方芷容剛要踏出帥府門口，突然覺得頭—暈，連忙扶住門框，這才不至於跌倒。文天籟想上前攙扶，卻猶豫了一下，始終不敢把手伸出去。
過了一會兒，方芷容才清醒過來，笑著對文天籟道：“我沒有事，我們趕快點兵出發，時不待我！”
文天籟點點頭，卻不邁開步子。芷容知道他是關心自己，於是就先走到馬旁，扶著馬鞍上馬，見文天籟也上馬後，就道：“我們出發吧，侯爺，請問你有什麼破敵的良策？”
文天籟苦笑道：“良策何在？我也不知。眼下我們可做的，就是賭上一把，不需任何計畫，現馬上帶兵殺向敵營，看敵人會否退縮而已。幸好貴家少主心思周密，安排妥當，否則的話，我們連最後的機會都沒有！”
見芷容一臉不解的樣子，文天籟一邊策馬一邊解釋道：“我雖不喜貴家少主冷酷無情，但他智謀之廣，的確是當世罕見！你道他對北西聯軍毫無應對之法麼？也許你身在局中反而不知罷。據我軍細作探知，貴家少主已經邀請宗望和練鋒芒兩人，帶著各自的兵馬，偷襲襄陽和江陵，實施圍魏救趙的戰術。”
“戰如風和帥英旗兩人害怕自己的城池被奪，必然不敢在鄂州多作停留，希望能儘快離開。因此他們也才圖窮匕現，希望利用水攻一舉將鄂州毀滅，一方面讓我們喪失鄂州這戰略重鎮，另一方面也解除追殺之憂。”
“依我看來，倘若我們行動快捷，趕在決堤之前將他們纏住，他們不知我們已起分裂，以為我們只是先頭部隊，大軍還在後頭。由於決堤是他們的最後一招，這招一失他們就無士氣可言，為了避免我軍的追擊和儘快退回各自城池，他們必然會且戰且退，這樣我軍就可以不戰而勝。”
方芷容聽後不禁又驚又喜，驚的是自己確實不知宗望和練鋒芒已經出兵，看來割讓四州給他們委實奏效；喜的是終於有辦法解救鄂州百姓。
但她轉念一想，卻又發現其中大有破綻，問道：“侯爺，此行我們是否過於冒險？雖說北西聯軍的後方受到襲擊，他們無心戀戰，但萬一他們在路上設下埋伏呢？以戰如風和帥英旗的才智，他們不可能不防備我們出兵啊？”
文天籟點頭道：“你說得很對，因而我們才要賭上一把。名將之間的較量，豈是一般人可以想象！凡是人皆料到之事，他們不僅能料到，而且還能反其道而行之。畢竟名將都是非凡人，他們的想法都大異常人；而且，他們英雄惜英雄，總把對手看得過高過重。戰如風和帥英旗也不例外。”
“倘若他們的對手是普通將領，他們肯定會設下埋伏，等待對手上當，因為普通將領必定會去阻止他們決堤吧；可是他們現在的對手是貴家少主，他可是非同少可的對手，普通的圈套又怎會上當，戰、帥兩人應該不會自討沒趣，設下埋伏等他吧。倘若真是這樣，我們就可以利用這個機會，趁敵軍猝不及防，立即進攻，嚇跑敵軍了。讓上天保佑我們吧！”
方芷容輕輕嘆了口氣，她想起當日文天籟也是利用這種名將對陣的奇特心理，來拖延戰如風進攻的。那時候，他依仗的就是自己和龍雪皇的親密關係啊。不管何時何地，自己還是要和他緊緊地連在一起麼？連這次冒險的關鍵也不例外的。想到這裡，芷容一陣心疼，不敢再想了。
在帥府外面，剛剛病癒的呼延霞飛正等著，而他手下的一萬三千人馬（鄂州城原有一萬八千人，其中三千人馬由折德卿率領在外，另外又有兩千戰士陣亡。所以現在只剩一萬三千人了。）早已嚴陣以待。人人均知此戰非同小可，事關全城百姓生死，偏生敵軍又強大無比，心下無不忐忑。
呼延霞飛低聲對文天籟道：“師繼勳已經逃跑了。”
文天籟點點頭：心想：當初自己不把事情緣由告訴師繼勳是對的。像他這種人，一聽到這訊息必然倉皇失措，自亂陣腳。到時迫使敵軍提前動手，反而誤了大事。他深深地吸了口氣，和方芷容一起走到眾將士面前，猛地脫去上衣，**右臂，振臂高呼道：“好男兒，從我殺敵保家室！”他的言語樸實無華，卻藏不住那腔壯志凌雲。
眾軍素知文天籟溫和儒雅，想不到他也會如此激昂。他們先是愣了一下，隨即齊聲歡呼道：“好男兒，從我殺敵保家室！”聲若爆雷，響徹四野。
文天籟見軍心已定，便縱馬前行，文天籟和呼延霞飛緊緊地跟在他身旁。士兵們都一聲不吭地跟在他們後面。一萬三千名戰士，但見人人神色肅穆，兵器緊握，其氣勢，直如白虹貫日，直衝雲霄！文天籟決意從江上出發。他帶著人馬直奔水師營，夏隆基早在那裡等候。他看著南軍一一登上大船，一言不發。待方芷容從他身邊經過，準備上船時，突然向她深深地鞠了一躬，然後轉身離開。
方芷容先是愕然，隨即明白他的意思，不禁露出一絲笑意。文天籟望著夏隆基那魁梧的背影，心中自是一凜。
文天籟打算沿漢水接近敵營後，再於岸邊登陸，突襲敵軍。方芷容明白他的用意，留著船隻在旁等候，萬一發現敵軍已經決堤，也可以立即帶兵退回船上，以避免損失。只是，倘若真的碰上了決堤的大水，不管行動怎樣地迅捷，總是難逃劫數的。但她什麼也沒有說，只是默默地跟著文天籟上了船。
呼延霞飛一直跟在文、方兩人身後，他十分奇怪，心想這兩人怎麼又走到一起呢？難道那些謠言不是假的？可方芷容明明已經是和龍雪皇在一起的呀，唉，我真不懂這些。呼延霞飛由於面醜，沒有什麼女人緣，確實不瞭解情愛的東西。
方芷容站在船頭，一聲不發，默默地看著前方。她什麼都不想，因為這時想什麼都會浮現他的影子，都會覺得痛心。她想讓腦海裡空白一片，卻怎麼能夠呢？這時突然聽到旁邊有輕聲的咳嗽，她轉頭一看，原來是文天籟來了。只見他滿面通紅，嘴巴緊閉，卻又似乎想說些什麼。
方芷容微笑道：“侯爺，你有事要相告麼？”
文天籟這樣被她一問，就更加不好意思了。他拼命壓抑著心中的緊張，一連吸了好幾口大氣，才結結巴巴道：“芷容，我……我有句話想……想對你說的……”方芷容依舊微笑道：“侯爺請講。”
文天籟又再深深地吸了口氣，嘴巴張了一下，卻沒有說出話來，然後他就長嘆一聲，道：“沒有什麼，我還要讓士兵準備些東西，我要告退了。”說著，就離開了芷容這船。
芷容看著他離開的身影，口也動了一下，但始終沒有說出話來。
大約過了一刻多，船隻停下了靠岸。文天籟卻只點了五百士兵上岸，方芷容愣了一下，卻不多言。五百士兵迅速登陸，向敵營趕去。由於大家都沒有披上戰甲，步履輕盈，行軍的速度甚快。
一邊走，芷容一邊暗中禱告。大約走了半里的路程，沿路不見敵軍的巡哨和埋伏，士兵們無不慶幸。突然就聽到前面傳來山崩海嘯的聲音，似是有千軍萬馬殺來，又似是雷神震怒，發出霹靂的聲響。
文天籟大叫一聲，立即命令全軍儘快退回船上，大水來了！方芷容卻猶自在那裡發呆，心想：終於來不及了，終於還是來不及了。她不敢想象大水來了之後的慘狀，雙手抓住馬韁，只是在那裡發顫。
文天籟回過頭來，發現方芷容毫無反應，不由得大吃一驚，他立刻衝到芷容面前，牽著她馬頭韁繩就望船上跑。方芷容倒也沒有做聲。他們跨下坐騎都是千中選一的良駒，腳力甚足，但馬跑得再快又怎麼快得過水流的速度？眼見江水滾滾而來，那白茫茫一片的水光離他們已經不遠，文天籟大叫：“抱緊馬頭！”話猶未完，一個足有一個人高的浪頭打來，方、文兩人渾身溼透，但幸好沒有掉下馬來。
可那些沒有馬匹的小兵可就慘了，他們求救著，掙扎著，被決堤的大水衝得七零八落。五百人的部隊，竟然在一瞬間被水衝得無影無蹤了。
方芷容眼見如此慘狀，想起童年潮州發大水的那一幕，不由得心膽俱裂。這時又一個巨浪打來，芷容抱不緊馬頭，竟然被水衝下馬來。
文天籟見了，也不知哪來的力氣，竟然立即放開抱緊馬頭的雙手，飛身跳入水中，一把抓緊芷容的手，不讓她沖走。但文天籟武藝畢竟低微，加上水性不高，在水中極難立足。當第三個惡浪打來時，文天籟立足不穩，眼看就要被水沖走。
文天籟苦笑著，看著自己的手還和芷容緊緊相握，一股暖流湧上心頭，心想：這樣也好，能捉住她的手，還能和她死在一起，我今生也無憾了。渾濁的水流撲面而來，文天籟卻不願合上眼睛，緊緊地看著芷容，手抓得更緊了。
就在這時，一雙大手猛然伸出，分別抓住兩人腰間的勒帶，用力一託，竟然把兩人舉出水面。文天籟回頭一看，原來是呼延霞飛特意來救他們了。
呼延霞飛是北人出生，到了南方後，雖然苦練水性，但怎麼也學不會。儘管如此，他還是一直暗中留意文天籟的安全，一見他為了救芷容不惜以身赴險，連忙出手相救。他身體粗壯，身高將近一丈，江水只是淹到他的頸部。他武藝高強，馬步沉穩，這樣滔天的水勢居然也衝他不倒，硬是給他託著文、方兩人向著船邊走去。不料上頭一根大木順水飄來，呼延霞飛不知，竟被這大木撞到腰間。他疼得狂吼一聲，身子猛地晃了一晃，但雙手仍然托起文、方兩人。
這時，一些本身在隊伍後面，逃得又較快計程車兵已經登上船隻，他們遠遠望見文天籟三人遇險，連忙架起戰船前來救援；另外還有一些奉命看守船隻計程車兵也紛紛拿出大量的繩索、撓鉤和漁網，將被水沖走計程車兵一一撈起。
這是文天籟的細心之處，他知道此次出兵風險極大，為了以防萬一，他在船隻上放置了大量救生的物資，在這個時候終於起了很大的作用。
卻說那水流湍急，船隻一時無法靠近呼延霞飛身邊，文天籟看見呼延霞飛面色蒼白，知道他受傷非淺，連忙道：“呼延將軍，快把我放下，你救芷容小姐上船就可以了。下游有我們的船隻，我不會有事。”
呼延霞飛沒有說話，但他堅定地搖搖頭，託著兩人繼續向前走。一步，兩步，三步……呼延霞飛額頭上的汗如黃豆般大小，嘴脣也咬出血來，但始終沒有放下託著兩人的手。方芷容和文天籟都感動得熱淚盈眶。
這時，前來救援計程車兵見一時無法接近呼延霞飛三人，便心生一計，將幾隻大船一字排開，船與船的空隙用漁網擋住。那些士兵高聲喊道：“呼延將軍，您直接飄過來就行，我們會網住您的。”
呼延霞飛堅持在水中行走，是因為害怕被水沖走，自己水性又差，不知被飄到那裡。如今見到自家船隻已經做好準備，也就不再堅持。當下一個大浪打來，他就順其自然，讓身體隨著水流飄下去，很快就撞到漁網之上。
士兵們合力把三人撈起。不料那漁網極為陳舊，竟然撐不住三人的重量，竟然當場破裂。幸好呼延霞飛眼捷手快，大喊一聲，雙腳重新立在地上，雙臂一發力，竟然把文、打兩人拋上船裡。但呼延霞飛也筋疲力盡，再也支援不住，雙腿一軟，雄偉的身軀緩緩倒下。
說時遲那時快，幾根撓鉤同時伸出，搭在呼延霞飛身上。幾名士兵同時發力，終於將呼延霞飛撈上船來。呼延霞飛一上岸，一口鮮血就直噴出來，甲板之上，鮮血淋漓。又見身上有不少地方被撓鉤鉤破，鮮血直流。
文天籟忍不住上前把他緊緊抱住，失聲道：“呼延將軍，謝謝您，真的謝謝您。”方芷容在旁也是感激不已。
文天籟和幾名士兵一起把呼延霞飛抬進船艙裡，脫掉溼衣服，換上乾淨衣服，自有人來替他治傷，忙活了一陣子。外面突然又再傳來轟轟的水聲，緊接著，船隻也拼命顛簸起來。
文天籟想起方芷容還在外面，便悄悄地走了出去。他剛一出船艙，不由被眼前的景象驚呆了。
只見天地之間皆是莽莽蒼蒼的滾滾洪濤，直如千萬條暴虐的怒龍在吞噬萬物。數不盡的巨浪翻滾起伏，少的竟然也有數丈之高。水流湍急，竟不下於瀑布從高山直撲下來的迅猛。大水帶著萬馬奔騰的氣勢，發出驚天的雷鳴，直向鄂州撞去。這水比起剛才他們所遇的水流，直有云泥之別。
“他們……他們決的竟然是長江堤圍啊！”文天籟用近乎呻吟的聲音喊道。之前文天籟他們所遇到的大水，竟然只是因為部分漢江堤壩承受不起洪水的壓力，決堤而出的一小股漢江水。倘若剛才他們遇到現在的大水，哪怕呼延霞飛再有本領，三人也是屍骨無存了。
猛然遠處一聲巨響，把文天籟從驚噩中喚醒。他四周一看，發現方芷容正站在船邊。她渾身衣服溼透，都緊緊貼在身上，身體曲線暴露無遺。她身段極佳，如今更是美不勝收，但她卻絲毫不覺，呆呆地望著遠處的鄂州。
文天籟走近她的身邊，只聽她悽然道：“江夏陷落了。”
文天籟心頭一震，但見在滔滔江水下，江夏首先承受不住，四丈高的城牆頓時倒塌，剛才的那聲巨響就是城牆倒塌的聲音。江水肆無忌憚地衝進江夏的各個街道。江夏的百姓猶然不覺；待發現時，大部分人還不清楚是怎麼—回事，就被大水沖走。一名老人看到鋪天蓋地的江水向他撲來時，只是來得及說了一句：“水來了。”就立即被水衝得無影無蹤了。大量的房屋不斷地倒塌，一些手腳較快的百姓即使能逃上屋頂，也紛紛倒在水中。江夏古城，頓時消失在一片汪洋大水中。
文天籟想安慰一下芷容，但什麼也說不出。
至於江北的漢陽軍，這時城裡早已驚慌一片。雖然文天籟修築了第二道城牆，起了一時阻隔之效，但大量的江水還是透過地下水道湧了進來，漢陽城水深三尺。人人紛紛逃向漢水邊的港口，發現那裡有大量的戰船在那裡停泊，於是就你推我踩，爭相逃上戰船。大量的人跌倒在地，被活活踩死，血肉模糊；也有大批百姓被擁擠的人群擠落水中，一時間，哭叫聲、爭吵聲、打罵聲、求救聲，震動整個天空，竟連遠處的文、方兩人也可以聽見，其狀慘不可言。
這個時候，實在是沒有什麼天理和良知可言，婦女、老人和小孩由於體弱，根本就爭不過那些身強力壯的男人，或是被人推倒，然後踐踏而死；或是被人推落水中，然後溺水而死。總之，雖然約有四、五萬人登上了戰船，但大部分都是男丁。
眼見後續的人群仍然源源不斷。也不知道是誰喊了一聲，各戰船就起航了，根本不管還在岸邊的百姓。
就在這時，第二道城牆也終於抵擋不住了。隨著第二聲巨響，大水瞬間就淹沒了整個漢陽。還沒有上船的人群固然是全被水沖走。而裝滿了人的大船也有好幾只被掀翻。在一大片水域內，竟然盡是落水的人群。
大半百姓們逃不到渡口，也各尋生路。靠山的爬上了山頭，居住在樓房的登上了樓頂，無處可去的攀上了附近高大的樹梢，就連平時隱蔽洞穴的毒蛇也成群結隊爬上地勢較高的山嶺、樹幹。但這些又有何用？
大水來了，在房屋倒塌時，原本文弱的書生不知那來的氣力，竟然把大梁扛住，讓嬌妻帶著孩子走；
大水來了，看著席捲而來的惡浪，老人緊緊抓住老伴的手，嘴角微微笑著；
大水來了，兄弟倆不顧一切，用大木護著木門，想將水擋住，護著驚慄不已的老母親；
大水來了，丈夫奪門而出，絲毫不顧還在**哭喊的妻兒；
大水來了，老人躲在老伴身後，不停地發抖；
大水來了，兄長踩著弟弟的肩膀爬上了樹，卻沒有抓住弟弟伸出的手，眼睜睜地看著弟弟被水沖走……
而這一切，都僅僅發生在一刻之間。大水仍在洶湧澎湃著，但漢陽和江夏，這兩個古鎮，方圓十多里的土地，已經永遠在漢江平原上消失了。而兩鎮共二十四萬七百六十七名百姓，大概也將永遠地沉睡水中吧？
看見有人死去，應該會傷心吧。即使那人與你素不相識，但在某個地方，也一定會有人為他傷心吧。看見一兩個人死去是這樣，那麼看見成千上萬的人死去又怎樣呢？那不是悲傷，也不是麻木，而是一種徹徹底底的絕望和無助啊！為什麼，我們會對自己的同胞這樣的殘忍，這樣的無情呢？當年異族亂華的慘狀，數十年來無盡的戰亂，難道還不夠，還要更多人犧牲麼？
文天籟一邊感嘆著，一邊從士兵手中接過一套衣服和軟甲，要讓芷容換上。
文天籟心細如髮，他考慮到此行萬一遇險，必然會弄溼身子，自己倒無所謂，但芷容畢竟是大姑娘，衣服弄溼後諸多不便，於是臨出發前，他還特意準備了一套女子的衣服，現在正好供芷容使用。
方芷容沒有接，她雙目仍呆呆地望著遠處，看著一艘又一艘戰船從漢陽港中駛出。
文天籟捧著那套衣服，一時不知所措，只好乾巴巴地在那裡等著。
良久，才聽到方芷容幽幽道：“水勢這麼大，他應該來得及撤退吧？他做事那麼周密，應該沒事吧？唔，又有多少百姓能從這次劫難中逃出來呢？”
文天籟心頭一震，一時竟然無法回答。
這時，從漢陽逃出來的戰船在漢水上行駛著。說也奇怪，雖然是倉皇逃出，但船列倒也井然，而且還是一副戰鬥隊形的樣子。由於漢水下游被決堤的長江水所阻攔，他們只好把船隻駛向上游。
不知何時，從漢水上游突然飄來無數的罐子、罈子、瓶子，它們都敞開著口，裡面黑乎乎的，不知裝著什麼東西。它們分佈在整個江面上，很容易就和戰船相撞。
瓶子固然是一撞就碎，而罈子和罐子碰到後也自然反轉，裡面都流淌出黑色的黏稠**。不到一頓飯工夫，那**已經散佈於長達數里的大江之上，並把船隊統統圍住，而船上之人猶然不覺。
猛然，漢水上游又駛來無數戰船。那些戰船離那些黑色**遠遠的，似乎害怕什麼似的。戰船之上密佈手持弓箭計程車兵。為首的將領一聲令下，頓時萬箭齊發。那些箭頭都裹著厚厚的一層布料，那布料染滿了桐油，點燃之後，頓時烈炎熊熊。成千上萬枝火箭落在江面上，水面上登時燃起燎天巨焰。
那些黑油遇火即燃，分佈又廣，迅速吞沒了所有從漢陽逃出來的戰船。船上即時發出撕人心肺的慘叫聲，可憐他們做夢都沒有想過，身處大江之上也會被烈火焚身之憂，他們想逃命，可戰船四周無處不是火海，根本就無路可逃。他們只有不斷地發出無助的求救聲，在烈火中慢慢倒下。
大火在瘋狂地燒著，燃亮了整個天空。
“哈哈，哈哈……”在大江之上，看著這人間煉獄，卻有人開懷大笑。那人卻是大西名帥帥英旗。
只見他一反平日的陰沉，在猙獰大笑道：“龍雪皇這廝，奸滑多端，卻擋不住滔天洪水的進攻，也自然想不到水上居然會起火。這次水火夾擊，試問天下有誰可擋。龍雪皇啊龍雪皇，你能敗在大西第一名將和北國三大名將之一的聯手下，也算死得心服口服吧？用整座鄂州城為你送葬，也對得起你的身分了！哈哈哈哈！”
不僅是帥英旗，在船上也有不少士兵在歡慶勝利。畢竟不用任何犧牲，就可以全殲天下聞名的龍家軍，眼前慘狀哪怕再可怕十倍，也無阻士兵的喜悅之情，他們眉開眼笑，手舞足蹈，互相擁抱，有的甚至玩起雜耍來。
相比之下，戰如風卻面無表情，他仔細地聽著那些燃燒戰船上傳來的聲音，不禁眉頭一皺，怎麼都是荊楚口音？雖說龍家軍也有相當部分是荊湖降兵，但即使加上城中守軍，也不應該有如此多荊楚人啊。這其中有何玄機呢？
當初據自己計算，龍雪皇必定會看出已軍的決堤放水之計，而他應付之法自是將計就計，以水戰破水攻。反正堤壩一旦被破壞，千里頓成澤國，唯有船隻才能行走。神武大軍不習水戰，而大西雖然有一定水戰能力，但比起南軍和龍家軍來，只怕還有相當差距。
倘若龍雪皇在城破之時，趁聯軍不備之際，突然以水師進攻，只怕聯軍是無法抵擋，因此須有應付之策。幸好自己帶來大量產自西域的猛火油，將它們裝進各種容器中，讓對方船隻把它們掀翻，散佈於大江之上，再用火箭射之，敵人必定會全軍覆沒。
自己一直按兵不動，除了要待江水水位繼續升高外，還希望天氣變晴，易於生火，好一舉火燒敵船。
而這些眼前這些戰船雖然井然有序，但似乎過於明目張膽，不似龍家軍的平常舉動，而且總覺得龍雪皇似乎敗得太快了，心中始終有點不踏實。
有心想進一步瞭解情況，可惜為了避免殃及池魚，自己船隻離對方實在太遠，什麼都看不清楚。加上現在敵船都差不多燒光，也只好作罷了。戰如風一時沉吟不已。**