張登高瞬間感覺有些胸悶。他下意識摸了摸腹部。看來有麻煩了，這小子像是吃了秤砣——鐵了心跟我幹仗，大有“不成功便成仁”的大無畏的英雄氣概。張登高慢慢開啟抽屜，翻出兩份檔案的影印件。他準備使出自己的殺手鐗，看看能否戳破眼前這位如同充滿氣的大氣球般的陳律師。他一字一頓地說，陳律師，你手中掌握什麼證據我無須知道，也不想知道。你自己看看，我這裡有兩份證據。其一，王建國、李海峰被關押在駝城市西沙看守所時寫給我的親筆信；其二，是王建國、李海峰的家屬和被害人高舉所簽訂的《刑事和解協議》和我支付的賠償款800萬的支票影印件。上述證據說明兩個問題：第一，根本不存在任何“欺詐”和“脅迫”的可能。恰恰相反，是我接到他倆在監所的邀請信才本著幫他們一把的態度，去看守所和他倆交易的。而且他倆開出的價格我根本沒有還價；第二，當時如果不是我出面給受害者做工作達成刑事和解，並代他倆支付800萬賠償款，他倆犯下的刑事責任是應當判刑的。是我的幫助才讓他倆重獲自由的。我就不信這個邪，難道仲裁委是你們家開的？首席仲裁員會對如此清晰的證據視而不見？所以，小子，我告訴你，你的盲目自信以及死者生前對你的誤導必將會坑害你，甚至把你坑害得破產的境地。不相信，你就走著瞧！
張登高發洩一通後藉故有事，示意唐律師繼續做通陳律師的工作。他暫時離開了自己的辦公室。
陳律師吃了張登高當頭一記悶棍，頓時覺得眼冒金星，渾身篩糠。他愣在那裡半晌說不出話來。唐律師走過來給他續上茶水，拍拍他的肩膀，開導他說，你可不要小看張總的能量。建成999米的世界第一高樓不是吹出來的。你也知道，仲裁的案子不像法院系統那麼嚴密和規範，有很多行政干預的空間。你也是業內人士，即便法院系統，所謂嚴密、規範，案子還不是有很大的運作空間？你能拿出多少錢跟張總拼命？最終的結果恐怕是你拼得彈盡糧絕、傾家蕩產而張總卻沒傷及九牛之一毛。更何況在法理上和情理上，張總都佔據上風。你拿什麼贏？權、錢、法、理和情你有哪一樣佔上風？所以，我奉勸你小子還是放明智點，放實際點。你的當事人既然已經死了，俗話說“人死如燈滅”，可不是一了百了。你還瞎扯哪門子忠誠呀。別做夢了，回頭是岸！跟張總合作吧，這是你目前唯一明智的選擇。這樣做的話，既能挽回你前期投入的損失，又能結交有實力、講政治的企業家，不是很有面子的事嗎？
陳律師聽了唐律師的話，將信將疑。不過，唐律師的分析條分縷析，令人信服。是啊，繼續打下去似乎太不自量力，自己根本不是他張登高的對手。無論是權、錢還是情理法都輸給他了……思考良久，他對唐律師說道，我相信你的話。你幫忙分析看看，張總究竟能出多少錢，讓我出面擺平仲裁的事情？結果當然是見到仲裁委的關於終結訴訟的裁定書。唐律師說，張總不是個小氣人。他喜歡認理兒。你當面跟他算清楚你的花費和投入的工作時間，這筆賬不就出來了？陳律師說，我前幾天整理過發票和單據，和仲裁案子有關的費用我總共墊支了50萬，主要是差旅費和請客吃飯的費用。這個案子消耗了我半年的時間和精力。咱根據同行的收入來推算的話，怎麼也得50萬呀。兩項加起來就是100萬呀，當然是稅後。要不這樣，我跟張總開價200萬，你呢配合一下，幫忙做做工作。如果事成，我返給你50萬如何？希望你不要拒絕。都是同行，咱倆按潛規則來，不涉及到道德問題。這年頭兒幹咱們這行，賺錢確實不易啊！唐律師笑道，多謝你呀，這樣的好事還能想到我。
張登高返回辦公室。放眼一看兩位律師正談得熱火朝天，心裡就盤算這事應該已經不離十了。陳律師藉故上洗手間，好給唐律師騰出“說話”的空間。唐律師故作神祕對著張登高竊竊私語，意思是對方同意和你張總配合，直到拿到仲裁委的終結訴訟裁定書為止。張登高微笑著點點頭。他問道，嗯，那開價呢？唐律師悄悄說，實打實的200萬。100萬的墊支費用和差不多一年的工作量折價100萬。我看不高，對方沒有虛報。張登高點頭說，行，可以接受。這樣吧，先付一半，拿到裁定書當天再付另一半。三個月內擺平。你看如何？
陳律師從洗手間出來，唐律師轉達了張總的指示。陳律師上前雙手緊握張總的手，對剛才的冒犯表示深深的歉意，同時對張總的大度和慷慨表示由衷的敬佩。希望從此以後做一個張總身邊的馬前卒……張登高鬆開陳律師又肥又黏又熱的手，對唐律師說，到吃飯時間了，你出面請陳律師吃個便飯吧。唐律師唱了一個諾，這就跟陳律師離開了。
4
在張登高看來，2008年對於中國人而言，無疑是悲欣交集的一年。“悲”的是汶川大地震的突然爆發、近10萬死亡和失蹤的塗炭生靈讓全國人民的心尖顫動。而救援現場的直播畫面又一次次刺痛著國人的神經。“欣”的是中國終於在首都北京圓了百年奧運夢，以完美的表現征服了全世界，並讓世界驚豔。正如羅格主席在閉幕式上所總結的：北京奧運會的精彩程度是空前的。其實，他即便加上“絕後”應該也不為過。
而地球上這一年註定會在世界歷史的史冊上濃墨重彩寫上一筆的是另外一件大事：這就是發生在美國的次貸危機。它迅速蔓延全世界，從而導致了全球金融危機。記得錢進在3月份就曾對張登高提起過。當時主要評估的是長城煤業赴美IPO的可行性問題。錢進畢竟在華爾街的頂級投行高盛幹過，對投資業務浸**多年，對金融風暴前的“山雨欲來風滿樓”之“風”是有預見的。按照錢進的解釋，美國的這場次貸危機是早晚的事，其實在2007年已經露出端倪。這可以說是美國的週期性經濟危機的輪迴。它的起因無非兩點：一是在美國推行了30餘年的新自由主義經濟政策，提倡和鼓勵美國百姓超前消費；二是美國聯邦政府金融監管制度缺失，使得華爾街投行的冒險家和投機者有機可乘，鼓搗出大量的有毒資產以牟取暴利。關於“次級貸”，錢進解釋道：次貸就是次級按揭貸款，指美國的銀行和其他金融機構將住房貸款借給那些信用評級不達標的購房者。他們通常是失業群體或再就業群體。一旦房地產市場低迷，短期借款利息上升，這些次貸者就會斷供，不能償還銀行貸款。銀行被迫收樓，卻又賣不出好的價錢，必然造成巨大的損失。一家家銀行倒閉，必然就會推倒多米諾骨牌，一場註定要發生的金融危機便迅速蔓延全球。
7月，美聯儲和財政部提出3000億美元的救助方案挽救房利美和房地美，並獲國會批准；9月，雷曼兄弟宣佈破產保護；美國銀行以440億美元收購美林；聯邦政府出資850億美元救助AIG；美聯儲正式批准高盛和摩根斯丹利轉為銀行控股公司的請求，華爾街投行從此退出歷史舞臺。華盛頓互惠銀行被美國聯邦存款保險公司查封並接管，成為美國有史以來倒閉的最大規模的銀行。
10-12月，美國國會批准了聯邦政府7000億美元的金融救助方案；歐洲方面富通集團的比利時和盧森堡的業務被巴黎銀行收購；冰島遭遇“國家破產”危機；英國政府宣佈對本國四大銀行注資350億英鎊；烏克蘭和匈牙利接受IMF的緊急貸款援助……全球主要央行同步降息；歐洲提出2000億歐元的拯救經濟的計劃；中國推出4萬億的刺激經濟的計劃……
張登高眼下的心情是且憂且喜：憂慮的是全球經濟如果這次提振不起來，就意味著他的摩天大樓——長安塔未來的建設、銷售和出租必然帶來很大的困難和麻煩；欣喜的是中國政府的4萬億投資儘管以“鐵公基”為主，但央行畢竟開動了印鈔機呀。或者換言之，市場這個貨幣的水池子漲水了啊，大湖漲水小湖滿，也就是說市場上流動的鈔票開始氾濫了呀。所以，長安塔也算是生逢其時，得加快動工才是啊。
2009年2月，張登高、閆二妮以虔誠和感恩的心情迎來他們的人造龍鳳胎的降生。代孕機構百步穿楊公司的CEO親自在電話中告訴了他們這一驚天喜訊：胎兒健康，母子平安。3日後即可抱走。別忘了當日帶上支票支付尾款。他讓張登高夫妻將新生嬰兒的姓名報過來，以便登記，領取出生證。取名可是大學問，張登高和二妮似乎最近半年一躺在**就在琢磨這個事。最終兩人商定由張登高取大名、大號；二妮取小名、乳名。張登高給兒子取名為張天囍，給女兒取的名為張天翠。當然，他的命名是有太深的含義的，那就是紀念並祭奠在緬甸北部老帕敢死去的翠喜。而從字面上理解，張登高是這樣給二妮解釋的：“天”是我們張姓這一輩的排行的“字”。雙喜代表兩個娃一同降生，雙喜臨門；“翠”指翡翠，這是人間最珍貴、最稀罕也是最完美的玉石。同時，翡翠也是我張登高今生今世的安身立命之本，是我事業飛黃騰達的發動機。二妮哪能知道張登高的“壺中乾坤”？她點頭讚許。乳名則按照陝北農村的習慣，二妮從上百個極其低賤的名字中篩選了兩個出來：兒子張天囍的乳名就叫牛牛。今年正好是牛年，也應景了；女兒張天翠的乳名就叫猴蛋。女娃取男娃名，好養。張登高笑著說，你還真敢取名。牛牛在咱陝北指小男孩的；猴蛋安在咱的寶貝女兒頭上合適嗎？這兩個娃長大後有被別人取笑的時候。二妮白了一眼張登高，嬌嗔地說，你懂個屁。娃的名賤好養，能保證沒有大災大難順利長大。你的小名叫狗蛋，我看現在也沒見有誰這麼叫你。除了你的大大。還是說點正事。我正準備回一趟老家，請三個保姆。難啊，找生過娃帶過娃的婆姨，年齡還不能太大。還要收拾得乾淨、利索。還要進行短期培訓。我看，以後公司的事我就顧不過來了，專心養育這兩個娃就夠我累的。張登高說，那倒無妨。眼下基金會的事也不多，你配個助理跑跑腿也能應付過去。
兩個小生命的呱呱墜地，過去一年的生生死死，讓張登高感觸頗深：這生而為人實在太難得了！記得張慧能曾推薦他看過一本書，書名好像是《佛學啟蒙》。看完後掩卷反思，就覺得生而為人並能壽終正寢地善終，那簡直就是人間奇蹟。就人本身而言，我們今世能夠投胎做人，這個因緣是極為殊勝和寶貴的。在六道輪迴的眾生中，天道眾生耽於享樂，不思修行；阿修羅道眾生宿習多業，與道相悖；餓鬼道眾生忍飢挨餓，食不果腹，不得修行；畜生道眾生愚痴昏昧，但求吃睡，不思修行；地獄道眾生眾苦煎熬，受罪無窮，更不能修行。唯有人道眾生，雖有眾苦，但亦有樂；苦樂參半，有所比較。所以易於啟發，進而修道，並最終證悟成佛。
然而，想獲得人身，卻非易事。眾生中陰身投胎之時，昏迷倒惑，循業受生，只見男女****因緣，而不識其善惡好歹。其中投入人道之數，僅得一二；投生其他五道之數，恐不止百千萬億，恆河沙數之多。所以，如果人在一世失去人身，想在下一世再獲人身，這種難度或者概率就如同從高山頂上扔下一根線頭，而這根線頭恰好穿入山下一根針的針眼裡；又好比在茫茫的大海里，漂浮著一塊浮木，這塊浮木有一個洞。一隻瞎眼的海龜在大海中沉浮，正想找一塊棲身之地休息一下。瞎眼海龜盲目浮游，遊啊遊啊，恰好就碰上這塊浮木，並順溜地鑽入浮木的洞中。
正所謂“一失人身，萬劫難復”。你此生命終，無論往六道中哪道投生，只要不是人道，那麼你要想再轉生人道，則必定需要無可計量之長遠時間，承受不可言表的痛苦歷程。偈曰——
人身難得今已得，
佛法難聞今已聞。
此身不向今生度，
更向何生度此身。