但是他卻在自己的心中把她描繪出來了：在他的心裡，她的一雙眼睛亮得像燃燒著的火，而這把火像別的火一樣，是忽然燃燒起來的。其中最妙的一點是：磨坊主的女兒——美麗的巴貝德——自己卻一點也不知道，因為她平時和洛狄交談從來不超過一兩個字。
磨坊主是一個有錢的人。他的富有使得巴貝德高高在上，可望而不可即。但是洛狄對自己說：沒有什麼東西會高得連爬都爬不上去。你必須爬；只要你有信心，你決不會落下來的。這是他小時候得到的知識。
有一次，洛狄恰巧有事要到貝克斯去。路程是相當長的，因為那時鐵路還沒有築好。瓦利斯州的廣大盆地從倫河區的冰河開始，沿著辛卜龍的山腳，一直伸到許多大小不同的山峰中。上游的倫河常常漫出河岸，淹沒田野和公路，碰見什麼就毀滅什麼。到西翁和聖·莫利斯這兩個小城市，這盆地就彎得像肘一樣：過了聖·莫利斯，盆地變得更加狹窄了，只剩下了河床和一條小路。瓦利斯州就到此地為止；它的邊境上聳立著一座哨崗似的古塔。人們可以從這兒望見一座在石橋對面的收稅人的房子。華德州就從這兒開始。離此不遠就是這州的第一城市貝克斯。旅客越向前走，就越看得見豐饒和肥沃的徵象：他完全是在胡桃樹和慄樹林中旅行。柏樹和石榴隱隱約約地在這兒那兒露出來。這兒的天氣好像義大利那樣溫暖。
洛狄來到了貝克斯。他辦完事以後，就在城裡隨便走走。他沒有看到磨坊主的任何孩子，連巴貝德都沒有看到。這是他所料想不到的。
天黑了。空中充滿了野麝香草和菩提樹花的香氣。所有的青山似乎披上了一層發光的、天藍色的面紗。四周是一片沉寂。這不是像睡著了或死一樣的沉寂——不是的，這好像是大自然屏住了呼吸，在等待她的面影攝到藍色的天空上去。在綠草原上的樹木中，這兒那兒豎著
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一些杆子。杆子上掛著電線，一直通向這靜寂的山谷外。有一根杆子上貼著一個東西。這東西一動也不動，很容易使人誤認為一根乾枯的樹幹。但這是洛狄。他靜靜地站在那兒，好像他周圍的大自然一樣。
他不是在睡覺，也沒有死掉。世上巨大的事件或個人重要的遭遇常常要在電線中透過，而電線也從來不以微微的動作或小小的聲音把這祕密洩露出來；同樣，現在也有一件東西在浴狄的心裡透過——一個強烈的、不可抗拒的思想。這是一個與他一生的幸福有關的思想——也是從此刻起經常環繞著他的心的一個思想。他的眼睛在凝望著一樣東西——一道從樹林裡磨坊主家巴貝德的住房裡射出來的燈光。洛狄站在那兒，一動不動，人們很容易以為他在向一隻羚羊瞄準。不過此刻他本人也很像一隻羚羊，因為羚羊有時也會像一個石雕的動物似的站著，但只要有一塊石子滾到它身旁，它馬上就會跳起來，把獵人遠遠地扔在後面。洛狄也這樣——有一個思想突然滾進他的心裡。
“不要膽怯！”他說。“到磨坊去拜訪一次吧！對磨坊主去道一聲晚安，對巴貝德去道一聲日安。只要你不害怕跌下來，你就永遠不會跌下來的。如果將來我會成為巴貝德的丈夫，她遲早總是要見我的。”
於是洛狄大笑起來。他興高采烈地向磨坊走去。他知道自己要求的是什麼。他要求的是巴貝德。
滿河的黃水在滾滾地流。柳樹和菩提樹垂在這激流上。洛狄在路上走；正如一支老搖籃曲裡所唱的，他是：……走向磨坊主的家，家裡什麼人也沒有，只有一隻小貓在玩耍。
這貓兒站在臺階上，拱起它的背，說了一聲：“喵！”不過洛狄一點也沒有理會貓兒的招呼。他敲敲門，沒有誰答應，也沒有誰來開門。“喵！”貓兒又叫起來。如果洛狄還是一個小孩子的話，他就會懂得這動物的語言，他就會知道貓兒是說：“沒有誰在家呀！”但是現在他得走進磨坊去親自探問一下。他在裡面得到了回答：主人有事旅行到因特爾拉根城去了。據塾師——安妮特的父親——所作的學者式的解釋，“因特爾拉根”就是in－terlacus1，即“湖與湖之間”的意思。磨坊主已經走得很遠，巴貝德也走了。有一個的射擊比賽會即將舉行：明天早晨就要開始，而且要繼續整整八天。凡是住在講德文各州的瑞士人都要來參加。
1這是拉丁文。一般的學究總喜歡在談話時用幾個拉丁字。
可憐的洛狄！他可說是選了一個很倒楣的日子來拜訪貝克斯。他現在只好回家了。事實上他也就這樣做了。他從聖·莫利斯和西翁那條路向他自己的山谷、向他自己的山裡的家走去。但是他並沒有灰心。第二天太陽昇起來的時候，他的心情又好轉了，因為他的心情從來就沒有壞過。
“巴貝德現在住在因特爾拉根，離此有好幾天的路程，”他對自己說。“如果走現成的大路，路程當然是很長的。但是如果走山上的小路，那就不算太遠——這正是一個羚羊獵人應該走的路。這條路我以前曾走過一次。我最初的家就在因特爾拉根；我小時曾跟我的外祖父在那兒住過。現在那兒卻有射擊比賽！我正好去表演一下，證明我是第一流的射手。我只要一認識巴貝德，就會在那兒陪她在一起了。”
他背起一個輕便的行囊，裡面裝滿了星期日穿的最好的衣服；他的肩上扛著一杆獵槍和獵物袋。這樣，洛狄就爬上山，走一條捷徑；當然路程還是相當長的。不過射擊比賽還不過剛剛開始，而且還要繼續一個多星期。在這整個期間，磨坊主和巴貝德據說就住在因特爾拉根的親戚家裡。洛狄走過介密山峽；他打算在格林達瓦爾得下山
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