第二十四章 緣在利卡納城，一座裝飾典雅而充滿書香味的房子裡。
“爸爸！出事了！拉茲的試練果然出事了！”急急忙忙的她，顯得有點氣喘乎乎的。
“怎麼了？拉茲沒事吧！這一點也不像平常的你……”一箇中年男子坐在房間的角落裡答話。
“拉茲沒事！倒是他的手下損失慘重。
除了格魯斯查大魔法師，還死了三個聖騎士，十二個大騎士，四個高階魔法師。”
她用急速的語調，一口氣把話說完。
“……真是不妙啊！這下子，連騎士派的新血也遭到了毒手……看來，我們必須出面了。
不能讓他們兩個的勢力再座大了。”
他的語氣中充滿了無奈。
“哎……在知道提議這次任務的人暴斃後，我也知道肯定有問題的了。
但是當時已經追也追不上了。
只能希望大多數人能夠回來，畢竟他們的實力不弱。
誰知道會出了個高階魔族……”“……我們加入後，朝中就會形成三足鼎立的局面了……是了，那個杰特·拉洛沒有事吧！”“他？死不了！”“哈哈！果然是蟑螂命！哈哈哈！”男子開懷大笑起來。
“不知道怎麼的，我總是覺得他就是變數所在。”
“他是個人才。
死不了！也是本事。
不枉我當初救他一命。”
另一邊，利卡納城中的一個不知名的密室中。
“什麼？拉茲沒事？算了，反正已經削弱了他和騎士派的力量了。
現在我擔心是教廷會提早跳出來，站在他那邊。
……也好，三足鼎立更有意思。
那麼，以後就看誰拿到更多有用的棋子了。”
優雅的男聲中，充滿了陰險的味道。
拉茲的成人禮試練出事，在有心人有意無意的推波助瀾下，所有的矛頭全部直指希曼帝國。
這件事，一下子被認定為希曼的陰謀。
為了掩飾這次損失慘重的試練所帶來的尷尬，拉茲的成人禮以高於當初大王子和二王子的規格舉行。
就這樣，所有生還者官升一級。
還沒有加入軍隊者，自動成為副大隊長。
而且被允許，可以任意選擇加入，除禁衛軍以外的任何部隊。
至於杰特，因為作戰勇猛，獨力抵抗高階魔族，升為師團長，官拜中將，一時間成為了王城的風雲人物。
可能是做賊心虛的關係，在拉茲提出升杰特為中將的時候，竟然得到全票透過，當中還包括了龐勒斯公爵那一票。
就這樣，杰特在關係十分微妙的權力鬥爭中，成為了最大的得益者。
在利卡納王國曆史上，創下了平民升官的最快紀錄，在半年左右的時間裡，由一個默默無名的小卒升為中將。
但得益者，並不止一個……在進行了漫長的足以讓人睡三次午覺的冗長儀式，拉茲的成人禮終於風風光光地結束了。
但接下來的，是全國所有貴族都參與的盛大舞會。
參與拉茲成人試練的所有生還者，則理所當然地被劃入必須出席人員的名單當中。
在杰特開始考慮如何找舞伴這個問題的時候，艾絲美不知道從哪裡跑出來，一下子出現在杰特的面前。
對此，杰特頭痛萬分，他知道，如果現在自己向她求婚的話，她一定會毫不猶豫地答應的。
但是，慾望之神已經把兩年前發生的事情，全部告訴自己了。
現在的問題是：一旦艾絲美知道了自己就是她的殺師仇人……說不定，將來她會把自己砍成十八塊。
杰特他在想什麼呢？他討厭我嗎？他不是沒有女友嗎？難道是我……太主動了嗎？艾絲美的心裡面亂糟糟的，十五個吊桶七上八下的。
在此時，她忽然想起了師傅的話：“幸福！是要靠自己的雙手去爭取的！”她的心馬上安定了下來。
杰特的武功又好，人長得英俊，年紀輕輕就做了中將！何況，他是最有希望幫助我報仇的人。
再加上……我已經被他看光了，叫我怎麼去嫁別的人……想到這裡，艾絲美的臉馬上變得通紅。
雪白的肌膚上，散發出白裡透紅的迷人光彩。
察覺到她的異樣，杰特也突然呆住了。
糟了！杰特馬上感到不妙！但看在艾絲美的眼裡，就是默許！反正這種事情只有兩個答案，不是拒絕的話，那就是……只見她的雙手輕柔地按在杰特的胸膛上，迅速在杰特的臉頰上親了一口，拋下一句：“今晚八點鐘，我在大門口等你！”，然後捂著臉，飛快地逃跑了。
就算杰特再遲鈍，也知道少女的羞澀，代表的是什麼。
他當然知道艾絲美主動追求自己，很大程度是因為自己是唯一看過她身子的男人。
唉！麻煩了！對此，杰特慌忙去找太鷹請教。
“我問你，你喜歡她嗎？”太鷹小心翼翼地問。
“不知道！算是有好感吧！”“是男人對美女的好感？”“大概是吧！不過，我看過她的身子了！但是，我就是她的殺師仇人。
所以我才會這麼矛盾！”杰特非常煩惱。
“那……她的身材好不好？不如，讓我……”看到杰特一副要殺人滅口的樣子，太鷹忙把流出的口水吞回去。
的確，只有艾絲美一個人的話，杰特並不擔心！如果加上太鷹的話……還是先下手為強吧！“有什麼辦法嗎？”“只能讓她的感情慢慢淡化吧！”“只能這樣了。
那麼今晚……”太鷹也沒有什麼好辦法，只有建議杰特今晚盛裝出席，畢竟這是上流社會中最重要的宴會。
接著，告訴杰特如何稱讚女人，免得杰特得罪那些貴族夫人和千金。
“太鷹，我怎樣看得出來，她對我的情意有多深。”
“嗯……她這種女孩子，應該買不起鑽石項鍊，胸前通常會別上一簇鮮花。
那就看花的語言吧！”太鷹好像很有研究的樣子。
“花的……語言？”杰特不解。
“很簡單，玫瑰代表我愛你，牡丹代表……”太鷹開始了滔滔不絕的講解。
“行了！行了！你只要告訴我，什麼是最厲害的？”“應該是百合花吧！”“百合？”“代表——我永遠是你的人！”杰特馬上祈禱，她今晚千萬不要別上百合，千萬不要……晚上，舉行舞會的玫瑰宮，杰特早早地在大門口等著。
因為根據太鷹的說法，要女孩子等自己，是死罪。
七點五十分，一輛普通的馬車在大門口停下。
一個雪白的身影映入杰特的眼簾。
是艾絲美！杰特馬上望向她的胸部……天啊！真的是百合！完了！杰特心中馬上大叫。
腦海中浮現出自己被綁在**，而艾絲美拿著小刀，一刀一刀把自己的肉割下來的恐怖場面。
看到杰特猛地盯著自己的胸部，艾絲美的舉止頓時變得不自然。
男人，都是這麼好色的嗎？那麼，我是否應該……但是看到杰特的臉，在一瞬間蒼白起來，艾絲美的心馬上變得忐忑不安起來。
我今天打扮不好看嗎？這可是我花了一大筆錢買回來的晚裝啊！其他人都說我好看，為什麼杰特……難道他明白了花的語言，他不想要我……可能是我太急進了，把他給嚇壞了！他，臉色蒼白，全身冒著冷汗。
她，低下頭，不安地玩弄著自己的手指頭。
互相猜測的心理遊戲，在不知所措的兩人之間，無聲地進行著。
氣氛，一下子沉寂下來。
最後，還是艾絲美先開了口。
“杰特！今天，我……漂亮嗎？”“……漂亮！”杰特機械式地回答。
“哪裡？”艾絲美追問。
這時候，杰特想起了太鷹的話：“讚美女人，一定要讚美她漂亮，而不是她的衣服或者某一部分漂亮。
不然，你死定了。
如果她對你有好感，那，再肉麻的話她也聽得進去，放心吹捧吧！”“全部！”杰特恢復冷靜，機智地答到。
“什麼嘛！你胡說！”艾絲美心中一喜，雪白的臉上泛起了紅暈，顯得更加嬌豔了。
“我是說真的！雪白的晚裝剛好用來襯托著如同冰雪公主的你。
飄逸的長裙，襯托出你天鵝般的優雅。
你，永遠都是那麼的美麗，只是今晚，你把它毫無保留地展現出來罷了。
你的美！讓我陶醉！”在杰特把太鷹所教的話，全數背出來來後，輕輕地吻了艾絲美的手背一下。
多年後回想起來，杰特才發覺這完全是太鷹專門給自己挖好的陷阱，就讓無知的自己，笨笨地跳下去。
就這樣，艾絲美自然地挽著杰特的手臂，並肩走去和哥亞魯夫婦會合後，然後在哥亞魯介紹下的逐一認識各位權貴人物。
今天晚上，艾絲美的確很漂亮，在雪白的連衣長裙襯托下，宛如一朵高貴典雅的雪蓮。
貼身的服飾勾勒出她那玲瓏有致的完美曲線。
半透明的輕紗，為她增添了一種如同幻境般的朦朧之美。
至於杰特，今天他穿的是一身雪白無暇的武士服，寬鬆的衣服顯得杰特的身材更加魁梧。
油亮的黑色短髮向後梳理得整整齊齊。
矯健的身姿，英俊的臉孔，陽剛的氣息，完美地結合在杰特的身上，這足以令所有懷春少女一見傾心。
兩人的出現，如同北國的王子和公主駕臨一般，一出現就吸引了在場所有人的目光。
與此同時，兩人也遭到了幾乎所有人的妒忌。
貴族公子們妒忌的是：杰特這個沒有貴族身份的賤民，竟然擁有一個天仙般的女伴。
而貴族千金妒忌的是：自己的風頭被艾絲美搶去了。
但事實上，杰特對這種無聊的舞會並不感興趣。
反正艾絲美不會跳舞，乾脆和她躲在一個不起眼的角落裡，靜靜地看著貴族們的一舉一動。
拉茲今天穿著很精神，完全沒有平時和自己並肩作戰那種髒乎乎的感覺。
一身鑲金邊的白色禮服，顯得他更加俊朗不凡。
看到他站在年邁的國王旁邊，正在苦苦地應酬著。
裡三層、外三層的人，把他和國王圍得結結實實的。
杰特不禁慶幸自己不是這次舞會的主角。
杰特並沒有仔細看國王，反正是老頭子一個，沒興趣！很快，杰特就發現，幾乎所有的貴族都是自戀狂。
明明腆著大肚子，卻擺出一副英俊瀟灑的樣子。
明明身材臃腫不堪，卻以為自己身材苗條，美若天仙。
相互間說著肉麻的奉承話，堆起滿臉的笑容，卻往往配搭著惡毒的眼神。
就這樣，杰特對這些貴族們失去了興趣。
“艾絲美！你看那些穿著黑色燕尾服的貴族，像不像蟑螂？”杰特在她的耳邊輕輕說到。
“你才是蟑螂呢！”“我真的這麼差嗎？”杰特馬上擺出一副哭喪臉。
惹得艾絲美噗哧一笑，頓時無限風情展現在杰特的面前。
“不是啦！你很英俊，這行了吧！”艾絲美調笑到。
於是在不知不覺中，兩人心中的距離又拉近了……