霜風谷，整個峽谷東西方向縱橫，兩側是冰凍的山崖，好像大地從中間裂開一道，龍骨雪原上凜冽的寒風從大地上吹過，北面強勁的寒流正好透過葬龍坡向南刮，穿過霜風谷一直到河西郡北方的山脈被擋住，霜風谷則得以安靜地在峽谷中躲避暴雪狂風。
有三個雪精靈部落居住在這條大峽谷中，最大的是雪熊氏族，有十多萬族人，原本也是龍骨雪原南部比較大的部落了，但在和人類的戰爭中損失了大批雪戰熊坐騎，沒有了雪戰熊的雪精靈在雪原上就失去了縱橫的信心。
另外兩個小部落有幾千人，和雪熊氏族一直和平互助地生活在峽谷裡面。如果沒有戰爭的話，霜風谷是一個很好的居住地，沒有過分強烈的冰雪風暴，離人類國度又很近，可以很同意地與他們貿易換取糧食。
霜風谷中有一條河流穿過，名叫‘達爾斯河’，精靈語意為‘魚類肥美之河’，這條河源頭是龍骨雪原最北的白遊山，整個龍骨雪原最高的雪山，白遊山流淌出數條大河蔓延龍骨雪原全境，達爾斯河是其中橫亙雪原的幹流分溢位來的一條支流
。
谷中三個部落一直都以達爾斯河中肥美的冰湖魚類為生，儘管再肥嫩的肉類在精靈眼裡也不如干巴巴的麵餅和青翠的蔬菜，但雪熊氏族在霜風谷居住無數年靠著這條河發展成為一個鼎盛時達到五十萬人的大部落。
然而在兩個月前霜風谷發生了一些明顯的變化，有一種危機籠罩在霜風谷三個部落的頭頂。
達爾斯河中的魚類越來越難以捕捉，有時候一個族人一整天也難以捕到一條小魚，很多雪精靈家庭陷入了糧食危機，女氏族長聯絡另外兩個部落的族長共同商議，決定派出部落的勇士沿著達爾斯河向上尋找魚類枯竭的原因，同時一面派出使者去雪原深處，向偉大英明的王尋求幫助，希望他能夠從富饒的大冰湖‘女武神之湖’捕出一些魚類幫助雪熊氏族渡過難關，另一面女族長派出商團和南面的人類帝國貿易，用雪精靈的武器和礦產換取糧食。
然而兩個計劃都失敗了，雪精靈的王僅僅拿出很少的魚肉類送給雪熊氏族，理由是‘王的氏族正在準備下一輪戰爭，徹底打敗森林精靈和塔瑪瑞爾帝國以報前恥，並且佔領富饒的妖精森林，現在女武神之湖所有的食物都作為戰爭物資儲備。’而雪原中心其他的氏族也因為上一次和塔瑪瑞爾帝國的戰爭中雪熊氏族失敗而拒絕幫助她的族群渡過難關，他們覺得敗給人類和世仇森林精靈是一種恥辱。
女族長無奈只有靠著和人類的貿易勉強維持族人能夠活下去，眼看著達爾斯湖中魚類越來越少，獵人們帶回來的其他獵物也難以為繼的時候，一隊精靈商團卻被白石鎮可惡的領主截殺，女族長最喜歡的一個年輕的精靈被人類領主姦殺，憤怒而絕望的女族長將所有怒火傾瀉在白石鎮的男爵領主身上。
派出三百名戰熊騎兵向人類報仇，雪熊氏族現在最多隻能拿出一千名雪戰熊騎士，另外七百族人分成兩路，一路繼續去尋找達爾斯湖魚類枯竭的原因，另一路在整個遼闊的龍骨雪原尋找其他獵物，三百名雪戰熊重騎兵很輕鬆攻破了白石鎮，將整個小鎮一搶而空，雪熊氏族靠著在鎮上掠奪的糧食緩解了些許危機，那些擄來的人類奴隸則被順手賣給其他氏族換取食物。
但是讓女族長不安的是這些天她的三百個孩子再沒有傳回來任何訊息，族中儲備的糧食已經吃光了，有的飢餓的族人已經考慮離開霜風谷去人類世界當傭兵，這對雪精靈的尊嚴是不可忍受的
。
她知道三百個騎士絕對不是人類的對手，幸運的是雌獅氏族那些貪婪的傢伙竟然入侵了人類帝國，這給了雪熊氏族渾水摸魚的機會。這也許是這個寂寥的冬天唯一一點好訊息。
女族長站在雪熊部落的城市塔樓上，望著進入雙峰谷狹窄的冰縫通道，心中不知為何充滿了不安，她希望出去打獵的族人能夠帶回一些大型的獵物，讓飢餓的孩子們能夠吃頓飽餐。
直到黃昏的陽光在峽谷中褪盡，捕獵隊的身影才出現在霜風谷入口，五百名族人騎著戰熊在風雪中向部落的城市而來，戰熊後面拖著三隻巨大的野獸，還有一切小型的冰原生物。
三隻野獸中有一隻雪原巨蛙，足有五米多高，就像一隻小型的房子一樣，另外兩隻是雪原猛獁，其他族人還拖著雪原狼等獵物。
雪原巨蛙幾乎一生都藏在洞窟裡面冬眠，只在每年最溫暖的時候出去捕食，這種東西是雪精靈最討厭的生物，因為它的樣子在雪精靈看來就像古代惡魔的後裔，極少有雪精靈拿它當食物，不過眼下這種情況也只能將就了。
女族長十分欣慰地迎接了狩獵的勇士們，並且詢問這一次捕獵是否順利。
“我的族人和孩子，這一次捕獵順利嗎？”
幾個年長的族人神色有些難看，皺起了眉。
“怎麼了？難道雪原上連這些陸地生物都減少了？”
一個年輕的族人憤怒地說道，“是落雪部落的那些可恥的傢伙！”
族長皺了皺眉，“怎麼？你們和他們衝突了？”
“沒有，只是霜風谷附近的獵物都被打的差不多了，所以我們這次往北多走了一段路，結果在龍牙湖那裡狩獵那兩隻猛獁的時候，落雪氏族的人竟然說那裡是他們的領地，不讓我們繼續在那裡狩獵！哼！以前他們可不敢和我們這麼說話！”
女族長沉默了一會兒，然後平靜道，“那裡的確是落雪氏族世代的狩獵地，只是龍牙湖十分富饒，他們並不需要太多的陸地食物，這樣看來這一次的確是落雪氏族太過無禮了
。”
“族長大人，我們應該和落雪氏族開戰，我願意和他們最強的戰士決鬥，勝利者就擁有那片雪原。”
“因為搶奪狩獵地而和另一個雪精靈氏族開戰是會受到其他氏族恥笑的，而且現在我們沒有足夠的戰熊！”
“我們不需要戰熊難道就不能戰鬥了嗎？”年輕的少年怒道，這時年長的斥道，“閉嘴！你怎麼敢和族長這樣說話！”
“對不起，族長大人，我只是，只是不想看到我的家人繼續捱餓。”
女族長嘆了口氣，“狩獵和搶奪人類的糧食終究不是長久之計，我們必須要找到達爾斯河魚類減少的原因，不然恐怕我們雪熊氏族就要遷出霜風谷這個世代居住的地方了。”
“族長大人，這一次他們出去已經很久了吧，怎麼還沒有回來！連紫貂他們也沒有繼續送糧食回來！會不會出事了？”
女族長默默不語，只是漂亮的眉尖兒蹙了起來。
族人們將獵物剝皮處理，肉食分到最急需食物的家庭，好幾萬捱餓的族人，這點兒獵物根本就是杯水車薪。女族長也在兩個人類奴隸的侍奉下回到自己的城堡。
俘虜來的人類廚師將好不容易從達爾斯湖中釣出來的一條大魚烤好送給族長，現在湖中捕到的魚類僅僅夠半數的族人食用，女族長看著那條烤的金黃剔透香氣四溢的魚卻怎麼也吃不下去。
這時一名族人忽然慌慌張張來到族長的城堡中，找到女族長，“族長大人，青靈大人回來了！”
“他們回來了？怎麼沒有過來？”
青靈是女族長派出去尋找達爾斯湖變化原因的女戰士首領，已經出去半個月了，終於回來了。
“族長，青靈大人受了重傷，現在已經昏迷，醫師大人正在救她呢！”
“怎麼回事兒？”女族長霍然站起，“帶我去看看！”
“順便將那條魚帶著給青靈
！”
族人帶著女族長來到醫師的實驗室，女隊長青靈全身一絲不掛躺在一張石**，染滿了血的鎧甲扔在地上，已經被撕碎爛成幾塊兒。
一個男性雪精靈正用鋒利的小刀在她身上切割被凍死的肉，旁邊兩個女精靈一邊用藥膏和藥水幫助她止血生肌。青靈的肚子上有一道從左乳一直到右肋處的巨大傷口，幾乎將她攔腰截斷，內臟在傷口裡面的蠕動都能夠看得見，她身上也好幾處嚴重擦傷，有些地方都露出了骨頭，一隻手整個向後扭曲，骨茬從皮肉裡面刺出，如果不是青靈是族中數得上的強者，身體能夠像岩石一般堅硬，恐怕她早就活不到現在。
“她怎麼樣了？”
醫師說話的時候手也沒停，幫她縫合傷口一邊道，“重傷，但不至死，青靈的身體非常堅實，不過要復原的話需要很長的時間，如果有聖光魔法師或者水元素魔法師的話倒是能夠縮短痊癒的時間。”
女族長沉吟了片刻，“我會去人類國家裡面請來牧師。”
“塔瑪瑞爾帝國的人類正在和我們打仗，除非你要穿過龍骨雪原東部去夏暮帝國吧，但是這種時候你走的開嗎？”
女族長說話的聲音讓青靈睜開了眼睛，目光向下一掃，看到自己裂開的肚子和裡面紅呼呼的腸子，她苦笑了一聲，然後以轉頭看向女族長，眼淚忽然流了下來。
“族長大人，他們都死了，只有我一個人逃了回來，是我無能！”
“雪精靈是不會流淚的，青靈！”族長坐在她身邊，輕輕撫著她的臉，“誰幹的？龍骨雪原誰能將你傷成這樣？哪個氏族的族長，還是提瑞斯法聖地的魔法師襲擊了你們！”
青靈搖搖頭，聲音帶著一絲恐懼的顫抖，好像不想回憶自己這些天的經歷。“不是我們同類，也不是人類，是雪蝗獸！我們在達爾斯河上游的冰湖地下發現了雪蝗獸，它佔據了達爾斯河，幾乎吃光了河裡的生物，我們想將它趕走，但是那隻雪蝗獸沒想到是一隻變異了的九階上位魔獸，族人們全都被殺死了，只有我逃了回來！”
她話音一落，包括女族長在內所有人都呆住了。
雪蝗獸，龍骨雪原特有的一類魔獸，攻擊力並不是特別強，但是十分難纏，尤其當它進入河中會引發災難性的後果，雪蝗獸身體裡有無數的****，裡面寄生小型幼獸，當母獸進入河與湖中時幼獸就會從母體中脫離，然後瘋狂吞噬湖中生物，迅速繁殖，幾個月時間就可能將一個大湖吃光，母獸這時就會召喚回自己幼獸，幼獸們因為吞吃了大量生命，回到母體會將這些能量傳遞給雪蝗獸，母體因此身體繼續生長，並且生出更多的****供幼獸寄生
。
可以說一旦雪蝗獸進入哪個河流，這條河很快就會變成一條沒有任何生命的死河。
醫師皺眉道，“九階上位的雪蝗獸！難怪！有那樣的生物的話，整個達爾斯湖的生物都不夠它吃的，它怎麼會出現在達爾斯湖？”
青靈這時眼中泛起無窮的恨意，“那隻雪蝗獸的身上有幾處傷痕，那種傷是獅類魔獸爪子抓傷的，離我們最近的獅類魔獸，有打傷雪蝗獸實力的只有雌獅氏族的九階魔焰獅。一定是他們，一定是他們將雪蝗獸趕到我們的達爾斯河裡面。”
“雌獅氏族為什麼這樣做？”醫師不解。
女族長沉著臉冷聲道，“雌獅氏族不會無緣無故將這種災難型的魔獸趕到我們的河裡，肯定是這隻雪蝗獸進入他們的領地，被雌獅氏族守護聖獸九階魔焰獅打傷，逃到達爾斯河裡養傷，吃光了我們的魚類！”
“族長大人，我們怎麼辦？”
女族長眼睛裡閃過一絲決絕。“我們要動用所有的力量，去殺掉這隻雪蝗獸。”
“可是現在我們只有幾百個戰熊騎士，而且雪蝗獸一旦進入水中，憑著它無數的幼獸，我們就算將沒有戰熊夥伴的族人也算上恐怕也不夠！”
“我們先將它引上岸，然後請出我們雪熊氏族的守護聖獸，可以一試！”
醫師感受到了女族長心中的憤怒和決絕，但這件事風險很大，守護聖獸是一個氏族最神聖的根本，一旦自己氏族的九階寒霜雪熊聖獸被雪蝗獸擊敗，那對雪熊氏族而言是無法彌補的損失。
女族長道，“讓戰士們今晚吃飽，派人去和兩外兩個氏族商議這件事。”說完後她轉身離去，手卻在微微顫抖。