面對著祖瑪的十字順斬，蜈蚣一改躲避路線，雙手緊握大槍，迎頭劈下。
嗡--
金鐵交鳴的顫音一直持續好遠，火花迸濺，祖瑪只覺一道大力順著武器傳到手心，直到半邊身體都跟著一顫，好像被一頭母龍一尾巴抽中，兩條手臂好一陣痠麻。不由吃驚地看著這個紅色緊身皮衣女人，她哪來這麼大的力氣。
蜈蚣囂張看著祖瑪，“小子，不要以為劍法詭異就是王道，在壓倒性的力量之前任何華麗的武技都像是脆弱的裝飾。”
祖瑪的劍技的確很強，出手無影無痕，角度詭異刁鑽，讓對手難以捉摸下一劍將從那個方向攻來，在不注重武技及技巧偏重力度和速度的塔瑪瑞爾，祖瑪這樣的身手的確少見，他的武技極有可能是在龍骨雪原和雪精靈學習的。
但蜈蚣一柄大槍根本不顧祖瑪華麗的劍技，只一味藉著大槍沉重的鋒刃劈下，再劈下。
她連方向都懶得換，雙手舞起大槍從祖瑪頭頂重重砸下，祖瑪雙劍交叉攔住，還沒等氣力恢復蜈蚣已經再一次砸下來，一下，兩下，三下----七下過後祖瑪被這個蠻橫的女人一槍掃飛，重重摔在地上，雙手不住顫抖已經拿不住長劍了，如果不是蜈蚣手下留情恐怕他的手腕已經骨折
。
蜈蚣緊跟兩步湊上來，大槍橫在祖瑪頭頂，居高臨下看著他，“小子，示敵以弱都不懂，還老虎老鼠傻傻分不清楚，你服不服？”
祖瑪咬著牙，目光凶狠地看著蜈蚣，最終一拳砸在地上。
“我認輸！”他好像洩了氣的皮球一樣，今天蜈蚣給他上了一課，那七槍不僅將他力氣砸沒，連長久以來的信心和傲氣也被砸光了。
“哼。”蜈蚣扔下大槍揉著手腕，“小子力氣還挺大。”
而此時被石頭倒栽蔥抱住的絡絲也被放下了，和失魂落魄的祖瑪不同，絡絲竟然沒有生氣，那股狂傲瘋狂之意也消散無形，不知是不是因為石頭和她親密接觸了的緣故，臉頰微微發紅，奇怪而隱晦地偷看了他兩眼，發現石頭依然那副古井無波的樣子，彷彿之前什麼也沒發生一樣，這讓絡絲對這個男人產生了幾分好奇。
“哈哈哈，精彩，真精彩呀，兩位果然是人中翹楚！”艾德樂呵呵地出來打圓場。暗地對蜈蚣和石頭做一個讚許的眼神，然後走到祖瑪和絡絲面前，“兩位很強大，艾德很佩服，雖然一時失誤輸了，不過也-----”
“領主大人不必多言，敗了就是敗了，看來真正的高手在民間呀。”祖瑪搖頭嘆息一聲，對凱斯爾微微彎腰，“抱歉了凱斯爾爵士，你家族的要求我不能達到了，抱歉！從此我祖瑪再不入君臨半步。”說罷看一眼蜈蚣和石頭，然後落魄地向鼠區走去，留下一個蕭瑟的背影。
“這兩個蠢材，來的時候信心滿滿，收我家傭金的時候趾高氣揚，沒想到是繡花枕頭，真是瞎了我的狗眼。老大，可不是我凱斯爾故意給你添亂，我也沒想到這兩個傢伙這麼不中用，真真氣死我了。”凱斯爾臉拉得老長，看看祖瑪又看看絡絲。
艾德剛要安慰他幾句，絡絲忽然哼了一聲，“凱斯爾爵士，雖然我們敗了，但勝敗本是常事，你這麼貶低我們是什麼意思，當初是你家族求著我們來的，又不是我舔著臉皮上去求你們僱用我，用的著我們的時候賤兮兮狗一樣，用不著了就卸磨殺驢，你們荊棘家族都是這樣的人嗎？”
“哎呀呀，做錯事還頂嘴----”凱斯爾擼著袖子，不過看她白生生小手上面流動藍色光芒，不由退了兩步，“好，既然你講道理，我家的佣金是僱你當傭兵隊長的，現在你不是隊長了，還回來
。”
“誰稀罕要。”絡絲從口袋裡掏出幾枚晶核扔給凱斯爾，然後走到石頭面前，從上到下仔細地將他看了一遍，不知想到什麼兩團紅暈又浮在臉頰上，然後不屑地哼聲說道，“我可不服，我是被你僥倖贏了的，下次我還會來找你比試的，不要太得意！”
石頭微笑聳聳肩。
“哼！”絡絲法師趾高氣揚地走了，沒有看一眼艾德。
凱斯爾心中大怒，這小妞，要不是看你是鳶尾花家族看中的人，定將你先奸後殺！他不大的眼睛裡光芒閃了又閃，最終化作一股無名的憋屈，苦著臉對艾德嚎了一聲，“老大！”
“凱斯爾呀，你對曼陀羅傭兵的心意我記下了，不過以後看人還要準一些呀。”
“是，老大教訓的是，要不然怎麼艾可兒殿下和戴妃娜殿下看重的是你而不是我呢，哈哈哈。”他眼角餘光一掃，發現曼陀羅區的工人們都在圍觀，“看什麼，回去幹活，回去幹活，想不想吃晚飯了。”
一瞬間凱斯爾變得比最狠毒的工頭兒還刻薄。
艾德心想這個傢伙變臉的速度真快，連自己都搞不清他哪一張才是真的，相比於其他三少，凱斯爾機靈的多，有時也****無恥的多。
走到蜈蚣面前，“沒事吧”看她胸口皮衣被劃了一個口子，下意識伸手往中間拉了拉，或許是蜈蚣的胸部太豐滿了，竟然合不上。
嘭----
“哎呀。”艾德捂著腦袋看著蜈蚣。
“臭小子，我的便宜都敢佔，和你很熟嗎？”
這可冤枉艾德了，剛剛他真的只是下意識幫她拉拉衣服而已。
經過這一番比試，曼陀羅區的貧民們都知道這兩位的本事了，有的年輕人甚至用崇拜的目光看著蜈蚣，不過這些人大多是單身男性
。他們崇拜的目光更多時候停留在蜈蚣胸口被劃開的皮衣上！
第二天一早，老桑巴拎著銅鑼站在廣場上，看了看太陽，然後看了看身邊的領主大人。艾德領主身邊站著曼陀羅區大姐大達尤沙，身後圍著法洛特家的五朵姐妹花，雖然這一陣子因為建造城堡的關係居民們收入有了提高，但五個少女依然清瘦，穿著粗布裙子就像一株脆弱的小草。
大姐小金性格最活潑，低著頭左右看看妹妹們，然後偷偷抬起頭朝艾德瞄去，看到他挺立的背影，眼睛裡浮現一抹痴迷，悄悄向前挪了兩步，妹妹們看到大姐的行為，也跟風湊上前，沒一會兒就靠到艾德身後。
小金衝妹妹撅撅嘴，用警告的眼神看著她們，卻收到四雙挑釁和不甘示弱的目光。
作為大姐小金怒了，狠狠瞪了一樣妹妹們，可在二姐小木的撐腰下又示威地瞪了回來，“領主大人又不是你一個人的，就許你一個人靠近？”
“死丫頭，我是大姐，聽我的----”
“你只是比我們多出生一會兒而已，現在我代表小水小火小土剝奪你大姐的地位----”
在五個少女互相用眼神交流不息攻城略地時，艾德忽然回頭，看到就快貼在自己身上的五個姐妹，不由笑道，“你們在幹什麼？”
“啊----”小金吐了一下舌頭，臉色通紅地彎腰道歉。“對不起，對不起，我----”
“好了，你去看看三手的傷怎麼樣子，要是沒事的話也讓他過來吧，我就要宣佈傭兵團成立的事情了，對了，安娜還在三手家裡吧，我讓她照顧三手，那個混蛋沒欺負安娜吧。”
小金剛要說話，小木嘻嘻笑道，“才沒有呢領主大人，我看三手好像變了個人一樣，對安娜體貼著呢，好像被照顧的是安娜姐吧。”
艾德心中一笑，三手這傢伙似乎對安娜有意思呀，不過這樣也好，他雖然是鼠區的賤民，但也總好過丹莫那個白痴。只是不知道安娜會不會同意。
“那安娜呢？她還好嗎？”
小金被妹妹搶了先，此時忙道，“好不好我不知道，不過我看到安娜姐臉總是紅紅的
。而且這兩天她吃的更多了。”
艾德點點頭，或許這是對那個女孩兒最好的結局了吧。
小金接到命令後去叫三手，沒一會兒三手就和安娜來到廣場，安娜低著頭跟在他身後，弱弱的就像一隻小貓，不過看三手嬉皮笑臉的樣子艾德暗自嘀咕，這傢伙不會把安娜吃了吧。
“別害羞啦，見到領主大人怎麼不打個招呼！”三手將安娜拉到面前，安娜甩開他的手，低聲說道，“別這樣-----”然後對艾德勉強笑一下，“艾德大哥！”
艾德點點頭沒有說什麼，對老桑巴揮揮手，早就等的無聊的三把掄起銅錘，重重地在銅鑼上敲了起來，他是個聾子，對聲音大小沒什麼概念，只敲得銅鑼咣咣作響，一陣雞飛狗跳艾德上前拉住他，一手捂著耳朵大喊，“行了行了，再敲城堡都要震塌了。”
沒一會兒曼陀羅區的居民便都集合完畢，艾德先鼓舞了一陣士氣，發現認真聽的不多，也懶得說這些沒用的了，“就這樣，曼陀羅傭兵團正式成立，團長石頭，副團長蜈蚣，以後你們聽他們的就是了，他們的話就等於我的話，努力幹就有肉吃，有錢花，不努力就給我回到鼠區來當苦力。都聽明白了嗎？”
“明白了----”
“知道了---領主大人----”
稀稀拉拉的附和聲，艾德哼了一聲，“看你們這幅半死不活的樣子，希望以後當了傭兵在戰場能機靈點兒，不然死都沒人給你們收屍！你們將要面對的可不是鼠區那些半大孩子。”
蜈蚣笑道，“艾德，你就放心吧，這群小崽子在我和石頭手裡別想像以前一樣混日子，我們會好好操練他們的！真正的傭兵都是這麼過來的。”她獰笑著將拳頭攥的啪啪響！
接下來石頭和蜈蚣在一千多鼠區居民中挑出兩百多年輕的男女成為傭兵隊成員，又挑出一百多年紀小一些的孩子當預備隊，然後選了曼陀羅區城堡前廣場當做訓練場，教他們一些基本的武技和傭兵需要知道的生存法則。
傭兵隊這便算是正是成立，曼陀羅區本就不大，加上居住的都是貧民奴隸這些下等人，所以成立傭兵這樣一件事在君臨那些上位貴族眼裡也不過是一個笑話，這一天也沒有什麼人來祝賀，連君臨四少都因為上次的皇子事件被軟禁在家，只有小公主偷偷跑出來在廣場上學著那些衣著破爛的傭兵跑來跑去
。
年輕人們原本生活在沒有希望的日子裡，鼠區並不是一開始就注滿了貧民的，沒有人天生墮落，也沒有人願意爛在這裡做遊手好閒的閒漢，真正讓這裡墮落的原因其實和艾德的家族還有一些關係。
一千年前龍漢帝國覆滅的動盪之中，整個帝國都揭竿而起反抗傑宙皇帝的統治，但那個帝國畢竟存在的萬年，總有一些人忠心與傑宙皇帝的，些貧民的祖先就是死忠暴君傑宙。血曼陀羅的曼陀羅死士後代，他們的祖先在當時的大貴族貔虎家族帶領下曾經給反抗軍隊帶來無比慘重的損失。
貔虎家族戰至最後一人，最後的族人斯洛爾死後曼陀羅死士瓦解。
斯科特。鬱金香皇帝推翻了龍漢帝國的統治後，並沒有將那些衷心於血曼陀羅家族的騎士全部趕盡殺絕，而是將他們放逐到君臨西南部的一處垃圾處理區監視囚禁起來，並且永遠禁止他們的後代成為貴族參與政治，經過千年的演變，原本用來軟禁那些士兵的一片垃圾處理區就成了後來的鼠區，那些士兵的後人也都變成了君臨城中的下等人。
如今隨著艾德的出現，鐵甲皇帝解除了這裡的賤民身份，並且成了了傭兵團讓年輕人們有了一絲希望。他們曾經痛恨血曼陀羅家族，如今卻不得不感謝艾德。
蜈蚣看著這些年輕人滿頭大汗在烈日下曝晒，沒有一人退後，不由眯起眼睛，她和石頭坐在陰涼處，慢慢喝著酒。
“石頭，你看他們的樣子有沒有想起當初咱們剛剛加入傭兵的樣子。”
“他們比咱們幸福多了。當初老大可比你我更狠，我還記得第一次出任務是去剿滅晨風中部的一夥強盜團，你腿上那條傷疤就是那次留下的吧。”
蜈蚣一笑，一口將半杯酒喝光，被烈酒嗆得臉有些紅，“是呀，那一戰也是咱們黑炎成名的一戰！從那以後我一個女人就被你們叫‘蜈蚣’。”
石頭將手中杯子放下，看著蜈蚣說道，“有件事我覺得我該提醒你，黑炎已經不存在了，以後我們的傭兵團叫曼陀羅。有些事我們不能遺忘，但有些事卻應該放下
。”
蜈蚣忽然變得憤怒，漲紅了臉，對石頭豎起中指，“我不是小孩兒，不用你提醒！”
石頭笑道，“在我眼裡，你和昨天和我比試的那個女魔法師一樣，都是沒有長大的孩子。”
“哼哼，我看你是看上那個魔法師了吧，她看你的眼神那叫一個羞澀，連我都看出來了。不過那個叫凱斯爾的紈絝對艾德倒是不錯，能請來那兩個人絕對付出不小的代價，我們能贏僅僅是因為我們的經驗比他們豐富。”
石頭沉吟一下，忽然說道，“那個凱斯爾---他為什麼要高價請來兩人帶領傭兵團。”
“當然是為了傭兵團了-”蜈蚣看了看石頭，知道自己的夥伴遠比看上去更加細心精明，不由皺眉問道，“你覺得有問題？”
“那個凱斯爾雖然在君臨橫行，但他只是荊棘家族的少主，而且很可能不是唯一的繼承人，荊棘家族是塔瑪瑞爾帝國的財政大臣，但絕不是白痴，就算凱斯爾能調動一定的資源，但昨天那個女魔法師最後扔出的幾枚魔晶，我看了一下，都是極品魔晶，這種東西不是他一個紈絝能搞來的。”
“你是說那兩個人是荊棘家族找來的？為什麼，他們會對曼陀羅區這麼好？”
石頭搖搖頭，“除非他們想要控制曼陀羅傭兵團。凱斯爾花那麼高大家請來那兩個人，他的家族不可能不知道，甚至很有可能這件事就是他身後家族默許的，曼陀羅區現在除了一個傭兵團外什麼都沒有，控制住傭兵團就等於控制了這裡。”
蜈蚣聽完忽然哈哈大笑一聲，拳頭撞了一下石頭，“你這傢伙也太陰謀論了吧，就算控制了曼陀羅區又能幹什麼。這裡又沒有什麼珍惜資源，有的只是貧民和小偷！”
“領主的血統就是一種珍稀資源。”石頭說道，蜈蚣笑聲戛然而止，兩人沉默半晌，蜈蚣說道，“要不要告訴艾德。”
石頭搖搖頭，“算了，或許是我多疑了吧。沒有證據的話就不要亂說了，何況---那個凱斯爾怎麼看也不像有搞陰謀的智商！”
蜈蚣“--”