“殿下！陛下想和您一起談談！”
莉莉因為奧菲利亞一個猜測正陷入茫然時，皇帝的侍臣到圖書室中找到她，同時侍女還端來點心食物和酒，說是給奧菲利亞小姐的夜宵。
奧菲利亞道謝接過，“正好看書看得餓了，莉莉，去和你父皇聊一聊吧，他已經很老了。”她眨眨眼睛。
莉莉低著頭，看著自己腳尖，“好吧！”
走在夜晚的皇宮，魔法燈光照亮昏暗的夜，圖書館前那幾座雕像好像一個個冷漠的鬼影，莉莉回憶起自己第一次見到艾德那個夜晚，也是跟著他在夜晚的皇宮遊蕩，那時候自己還是個小女孩兒呢---當然，現在自己還是個小女孩兒，但那時母親還在，所以更像一個小女孩兒----
“殿下
！”侍臣在身後低聲喚了一句。
“怎麼了？”
“您回皇宮了真好，皇宮裡已經很久沒有您這樣的年輕的氣息了，愛倫娜皇后活著的時候對我們這些奴才十分照顧，您也是老臣看著長大的，現在您成為霍格沃學院的魔法師，愛倫娜殿下一定會很高興的。”
“是嗎？”
“不過----殿下在陛下面前千萬不要提關於‘蒼老’的任何話，他會不高興的！已經有人因此而死了。”
莉莉停了一下，冷笑了一聲，“他那樣的人，做出這樣的事不奇怪，我知道了，謝謝你！”
鐵甲皇帝與她見面的地方讓莉莉很意外，居然是愛倫娜皇后的寢宮，雖然已經兩年多不曾住過人，但一直都被打掃的十分乾淨，裡面的佈局沒有任何變動，就連皇后自縊的那條紅色紗帶都依然掛在石樑上，好像一抹猩紅的血。
屋內擺著一桌食物，老皇帝坐在那個曾經只屬於自己的位置上，正在慢慢地喝著湯，房間裡只有他一個人，戴妃娜和侍臣都不在。
“來了？吃些東西吧，我知道晚餐你也沒有吃飽。”
莉莉默默坐在他對面，看到滿頭白髮。
“咱們父女有很久沒有一起吃過飯了吧。回想起來，最後一次在一起吃飯好像很多年過去了。”老皇帝在燈光的暗影裡一笑。
“那是姐姐還沒有嫁給夏暮皇帝的時候。”莉莉說道。並沒有動桌上的東西。
鐵甲嘆了口氣，“還恨著我嗎？恨我逼死愛倫娜？”
莉莉咬住嘴脣，目光緊盯著鐵甲滿是皺紋的臉，神色複雜說不出是恨還是怨。
“我從沒想過要讓愛倫娜去死，我也沒想到因為我的那些話，會讓她那樣做，你知道，莉莉，我對你母親的感情，你知道的，從她還是一個平民的女兒，我為了她幾乎和紅薔薇決裂，那可是我這一生最好的兩個朋友之一！”
鐵甲臉上泛起一道不健康的潮紅，然後咳嗽起來
。
他呼吸漸漸平靜，“你母親是個好女人，我從未懷疑過這一點，你姐姐最像她，即使現在，每天我都要抽出時間來這裡看一看。”他指著頭頂懸著的那條紅帶，“這間屋子的一切都沒有變過，都是她留下的印記，那條紗巾，我沒有讓他們摘下，因為我要看著奪去愛倫娜生命的東西才能吃得下，睡得著。”
“奪去母親生命的不是那條紗巾，是你！”莉莉拍桌而起，憤怒地看著鐵甲，即使現在他依然不肯承認自己的錯誤。
老皇帝垂下頭，目光閃爍看著莉莉公主。
“也許吧，但那時她陷入下毒害我的嫌疑，我不得不調查清楚，我也不相信她會做那樣的事情，但當時的證據全都指向愛倫娜，你的母親，我作為皇帝，必須要將一切威脅扼殺在搖籃。”
“下毒的人，或許有吧，但絕不是母親！”莉莉看著老皇帝的滿頭白髮，“你不覺得自己衰老的太快一點兒了嗎？”
“我為了這個國家，為了鬱金香家族，才生出這些白髮！你不是我，所以不能理解。”
莉莉冷笑一聲，“真的如此嗎？奧菲利亞學姐和我說起的時候我還有些懷疑，但現在看來你真的中毒了，奧菲利亞姐姐的學識在魔法學院都數一數二，她的話不會錯，你要是珍稀自己的生命，就好好想想吧。”
“你想說什麼？”鐵甲皇帝站起身，投出的影子讓他看上去好像一個巨人，然而真實的自己卻是一個蒼老的老人。
“你被人下了毒，卻將罪過推到母后的身上，還說不是你的錯！真正下毒的人，或許就在你身邊，或許就是你最信任的女人！”
“你說什麼？”
莉莉倔強地看著他，“我說什麼？我說你被戴妃娜下毒，卻將罪過推到母后身上！”
鐵甲皇帝臉色鐵青，“你說我被戴妃娜下毒？呵呵，哈哈，誰敢對我下毒，誰能給我鐵羅特皇帝下毒！你讓我去相信那個二十歲的連魔法都使用不了的女孩兒，去懷疑自己的皇后？要不是你是我的女兒，還有一個和我很像的倔強脾氣，現在你已經死了
。”
“你殺了我好了，不然的話，我會留在君臨一直找出那個下毒者，也是害死了我母親的人！”
“夠了！我沒有中任何毒，一切都是你的臆想。”鐵甲皇帝怒斥一聲，“你走吧，我不想看到你，離開君臨，回魔法學院吧！”鐵甲皇帝怒衝衝離開愛倫娜皇后的宮殿。
“莉莉怎麼了？”
“誰欺負你了，跟我說，我幫你收拾他！不過要是你老爹的話就算了。”薇薇安故作大方。
小公主自從從皇宮氣沖沖出來之後，一回到艾德的城堡就開始哭，誰問只是搖頭，最多說一句‘我不會原諒他’這種話。
艾德一看就知道肯定是對老皇帝說的。
便問奧菲利亞怎麼回事兒，奧菲利亞嘆了口將自己的懷疑和眾人說了。
“有人給皇帝下毒？”
“不會吧，皇宮的守衛那麼嚴，誰有機會給他下毒，不可能！”艾德搖頭，“奧菲，你不會是看錯了吧，這種事情可不能隨便說！”
“我只是猜測。”奧菲利亞弱弱道，“我也沒有證據，必經導致蒼老過快的原因太多了。”
艾德沉吟一下，揉了揉莉莉的腦袋，“那你跟陛下說了？”
她點點頭，“他晚上找我說話，還和我說和很多關於母親的事情，我就將關於下毒的事情和他說了，沒想到他不但不信，反而訓斥了我一頓，我從沒見過他那樣生氣。”她抽噎兩聲，“我再也不去皇宮了。”
“那就回學院吧，回到第七班，至少那裡不會有傷害你的人。等再過兩年，你也是學姐了呦，到時候一定會有很多年紀比你大，甚至一個怪大叔，老頭子管你叫學姐，多有趣兒。還有安妮，不和你吵架她一定很無聊的。”艾德撫著她的秀髮笑道。
莉莉搖搖頭，“不，我要留在這裡，我一定要查出誰陷害我母親
！”
“就算真的有人害皇帝，那也不是你能插手的。”艾德說道，“這裡水很深，你只是一個小女孩兒！”
“我已經長大了！”莉莉固執道。
艾德還要阻止，達尤沙這時按住他的手，“艾德，讓莉莉留在曼陀羅區吧，讓她跟在傭兵團，然後對皇宮就說她離開君臨了。”
莉莉眼睛一亮，“這樣最好了，我是魔法師，還可以幫助達尤沙姐姐戰鬥的。”
“你？”艾德鄙視地瞥了她一眼，“你會戰鬥嗎？”
“我可是高階元素師，不像某人，還是一箇中階的元素師，有史以來第七班階位最低第一學長。”
奧菲利亞掩著小嘴笑著，艾德有點兒尷尬，“魔法階位又不說明戰鬥力，好吧，既然你堅持的話，那就留在這裡吧，反正我這次被革了職，恐怕以後就留在曼陀羅區當老爺了。”
“你不走了？”達尤沙和愛麗爾異口同聲道，滿臉驚喜。
艾德點點頭，“我也當幾天傭兵試試。”
達尤沙笑道，“你要加入傭兵的話，就是團長了。”
“走，帶我去看看我的傭兵們現在在做什麼。”
一邊往傭兵廣場上走一邊達尤沙給艾德介紹這幾個月曼陀羅傭兵的進展。
“這麼說錘火那老頭兒還挺守信用，真的將三百件河西鋼精良裝備送來了？”
達尤沙點點頭，“是的，而且全是根據每個傭兵量身打造，那些多出來的我讓他們按照自己體型再加大一號打造的，幾個頭領的裝備還是錘火大師親手製作，說是為了表達對你的歉意，補償你那些被浪費了的龍骨。”
艾德冷笑道，“那老鬼，肯定是還想在我這裡弄龍骨，才那麼好說話的。”
達尤沙笑眯眯看著艾德說道，“你猜對了，結果後來我將最後的龍骨已經被送到月歌大師那裡的事情跟他一說，他立刻回信將我罵了一頓，還說以後曼陀羅傭兵的裝備別找他
。”
“你真傻，告訴他真相干什麼？”艾德笑道，“那月歌大師已經給蜈蚣打造龍骨甲了？”
“嗯！她都穿上了，每天不論有沒有戰鬥都穿著，還說她不是為了炫耀，就是為了適應，哼哼，她明明就是炫耀！還說我們只能看看，穿不動，結果----我們還真穿不動。”
愛麗爾忽然舉手道，“我能穿的了，我穿上之後蜈蚣再也不敢那麼明目張膽地炫耀了。艾德，我也要龍骨甲。”
“別胡鬧了，那麼難看稜稜角角的東西，你穿上不好看。”
“不，你敷衍我！”愛麗爾撅著嘴拉住他胳膊。
“那你穿我的那件好啦。”他敷衍著愛麗爾，很快眾人到了傭兵廣場，由於傭兵團沒有任務時是自由時間，所以廣場上只有很少十幾個人在練習武技。
隔著老遠就看到一個一身紅色的曼妙身影在指指點點，不用說一定是蜈蚣了。
她的大嗓門已經傳到艾德耳朵裡了。
“你們都是菜鳥，是小弟，你們還需要歷練，豐富的歷練，知道為什麼他們能夠去酒館喝酒，去妓院找女人嗎？因為他們已經歷練出來了，知道為什麼站在這裡訓練你們的是我嗎？知道為什麼我穿著一身傳奇龍骨甲裝備，由鍛造大師月歌大人親手打造的傳奇鎧甲嗎？”
一名年輕傭兵低聲道，“因為您已經歷練出來了。”
“錯！”蜈蚣斬釘截鐵道，“因為我和艾德領主關係好！所以他才將這件月歌大師親手打造的龍骨甲給我！不過你們這些菜鳥想和艾德搞好關係短時間內是不可能了，要是和我處好關係的話，還有點兒機會---”
“蜈蚣，龍骨甲都穿上啦，怎麼樣？”
蜈蚣回頭看到艾德幾人走過來，哈哈一笑，“非常好！你看，很合身，也能襯托出我的身材！”
艾德打量他幾眼點點頭，她這件是血紅色的輕甲，沒有太多的繁複修飾，簡潔而婉約，胸口有浮雕血曼陀羅花紋，和艾德那件相比更多了女性的柔媚，如果艾德那件是一件雄性，蜈蚣這件就是一件雌性鎧甲
。
“真好呀！”艾德嘆道，“我那件被雪精靈在胸口戳了個窟窿---”
“老闆，你不在北境帶兵了？”
“嗯，因為在戰爭中使用墮落魔法，老皇帝奪了我的兵權，這次回來當領主了。”
蜈蚣笑道，“咱們傭兵團一點兒不比正規騎兵差，雖然人數少，但是都是精英，想要擴充人數的十分簡單，你不知道現在在酒館找傭兵有的是，都想加入我們的。”
“當然----很多人都是衝著咱們傭兵團裡那些女孩子來的。”她眨眨眼。
艾德說道，“我們現在接的都是什麼任務。”
“現在大型任務很少了，一半都是護送商團，有時候外地君臨周圍城鎮貴族女兒被強盜綁架，我們拿錢解救這樣的任務也接，但這些任務酬勞太少，沒有進入凱撒森林深處獵取魔獸賺的多。”
“這樣的話的確不需要太多人數。我看團裡剪刀腳，獅子萊恩，大漢斯他們都是實力不錯的傭兵，可是試著讓他們當頭領帶一些人，然後慢慢擴充套件我們的人數。”
蜈蚣笑道，“我比你會當傭兵！”
這時一名黑色鎧甲騎士走進曼陀羅區，讓守衛找到艾德領主。宣佈了一個命令。
“豪爾侯爵自殺身亡，陛下之命，艾德。梅迪爾麗。血曼陀羅現在出任阿爾薩斯軍團第七軍軍團長，立刻往北境覆命！”
騎士離開之後，艾德還在愣神中。
“豪爾侯爵死了？還是自殺！”
“艾德老闆，恭喜啦，看起來你升官了。”
“我更想留在這裡陪著你們！”
“艾德，我這次要和你一起去！”愛麗爾說。