林中的八門金鎖陣，李穆然一眼便識穿了。
萬里追風駒跟在他身後左轉右轉，順順當當地走到了谷中。
孫平在谷口等著他們幾人，一見李穆然，立時迎了上來。她本是帶著滿面笑容，可是到了李穆然面前，見他懷中抱著冬兒，身後的坐騎上載著庾淵的屍體，不由驚呆了，怔立當場，許久方道：“這是怎麼了？”
李穆然黯然道：“冬兒和庾淵在宋家鎮上遇見了亂兵……我……我沒來得及救庾淵。”
“天啊！”孫平勃然失色，“那冬兒……”
李穆然道：“冬兒只是昏了過去，沒事。”語罷，他看向谷中，見整個冬水谷一改平日冷冷清清的樣子，連谷口都掛著紅綢，到處都貼著“喜”字，心中更增難過：“冬兒醒了，若是瞧見這些……”
孫平畢竟是谷主，年紀又大，雖然也傷懷庾淵之死，但片刻間便緩了過來：“穆然，你先放冬兒到她屋裡去。其他的事情我來吧。”
“是，有勞孫姨了。”李穆然微微頷首，往冬兒的屋子走去。
冬兒的屋子想來原本是用作新房的，一進屋，李穆然便瞧見擺在案上的龍鳳喜燭。李穆然心中一慟，只佯作不見。他將冬兒放在榻上，看著她昏睡的面容，心想：接下來該如何是好？庾淵之死對於她是莫大的打擊，可是自己在谷中只能留三天，實在不能多陪她……這一關，只能她自己撐過去了。
他看著冬兒的滿面淚痕，只覺心痛。他也恨自己，恨自己為什麼不能趕得快些。他終究心疼萬里追風駒腿傷方愈，趕馬時留了三分餘力。可他若知冬兒和庾淵在宋家鎮中，就算是跑傷了馬，他也一定會加速趕到。
“冬兒，對不起。”李穆然看冬兒仍然昏睡不醒，忽地竟希望她就這麼一直睡過去……或許她夢中能夢到些開心的事情，總比醒了要好。他起身四望，這才看到冬兒的梳妝檯前，放著一套新娘衣飾。
那衣服做得很精緻，其上花紋繁複，極是漂亮。李穆然摩挲著那衣衫，暗忖若冬兒穿上這新裝，定然是天下間最美的新娘子了，只可惜……他搖了搖頭，忽聽孫平的聲音在身後響起：“收了吧。”
李穆然猝然回頭：“孫姨……”
孫平眸中全是淚水：“庾淵之身先停在祠堂中。這衣服先收了吧，別叫冬兒起來看見了。”
李穆然輕輕點了點頭：“我去收外邊的喜字和紅綢，屋裡的還要麻煩您了。”
孫平擦了擦眼淚：“好。其他人我也都知會過了，你先去拜見你師父吧。”
李穆然道：“是。”
然而，他剛走到屋門口，就聽冬兒忽地尖叫一聲。
他急忙回頭看去，見冬兒已經一下子坐了起來。她渾身都在顫抖，孫平抱住了她，卻仍穩不住她。
李穆然幾步到了她榻前：“冬兒，你別怕，有我在呢。”
冬兒看著他的眼神卻彷彿不認識他一般，她看他穿一身秦國將軍的衣服，驀地想起方才的事來，直往孫平懷中躲去：“孫姨，他們殺了庾淵了，他們殺了庾淵了！”她嚎啕大哭，孫平按捺不住心中傷悲，與她抱頭痛哭起來。
李穆然一陣灰心喪意，單膝跪在榻前，默然無語，不知該
如何是好。這時谷中其他人也都被驚動了，紛紛到了冬兒房中。李秦被姬回春扶了來，一進屋，便拿著柺杖往李穆然身上打去：“臭小子，你先跟我出來！”
李穆然老老實實跟著李秦出了屋，李秦一指他屋子，罵道：“先去換件衣服。你再穿這身將袍，是想嚇壞了冬兒麼？”
李穆然這才恍然：“我這就去。師父，您幫我看著冬兒些，我怕她出事。”
李秦的柺杖重重地在地上敲了敲：“大家都在呢，能出什麼事？還不快去！”
李穆然回到自己屋中，見屋裡依舊是一塵不染，只是榻上放著個物事，正發著閃閃金光。
他走到近處，拿起那物，認出這正是郝貝的金釵。回想昔日他和郝貝離谷時，郝貝曾說金釵落在了谷裡，他忽地醒悟：郝貝不是無意丟釵，而是有意為之。郝貝也是個聰明人，自然瞧得出冬兒每天都打掃他的屋子。她把金釵留下，也是為了告誡冬兒，如今這屋子已有了女主人，叫她趁早死心。
李穆然輕嘆口氣，將那釵收進懷中，暗忖夫妻相別已久，也不知什麼時候才能再和郝貝重逢了。衣櫥中還留著他往日在谷中的衣衫，他找出一套來穿在身上，卻覺隔著中衣，仍能感到那衣物布料粗糙，硬繃繃的不舒服。
當真是養尊處優慣了，如今竟穿不慣這谷中麻衣。李穆然心中又起了幾分感慨，只希望穿這身舊衣，冬兒看上去能想起些舊事，心中看開些吧。
他換好衣服後，卻見冬兒在諸老的簇擁下，已入了祠堂。
李穆然跟到祠堂，一入門，就見冬兒伏在庾淵的棺木前，已經哭得出不來聲了。
他心中一酸，走上幾步，見諸老都把目光投在自己身上，只覺心頭如壓巨石，悶得喘不過氣來。他俯身半跪在冬兒身邊，柔聲道：“冬兒，死者已矣。你節哀順變吧。”
冬兒身子一動，抬起了頭，雙目無神地瞧著李穆然。
李穆然想了半天才憋出這一句話來，委實想不出第二句了。他並不是個善於勸慰人的人，更何況，他見冬兒為庾淵柔腸寸斷，自己又何嘗好受。
然而他卻沒想到，冬兒的反應會出乎尋常的激烈。
她猛地一推他，怒喝道：“是你！”
李穆然被她推得一愕，他全無防備，一下子坐在了地上，怔怔看著冬兒：“我？”
冬兒渾身都在發抖：“是你下的令，那些士兵是你派來的！我聽得清清楚楚，絕不會假！你要殺他，為什麼不連我一起殺了！”
冬兒的話，如同平地一聲炸雷，響在祠堂之中。
眾人都是一靜，隨即，谷中諸老一片譁然。
李穆然頭中“嗡”的響了一聲，他萬沒想到冬兒會說出這句話來，一時只覺眼前一黑，幾乎要吐出血來：“冬兒，不是我。”
冬兒邊哭邊罵：“你還想騙我！那些士兵說的‘將軍下令，男的全都殺了，女的抓去’，他們喊你‘將軍’的，是不是？”
李穆然已慌了神：“是。可我不是他們的……”
他話沒說完，已被冬兒截口打斷：“你做得出來，就別怕承認！李穆然，我看錯了你！我恨你！我恨死你了！”她說到最後幾字時，聲嘶力竭，淚如雨
下。
李穆然眼中一熱，兩行淚已流了出來：“不是我下的令，冬兒，真的不是我啊！”
他的話冬兒卻已全聽不進去了。孫平見兩人已快吵起來，連忙對李秦用了個眼色，上前把冬兒一下抱進了懷裡，輕拍著她的後背：“冬兒，冬兒乖，先跟孫姨去，好不好？”
李穆然站起身來，還想追上去解釋，卻被姬回春等人攔出了祠堂。他做夢也沒想到冬兒會對他說出“恨”字，一時間只覺萬念俱灰，眼淚止不住地落了下來。李秦見愛徒如此傷痛，也覺難過，忙上前把他拉到了自己屋中。李穆然幾次回頭瞧去，但他被李秦死命拉著，也只能跟著師父走。
到了李秦屋中，李秦一拄柺杖，問道：“冬兒說的是怎麼回事？”
李穆然深吸口氣，將一路所見所聞一五一十地講了出來。
李秦聽罷，緊皺眉頭，俄而又問道：“這麼說來，當真不是你？”
李穆然急道：“師父，我的確不願冬兒嫁給庾淵，可我……我再不願，也做不出這麼下作的事情來！我是您的徒兒，連您都不信我嗎？”他說得急了，撲通一下跪在地上：“老天作證。我李穆然若存害庾淵之心，就叫我來日和他一樣的死法，永世不得超生！”
李秦連忙拉他起來：“你的性子什麼時候變得這麼急了？為師不過一問，何必發毒誓呢？”
李穆然道：“師父，徒兒與冬兒有著從小一起長大的情分，她……她竟這般看我……”
李秦示意他坐下，溫然勸道：“冬兒驟逢鉅變，她所見所聞只有那些，這也怪不得她。更何況……究根結底，是庾淵先誤會了你。他臨死時說的那句‘別怪他’，你聽不出來其中意思麼？”
李穆然這才恍然，不禁苦笑一聲：“哼，他倒是臨死前還想做回好人。”
李秦道：“冬兒是單純輕信的性子，從小到大又沒被人騙過。你在的時候，你說什麼她就信什麼，後來庾淵在，自然也是庾淵說什麼，她就信什麼。這一時之間轉不過來，也是有的。但她生性善良，等過一陣子，我們再慢慢勸她，以後她總會想明白。”
李穆然心中苦澀，暗忖自己原本說過這次回谷見過冬兒後，便與她再不見面，哪裡還有什麼以後？看來二人當真緣淺，一生愛戀，最後竟落得如此收場。
他心灰意冷，卻不忍拂了李秦一片好意，便強撐著笑了笑：“多謝師父。”
李穆然在李秦處留了下來，李秦怕他出屋見著冬兒又起衝突，便不肯放他出去，連食物也是他撐著一副病軀，拄著柺杖從外端來。
李穆然一直候到了夜深人靜，李秦看他悶悶不樂，便拉著他一直問此次秦晉大戰之事，希望能轉開他的心思。二人說話閒談間，忽聽門上剝啄有聲，李穆然起身開門，見孫平站在門外，一臉黯然：“穆然，冬兒睡下了。你也能回屋了。這幾日……你還是先別跟她見面了。”
李穆然澀然一笑：“我明白。”
他踏出李秦屋門，見冬水谷已回覆往日那般冷清，樹上纏著的紅綢都被收了，窗戶上貼的喜字也撕了下來，就算沒有換上白布，整個谷中也顯得死氣沉沉的。彷彿一下子，谷中所有的歡慶祥和，都被庾淵帶走了。
（本章完）