兄弟成功復仇，可以連自己的生命也犧牲？
他想起要逃，雙腿卻不聽使喚，軟而無力，朱小小在他身後淒厲嚎叫，幾乎把他的心臟也撕裂開來，驚慌還未過去，朱小小已一爪抓下，颳去他背項一片皮肉，劇毒迅即自傷口滲進體內，令他感受到死亡的可怖。
他跌倒，想爬起，朱小小又一爪抓向他的足踝，再掙扎移動向前時，發覺腿上一輕，劇毒竟已將他的小腿腐蝕斷開。
不凡聖子終於感受到死亡的可怖，那雙曾令水晶晶神魂顛倒的美目，流下了幾滴怕死的淚水，卻立即又被朱小小挖了出來，完全是痛不欲生的感受，在幾番折磨之下，他感到全身彷彿有千蟲咬噬，痕癢難當，欲提起手來搔癢，可是一用力，那雙手已無法抬起，完全被毒所腐蝕掉。
不凡聖子終於嚐到了惡果，水晶晶的大仇得報了。
殿堂上熊熊大火，金碧輝煌的裝飾陳設皆付之一炬，一休大師在地上好艱難的爬著，可恨他那七個隨從都看風駛帷，見大勢不好，早已逃之夭夭，天恨對著這麼一個廢人，完全不費吹灰之方便可將他殺掉。
可是這一次，天恨要他徹徹底底死去之餘，也要他痛痛苦苦的死。
死得比情缺更痛苦。
楓的一聲，金光閃過，“皇者之劍”劍鋒在他背上割開了一道很輕的傷口，一休大師甚至乎不覺得痛。
見一休大師義肢仍在可以讓他在地上爬行，天恨舉快劍將他的義肢斬斷，令他變成一個冬瓜般滾來滾去。
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