退到帳外，只聽得青蛾在裡面厲聲道：“小德，不要哭。
你要記得剛才那人的面貌，長大以後，為伊枝部報仇！”雲鏡南從德德帳裡出來，跨上座騎，在要塞外狂馳一陣，心情方才放鬆一些。
這是他一筆無法還清的債，任他百般機變，也無法償還。
和欠憶靈的誠實一樣，和欠素箏的恩情一樣，這一筆筆債將伴隨他終生，直至嚥氣。
與另兩筆債不同的是，他早就預感到青蛾的今天，卻還是做了當時的決定。
每每想到這一點，雲鏡南就覺得自己很卑鄙。
自從在草原聯盟會議上暗中阻撓伊枝部登上分盟盟主之位，雲鏡南就覺得：自己的一部分，從此不再屬於自己。
從他的本性來講，他願意自己身邊的人全都不受傷害，包括青蛾。
是什麼將他一步步地推上領袖的位置，也就是這個背離他本性的位置，他不懂。
但他會感覺自己肩上的份量一天天加重。
為了這份責任，他不知不覺間捨棄了很多東西。
“或許，這種心境正是我與古思的區別。
他可以和阿寧割袍斷義，而我，多多少少能寬容阿寧的做法。”
從後人的角度看，雲鏡南身上發生的微妙變化是大勢使然。
但“歷史”這個詞，只不過是過去的時空。
它可以是一場戰亂，一場轟轟烈烈的變革，亦可是每一天的吃喝拉撒。
當一個人身處歷史洪流中時，無不迷惘。
雲鏡南也是一樣。
他在草原上呆到半夜，想把自己灌醉，在月光下長睡不醒，讓自己暫時離開這個吵吵嚷嚷的塵世。
可是這夜，平時喝不了一袋馬奶酒的雲鏡南，連喝了幾瓶蘭頓烈酒都醉不了。
看到月頭偏西，這才爬起身來，卻幾次踩空馬鐙，上不得馬。
最後，他一拍馬屁股，扯著馬尾，搖搖晃晃地走回大帳。
水裳破例沒有教訓他，她已經聽說了青蛾的事。
雲鏡南迴到帳裡，繼續喝酒，一句話也不說。
他的酒量並不好，剛才在外面就吐了幾次。
這時灌進肚裡的酒，每一口都象燒炭，難受欲嘔。
他灌了一口酒，對水裳醉眼惺忪地道：“酒真是好東西……它通人性……你開心時它讓你更開心，你難受時它讓你更難受。
呵呵，哈哈，其實酒是最勢利的小人，它最懂得看主人的臉色……”水裳在雲鏡南不清醒的時候一般格外溫柔，她心疼地奪過雲鏡南的酒瓶，道：“阿南，別喝了，明天還要去校場呢！”“去校場？”雲鏡南的頭趴在桌上，伸了幾次手都未能取到酒瓶，隨即放棄了努力，用手指沾著桌上灑出的酒滴往嘴裡送，“去校場幹什麼？”“訓練聯盟軍啊！”水裳道。
“草原聯盟……聯盟軍……”雲鏡南木然看著桌面，“訓練出來了有什麼用？打戰。
打戰為了什麼？仇恨。
仇恨不好，仇恨最害人。
害了阿靈，害了阿箏，害了我，下一個，也許就要害你。
打戰不好，仇恨不好，我不要訓練軍隊……”“那你要幹什麼？”水裳問道。
雲鏡南的眼中閃過一絲亮光，喃喃了幾句，突然大聲叫道：“我好累，我要離開草原。
我要去流浪，到天涯海角。
我要解散聯盟軍，解散聯盟……水裳，我真的好累，好累……”水裳愣了愣，撫了撫雲鏡南掉在前額的頭髮，將它梳回耳後，低聲嘆道：“是啊，好累啊！阿南，我陪你喝，明天，咱們一起去流浪。”
她一拍桌子，對侍衛吼道：“去，拿酒來！”雲鏡南伏在桌上，聽到水裳講話，卻無力爬起，只能趴在那兒叫道：“好，不醉不歸！”“好，喝！”水裳啟開一瓶蘭頓烈酒，咕咕灌了一大口，將瓶嘴對著雲鏡南的嘴也灌了一口。
兩個人就這樣喝了一夜，長笑聲從帳篷裡傳向四方，有時夾著幾聲乾嚎，間或是吼上幾句“好累啊”、“好酒啊”、“流浪啊”。
雲鏡南第二天醒來的時候，發現自己枕在水裳胸前，兩人倒在一片酒泊之中。
他將頭蹭了蹭，覺得這個“枕頭”格外舒服，乾脆閉上眼，再享受一陣。
直到又過了大半個時辰，他感覺到水裳也醒了過來。
水裳輕輕地把雲鏡南的頭從胸口上挪開，到**取了個枕頭，給他墊在頭下，又拿了床毛毯給他蓋上，這才開始輕輕地收拾昨晚的一片狼籍。
“水裳原來是這麼溫柔！”雲鏡南偷眼看著水裳收拾屋子的絕版賢惠樣，心中一陣感動，“我昨晚竟還說要去流浪，真是太不應該了。”
水裳正好一轉身，一眼看見雲鏡南正眯著眼睛看她，賢惠模樣一掃而去，叉腰罵道：“阿南，還不起床，瞧你把這屋子弄成什麼樣了？”若是平時，雲鏡南必是緊緊張張地爬起來收拾房間。
但他剛認定水裳本性溫柔，一點也不怕她，慢騰騰地爬起來，掀開簾布，伸著懶腰踱出帳去。
“反了啊？”水裳的發威首次失效，不禁大奇。
她正要揪回雲鏡南，卻聽得帳外一片喧雜之聲，待得走上前去與雲鏡南並立帳門處，差點被嚇了一跳。
二人眼前竟有數千人站著。
一個寧靜的早晨，數千人站在帳篷外，他們的呼吸聲竟連草原上指過的微風都可以覆蓋。
直至二人出現在帳篷門口，人群中才有了一點悉悉索索的衣襟帶出的聲音。
長立一夜，幾千人竟能不吵醒水、雲二人，即便現在已經看見了兩人出帳，仍是不發一言，有的只是那一個個熱切的眼神。
這是出於什麼樣的情感，誰都無法用語言敘述！於是，連雲鏡南這樣玩世不恭的人，眼中都泛起淚光。
“阿南大人，不要走！”一個老牧民走上前來，將雲鏡南的手緊緊握住。
雲鏡南看著這些牧民，手上感覺著老人粗糙的手掌，還能說什麼呢？這些牧人部落視草場如生命，視牧群於生命之上，這就是自己為他們保護了牧場和牧群的回報嗎？不是。
“阿南大人”給部落帶來的不只是安全，更是自由。
從雲鏡南第一次介入草原紛爭，厥奴人才第一次成為獨立力量，擰成一股繩，從此面對王朝、蘭頓這樣的龐巨帝國而挺直腰桿。
雲鏡南與草原聯絡在一起之後，厥奴人每年傷亡的人口和牧群並不比過去少，但也不比過去多。
不同的是，那種真正縱馬遊韁，馳聘天際的自由感和滿足感。
水裳反而忍住熱淚，對雲鏡南道：“阿南，不走了，好嗎？”“我要回王朝。”
雲鏡南道，“不過，很快還會再回來。”
***青蛾嚥氣的時候，緊握著小德的手，嘴裡重複著“報仇”兩個字。
她沒有看德德一眼，即使是看著小德的時候，迴光返照的眼睛裡瀰漫的只有仇恨。
她在生命的最後一刻，心中所留戀的不是親情，而是竭力將仇恨透過小德留在世間。
雲鏡南聽不到青蛾的詛咒，他一大早便孤身前往布魯克城。
黑駿馬跑了大半個白天，終於來到布魯克屹立不倒的城牆下。
“我是雲鏡南。”
他道。
守城士兵用複雜的目光打量了一下雲鏡南，飛也似地進去通報。
古思親自出迎，用帶篷馬車將雲鏡南接入將軍府，一路車簾低垂。
“阿南，你怎麼一個人來了？”古思把雲鏡南接進將軍府，“這大半年什麼音信也沒有。
我的鴿子每次都空著信筒回來，派管豐去也老見不著你。”
“阿箏忘憂水的效力已經消失了，我這次來就是想了結這件事情。”
雲鏡南苦笑著道，“該還的債總是要還的，躲也躲不了。”
“原來是水裳截了你的信……你準備怎麼和女皇說這事？”古思道。
雲鏡南搖搖頭：“我沒想好，有些事本就是那樣，也不需要怎麼說。
對了，阿箏回憶起事情之後是什麼反應，我那兒一點訊息都沒有。”
“我這兒還好，她就是找我談了一次，很多細節的東西她還想不起來，問了問我。
現在，我和她還是名義上的夫妻，你也知道，現在國家……”古思說到這裡停頓了一下。
雲鏡南揮揮手，表示理解，示意古思可以不用解釋。
“她比我們想象得都堅強！”古思繼續道。
“忘憂水的藥性大概是去年年底開始減退的，女皇她開始召見我問些以前的事，大多是關於失憶那幾年的。”
古思現在已改口稱素箏為女皇，“我一直拿話塘塞。”
雲鏡南同情地看著古思，他無法想象古思這樣死心眼的人，是怎麼編謊話的。
“後來，她終於從德德那裡證實了自己的記憶。
這不能怪德德，要是再讓女皇活在那種混亂的思維中，我估計任憑是誰也要崩潰了。”
古思道。
“是我對不起德德。”
雲鏡南想起青蛾。
“我原以為，女皇回覆記憶後會大發雷霆。
誰知她表面上一直保持著平靜，處理軍政事務時也一點看不出波動，我真的怕她再這樣忍下去，人會垮的。”
古思擔心地道。
雲鏡南苦笑道：“你放心吧，她有她的發洩方式。”
當下便把水裳借徵婚對自己百般**的故事說了一遍，道：“如果阿箏能因此心裡舒服些，我寧願用一輩子來贖罪。”
古思的話題卻遮遮掩掩地移向水裳身上：“噢，難怪水裳經常到行宮去……”他心中實際是想多問些水裳的情況，但又覺得不妥。
雲鏡南的心思在別處，自然查覺不到古思的神態變化。
“阿思，這次我來找你，是想和你談阿寧的事。”
他轉入正題。
“鐵西寧不再是我的朋友。”
古思的臉色馬上冷了下來。
雲鏡南一開口便碰上個硬釘子，於是緩了幾秒鐘，這才道：“阿思，我不想從個人恩怨上來談這事。
我希望你能從國家的角度來和我談。”
古思見雲鏡南如此鎮重，忙收斂怒氣，道：“好。”
雲鏡南雖深知古思的自制力很強，但見他能在瞬息之間便調解好心境，不由得讚道：“你比我預料得還要強許多。”
古思搖搖頭道：“我們三人畢竟兄弟一場，我只能儘量不摻雜進個人感情。”
“這就夠了，”雲鏡南將古思桌邊的大陸地圖取過，指著布魯克城道，“如今，你在布魯克城，旁邊有葉揚鎮守的威烈，以及我的阿南要塞呼應。
從戰略上看，這裡城防堅厚，後有茫茫草原作為依託，雖無力進攻，卻有險可守，有路可退。”
他又指向蘭頓帝國道：“蘭頓王坐擁五十城，自犁氏敗落之後，國內人心一統，上下協力。
幾年來雖然在你手裡屢屢挫師，但損失的多是平民騎士，其國內最精銳的騎士團仍在。
而且經過這兩年休養生息，再加上林躍的謹慎戰術，養精蓄銳已久。
其多年來不斷利用厥奴人挑畔邊關，也給傷了王朝不少元氣。”
“嗯，現在的蘭頓帝國，應該說有氣吞天下之勢。”
古思嘆道。
雲鏡南再指向王城，道：“阿寧雖得了王朝九成天下，地廣兵足，猶在蘭頓之上。
只可惜內部派系眾多，他登位時名又不正。”
古思的眉頭皺了皺，忍住不發表評論。
“你覺得，下一場戰爭首先會由誰挑起？”雲鏡南問道。
古思知他心中已有成算，只是為讓自己加入到他的思路之中，於是沉吟片刻道：“你的新聯盟軍雖然正在壯大，但短期內未有攻城掠地的能力。
我一心收復山河，卻苦於兵源有限，且強敵側伺。
鐵西寧的當務之急必是整頓內務，也不可能發難……”雲鏡南點點頭道：“正是！在表面上看，蘭頓佔了天時，布魯克佔了地利，阿寧佔了人……人多，但唯一有資格發動戰爭的只能是蘭頓人，以我對蘭頓王的瞭解，他應該不會讓這個機會閒置太久。
你想到過這場戰爭的結果嗎？”“他如果想攻打布魯克城，那就要掂量一下自己的份量。”
古思自信地道。
“我相信你的能力。”
雲鏡南耐心地道，“他同樣不會進攻阿南要塞，因為對草原用兵絕對是件曠日持久的事情。
蘭頓人不會傻到花時間和我在草原上捉迷藏，而坐等你和阿寧喘過氣來。
鑑於幾次在你手中失利，他們一定會直接從固邦城下手。”
古思想不到雲鏡南會如此肯定地判斷，愣了一下。
蘭頓人會西征，這是他早已想到的。
因此，他一直覺得身上擔子很重。
現在不要說收復王城，便是要提防虎視眈眈的韓布就已很是頭疼，而另一面，他還要隨時防備蘭頓人。
頗有儒將風範的林躍，就象在深淵中窺視崖邊旅人的巨獸，隨時都可能發起雷霆一擊。
可是現在，雲鏡南告訴他：蘭頓人不會進攻布魯克。
古思本應感到輕鬆，但卻把心提得更高了。
他的神思，隨著雲鏡南的談話，飛昇於九霄之上，撥開雲層，鳥瞰世元四世紀後期風捲雲湧的維斯妮洲大陸。
“按你的說法，鐵西寧也不可能主動進攻我們。
布魯克豈不是很安全？”雲鏡南知道古思的思維已經開始急速動轉，頷首道：“沒錯！阿寧也是個有全域性觀的人，他肯定明白，如果現在進攻威烈和布魯克，那將正中蘭頓王的下懷。”
“蘭頓人要打固邦！如果是這樣的話，我倒寧願蘭頓人先打布魯克。”
古思突然冒出一句奇怪的話。
雲鏡南卻明白他的意思。
他太瞭解古思了，古思是一個極其傳統的人。
在他心裡，個人感情、國家、民族這幾個東西，是層層遞進的關係。
為了國家，他可以與朋友割袍斷義，為了民族，他又可以放棄國家。
古思已經從蘭頓人進攻固邦，聯想到了鐵西寧軍隊節節敗退，再聯想到蘭頓人對布魯克合圍，最後的結果只有兩個：一是王朝覆敗，第二是素箏王朝流落草原，成為厥奴部落的新成員。
無論是哪個結果，都將是王朝民族的大劫難。
所以，他說：“我倒寧願蘭頓人先打布魯克。”
如果如他所想，布魯克肯定守不住，但蘭頓人也要負出相當代價，或者是時間，或者是傷亡，二者擇其一。
這樣，鐵西寧將獲得喘息之機，有可能再度與蘭頓形成對峙之局。
到了那時，素箏王朝雖然完了，鐵氏王朝卻還在，這種結果比起王朝人全當亡國奴要好一點——至少古思是這樣認為的。
他排斥“偽王朝”，卻不排斥“偽王朝”治下的人民。
古思在片刻之間便已將因果貫通了一遍，抬頭對雲鏡南道：“難道，只有一條路？竊國的人反而應該坐享其成？”他在通曉大局後，心力憔悴，恩怨成見便復捲土重來。
“阿思，你知道，我對你、對阿寧都是一樣的。
我不會希望任何一人受傷害。
我還要去一趟王城，越快越好。”
雲鏡南道。
古思從鼻子裡哼了一聲，冷笑道：“象他那樣一個為了個人權欲而置國家於不顧的人，會聽你的？”雲鏡南認真地想了想道：“我有把握。”
古思還待要說些什麼，只聽得外面馬蹄聲大作，一個侍衛飛奔進來道：“大將軍！皇上駕到！”“我也正想見見阿箏。”
雲鏡南道。
“好吧！”古思道。
……素箏一襲白衣，打扮仍與過去一樣，唯一不同的是手中多了一根象徵皇室至尊權力的權杖。
她知道雲鏡南在將軍府，所以來了。
但她沒想到雲鏡南會面對面地等她，所以還是呆了一下。
雲鏡南努力使自己平靜一些，但是心頭仍是一陣陣如潮水般的愧疚。
兩個在他心中佔據最重要位置的女子，他幾乎是千番百計地去接近其中一個，而又同樣千番百計地躲著另一個。
他發現素箏的眼神只在初見面時有一絲顫動，隨後便靜如秋水。
素箏看了看他，面無表情地道：“他是刺客，給我拿下！”布魯克城防軍大多是古思舊部，也都識得雲鏡南，雖然接到女皇命令，卻一時逡巡不前，同時都將目光投向古思——這個唯一可以讓女皇收回成命的人。
古思攔在雲鏡南之前，稟道：“陛下。
雲鏡南是微臣最好的朋友，他絕不是刺客，請陛下明察！”“我再說一遍，所有人都聽清了。”
素箏直視雲鏡南，一字一頓地道，“站在你們面前的是，世元379年6月7日夜，在王城刺殺王朝大元帥李城子，並圖謀刺殺先皇的刺客，雲，鏡，南。”
她花了很大的力氣才說完這些話，說到雲鏡南的名字時，身子明顯幌了幌。
“你都想起來了，”雲鏡南居然笑了，那笑容似乎在祝福一個朋友康復，又好象是在嘲笑自己的無知——撒謊總是撒謊，怎麼可能有一世不解的謊言？他一點逃走的意思都沒有，對素箏道：“那天晚上，我是個刺客。
那晚我想殺的兩個人中，有一個沒能成功，卻還誤傷了另一個。”
“是嗎？你居然也知道，”素箏強忍著不讓淚珠滾下，“你誤傷了人？恐怕不是在那晚吧？你用了幾年時間傷害她，這本身比殺人還殘忍！”雲鏡南看看素箏身邊計程車兵，道：“大家不要為難，我不會逃走的。”
然後轉對素箏道：“阿箏……陛下，你要綁我殺我，都是我咎由自取。
但是，請容我去辦一件事再回來領罪。”
素箏冷笑道：“雲鏡南，你認為現在還有資格和我談條件嗎？”（實際上，世元382年後半年，雲鏡南先生的經歷被大量刪略，留下的記錄大多來自草原牧民的口頭流傳。
從正史上看，這一年是草原聯盟軍向正規軍轉型的關鍵一年，其間所涉及的大量工作不勝列舉。
如箭陣、騎兵戰法等流傳後世的戰術都在這半年間產生。
每天重複不變的枯燥工作，難以找到文藝小說寫作的亮點，是以在本書中沒有兼顧。
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