“今天運氣不錯，小子你卻是有口福了！”老胡得意地向魯達說道。
魯達省視了一番廟中，空空如也。奇怪地問道：“老伯，這裡什麼都沒有，莫不是一會有人送來？”
“有人送？誰送？！你兒子麼？！”用力地敲著手中的柴火棍，老胡瞪著魯達道。
“老伯莫生氣，莫生氣！我知道我說錯話了，對不住，對不住……”魯達連忙陪禮。雖然他也認為不可能有人送來。但除此之外，他卻想不到其他的可能。
“你們這些達官貴人啊，掌管著偌大國家卻又不知民間疾苦，整天只知道尋歡作樂，可曾想過是誰給你穿，給你住？有沒有想過底下的勞苦民眾？”
老胡看著魯達現出羞愧的神色，臉色稍霽，說道：“今天我們吃烤紅薯……”
魯達想問紅薯是什麼，烤紅薯在哪裡烤呢，為什麼不吃米，不吃肉，而是吃什麼紅薯。但最後卻是沒有說出口。
二人無話可談，廟中一片沉默，只聽見柴火“嗶嗶叭叭”地響。
“君者，舟也。民者，水也。水可載舟，亦可覆舟。”老胡忽然嘆道，“但知道這個道理的君王太少了……”
老胡向著魯達說道：“對了，你應該會寫字的對吧？那麼以此營生……”
他的話還沒有說完，就聽見魯達在那叫了聲“老伯”，然後便吱唔著不說話了……
“你該不會是不識字吧？”老胡的聲音都變高了。
“小子卻是從小愚鈍……”魯達的汗那是不停的流，他只覺得，從前的那些老師所勸的，什麼“書中自有顏如玉”，“富家不用買良田，書中自有千鍾粟”等等，千言萬語，竟是都不抵老胡此時一個震驚不敢相信的眼神……
魯達是真的不好意思了。
老胡又嘆了一聲：“罷，罷，罷！老漢也不知該說些什麼了……”，專心生火，不再言語。
又是一陣沉默，魯達現在著實是怕了這沉默。他現在覺得自己真是如草包一樣，附加在自己身上的名份去了之後，自己連邁步都不知道如何邁。
下定決心，魯達對著老胡一拜到底道：“胡老伯，小子家中一直是老父打理，萬事不需小子操心。飯來張口，衣來伸手，卻是不知世事，還請老伯明以教我——”
良久沒有聲響，待他抬頭瞧時，聽見老胡悠悠問道：“憑什麼要教你？！”
如一聲悶雷響在心間，魯達只覺得天旋地轉，身體站立不穩，忙倚牆定住身子。
他心中苦笑道：“是啊，憑什麼？你還以為你是皇上嗎？只要對人客氣些，別人就惶恐惶恐，榮幸無比嗎？失了皇上這個身份你什麼都不是！你就是
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個渣！連乞丐都不如的渣！魯達你問問你自己，你會什麼呢？我還是走吧，在這個世上太悲苦了……”
“父皇，孩兒對不起您啊……”就在魯達起了自盡的念頭後，不禁想到了他的父皇。不由兩行清淚流了下來。那個被自己毒死的老頭子，一直寵溺著自己的老頭子，對自己百依百順的老頭子……
魯達踉踉蹌蹌往廟門外走去，正準備尋個地方了結自己性命的時候，老胡又出聲言道：“除非你答應我一事……”
本已經死心卻見得峰迴路轉，魯達急忙抹乾眼淚，急聲道：“不管什麼事，我都答應你！”
老胡坐在地上，見得魯達如此，冷冷一笑道：“不要把話說得那麼滿，我要你做我兒子，你也願意麼？”
魯達躊躇不語，老胡又是一笑，不再看他，只管用手中棍子挑著地上的柴火。
魯達在門前猶豫不定，最後長吁口氣道：“罷了！我糊塗害死了他三個兒子，連累他到老卻一人孤苦無依，一把年紀了還靠乞討為生。我魯達不能讓他兒子死而復生，那就把我賠給他當兒子吧！父皇，卻是我對不起列祖列宗……”
魯達心中主意定了，走到老胡跟前，一擺長衣，對著老胡跪下道：“父親大人在上，請受孩兒魯達一拜！”說完便一頭瞌了下去。
老胡不動聲色，待魯達瞌完頭後方道：“既然成為了我胡家子孫，魯達這個名字卻是需要改改。人生弄人，此後就叫胡塗吧！”
“是！孩兒現在便叫做胡塗。”魯達沒有多說什麼，心中暗道：“胡塗，糊塗！這世上還有人比我更糊塗嗎？”
“胡塗我兒！你也莫要怪老漢耍心機，老漢一脈單傳，到了俺這終於是有了三個兒子，本以為可以開枝散葉，卻沒想到……”說到這裡，老胡不禁淚流。用袖子拭拭眼淚，哽咽著繼續說道：“老漢年事已高，又沒錢財跟待嫁的姑娘，眼看我胡家一脈就要於我絕後，實在不甘心啊！”
“我兒！想你曾經也過著富貴生活，但俗話說，落毛的鳳凰不如雞。老漢如此作為，還要我兒多多體諒……”
魯達聽到絕後之言，卻是想到自家魯家一脈，從此就要由自己而絕，不禁撲簌簌地又垂下淚來。魯達拜伏在地，對著老胡泣道：“想兒子老父在世之時，我從未盡過孝道。老父過世後，不但日夜不思振興家業，反幾乎敗個光。最後遭了匪類，家產自此不存於世。我卻是早已無面目再去見列祖列宗。今日有幸被老爹收做義子，反是前生有幸，讓我從此好好做人。此後定踏踏實實，盡到兒子的本份……”
“我的兒！”老胡扶起魯達，也是哭道：“想不到老天待我不薄，就在老漢已無望時，卻是送了你來。天無絕人之路啊！”
這個喊聲“老爹！”，那個叫聲“我兒！”，現下境遇一般的二人抱頭大哭。
良久，二人分開各自拭淚。魯達驀地聞到一股香味，吸吸鼻子，奇怪地向老胡問道：“這是什麼香味啊老爹？”
老胡聽得魯達發問卻是叫道：“哎喲！莫要烤焦了也！”急忙拿著棍子移著柴火。
魯達雖看的糊塗，但也幫著老胡撥拉柴火。
老胡從原先生火的地下用棍子掏出幾個東西來。與此同時空中的香氣也立時變得更濃了。
老胡拿起了一個最大的，放在手中邊倒騰，邊呼呼地吹著。待到感覺不那麼燙時，卻是遞給了魯達，催促道：“這東西趁熱吃著味道最好！趕緊！”
魯達眼睛溼了，他真的很餓了……
不過他推辭道：“老爹你先吃吧！我不餓哩！”
“放屁！你餓不餓老漢不清楚嗎？”老胡瞪著魯達說道，然後不由分說地將紅薯塞到魯達懷裡，“叫你拿著你就拿著！”
魯達不敢再辭，看著老胡道：“一人一半！”
老胡待要再罵，看著魯達堅持的眼神，知道是無法打消了的，無奈只好點頭。
魯達耐著燙掰開練功，將大的一半遞給了老胡。老胡接過後，背對著魯達抹了下眼睛。
魯達卻是從來沒有見過紅薯，只見紅薯斷開的一面騰騰地冒著熱氣，卻是外焦裡嫩，裡面瓤的顏色不是如外皮一樣的黑，反而是純正的金黃色。香氣撲鼻，聞起來有點像蜂蜜的氣味。魯達小小地舔了下，頓時感覺香甜無比，吃了一口，嘴角留香。
三兩口將那半個紅薯吃個乾淨，魯達驚喜地對老胡說道：“老爹，無怪你不吃米肉，卻原來有這美味！”
老胡正吃著呢，聽到魯達所說，差些被噎住。好不容易氣順了，對魯達說道：“我兒卻是不知。那肉豈是尋常人家頓頓吃的？也就是祭祖時開開葷，其他時候沾些油水便已經知足了。米與紅薯等價，肉類價格卻是多出近三倍。你說尋常人家哪有頓頓吃肉的道理……”
看見魯達明白後，繼續言道：“而且，值此亂世，人們有個溫飽已經是很不錯了，多少人正餓著肚子呢！咱們這次有這紅薯卻是運氣，是老爹在一破落地窖中找到的。所以才說你有口福，不然今日最多是些殘羹剩飯，運氣壞地話連剩飯都無，只能餓肚子……”
魯達聽得默然。
此正是：天子高坐九重樓，哪聞人間哭啼聲！
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