初夏的早晨清涼如水，冰涼的露珠掛在初生的翠草葉上，被一陣清風吹過，滾落塵埃。
君臨城外，早站滿了送行的人。
艾德擁抱了達尤沙，抹去她眼角的淚，帶著些羞愧，“真抱歉，本以為這次能多陪你一陣子的。”
“別這麼說，我會一直在君臨等著你，等到你不能帶兵了，回到我身邊。”她輕輕吻了他的脣。
艾德低頭想了想，“要不我不去了-----”
“艾德！”達婭嚴厲地看著他，“你是男人，怎麼能因為這種事就賴在家裡！”
艾德撓撓頭，“開個玩笑，離別的早晨太傷感了。”
“你也不是小孩子了，什麼時候能有個正形
！”法瑞爾牧師搖頭嘆氣，艾德道，“你有正形，那你哭什麼，我又不是去死！”
“不許胡說！”幾個聲音同時道。
“愛麗爾，艾德就交給你照顧了！”達尤沙也擁抱了她一下，愛麗爾眉開眼笑，“知道知道，我自己的男人當然會照顧了，我會把你那份一起照顧了的！”
達尤沙心裡氣苦，“這個黑女人是故意氣我的----”
薇薇安在一旁抱著肩膀，冷眼看著艾德，“小艾德，我真不知道你去帶兵幹嘛帶著愛麗爾和奧菲利亞，愛麗爾也就罷了，奧菲利亞一個半點兒魔法都不會的女孩子能在軍中幹什麼，你該不是用來暖被窩吧。”
奧菲利亞臉蛋兒一紅，抬了下眼睛框。
“學姐，亂說話會爛嘴巴的，奧菲利亞好不容易答應給我當軍師，你要是把她說走了，我可以後不理你了。”
“哼哼！”薇薇安聳聳肩。
“對了學姐，那些東西給溫莎送去了吧。”
“嗯，我親自去的，你這小子，竟然讓我給你當信使！”
“你是魔法聖地的人嘛，我在北境幫了溫莎，這個女人竟然在我背後捅刀子，不讓她知道我君臨聖地都有人，她定要看清了我，這次給她個教訓！”
艾德轉過身對著凱撒平原溫和的晨光張開雙臂，“要去北面啦，你們留在南方享受這裡的陽光吧，大家保重呀！”
他抱過紗月兒在小丫頭臉蛋上狠狠親了一口，然後騎上龍麟馬與愛麗爾奧菲利亞幾人，在一對金甲皇家騎士護送下踏上往北的馳道。
看著艾德的背影越來越小，達婭忽然碰了碰妹妹的胳膊。“達薩，你說艾德帶著那個叫奧菲利亞的女孩兒，真的是當什麼軍師嗎？該不是他有什麼別的企圖吧。”
眾人驚訝地看著她，沒想到一向溫柔賢惠的達婭竟然也有這種時候，達尤沙撇撇嘴，“那個傢伙不敢，要不是為了看著這個奧菲利亞，我會讓愛麗爾跟著艾德？”
“哦-----”眾人恍然大悟，難怪一向水火不相容的達尤沙和愛麗爾竟然這麼和平分手
。
溫莎伯爵府上，嬌豔無雙的女伯爵對著桌子上那道金色的卷軸發呆，那是鐵甲皇帝的親筆詔命，上面內容不多，但實在驚人，帶領一支軍團的豪爾侯爵自殺身亡，艾德伯爵直接補上，沒有經過任何討論，也沒有讓君臨的貴族們推選。
什麼鐵甲皇帝對艾德戰略的不滿，將他囚禁在皇宮等待審判，在這一紙命令下蒼白無力。
而送來這個東西的那個倨傲自大的女人，是提瑞斯法聖地的大守護者關門弟子，霍格沃學院院長獨生女，君臨的聖地駐辦事處最高裁決長見到她還要賠笑。
這說明什麼？艾德伯爵根本沒將聖地的審判放在眼裡，在別人眼裡使用亡靈魔法會被聖地審判燒死，在他眼裡就是個屁！
“失誤！太失誤了！”
溫莎伯爵搖頭嘆氣，“好不容易經營起來的關係毀於一旦！”
“主人！他有這麼重要嗎？”暗刃插嘴道。
溫莎瞪了他一眼，“你懂什麼？無論是聖地方面還是魔法學院方面，都是一顆大樹，他在兩棵樹上都有關係，一棵倒了還有另一棵，何況，陛下對他似乎有點兒過分地信任了，那個心狠手辣的老皇帝不是那種容易相信人的。”
“怎麼才能挽回和這位小伯爵的關係呢，要不，將蘇姍嫁給他？”
“可是蘇姍好像有點兒不夠級別！哎，我要是有個妹妹就好了！”
暗刃想了想，舌頭舔了下嘴脣。
溫莎察覺到暗刃的異狀，詫異道，“你有話要說？”
“主人，要是真的想和他建立密不可分的關係，那您嫁給他吧！”
溫莎先是一愣，然後看著暗刃眼睛彎成一對月牙一般，“我？”她掩口咯咯笑道，“你倒是敢想敢說，雖然年紀不是問題，但是---但是---”她一想似乎沒有想到但是什麼
。
“這倒是個法子，但是就算嫁給他，也不是現在，老皇帝不會讓我和他看中的輔佐阿爾薩斯人選建立盟友關係的。想要牽住這個小伯爵，起碼等到他完全掌握了第三軍團的兵權，或者等那個老不死的皇帝去見女神----”
北境進入夏天，冰雪融化，陽光穿透冬日的陰雲撒在黑色的土地上，傳說北境是惡魔之戰最大的戰場，死去的惡魔和人類精靈的屍體變成這裡肥沃的黑土，雖然一年只有幾個月時間沒有冰雪覆蓋，卻能夠生長出富足的糧食作物，足夠養活北境五郡的軍民。
第三軍團駐紮在龍骨雪原邊境已經有幾個月了，第七軍新任的軍團長艾德伯爵帶著幾百人來到白石鎮，被雪精靈洗劫一番的白石鎮現在已經陸續有人開始居住，雪熊氏族的商隊也會往來於霜風谷和白石鎮，儘管人類常用異樣的目光盯著這些身材高大的精靈，但他們的皮革，魔晶，武器在人類中還是很受歡迎的。
領主的庭院裡，艾德與愛麗爾，奧菲利亞圍著圓桌享受莫北郡難得的陽光。
奧菲利亞對艾德說道，“雪精靈的鑄造技術很好，他們獵取的魔獸晶核也很優質，比我們人類社會中的晶核便宜很多，我們用糧食換他們的晶核與武器裝甲，再賣到人類社會中能夠賺很多，但糧食收取一定要在那些富庶的領地才能買得到，塔瑪瑞爾糧食富足的領地大多在南方，從南方運到龍骨雪原，護衛就要花很多精力和金幣，這樣一來就降低了很大的利潤。”
艾德靠著椅背打了個哈欠，順手將愛麗爾攬在懷裡，“可以僱傭傭兵護送。”
奧菲利亞在本子上記下，繼續說道，“雪精靈沒有牧師和水元素治療師，所以他們對藥材尤其是魔藥需求量很高，艾德，我們控制著沙塔拉爾城的藥劑貿易，現在塔瑪瑞爾帝國除了我們很少有人和雪精靈交易，這是個機會，趁著他們剛與人類打完戰爭的關係緊張期，咱們要吞下龍骨雪原的所有藥劑貿易！”
艾德拿起一顆果子放在嘴裡，含糊不清道，“這些事情你做主就好了，你是我的軍師，我完全信任你---”
奧菲利亞圓圓眼鏡下面的眸子閃過一絲惱怒，將本子往石桌上一摔，“艾德學長，我是你的軍師，不是你的管家！從我跟著你來北境，你就將所有事情都扔在我手上了，連白石鎮的戶籍都要我統計，你想怎麼補償我
！”
愛麗爾雙眸閃過一絲精芒，立刻警覺起來。
艾德坐好想了想，“你不是對血曼陀羅很感興趣嗎，我將血曼陀羅血脈傳承的魔法祕密告訴你！”
“真的？”奧菲利亞眉毛翹了起來。
艾德點點頭，“這幾個月辛苦你了，你知道我不善於算賬，手下也都是軍官，只有你這一個聰明人，你就能者多勞嘛。以後白石鎮，曼陀羅區所有財政大事都交給你！”
愛麗爾說道，“艾德，白石鎮讓我來管吧！”
“你行嗎？我記得你就會偷點小東西！”
愛麗爾撅嘴道，“達尤沙一個賣花的都能當傭兵團長，現在曼陀羅區幾乎是她的了，我不管，白石鎮一定要是我的，這樣才不輸給她！”
奧菲利亞與愛麗爾的關係比和達尤沙親密多了，立刻應和，“艾德，就這麼辦了，我一個人管不了這麼多事的。還有，你說要跟我說血曼陀羅家族的祕密的。”
“血曼陀羅家族的力量來源呢，來自於十盟誓！什麼叫十盟誓呢，就是和神的盟誓-----”
“艾德領主大人，烏弗瑞克公爵大人找您議事！”
這時一名斥候走進來說道。
“公爵大人不是在飛雪城駐紮嗎？”艾德疑惑道，自從他接管了第七軍一萬部隊後，烏弗瑞克派他來駐守白石鎮防備雪精靈，而老公爵帶著第一，二，三軍在莫北郡中部飛雪城駐守，另外三個軍分別派到與龍骨雪原接壤的三個要塞中守備。
“我這就去！”
艾德跟愛麗爾和奧菲利亞打了個招呼，穿上鎧甲跟著斥候走了出去。
跟著斥候走出大廳，一直到拐過街角，艾德站住，抱著雙手看著前面的斥候忽然說道，“四姐，你怎麼裝成男人了！”
“呵呵呵----”一聲銀鈴般輕笑，那斥候轉過身已經變成一個黑髮高挑美女，“小弟，你怎麼知道是三姐我的
。”
艾德指著嵐姬身上倒說道，“你身上那股刺鼻的香味兒隔著一條街都聞得到。”
嵐姬嗅了嗅，“安吉爾這個小丫頭，竟然偷懶沒有掩蓋氣味！”
“嵐姬，你怎麼想起來找我了。”
“我想念小弟來看看不行嗎？”
“你信嗎？”艾德挑著眉說道。嵐姬聳聳肩，“我也不信，是安吉爾那小丫頭一定要見她五哥，另外我來給你送點兒東西。”
“安吉爾？碧兒來了？”
“我在這裡！”艾德身後忽然伸出兩張小手從背後捂住他眼睛，“你猜我是誰？”
“碧兒！”
“猜對了，獎勵你一個吻。”
艾德感到脖子被勒了一下，好像有個個子不高的小姑娘正在奮力地往他身上爬，他抓住那雙小手回身看去，一個七八歲小姑娘俏生生看著他，雙手背在身後，有些靦腆。
“你是碧兒？”艾德驚訝道，眼前的小姑娘長得白白淨淨，眼睛大大的，黑色的水潤雙眸充滿靈動活潑，梳著兩條黑色小辮子垂在胸前，一張櫻桃小口抿著，忍著笑意。
“驚訝了吧，六哥！”
“你的身體--長大了！”艾德記得當初從暮光龍頭骨裡救出碧兒的時候，她全身都退化的嚴重，就像藏在繭裡的蛹，連眉毛都是白色的近乎透明。
“好看嗎？”碧兒抱住艾德的手笑道，“是父親大人治好了我，現在我和你們一樣了，不用像以前一樣只能以靈體形態出現了。”
“安吉爾，別鬧了，我們還有正事要說。”嵐姬說道。
碧兒不滿道，“在艾德面前叫我碧兒，他喜歡這個名字！還有，他是我六哥，不是五哥！我可是將凱瑟琳當姐姐的。”
嵐姬攥著拳頭挑著眉毛在她腦門上擰了一下，“臭丫頭，在艾德面前就變了張臉，跟你說小弟在我面前也得恭恭敬敬的
。”
她面前的碧兒忽然變成一根石柱，碧兒站在艾德身後捂著嘴笑，“四姐，你在對誰發火呀！”
“敢對我用幻術？”
艾德護住碧兒道，“嵐姬，說正事吧！”
三人找到一個僻靜的角落，嵐姬靠在牆上，對艾德說道，“你當上軍團長了，真讓姐姐我自豪呀。”
“是那個豪爾侯爵不知道怎麼就自殺了-----”說到這兒艾德發現嵐姬笑的很隱晦，不有皺眉道，“該不是你搞的鬼吧！”
嵐姬不滿看著他，“什麼叫搞的鬼，要不是碧兒用幻術讓他自殺，你能當上這個軍團長嗎？帶領一萬人，雖然少了點兒，但也勉強達到父親的預期了。”
“父親的預期？你們到底要幹什麼？”
嵐姬說道，“父親想讓你攫取塔瑪瑞爾帝國的權力的巔峰，只有控制了軍隊，我們才能進一步將血曼陀羅家族的一切都奪回來！”
艾德搖頭無奈地笑了，“你們還打著這樣的目的呀，我不知道該說你們志向遠大，還是不切實際，現在這片土地上所有人心中的皇室是鬱金香家族，不是我們，現在帝國所有領主貴族的軍隊都聽從鐵甲皇帝的命令，而不是我們那個神神祕祕的父親加洛林！就算我成為第三軍團元帥，帶著七萬人又能怎麼樣，何況我不會讓你們透過我做什麼事情的。”
嵐姬冷笑道，“那你就這樣一直心安理得地當鬱金香家族的臣子？看著奪取我們家族帝國的金髮鬱金香高高在上，像狗一樣乞討恩澤？艾德，我沒想到你是這樣的懦夫。”
“這和懦夫無關！我現在有女人有領地，有朋友還有錢，幹嘛冒險去做那些事情！而且老皇帝對我不錯----”
“所以你就滿足了？”嵐姬柳眉豎起，“所以你就甘心當一個領主，摟著女人過一輩子？”她好笑地看著艾德，“而且你真的以為那個老皇帝很信任你嗎？”